"All that Jazz" (1998) Painting by Jean Pons

Jean Pons naquit à Paris à la veille de la Première Guerre mondiale, en 1913. Il fréquenta l'école Estienne dans la capitale. En 1938, il fonda un atelier de lithographie qui attira immédiatement de nombreux artistes contemporains de l'École de Paris, parmi lesquels les peintres russes tels que Nicolas de Staël, Lanskoy, Charchoune, Poliakoff, Delaunay, Kandinsky, Zadkine, et bien d'autres. Une camaraderie artistique naquit entre eux, et l'activité de l'atelier fut intense.

Parallèlement à la gestion de son atelier, Jean Pons construisit progressivement une œuvre importante. Ses débuts furent marqués par un style expressionniste et fauve, caractérisé par des natures mortes, des paysages et des portraits. Son art évolua vers l'abstraction autour de 1948, souvent basée sur des lignes droites et des angles, intégrant des collages et des techniques mixtes. « L'abstraction m'est venue par goût du risque », écrivit l'artiste en 1986.

Vers la fin des années 50, influencé probablement par la Nouvelle Figuration, Jean Pons réintroduisit la figure humaine dans ses œuvres, accompagnée d'un chromatisme violent. Vers le milieu des années 60, il revint à des compositions moins tumultueuses. En parallèle, il dirigea l'un des ateliers de lithographie les plus importants de l'époque avec succès. Pour lui, la lithographie était « un moyen d'expression, et non un moyen d'impression », selon ses propres mots. Son travail graphique était étroitement lié à son évolution en tant que peintre, illustrateur et sculpteur.

Jean Pons collabora à la réalisation de plusieurs livres illustrés, travaillant notamment aux côtés d'Aimé Césaire pour « Batouque » en 1945, et de Charles Estienne pour « Rose de l'Insulte » en 1952.

Son œuvre fut exposée dans de nombreuses expositions collectives majeures en France (Salons des Indépendants, Salon de Mai, Réalités Nouvelles, Salon d'Automne, Salon d'Octobre dont il fut co-fondateur, etc.) et à l'étranger (Ljubljana, Cincinnati, Cambridge, etc.). Il bénéficia également de nombreuses expositions personnelles, dont la première eut lieu en 1952 à la Galerie Suzanne Michel à Paris. Ses œuvres furent présentées dans des galeries renommées telles que la Galerie La Hune, chez Colette Allendy, la Galerie Iris Clerc, ainsi qu'au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1984, entre autres.

Il serait fastidieux d'énumérer tous ceux qui, au fil du temps, travaillèrent en étroite collaboration avec Jean Pons dans son atelier de lithographie. Des figures majeures de l'abstraction géométrique et de la Nouvelle École de Paris, des représentants de l'abstraction lyrique, des artistes cobra, ainsi que d'autres venus d'horizons artistiques divers ont contribué à enrichir cet espace de création. Une vie dédiée à l'art ! L'atelier, dont la fille du peintre, Babette, prit la relève en 1973, continue encore aujourd'hui à promouvoir la lithographie.

• Nationality: FRANCE
• Date of birth : 1913
• Artistic domains: Works by professional artists, Represented by a Gallery,
• Groups: Professional Artist Contemporary French Artists Artists presented by a gallery