Affen in der Kunst

Alexandre Granger, Bad Monkey , 2020. Pastell/Bleistift auf Papier, 50 x 40 cm.

Warum waren Affen schon immer ein beliebtes Motiv in der Kunstgeschichte?

Es ist weithin bekannt, dass Affen seit frühester Zeit sehr beliebte Themen in der Kunstgeschichte waren, einer Disziplin, in der sie mehrere Bedeutungen angenommen haben. Dieses große bildliche Interesse des Menschen an den unterschiedlichsten Arten von Primaten spielt höchstwahrscheinlich darauf an, dass seit den Anfängen der Zivilisation die große zusammenhängende Vertrautheit zwischen diesen Tieren und dem Homo sapiens gespürt wurde. Tatsächlich sind Affen, die oft als amüsante wie auch verstörende Spiegel der Menschheit verstanden werden, oft symbolisch für den primitiven Menschen gewesen, der mangels Bewusstsein und Kultur buchstäblich unfähig war, mit den instinktiven Trieben umzugehen.

Frédéric Durieu & Nathalie Erin, Chimpanzee out of woods 1 , 2021. Digitale 2D-Grafik auf Aluminium, 80 x 80 cm.

Reydel Espinosa Fernandez, Wiegenlied für den Affen, 2022. Öl auf Leinwand, 68 x 91 cm.

Affen in der Kunst

Unter den frühesten Darstellungen von Affen in der Kunst finden wir sicherlich Babi: wilde, männliche und blutrünstige Paviangottheit des alten Ägypten, oft in Gemälden, Skulpturen und Flachreliefs verewigt. Dieses Tier hatte großen Erfolg innerhalb der oben genannten Zivilisation, da es wahrscheinlich schon in der prädynastischen Zeit als die Seele der Vorfahren angesehen wurde, gerade wegen der Affinitäten, die das Baumtier mit den Menschen zeigte. Folglich verdanken wir dieser rein begräbnisbezogenen Charakterisierung des Pavians seine Verehrung als jenseitige Gottheit. Was das Mittelalter betrifft, so wurde der Affe in dieser Zeit als bösartige Karikatur des Menschen wahrgenommen, so sehr, dass er sogar eine Art Stellvertreter für den Teufel verkörperte, der durch höchst sündige Besonderheiten gekennzeichnet war, darunter auch oben alle, Bösartigkeit, Wollust, Völlerei, Götzendienst, Falschheit und Unehrlichkeit. Tatsächlich begann die damalige christliche Ikonographie der Jungfrau und des Kindes auch die Figur des Primas aufzunehmen, der, zu Füßen der Madonna platziert, für die Unterwerfung der Lüge unter die Macht der Gottheiten stand. Ein Beispiel dafür ist Albrecht Dürers ikonische Jungfrau mit Kind und Affen (um 1498), ein Stich, der reich an weiteren symbolischen Bedeutungen ist und in dem der starke Einfluss der italienischen figurativen Kultur auf den deutschen Meister, einen Veteranen seiner ersten Reise, zu sehen ist das Bel Paese, ist offensichtlich. Ein weiteres Werk, das darauf abzielt, die negative Vorstellung zu unterstreichen, die das besagte Tier im Mittelalter hatte, ist Pieter Bruegel the Elders The Two Monkeys (1562), ein Gemälde, in dem der niederländische Meister zwei Baumtiere verewigt, die an ein Fensterbrett gekettet sind, begleitet von Nussschalen. Genau genommen hätten die beiden gefangenen Affen ihre Freiheit im Austausch für ihr Lieblingsessen verloren und wären einer überflüssigen momentanen Freude erlegen, die auf den bösartigsten Teil der menschlichen Natur anspielen soll, die untrennbar von Sünde und irdischen Freuden versklavt ist.

Albrecht Dürer, Jungfrau mit Kind und Affe , 1498 ca. Burin-Gravur.

Antoine Watteau, Der Affenbildhauer, um 1710. Öl auf Leinwand , 22 x 21 cm. Orleans: Orleans Museum der Schönen Künste.

Während Mokeys im 16. Jahrhundert weiterhin Symbole für Sündhaftigkeit, Nähe zum Teufel und Lust waren, tauchten sie gegen Ende des Jahrhunderts auch in Werken auf, die darauf abzielten, einen hohen sozialen Status darzustellen, durch die einfache Darstellung reicher und prächtiger Umgebungen in die es möglich war, die Anwesenheit dieser niedlichen und neugierigen exotischen Tiere zu genießen. Ein Beispiel dafür ist das dreifache Porträt von Arrigo Peloso, Pietro Matto und Amon Nano (1598-1600) von Agostino Carracci, das darauf abzielt, die exzentrischen Entertainer des luxuriösen Hofes von Kardinal Odoardo Farnese in Rom zu verewigen. Während des 17. und 18. Jahrhunderts hingegen wurde der witzigen Ähnlichkeit zwischen Mensch und Affe sowie der Fähigkeit des letzteren, die Haltungen des Homo sapiens nachzuahmen, mehr Aufmerksamkeit geschenkt, so dass viele Werke dieser Zeit darauf abzielen Vermenschlichung von Baumtieren, wie in Antoine Watteaus Gemälde mit dem Titel Der Affenbildhauer (um 1710) und Abraham Teniers' Barbershop mit Affen und Katzen (1633-1667) zu sehen ist. Es ist gut hinzuzufügen, dass diese komisch-groteske Art der künstlerischen Untersuchung oft auch auf eine überwiegend moralistische Absicht anspielte, die darauf abzielte, menschliches Verhalten aus einer objektiven Perspektive und insbesondere durch Entfremdung zu beurteilen. Dieser Standpunkt wird in Francisco Goyas Caprices sogar auf die Spitze getrieben, einer Serie von 80 Radierungen, die, ebenfalls vermenschlichte Affen darstellend, als Mittel auftauchten, um die Einstellungen der spanischen Gesellschaft des späten 18. Jahrhunderts anzuprangern.

Beata Bieniak, Reisen in Nihila , 2013. Analoge Fotografie / Foto manipuliert auf Papier, 45,7 x 40,6 cm.

Manat, Benny Buchalter , 2021. Acryl auf Leinwand, 81 x 65 cm.

Affen: vom zwanzigsten Jahrhundert bis zur zeitgenössischen Kunst

In Bezug auf die Kunst des 20. Jahrhunderts und der Gegenwart zeichnen sie sich durch eine große Typologie von Darstellungen des Affen aus, die, verbunden mit mehreren Bedeutungen, ihre Veranschaulichung in einigen berühmten Kunstwerken findet, wie z. B.: Francis Bacon's Figure with Monkey ( 1951), ein Gemälde, das auf die Auseinandersetzung mit der bestialischen Realität der menschlichen Gestalt anspielt; Frida Kahlos zahlreiche Selbstporträts mit Affen, Kreaturen, eingefangen in all ihrer Zärtlichkeit, Freundlichkeit und Zuneigung; Jeff Koons' Baloon Mokeys , hochglanzpolierte Edelstahlskulpturen, die alles reflektieren können, was an ihren geschwungenen Formen weitergegeben wird, und den Betrachter der Arbeit dazu bringen, selbstbewusster zu werden; Banskys Devolved Parliament (2019), ein Gemälde, in dem Affen zum Symbol des Verfalls der britischen Politik werden. Darüber hinaus wird der zeitgenössische Kontext durch die vielfältigen Arbeiten von Artmajeur-Künstlern weiter bereichert, wie die Werke von Igor Skaletsky, L'Atelier S'Affiche und Oussama Benabbou zeigen.

Igor Skaletsky, Stilleben mit einem Affen, 2015. Acryl auf Leinwand, 125 x 95 cm.

Igor Skaletsky: Stilleben mit einem Affen

Igor Skaletskys innovatives Stillleben mit Affen fügt einem äußerst wiederkehrenden Thema der Kunstgeschichte die Anwesenheit einer mysteriösen verschleierten weiblichen Figur hinzu, die, einen wahrscheinlich "opfernden" Hasen im Arm haltend, ihn fast abgeben will, wenn auch mit Bedauern, Leiden und Resignation, den lüsternen Begierden eines Kapuzineraffen, der bereits darauf bedacht ist, ein reichhaltiges Bankett zu plündern, begleitet von einem anderen Primaten, dessen Figur durch das Ende der Leinwand unterbrochen wird. Die Völlerei der Affen ist das wiederkehrende Thema mehrerer Meisterwerke der westlichen Kunst, die durch die Platzierung solcher Primaten genau in Stillleben auf die Sünden der Völlerei des Menschen sowie auf seine Gier, Wollust und Völlerei anspielen sollen. Diese Leidenschaft für Essen wird auch oft von der List und Unehrlichkeit des besagten Tieres begleitet, das oft beim heimlichen Stehlen von reich gedeckten Tischen erwischt wird. Um schließlich einige berühmte Beispiele für gierige und listige Affen in die Kunstgeschichte zurückzubringen, ist es erwähnenswert: Stillleben mit Affen, Blumen und Früchten von Jean-Baptiste Monnoyer (1636-99), Stillleben mit Affen, Blumen und Früchten (1724 ) Jean Baptiste Oudry und Ein gieriger Affe (1929) von Konstantin Somov.

L'Atelier S'Affiche, „Monkey road“ , 2020. Öl auf Leinwand, 103 x 137 cm.

L'Atelier S'Affiche: „Affenstraße“

Wie erwartet, wurden Affen, die „primitive Version des Homo sapiens“, oft in Haltungen verewigt, die dem neuesten „Upgrade“ der Menschheit würdig sind, ebenso wie die ikonischen Kunstwerke The Monkey Painter von David Teniers the Younger und The Monkey Antiquary (1740) , sowie The Monkey Painter (1739-40) von Jean-Baptiste Chardin demonstrieren. In diesem Zusammenhang ist hervorzuheben, dass alle diese Werke Teil des Genres „Singerie“ sind, ein französischer Begriff, der auf jene bildende Kunst anspielen soll, in der Affen bei menschlichen Aktivitäten dargestellt werden, ein Thema, das zu Beginn sehr beliebt war bis Mitte des 18. Jahrhunderts in Europa. In Wirklichkeit vermenschlicht das letztgenannte Meisterwerk in Bezug auf Chardins Der Affenmaler jedoch nicht nur einen Affen, da es eine Kritik an den entpersonalisierenden Methoden der französischen Königlichen Akademie für Malerei und Bildhauerei darstellt, die, anstatt die Schüler kritisches Denken entwickeln zu lassen, zielte darauf ab, sterile "Affen"-Nachahmer künstlerischer Techniken zu erzeugen. Anstelle des zeitgenössischen Kontexts wird die Aktualität von „Singerie“ durch das Gemälde „Monkey Road“, das darauf abzielt, einen Biker-Affen darzustellen, der sich geschickt durch die moderne chaotische städtische Umgebung bewegt, gut veranschaulicht und äußerst attakiv gemacht.

Oussama Benabbou, Hermes Bored Ape , 2022. Malerei, Sprühfarbe / Acryl / Tusche auf Leinwand, 120 x 100 cm.

Oussama Benabbou: Hermes gelangweilter Affe

Oussama Benabbous Gemälde stellt eine originelle und einzigartige Interpretation eines äußerst erfolgreichen zeitgenössischen Themas dar: der gelangweilte Affe , digitale Kunstwerke mit unterschiedlichen Arten von gelangweilten Affen, die auf dem Kunstmarkt so beliebt sind, dass sie sogar die Aufmerksamkeit der Bekannten auf sich gezogen haben Rapper Eminem, der ein NTF davon kaufte und die „Sammlerstücke“ dann als Bild seines Instagram-Profils einstellte. Tatsächlich heben sich innerhalb der NTFs Non Fungible Tokens, eine der jüngsten neuen technologischen Grenzen und eine elitäre Welt virtueller Kunstwerke, von Bored Ape ab, das vom Bored Ape Yacht Club entworfen wurde, einem Projekt, das jetzt einen Gesamtbetrag von fast 100 Millionen US-Dollar aufweist Umsatz. Um auf das Werk des Artmajeur-Künstlers zurückzukommen, zeigt sein Gemälde einen gelangweilten Affen , der, fest entschlossen, eine Zigarre zu rauchen, ein offensichtliches „Testimonial“ für das berühmte französische Modehaus Hermes darstellt.