Jenny Savile
Jenny Saville, nata il 7 maggio 1970 a Cambridge, Inghilterra, è una rinomata pittrice britannica e una figura fondamentale nel mondo dell'arte contemporanea. Come uno dei membri originari degli Young British Artists (YBA), Saville ha ottenuto riconoscimenti internazionali per le sue rivoluzionarie rappresentazioni della forma femminile, trasformando la tradizionale rappresentazione di donne nude in un'esplorazione cruda e senza filtri dell'immagine corporea, del genere e dell'identità.
Il viaggio di Saville nel mondo dell'arte è iniziato con la sua formazione alla Lilley and Stone School di Newark, nel Nottinghamshire, seguita da una laurea in Belle Arti presso la Glasgow School of Art (1988-1992). Un momento cruciale nel suo sviluppo artistico è stato quando le è stata assegnata una borsa di studio all'Università di Cincinnati. Lì, ha studiato la teoria femminista e ha incontrato donne formose la cui fisicità ha profondamente influenzato la sua visione artistica. Il fascino di Saville per i "corpi grandi" e la bellezza non convenzionale è stato un segno distintivo della sua carriera, ispirata in parte dall'opera di Pablo Picasso, che ha raffigurato i suoi soggetti come solidi e permanenti.
Dopo aver completato gli studi universitari, il famoso collezionista d'arte britannico Charles Saatchi scoprì l'opera di Jenny Saville alla mostra Critics Choice di Clare Henry alla Cooling Gallery di Cork Street, acquistando uno dei suoi dipinti. La sua serie iniziale di ritratti di grandi dimensioni, che ritraevano se stessa e altre modelle, spinse Saatchi a offrirle un contratto di 18 mesi, fornendole supporto mentre produceva nuove opere per la Saatchi Gallery di Londra. Questi pezzi furono esposti nella mostra Young British Artists III del 1994, con l'autoritratto di Saville "Plan" (1993) come protagonista. La sua rapida ascesa al riconoscimento della critica e del pubblico la consacrò come una figura chiave nel movimento Young British Artists (YBA), noto per aver unito la pittura figurativa classica a una prospettiva moderna.
Come membro dei Young British Artists, il gruppo di pittori e scultori che ha ottenuto riconoscimenti alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, Jenny Saville ha rivitalizzato la pittura figurativa contemporanea spingendo i confini del genere e mettendo in discussione le opinioni della società sul corpo e le sue possibilità. Sebbene la sua arte sia innovativa, riflette anche una profonda comprensione, sia intellettuale che sensoriale, dei modi in cui il corpo umano è stato rappresentato nel corso della storia e in diverse culture.
Da quando ha iniziato la sua carriera nel 1992, Jenny Saville si è costantemente concentrata sull'esplorazione delle forme femminili. Nel 1994, ha dedicato molto tempo all'osservazione delle procedure di chirurgia plastica a New York City, documentando le sue esperienze attraverso schizzi e fotografie. Tra queste, immagini di liposuzione, pazienti traumatizzati, interventi correttivi per deformità e individui transgender. Molti dei suoi dipinti presentano carne esagerata e distorta, pennellate audaci e vivide macchie di colore a olio, con alcune opere che evidenziano segni chirurgici o anelli bianchi "bersaglio". Solitamente più grandi della vita, spesso sei piedi quadrati o più, i suoi dipinti offrono una rappresentazione tattile e sensuale della pelle e della massa corporea.
L'approccio unico di Saville l'ha consacrata come una figura di spicco nell'arte contemporanea, con rappresentanza presso la prestigiosa Gagosian Gallery di New York e mostre presso importanti istituzioni come la Tate Britain e il Museum of Modern Art di New York. Nel 2018, il suo dipinto "Propped" (1992) è stato messo all'asta da Sotheby's a Londra, raggiungendo 9,5 milioni di sterline, superando di gran lunga il suo valore stimato di 3-4 milioni di sterline, diventando l'opera d'arte più costosa di un'artista vivente mai venduta all'asta.
Il corpo femminile e la visione artistica di Saville
L'arte di Saville si concentra sul corpo femminile, spesso raffigurato in forme grandi, carnose e distorte che sfidano gli standard di bellezza tradizionali e l'oggettivazione nell'arte. Invece di idealizzare la forma femminile, enfatizza le imperfezioni, come protuberanze, fossette e cicatrici, traendo ispirazione dai libri di testo di medicina su lesioni e deformità. Il suo lavoro affronta sia le rappresentazioni classiche del nudo sia le immagini filtrate e impeccabili del corpo promosse dai social media, evocando forti reazioni emotive presentando rappresentazioni crude e inalterate dei corpi delle donne. Attraverso questo approccio, Saville evidenzia le curve e le texture naturali spesso omesse dalle rappresentazioni convenzionali del nudo femminile, portando l'attenzione sulle insicurezze e le imperfezioni tipicamente nascoste.
Lo stile distintivo di Saville è definito da pennellate intense, tonalità della pelle vibranti e stratificazioni dettagliate di colori a olio che conferiscono al suo lavoro una qualità scultorea. I suoi dipinti, spesso paragonati a quelli di Lucian Freud e Rubens, sono più intensi e viscerali, ed esplorano temi come l'ambiguità di genere, il trauma e la trasformazione. Traendo ispirazione dalle sue osservazioni sulla chirurgia plastica, Saville incorpora liposuzione, correzione delle deformità e pazienti transgender nel suo lavoro, spingendo i confini della rappresentazione del corpo e sfidando le rappresentazioni convenzionali della bellezza.
Utilizzando piccole pennellate per ammorbidire l'immagine e combinazioni di colori tenui per creare un'atmosfera soft, Saville contrappone l'intensità dei suoi soggetti alla sua tecnica. Le sue tele enormi consentono agli spettatori di apprezzare appieno i dettagli e il movimento nei suoi strati di pittura a olio, creando un'estetica di realismo astratto. Rappresentando corpi femminili distorti e carnosi, Saville commenta la politica di genere, la sessualità e l'autorealizzazione, mentre abbatte gli standard di bellezza della società. La sua arte rivendica la bellezza e la soggettività in corpi spesso etichettati come grotteschi, offrendo una potente critica di come la società modella e controlla le percezioni della forma femminile.
Opere notevoli
"Branded" (1992) – In questo dipinto, Saville fonde il suo volto con il corpo di una donna obesa. Le dimensioni esagerate del seno e della parte centrale del corpo della figura enfatizzano il tema dell'immagine corporea. Il soggetto è raffigurato mentre tiene in mano e apparentemente mostra le pieghe della sua pelle.
"Closed Contact" (1995–1996) – Una collaborazione con Glen Luchford, questa serie di stampe C presenta un nudo femminile più grande disteso su plexiglass. Fotografate dal basso, le immagini creano una visione distorta della figura, sfidando la percezione del corpo.
"Hybrid" (1997) – Questo dipinto assomiglia a un patchwork, che fonde parti di quattro diversi corpi femminili in uno. Il risultato è un composito unico che evidenzia la complessità e la varietà della forma umana.
"Fulcrum" (1999) – Tre donne obese sono accatastate su un carrello medico in questo pezzo. Sottili strisce verticali di nastro adesivo, applicate e poi rimosse, creano un contrasto geometrico con le forme organiche e carnose.
"Hem" (1999) – Raffigurante una grande figura femminile nuda, questo dipinto è ricco di sottili texture. Accenni di arancione aggiungono calore allo stomaco, mentre la spessa vernice bianca sul lato sinistro imita un calco in gesso. L'area pubica rosa e marrone è dipinta per assomigliare al legno intagliato.
"Ruben's Flap" (1998–1999) – Questo autoritratto presenta una visione frammentata del corpo di Saville, diviso in piani quadrati. L'immagine segmentata suggerisce una lotta per riconciliarsi con il proprio corpo, mentre cerca di nascondere la sua nudità all'interno degli spazi divisi.
"Matrix" (1999) – Una figura nuda sdraiata con seni e genitali femminili, ma un volto maschile e barbuto è il fulcro di questo dipinto. I genitali sono ben visibili, mentre le braccia e le gambe si estendono oltre la cornice, lasciando visibile solo una parte del corpo. L'opera è resa in toni realistici della pelle, esplorando temi di genere e identità.
Grandi mostre
Nel 1994, Jenny Saville aveva ottenuto un notevole riconoscimento, che la portò a partecipare a diverse importanti mostre collettive. Tra queste, degna di nota fu "Young British Artists III" alla Saatchi Gallery di Londra, seguita da "Contemporary British Art '96" al Museum of Kalmar di Stoccolma. La svolta arrivò con "Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection" alla Royal Academy of Arts di Londra nel 1997, che contribuì a consolidare la sua reputazione di pittrice di spicco della sua generazione. Le sue opere di grandi dimensioni, come "Plan" (1993), in cui una donna nuda è raffigurata dal basso con scorci estremi e una carne dettagliata simile a quella topografica, introdussero molti al suo approccio distintivo.
Nel 1999, Saville ha tenuto la sua prima grande mostra personale intitolata "Territories" alla Gagosian Gallery di New York, segnando una pietra miliare significativa nella sua carriera. Questa è stata seguita dalla sua seconda mostra personale, "Migrants", nella stessa galleria nel 2003. La sua esplorazione di temi e scala è continuata con mostre notevoli tra cui un'ampia rassegna al Museo d'Arte Contemporanea di Roma nel 2005 e la commissione di tre opere d'arte per la mostra inaugurale del Museo Carlo Bilotti di Roma nel 2006.
Nel corso della sua carriera, Saville è stata protagonista di varie mostre importanti. Il suo debutto da solista alla Cooling Gallery di Londra nel 1992, dove Charles Saatchi acquistò una delle sue opere, preparò il terreno per la sua futura notorietà. Le mostre principali includono "Continuum" alla Gagosian Gallery di New York City nel 2011, "Egon Schiele - Jenny Saville" alla Kunsthaus di Zurigo nel 2014 e "Ancestors" alla Gagosian Gallery di New York nel 2018. Inoltre, il suo lavoro è stato esposto alla Scottish National Gallery of Modern Art di Edimburgo e alla George Economou Collection di Atene.
Selena Mattei
