Le petit pangolin (2022) Dessin par Michel Guillet

Pastel sec sur pastel card aux dimensions de 50*65. Pauvre pangolin qui au début de l'épidémie du Covid 19 était accusé d'être le responsable du passage du coronavirus aux humains... Et si on en parlait pour mieux le connaitre !
Le trafic de cet animal d'Afrique s’intensifie à mesure que les espèces de pangolins asiatiques disparaissent.
Son corps est recouvert d’écailles, il possède de petites pattes griffues et se nourrit de fourmis et de termites, à l’aide d’une longue langue gluante. Cet animal étonnant est surtout le mammifère le plus chassé illégalement du monde !
Contrairement aux grands mammifères du continent, le pangolin n’est pas traqué pour devenir un trophée mais pour être revendu en Asie. Sur ce continent, sa viande est un met de luxe, et ses écailles entrent dans la composition d’une poudre prétendument miraculeuse.
Pour estimer l’ampleur de la chasse aux pangolins, les chercheurs ont analysé des données issues de 113 sites, dans 14 pays d’Afrique centrale, principalement le Cameroun, la République centrafricaine, la Guinée équatoriale, le Gabon, la République démocratique du Congo et la République du Congo. Résultat, entre 500 000 et 2,7 millions de pangolins sont capturés chaque année dans les forêts de ces pays !
Sa vente illégale vers certains pays d’Asie reste, malgré tout, en forte progression. La viande du pangolin est très appréciée en Chine et au Viêt Nam, où les restaurateurs déboursent environ 1 750 euros pour un animal.
Le physique atypique du pangolin fait de lui un objet de curiosité, qu’on s’offre dans toute l’Asie. En Afrique aussi, l’animal est un cadeau de luxe. On lui prête même des pouvoirs magiques. Comme la corne de rhinocéros, les écailles de pangolin, vendues environ 1 000 euros le kilo, sont réduites en poudre pour fabriquer des remèdes utilisés en médecine traditionnelle chinoise pour une trentaine de maux, des troubles érectiles aux cancers les plus graves. Pourtant, les écailles sont constituées essentiellement de kératine, une molécule qu’on retrouve dans les ongles, les poils, les cheveux, le bec, les cornes et qui est a priori dépourvue de principe actif. .No comment!

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