Gaspard De Gouges

Le 21 et 22 septembre, lors des journées du patrimoine j'ai rencontré les visiteurs venus découvrir le jardin médiéval gratuitement et également les deux expositions, celles de Jean Louis Crudenaire et la mienne. 

Voici quelques vues de l'exposition Food waste visible du 03 septembre au 01 novembre 2024 dans la superbe salle d'exposition dans la partie nord du jardin. Dans le vestibule étaient présentes 4 photos montrées à l'exposition Répliques au festival de photographie de Pierrevert en juillet 2024

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Méditerranée imaginaire, une des quatre expositions de l'exposition collective Réplique à Pierrevert, organisée par Marie Koch

Livre broché de 66 pages. Dimensions 15.24 x 0.41 x 22.86 cm Date de publication 5 juin 2024                ISBN-13 979-8326884473                                     ‎           

 Il s'agit de photographies donnant l'illusion de regarder des criques méditerranéennes alors qu'il s'agit d'éléments en miniature, accompagnés de 7 poèmes contemporains quelque peu inspirés d'odyssées antiques.                                                                                                                                                                                                                                                                                        

In the seascapes composed by Gaspard de Gouges, everything is artificial: the rocks, the islands, the ruins, the sea and even, if you think about it (…) the sky which is photographed in a mirror. The rocks are painted on siporex, polystyrene or plaster; the sea plays cards on a blue table covered with cellophane; the clouds seem too dense to appear in their true place; These are familiar fruits and vegetables which take the place of islands or reefs, although strange indeed. The image and the real make two, and even three, given the use of the mirror which, as we know, reflects according to its own codes.

    The use of the square format contributes to this effect of derealization. We are in the image before being in a landscape or a portrait. In an intermediate zone. The dream portrait of a particular Mediterranean and the maritime landscape that looms on the horizon. We can even say that it refers to a specifically pictorial process (let us remember Joseph Albers), knowing that Gaspard de Gouges began as a painter, precisely of portraits. Indeed, painting combines material, light and colors. However, the rocks are painted upstream in warm or brown colors, licked by natural light and we can appreciate the grain, the surface nuances and the values. This photograph is plastic. Its pictorial dimension is obvious.

Furthermore, the square is a perfect shape which coincides with the artist's desire to suggest the totality (of the four elements in particular: water from the sea, fire from the sun, air from the clouds, earth from the rocks), balance , undoubtedly even hope – what the poet titled An invitation to travel. It goes hand in hand with the search for an impression of concentration induced by the presence of or lateral blocks, which redouble and informally develop the pure lines of the frame. The sides are ribbed.

    The journey becomes imaginary. No need to travel. A garden table and a few accessories are enough for the artist whose only constraint is the blue of the sky. The image it offers is enough for the viewer. It is no longer the body that apprehends and occupies the place but the eyes, but the hand. The hand of the artist who makes the artifacts. The eyes which plunge into these openings suggested by the side rocks. The dimensions are not modest by chance. It’s about taking ownership of the Mediterranean. And this illusion of possession can only be realized in complete humility, by presenting it within sight, within reach. For the body, you have to move there. Thus we find ourselves in a photographic image rather than in front of a real landscape. The photo claims to be above all a photo. In this regard, we could create a curious oxymoron: close distancing. Moreover, this modest format roughly corresponds to that which would contain, on a real scale, the face of the viewer (artist or spectator, buyer, collector). Thus the landscape viewed evokes, by metonymy, the presence of a viewer. It is perceived from our modest scale of perception. 

Facing the horizon, we are often overcome by a feeling of infinitude, of curiosity too, while knowing that the more we travel, the less satisfied we will be because the perspective of repetition, perpetual renewal and infinitude clashes with our finitude precisely. This is undoubtedly the reason why certain images of Gaspard de Gouges resort to ruin, on the romantic model of nostalgia for a golden age that the great painters did not hesitate to represent. The rocks, which densify the landscape, bring us back to our condition. We live on land, and sedentary. The door that goes from the imaginary to the real is a narrow door. We will indeed notice that the chiseled crevices of the rocks come into sharp contrast with the Horizon, and the calm sea. Hope collides with reality, like Ulysses once upon a time, obliged to remain, to his great regret, even despair, on his dream islands.

    The Mediterranean that Gaspard de Gouges proposes is therefore not authentic. It is subjective. It is messed with childhood memories, cultural references and accomplished journeys. The notion of play is crucial: it refers to the models and the tiny world with which children build their imagination. In fact, it is recreated: it is re-Creation but also recreation in relation to the fury and noise of current events and History. Humans are indeed conspicuous by their almost absence, in appearance at least: series of bridges and presence of boats. Except that it is he who pulls the strings and frees us to graze on the re-created landscape. Re-composed. As if he were granting the world, in scale, from his imaginary cove, a new birth. A re-birth of sorts. After all, life is a journey. 

Now, we never know what the destiny will be of either the being, the thing, or everything that comes into the world. From there arises this feeling of mystery which strikes when contemplating his photos and which relate to what the surrealists called Disturbing strangeness. This is because, in a world that is too perfect, danger lurks. Man does not cope well with paradise. Gaspard de Gouges, who works in thematic series, is sensitive to major causes : humanitarian or ecological. It is not for nothing that he models destroyed bridges, that he uses, not without humor, fruits and vegetables to serve as reefs or that he works with remarkable economy of means. His landscapes inspire rest but the artist is not fooled. He knows that at the end of a journey, whatever it may be, we are confronted with the drama, the tragedy, the anxiety of the next day. Its Mediterranean is a sea of dreams but who said that everything is ideal in a Dream?

BTN

https://www.lelitteraire.com/?p=95724

Les Iles de Gaspard de Gouges                                            

Iles et exils, archi­tec­tures et exotismes

Gaspard de Gouges vit et tra­vaille dans le Gard. Diplômé de l’Ecole Natio­nale Supé­rieure des Arts Déco­ra­tifs de Paris, il a com­mencé par peindre des toiles figu­ra­tives de grand for­mat, des por­traits de groupe.
Depuis 2021, il se consacre à la pho­to­gra­phie. Elle est deve­nue pour lui un jeu de construc­tion pour des dépla­ce­ments immo­biles. Aux per­son­nages, suc­cèdent des pay­sages marins construits et scé­na­ri­sés de diverses struc­tures, his­toire de “noyer le pois­son” des pay­sages mari­times classiques.

Ces construc­tions viennent de loin. A savoir, de l’enfance : “j’ai com­mencé à pho­to­gra­phier des mises en scène quand j’avais 10 ans, avec des jouets et des maquettes très réa­listes que je construi­sais avec des tiges d’herbes sèches, des véhi­cules minia­tures.” dit l’artiste. Désor­mais, il pho­to­gra­phie des îles mys­té­rieuses et désertes ini­tia­trices d’onirisme.
L’artiste nous plonge dans un ailleurs à l’exotisme très par­ti­cu­lier, aussi ludique que rigo­riste. Il désta­bi­lise la vision par ses états. L’artiste les vou­laient tro­pi­caux mais ils sont devenu miné­raux et méditerranéens.

Tout est arti­fi­ciel­le­ment ficelé mais pour créer du plau­sible, du réa­liste. Jaillissent des mondes ima­gi­naires faits de ruines et rochers-citadelles. En sur­gissent des scé­na­rii. Chaque photo devient un film en arrêt sur image, un film d’action où rien ne se passe. Tout reste pierre d’achoppement dans un monde de pure inven­tion. Il existe là un vrai des­tin à la croi­sée du vrai et du faux, de l’imaginaire et de l’évidence.

jean-paul gavard-perret

Gas­pard de Gouges, repré­senté par : Gale­rie Chan­tal Melan­son, Taras­con.

La mer, le ciel, quelques rochers… A première vue, des paysages simples et reposants. A y regarder de plus près, certains éléments incitent à une lecture plus complexe. Les photos plasticiennes de Gaspard de Gouges permettent d’imaginer qu’il existe encore des îles insoupçonnées sur terre. 

Gaspard de Gouges est un photographe qui avoue volontiers ne pas être un grand technicien. Il a beaucoup voyagé, et comme beaucoup, a fait des photos au cours de ses voyages. Mais il s’est fait une raison : “Finalement la photo de choses existantes ne m’intéresse pas en tant que producteur d’images”.

Voilà donc un photographe confronté à une problématique relativement insolite : que photographier et comment, quand on n’aime pas photographier la réalité, quand on n’est pas passionné par la technique et quand on avoue n’avoir aucune compétence avec un outil comme Photoshop?

Gaspard de Gouges n’a pas changé de métier, mais a trouvé la solution : aborder la photo avec les outils du plasticien.

“Le point de départ est très simple: j’aime voyager, mais pour différentes raisons dont le Covid, il est devenu plus simple de voyager depuis chez soi. J’ai commencé en 2021 la photo telle que je la pratique aujourd’hui. L’Idée au départ était de faire sur une même œuvre un mélange de ce que j’aime : des îles, de la jungle et du patrimoine. Mais sans logiciel, il a fallu que j’invente mes solutions. Ayant un peu plus de temps, j’ai bricolé des petites choses que j’ai installées sur le toit d’une maison, dans les Cévennes. C’est comme cela qu’est née la technique que j’utilise maintenant pour toutes mes photos.”

Bref, on a beau être au XXI ème siècle, on est plus proche de Méliès que de l’intelligence artificielle.
“Je me suis toujours intéressé aux maquettes, aux miniatures, à leur mise en scène, précise encore l’artiste. Ces petits mondes, où l'artiste contrôle tout, englobe tout, font écho à mon intérêt pour la cartographie, une réduction du monde pour voyageurs immobiles”.

Il en ressort plusieurs séries, avec une permanence : des paysages marins construits dans son atelier à partir d’éléments de maquette en siporex, plâtre, ou autre, tous peints avec des lavis très liquides. Autour de ces pseudo-rochers et pseudo-ruines,  la mer, faite également de peinture recouverte de plastique, et un ciel qui vient du reflet du ciel réel dans un miroir. 

Aucune série n’est définitive, toutes sont en évolution que ce soit celle sur le gaspillage alimentaire, celle sur les migrations méditerranéennes, ou sur le voyage d'Ulysse.

Toutes ont pour caractéristique d’intriguer le regard, sans qu’on sache vraiment pourquoi.
Et de fait, les deux éléments de chacune de ses œuvres participent de ce flou qui fait qu’on a envie d’y regarder de plus près.

Premier élément, le ciel, qui, s’il est réel, apporte son lot de bizarrerie: “Le miroir de mon dispositif rabat  le ciel, les nuages, du zénith sur la ligne d’horizon, ce qui fait un drôle d’effet”, explique l’artiste. C’est notamment le cas quand les nuages très chargés, généralement hauts dans le ciel, se retrouvent à l’horizon, comme dans Onion Island. Le résultat laisse un sentiment d’étrangeté.

Et sous le ciel, tout le reste, des îles à la fois proches et lointaines, réelles et utopiques: “A part le ciel, explique l’artiste-artisan, je peins toutes les surfaces représentées, y compris la mer”. Le dispositif permet à l’artiste de faire ce qu’il veut. La plupart du temps, il recherche un “effet de réel” mais de temps à autre, il affirme aussi le côté artificiel comme dans les œuvres où se trouvent au milieu des rochers des oranges, des oignons, un boulon: cette fois-ci, il y a quelque chose qui cloche dans les rapports d’échelle. Mais là encore, difficile d’imaginer que tout est ici artificiel, jusqu’à la mer et aux rochers.

L’œuvre laisse à chacun ses interrogations. Dans un monde où les visages peuvent être le fruit d’une intelligence artificielle, difficile d’imaginer que ces paysages sont le fruit… d’un bricoleur dans son jardin-atelier.

Pour l’instant, Gaspard de Gouges réalise ses paysages avec des éléments qui passent pour des rochers, des îles, des bateaux, sur un espace bleu qui passe pour une mer. 

A l’avenir, il n’exclut pas d’intégrer de nouveaux sujets. “Je ne mets pas de personnages, mais je réfléchis à intégrer des silhouettes humaines, toujours dans l’optique qu’elles se fondent dans la scène”, voire du texte, par le biais de petits éléments collés soit dans les maquettes, soit sur le miroir. 

Ce qui est sûr en revanche, c’est que comme toujours, tout commencera par des croquis essayant de donner vie à l’idée première, comme il l’a toujours fait, quand il était encore peintre et réalisait des portraits très colorés sur de grands formats.

“Maintenant que je fais de la photo axée sur les objets et leur mise en scène, je trouve évidemment des points communs avec mes portraits de groupe, où la composition était un élément fondamental”.

Derrière chacune de ses œuvres, peinture ou photo, une réflexion rigoureuse sur l’équilibre qui doit sous-tendre chaque réalisation. Une exigence sans doute encore plus forte avec la technique actuelle, qui utilise des moyens atypiques et inédits.