Leonardo Da Vinci

Autoritratto di Leonardo , 1510-1515, sanguigna, Torino, Biblioteca Reale, inv. NO. 15571.

Chi era Leonardo da Vinci?

Leonardo da Vinci, nato il 15 aprile 1452 e scomparso il 2 maggio 1519, fu uno straordinario poliedrico italiano dell'Alto Rinascimento. La sua vasta gamma di talenti comprendeva pittura, disegno, ingegneria, scienza, teoria, scultura e architettura. Sebbene inizialmente sia diventato famoso per i suoi successi artistici, Leonardo ha lasciato anche una notevole collezione di quaderni, pieni di disegni e appunti su vari argomenti, come anatomia, astronomia, botanica, cartografia, pittura e paleontologia. È ampiamente riconosciuto come un genio che ha incarnato gli ideali dell'umanesimo rinascimentale e il suo vasto corpus di opere ha avuto un profondo impatto sulle successive generazioni di artisti, rivaleggiando con quello del suo contemporaneo Michelangelo.

Nato da un notaio non sposato e da una donna di una classe sociale inferiore a Vinci, in Italia, Leonardo ricevette la sua educazione a Firenze sotto la guida del famoso pittore e scultore Andrea del Verrocchio. Ha iniziato la sua carriera a Firenze ma ha trascorso una notevole quantità di tempo al servizio di Ludovico Sforza a Milano. Successivamente Leonardo lavorò sia a Firenze che a Milano, con un breve periodo a Roma, raccogliendo un vasto seguito di imitatori e studenti. Nei suoi ultimi anni, accettò l'invito di Francesco I e risiedette in Francia fino alla sua morte nel 1519. Dalla sua morte, i notevoli risultati, i diversi interessi, la vita personale e l'approccio empirico di Leonardo hanno continuato ad affascinare e ispirare, rendendolo un personaggio di spicco figura nel discorso culturale.

Leonardo è salutato come uno dei più grandi pittori della storia dell'arte ed è spesso considerato il pioniere del movimento dell'Alto Rinascimento. Nonostante molte delle sue opere siano andate perdute e gli siano stati attribuiti meno di 25 pezzi importanti, ha prodotto alcuni dei dipinti più influenti nell'arte occidentale. L'iconica Gioconda rappresenta la sua opera magnum ed è rinomata come il dipinto più famoso del mondo. L'Ultima Cena, il suo ritratto della scena biblica, è il dipinto religioso più ampiamente riprodotto di tutti i tempi, mentre il suo disegno dell'Uomo Vitruviano è diventato un'icona culturale. Nel 2017, Salvator Mundi, un dipinto in parte attribuito a Leonardo, è stato venduto per l'incredibile cifra di 450,3 milioni di dollari, stabilendo un record come il dipinto più costoso mai venduto all'asta pubblica.

Oltre al suo genio artistico, Leonardo era venerato per le sue idee tecnologiche visionarie. Ha concettualizzato invenzioni come macchine volanti, veicoli blindati, energia solare concentrata, una macchina calcolatrice e un doppio scafo. Sebbene molti dei suoi progetti non siano mai stati realizzati o fossero in anticipo sui tempi a causa delle limitate conoscenze scientifiche in metallurgia e ingegneria durante il Rinascimento, alcune delle sue invenzioni più piccole trovarono tranquillamente un uso pratico, tra cui un avvolgitore automatico di bobine e una macchina per testare la resistenza del filo. Leonardo ha fatto scoperte significative in vari campi come l'anatomia, l'ingegneria civile, l'idrodinamica, la geologia, l'ottica e la tribologia.

Leonardo da Vinci, Salvator Mundi , 1505-1515 circa. olio su tavola, 65,6×45,4 cm. Raccolta privata.

I primi anni (1452-1472)

Leonardo da Vinci, il cui nome completo era Leonardo di ser Piero da Vinci, nacque il 15 aprile 1452, nella o vicino alla città di Vinci, a circa 20 miglia da Firenze in Toscana, Italia. Era il figlio illegittimo di Piero da Vinci, notaio fiorentino, e di Caterina di Meo Lippi, che apparteneva al ceto inferiore. Il luogo esatto della nascita di Leonardo è incerto, con resoconti diversi che suggeriscono o Anchiano, un borgo appartato adatto a una nascita discreta, o una casa a Firenze dove probabilmente risiedeva suo padre. Dopo la nascita di Leonardo, i suoi genitori sposarono ciascuno persone diverse nell'anno successivo. Caterina, spesso indicata come Caterina Buti del Vacca, sposò un artigiano locale di nome Antonio di Piero Buti del Vacca.

L'infanzia di Leonardo rimane in gran parte sconosciuta, e gran parte di ciò che si sa si basa su informazioni incerte e leggende, in parte dovute alla biografia di Giorgio Vasari, che contiene elementi sia di fatto che di fantasia. I documenti fiscali indicano che nel 1457 Leonardo viveva nella casa del nonno paterno, Antonio da Vinci, ma è possibile che trascorse i suoi primi anni sotto la cura della madre a Vinci, in particolare Anchiano o Campo Zeppi. Si ritiene che Leonardo avesse uno stretto rapporto con suo zio, Francesco da Vinci, mentre suo padre risiedeva principalmente a Firenze. Ser Piero, che proveniva da una stirpe di notai, stabilì una residenza ufficiale a Firenze nel 1469 e godette di una carriera di successo. Leonardo ha ricevuto un'istruzione di base e informale in lettura, scrittura e matematica, poiché i suoi talenti artistici sono stati riconosciuti presto e la sua famiglia ha scelto di concentrarsi sullo sviluppo delle sue capacità artistiche.

Nella sua vita successiva, Leonardo documentò il suo primo ricordo nel Codice Atlantico. Mentre discuteva del volo degli uccelli, ricordò un incidente della sua infanzia quando un aquilone si avvicinò alla sua culla e gli aprì la bocca con la coda. L'autenticità di questa memoria è tuttora dibattuta tra gli studiosi, in quanto non è chiaro se si trattasse di una vero e proprio ricordo reale o frutto dell'immaginazione di Leonardo.

Leonardo da Vinci, Vergine delle Rocce , 1483–1486. Olio su tavola (trasferito su tela), 199 cm × 122 cm. Parigi: Museo del Louvre.

La bottega del Verrocchio

Durante la metà degli anni Sessanta del Quattrocento, la famiglia di Leonardo si trasferì a Firenze, che all'epoca era un fulcro della cultura e del pensiero intellettuale dell'umanesimo cristiano. Intorno all'età di 14 anni, Leonardo divenne garzone, o ragazzo di studio, nella bottega di Andrea del Verrocchio, noto pittore e scultore fiorentino. Il Verrocchio fu il principale artista del suo tempo, seguendo le orme del grande scultore Donatello, recentemente scomparso. Leonardo iniziò il suo apprendistato all'età di 17 anni e si formò sotto Verrocchio per sette anni. Anche artisti famosi come Ghirlandaio, Perugino, Botticelli e Lorenzo di Credi furono apprendisti o furono associati alla bottega del Verrocchio.

Leonardo ha ricevuto una formazione completa che comprendeva sia conoscenze teoriche che un'ampia gamma di competenze tecniche. Ha imparato disegno, chimica, metallurgia, lavorazione dei metalli, fusione in gesso, lavorazione della pelle, meccanica e lavorazione del legno. Inoltre, ha affinato le sue capacità artistiche nel disegno, nella pittura, nella scultura e nella modellazione. I contemporanei di Leonardo a Firenze includevano artisti come Botticelli, Ghirlandaio e Perugino, che erano leggermente più anziani di lui. Probabilmente si sono incrociati alla bottega del Verrocchio o all'Accademia platonica dei Medici. Firenze era adornata con le opere di artisti influenti come Masaccio, noto per i suoi affreschi realistici ed emotivi, e Ghiberti, famoso per le sue Porte del Paradiso adornate con foglie d'oro, che mettevano in mostra intricate composizioni di figure su fondali architettonici dettagliati. Anche l'approfondito studio della prospettiva di Piero della Francesca e l'esame scientifico della luce di Leon Battista Alberti influenzarono notevolmente Leonardo e le sue stesse osservazioni e creazioni artistiche.

Gran parte della pittura prodotta nella bottega del Verrocchio è stata eseguita dai suoi assistenti. Secondo Vasari, Leonardo collaborò con il Verrocchio al dipinto "Il Battesimo di Cristo", contribuendo in particolare alla raffigurazione del giovane angelo che regge la veste di Gesù. L'esecuzione di questa figura da parte di Leonardo era considerata di gran lunga superiore a quella del suo maestro, portando alla storia apocrifa che il Verrocchio rimase così colpito da abbandonare del tutto la pittura. Un esame più attento dell'opera d'arte rivela aree dipinte o ritoccate con pittura ad olio, una nuova tecnica all'epoca, tra cui il paesaggio, le rocce nel ruscello di montagna marrone e parti della figura di Gesù, a dimostrazione del tocco distinto di Leonardo. Si ipotizza che Leonardo possa essere servito da modello per due opere del Verrocchio: la statua in bronzo del David nel Bargello e l'Arcangelo Raffaele in "Tobia e l'Angelo".

Vasari racconta anche una storia della giovinezza di Leonardo: un contadino locale chiese al padre di Leonardo, Ser Piero, di far dipingere per lui uno scudo rotondo. Ispirato dal mito di Medusa, Leonardo ha creato un terrificante dipinto di un mostro che sputa fuoco. L'immagine era così spaventosa che Ser Piero decise di acquistare uno scudo diverso per il contadino e vendette l'opera di Leonardo a un mercante d'arte fiorentino per 100 ducati. Successivamente il mercante d'arte lo vendette al Duca di Milano.

Leonardo da Vinci, San Giovanni Battista , 1513-1516. Olio su legno di noce, 69 cm × 57 cm. Louvre Abu Dhabi, Abu Dhabi.

Firenze

Nel 1472, quando Leonardo aveva 20 anni, raggiunse lo status di maestro nella Corporazione di San Luca, una stimata corporazione che comprendeva artisti e medici. Nonostante il padre avesse allestito per lui la propria bottega, lo stretto legame di Leonardo con il Verrocchio fu tale che continuò a collaborare ea risiedere con lui. La prima opera conosciuta di Leonardo, datata 1473, è un disegno a penna e inchiostro della valle dell'Arno. Secondo Vasari, Leonardo fu il primo a proporre l'idea di rendere navigabile il fiume Arno tra Firenze e Pisa.

Nel gennaio 1478 Leonardo ricevette un incarico indipendente per dipingere una pala d'altare per la Cappella di San Bernardo in Palazzo Vecchio, che indicava la sua crescente indipendenza dalla bottega del Verrocchio. Un antico biografo anonimo noto come Anonimo Gaddiano affermò che nel 1480 Leonardo viveva con i Medici e frequentava il giardino di Piazza San Marco a Firenze. I Medici vi organizzarono un'accademia neoplatonica, riunendo artisti, poeti e filosofi. Nel marzo 1481 Leonardo ricevette un'altra commissione dai monaci di San Donato in Scopeto per "L'Adorazione dei Magi". Tuttavia, nessuna di queste commissioni iniziali fu completata, poiché Leonardo le abbandonò quando offrì i suoi servizi a Ludovico Sforza, duca di Milano. In una lettera allo Sforza, Leonardo descrisse le sue diverse capacità in ingegneria, progettazione di armi e pittura. Portò con sé anche uno strumento a corde d'argento a forma di testa di cavallo, forse un liuto o una lira.

Accompagnato dall'Alberti, Leonardo visitò la residenza della famiglia Medici, dove ebbe l'opportunità di conoscere importanti filosofi umanisti. Tra loro c'erano Marsiglio Ficino, noto per la sua difesa del neoplatonismo; Cristoforo Landino, scrittore noto per i suoi commenti ai testi classici; e John Argyropoulos, un rispettato insegnante di greco e traduttore di Aristotele. Questi pensatori erano strettamente legati all'Accademia platonica dei Medici. Anche il contemporaneo di Leonardo, il giovane e brillante poeta e filosofo Pico della Mirandola, faceva parte di questo circolo intellettuale.

Nel 1482 Lorenzo de' Medici affidò a Leonardo una missione diplomatica, nominandolo ambasciatore presso Ludovico il Moro, signore di Milano dal 1479 al 1499.

Milano (1482-1499 circa)

Dal 1482 al 1499 Leonardo risiede a Milano, dove si dedica a varie attività artistiche. Ricevette commissioni prestigiose come la pittura della Vergine delle Rocce per la Confraternita dell'Immacolata Concezione e la realizzazione dell'Ultima Cena per il monastero di Santa Maria delle Grazie. Nel 1485 intraprese un viaggio in Ungheria per conto dello Sforza, duca di Milano, per incontrare il re Mattia Corvino, che commissionò a Leonardo di dipingere una Madonna.

Nel 1490 Leonardo fu chiamato come consulente, accanto a Francesco di Giorgio Martini, per la costruzione del duomo di Pavia. Durante questo periodo fu affascinato dalla statua equestre di Regisole e ne fece uno schizzo. Leonardo ha anche intrapreso numerosi progetti per Sforza, tra cui la progettazione di carri allegorici e rievocazioni per occasioni speciali, la creazione di un disegno e un modello in legno per un concorso per progettare la cupola del Duomo di Milano e lo sviluppo di piani e un modello per un colossale monumento equestre in onore del predecessore di Ludovico, Francesco Sforza. Questo monumento, noto come il Gran Cavallo, avrebbe superato per dimensioni qualsiasi altra statua equestre del Rinascimento, come il Gattamelata di Donatello a Padova e il Bartolomeo Colleoni del Verrocchio a Venezia. Sfortunatamente, il metallo destinato alla fusione della statua fu riutilizzato per un cannone per difendere Milano da Carlo VIII di Francia nel novembre 1494.

I documenti storici indicano che Leonardo ei suoi assistenti furono incaricati dal Duca di Milano di decorare la Sala delle Asse nel Castello Sforzesco. Il progetto, completato nel 1498, prevedeva la realizzazione di un'illusione a trompe-l'œil che trasformava la sala in un pergolato formato dai rami intrecciati di sedici gelsi. L'intricato design prevedeva un baldacchino ornato da un labirinto di foglie e nodi sul soffitto.

Leonardo da Vinci, La Vergine col Bambino e Sant'Anna , c. 1501-1519. Olio su legno, 130 cm × 168,4 cm. Louvre, Parigi.

Di nuovo Firenze

Dopo il rovesciamento di Ludovico Sforza da parte dei francesi nel 1500, Leonardo lasciò Milano e cercò rifugio a Venezia insieme al suo assistente Salaì e all'amico matematico Luca Pacioli. A Venezia, ha utilizzato la sua esperienza come architetto e ingegnere militare per sviluppare strategie difensive contro gli attacchi navali. Al suo ritorno a Firenze nel 1500, Leonardo e il suo seguito furono accolti dai frati Servi di Maria presso il monastero della Santissima Annunziata, dove gli fu fornita una bottega. Fu durante questo periodo che Leonardo creò la celebre opera d'arte conosciuta come La Vergine col Bambino con Sant'Anna e San Giovanni Battista, che attirò grandi folle desiderose di vedere il capolavoro.

Nel 1502 Leonardo entrò al servizio di Cesare Borgia, figlio di papa Alessandro VI, come architetto e ingegnere militare. Ha viaggiato molto con Borgia in tutta Italia, intraprendendo vari progetti per suo conto. Leonardo ha prodotto mappe dettagliate della roccaforte di Cesare Borgia e della città di Imola, impressionando il suo mecenate e assicurando la sua posizione di capo ingegnere militare e architetto. Ha anche creato una mappa della Valdichiana in Toscana per fornire una visione strategica per Borgia. Oltre a questi sforzi, Leonardo lavorò alla progettazione e costruzione di una diga per fornire acqua a Firenze durante tutto l'anno.

All'inizio del 1503 Leonardo aveva concluso il suo servizio con i Borgia ed era tornato a Firenze. Ristabilì la sua affiliazione con la Corporazione di San Luca e iniziò a lavorare al ritratto di Lisa del Giocondo, notoriamente conosciuta come la Gioconda, un progetto che lo occupò per molti anni. Nel gennaio 1504 fece parte di un comitato incaricato di determinare la posizione della statua del David di Michelangelo. Successivamente, Leonardo dedicò due anni alla progettazione e alla pittura La battaglia di Anghiari, un murale commissionato dalla Signoria di Firenze. Durante questo periodo, ha collaborato con Michelangelo, che stava lavorando contemporaneamente a La battaglia di Cascina.

Nel 1506 Leonardo fu convocato a Milano da Carlo II d'Amboise, governatore francese ad interim della città. Lì prese come suo allievo il conte Francesco Melzi e tra i due sviluppò uno stretto legame. Mentre il Consiglio di Firenze desiderava il pronto ritorno di Leonardo per completare La battaglia di Anghiari, gli fu concesso il permesso su richiesta di Luigi XII, che considerò di commissionare ritratti allo stimato artista. Leonardo potrebbe anche aver intrapreso un progetto per una figura equestre di d'Amboise, con un modello in cera sopravvissuto che funge da unico esempio rimasto della sua scultura. Leonardo ebbe la libertà di perseguire i suoi interessi scientifici a Milano, dove influenzò molti allievi di spicco, tra cui Bernardino Luini, Giovanni Antonio Boltraffio e Marco d'Oggiono. Nel 1507 Leonardo si recò a Firenze per dirimere una disputa con i suoi fratelli sulla proprietà del padre, poiché suo padre era morto nel 1504.

Milano (1508-1513)

Nel 1508 Leonardo tornò a Milano e si stabilì nella propria casa situata in Porta Orientale, all'interno della pieve di Santa Babila.

Nel 1512 Leonardo era impegnato nella progettazione di un grandioso monumento equestre per Gian Giacomo Trivulzio. Tuttavia, i suoi piani furono vanificati da un'invasione lanciata da una coalizione di forze svizzere, spagnole e veneziane, che espulse i francesi da Milano. Nonostante lo sconvolgimento, Leonardo scelse di restare in città. Trascorse una parte significativa del 1513 presso la villa di Vaprio d'Adda di proprietà della famiglia Medici.

Leonardo da Vinci, Ritratto di Ginevra de' Benci , tra il 1474 e il 1478. Tempera e olio su tavola, 38,8×36,7 cm. Galleria Nazionale d'Arte, Washington.

Da Roma alla Francia

Nel marzo 1513 Giovanni de' Medici assunse il pontificato come Papa Leone X e Leonardo si recò a Roma nel settembre dello stesso anno. Fu accolto calorosamente da Giuliano, fratello del papa. Per i successivi tre anni, dal 1513 al 1516, Leonardo risiedette nel Cortile del Belvedere del Palazzo Apostolico a Roma, accanto ai famosi artisti Michelangelo e Raffaello.

Durante questo periodo Leonardo riceveva un assegno mensile di 33 ducati e si dedicava a varie attività. Secondo Vasari, decorò una lucertola applicando scaglie intinte di mercurio. Il papa inizialmente gli commissionò di dipingere un'opera di soggetto sconosciuto, ma quando Leonardo iniziò a sperimentare un nuovo tipo di vernice, l'incarico fu annullato. Fu in questo periodo che la salute di Leonardo iniziò a peggiorare, forse a causa del primo di numerosi ictus che avrebbe subito prima della sua morte.

Mentre era a Roma, Leonardo lavorò a studi botanici nei Giardini Vaticani e fu incaricato di creare piani per il drenaggio proposto dal papa delle Paludi Pontine. Ha anche condotto dissezioni di cadaveri, concentrandosi in particolare sulle corde vocali per un trattato. Leonardo sperava di riconquistare il favore del papa presentando queste note a un funzionario vaticano, ma i suoi sforzi si rivelarono infruttuosi.

Nell'ottobre 1515 il re Francesco I di Francia riconquistò Milano e Leonardo fu presente all'incontro tra Francesco I e papa Leone X nel dicembre 1515 a Bologna. Nel 1516 Leonardo entrò al servizio del re Francesco I e gli fu fornito il maniero Clos Lucé vicino al castello reale d'Amboise. Il re visitava spesso Leonardo e l'artista contribuì a vari progetti, tra cui la progettazione di piani per una grande città castello a Romorantin. Leonardo ha anche creato un leone meccanico che, durante un corteo, si è avvicinato al re e ha rivelato un grappolo di gigli quando è stato colpito da una bacchetta.

Durante la sua permanenza al Clos Lucé, Leonardo fu accompagnato dal suo amico e apprendista Francesco Melzi, e ricevette una pensione di 10.000 scudi. Fu durante questo periodo che Melzi realizzò un ritratto di Leonardo. Altri ritratti noti della vita di Leonardo includono uno schizzo di un assistente sconosciuto sul retro di uno dei suoi studi e un disegno di Giovanni Ambrogio Figino raffigurante un Leonardo anziano con il braccio destro avvolto in abiti. Quest'ultimo conferma i resoconti della paralisi della mano destra di Leonardo quando aveva 65 anni, il che potrebbe spiegare perché alcune delle sue opere, come la Gioconda, siano rimaste incompiute. Nonostante il suo peggioramento della salute, Leonardo continuò a lavorare in qualche modo fino a quando non si ammalò gravemente e fu costretto a letto per diversi mesi.

La fine dei giorni

Leonardo morì il 2 maggio 1519 al Clos Lucé, all'età di 67 anni, forse a causa di un ictus. Aveva sviluppato una stretta amicizia con Francesco I. Secondo Vasari, Leonardo espresse rammarico sul letto di morte, provando rimorso per non essersi dedicato completamente alla sua arte come avrebbe dovuto. Nei suoi ultimi giorni, Leonardo chiese un sacerdote per la confessione e per ricevere il Santissimo Sacramento. Si dice anche che il re tenesse la testa di Leonardo mentre moriva, sebbene questo racconto possa essere più una leggenda che un fatto reale. Seguendo il testamento di Leonardo, sessanta mendicanti che portavano candele seguirono la sua bara.

Melzi, suo principale erede ed esecutore testamentario, ereditò i dipinti, gli strumenti, la biblioteca e gli effetti personali di Leonardo insieme ai beni monetari. Salaì, allievo e compagno di lunga data di Leonardo, e Baptista de Vilanis, suo servitore, ricevettero ciascuno la metà dei vigneti di Leonardo. I suoi fratelli ricevettero la terra e la sua serva ricevette un mantello foderato di pelliccia. Il 12 agosto 1519 le spoglie di Leonardo furono sepolte nella Collegiata di Saint Florentin al Castello di Amboise.

Salaì, noto anche come Il Salaino (che significa "Il piccolo immondo" o "Il diavolo"), entrò a far parte della famiglia di Leonardo come assistente nel 1490. Nonostante i suoi frequenti comportamenti scorretti, inclusi furti e spese eccessive, Leonardo mostrò grande indulgenza nei suoi confronti. Salaì rimase in casa di Leonardo per i successivi trent'anni. Ha prodotto diversi dipinti sotto il nome di Andrea Salaì, ma il suo lavoro è generalmente considerato di minor valore artistico rispetto ad altri allievi di Leonardo, come Marco d'Oggiono e Boltraffio.

Alla morte di Leonardo, nel 1524, Salaì possedeva la Gioconda, che fu stimata nel suo testamento alla ragguardevole somma di 505 lire, indicandone l'eccezionale valore come piccolo ritratto su tavola. Circa 20 anni dopo la morte di Leonardo, Benvenuto Cellini, orafo e scultore, riferì che Francesco I disse: "Non era mai nato al mondo un altro uomo che ne sapesse quanto Leonardo, non tanto di pittura, scultura, e l'architettura, poiché era un grandissimo filosofo".

Leonardo da Vinci, San Girolamo nel deserto , c. 1480–1490. Tempera e olio su tavola di noce, 103 cm × 75 cm. Musei Vaticani, Roma.

L'opera pittorica

Nonostante il crescente riconoscimento e l'ammirazione di Leonardo come scienziato e inventore negli ultimi tempi, la sua fama per quasi quattro secoli è derivata principalmente dai suoi successi come pittore. Un piccolo numero di opere d'arte a lui confermate o attribuite sono state salutate come capolavori di straordinario calibro. Questi dipinti sono diventati famosi per varie qualità che sono state ampiamente studiate ed emulate dagli studenti, nonché analizzate e lodate da esperti e critici. Già nel 1490 Leonardo era già venerato come pittore "divino".

Ciò che distingue il lavoro di Leonardo sono le sue tecniche pittoriche innovative, la sua profonda comprensione dell'anatomia, della luce, della botanica e della geologia, il suo fascino per la fisiognomica e la rappresentazione delle emozioni umane attraverso l'espressione e il gesto, il suo uso innovativo della forma umana nelle composizioni e la sua abile manipolazione di sottili gradazioni tonali. Questi attributi distintivi convergono nei suoi dipinti più famosi, vale a dire la Gioconda, l'Ultima Cena e la Vergine delle Rocce.

Le 5 migliori opere d'arte

Leonardo da Vinci, Annunciazione , c. 1472-1476. Olio e tempera su tavola di pioppo, 98 cm × 217 cm. Firenze: Uffizi.

L'Annunciazione (1472 c.)

L'Annunciazione è un dipinto realizzato da Leonardo da Vinci, a lui attribuito e ritenuto realizzato tra il 1472 e il 1475 circa. Si tratta di un'opera a olio e tempera su tavola, di dimensioni 98×217 cm, ed è attualmente conservata agli Uffizi Galleria a Firenze.

Rinvenuto nel 1867 all'interno della chiesetta di San Bartolomeo a Monte Oliveto a Firenze, il dipinto raffigura l'Arcangelo Gabriele inginocchiato davanti alla Vergine Maria davanti a un palazzo rinascimentale. Ambientato in un rigoglioso giardino recintato che ricorda l'hortus conclusus, simbolo della purezza di Maria, Vergine alla quale Gabriele rivolge un saluto e le offre un giglio. La Vergine, seduta con grande dignità davanti a un leggio che regge un libro, risponde all'angelo. Leonardo colloca questa tradizionale scena sacra all'interno di un ambiente naturalistico e terreno. L'angelo è ritratto con una fisicità tangibile, evidente nell'ombra proiettata sull'erba e nel panneggio meticolosamente reso, che suggerisce studi dal vero. Anche le ali dell'angelo sono ispirate a quelle dei potenti rapaci. Il dipinto esibisce una straordinaria resa della luce crepuscolare che modella le forme, unifica la scena e mette in risalto le sagome scure degli alberi contro il paesaggio lontano sullo sfondo. Questo paesaggio è caratterizzato dai toni morbidi prediletti dall'artista. Gli elementi architettonici seguono le regole della prospettiva, con un punto di fuga centrale, anche se si notano alcune anomalie nella figura della Vergine. Il suo braccio destro appare eccessivamente allungato, forse riflettendo le prime indagini ottiche di Leonardo, tenendo conto del punto di fuga della vista laterale (da destra) e della prospettiva ribassata determinata dall'originaria collocazione del dipinto sopra un altare laterale in una chiesa.

Il dipinto fu acquisito dalla Galleria degli Uffizi nel 1867 dalla sacrestia della chiesa di San Bartolomeo a Monte Oliveto, situata fuori Porta San Frediano a Firenze. La posizione originale e il cliente che ha commissionato l'opera d'arte rimangono sconosciuti. È opinione diffusa che l'Annunciazione sia un'opera giovanile di Leonardo da Vinci, creata durante il suo periodo nella bottega di Andrea del Verrocchio. Il disegno del leggio, ispirato al sarcofago di Piero il Gottoso nella chiesa di San Lorenzo a Firenze, riflette un'innovazione del Verrocchio.

Leonardo da Vinci, L'Ultima Cena , c. 1472-1476. Tempera su gesso, pece e mastice, 460 cm × 880 cm. Milano: Santa Maria delle Grazie.

L'Ultima Cena (1494-1498)

L'Ultima Cena, nota anche come il Cenacolo, è un celebre affresco murale creato da Leonardo da Vinci. È stato eseguito con tecnica mista a secco su intonaco e misura 460×880 cm. L'opera è databile tra il 1494 e il 1498 e fu commissionata da Ludovico il Moro per il refettorio del convento attiguo al santuario di Santa Maria delle Grazie a Milano.

Questo dipinto è ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi capolavori di Leonardo e una significativa rappresentazione del Rinascimento italiano. Tuttavia, a causa della tecnica sperimentale di Leonardo, incompatibile con l'ambiente umido, l'opera ha sofferto nel corso dei secoli di una cattiva conservazione. Per affrontare questo problema, dal 1978 al 1999 si è svolto un vasto progetto di restauro, che lo ha reso uno dei più lunghi sforzi di restauro della storia. In questo periodo furono impiegate tecniche avanzate e il restauro fu sostenuto finanziariamente dall'Olivetti, con costi che raggiunsero circa 7 miliardi di lire.

Da dicembre 2014 il Museo Cenacolo Vinciano è gestito dal Ministero per i Beni e le Attività Culturali, attraverso il Polo Museale della Lombardia. Nel dicembre 2019 il Polo Museale della Lombardia è diventato Direzione Regionale dei Musei, sovrintendendo alla gestione del museo. L'Ultima Cena attira un numero significativo di visitatori e nel 2019 è stata visitata da 445.728 persone, classificandosi come il quindicesimo sito più visitato in Italia.

Il dipinto dell'Ultima Cena di Leonardo da Vinci si basa sul racconto biblico trovato nel Vangelo di Giovanni 13:21, dove Gesù rivela che uno dei suoi apostoli lo tradirà. Mentre la composizione segue la tradizione delle raffigurazioni dell'Ultima Cena a Firenze, Leonardo mirava a trasmettere un'interpretazione più profonda ed emotivamente risonante dell'evento religioso, come aveva fatto in precedenza con l'Adorazione dei Magi. Ha studiato attentamente le espressioni e le reazioni degli apostoli, cogliendo la loro sorpresa e confusione alla notizia dell'imminente tradimento.

La scena è ambientata all'interno di una scatola prospettica, illuminata da tre finestre sul retro e frontale da sinistra, che corrisponde alla finestra vera e propria del refettorio. In primo piano è raffigurato un lungo tavolo da pranzo con Cristo posizionato al centro, che forma con le braccia tese una forma quasi piramidale. La sua testa è china, i suoi occhi sono semichiusi e la sua bocca è leggermente aperta, suggerendo che ha appena finito di pronunciare le parole fatali.

Gesù, nel suo gesto di rassegnazione, funge da asse centrale della composizione. Ciò è evidente non solo nelle linee architettoniche, come la fuga di riquadri scuri che rappresentano gli arazzi, ma anche nei gesti e nelle linee direzionali degli apostoli. Ogni dettaglio è meticolosamente curato e la disposizione di piatti e stoviglie sulla tavola contribuisce all'equilibrio complessivo della composizione.

Dal punto di vista geometrico, l'ambiente, seppur semplice, è accuratamente calibrato. Attraverso l'uso di tecniche prospettiche basilari, come il pavimento squadrato, il soffitto a cassettoni, gli arazzi alle pareti, tre finestre sullo sfondo e la collocazione del tavolo, Leonardo crea l'illusione di sfondare la parete su cui si trova il dipinto . Ciò dà l'impressione che la scena faccia parte del refettorio vero e proprio, somigliando a un sofisticato trompe l'oeil. La fonte luminosa entra da sinistra, come indicato dalle finestre illuminate su quel lato. Inoltre, la luce eterea emanata dallo sfondo conferisce a Cristo un isolamento soprannaturale e crea un effetto di controluce.

Secondo studi recenti, il paesaggio visibile attraverso le finestre potrebbe rappresentare un luogo specifico all'interno dell'alto Lario.

Leonardo da Vinci, Gioconda , c. 1503-1506. Olio su pannello di pioppo, 77 cm × 53 cm. Parigi: Museo del Louvre.

Gioconda (1503-1506 circa)

La Gioconda , conosciuta anche come La Gioconda, è un dipinto creato da Leonardo da Vinci. Si tratta di un dipinto ad olio su tavola di pioppo che misura 77 per 53 centimetri e 13 millimetri di spessore. L'opera si ritiene sia stata dipinta tra il 1503 e il 1506 ed è attualmente conservata al Museo del Louvre di Parigi, identificata dal numero di catalogo 779.

Questo dipinto ha uno status iconico e rimane uno dei ritratti più famosi nella storia dell'arte. Il sorriso sottile e sfuggente del suo soggetto, pieno di un'aria di mistero, ha affascinato il pubblico e ha suscitato numerose interpretazioni, critiche, opere letterarie, creazioni fantasiose e persino studi psicoanalitici. La Gioconda emana un fascino che è allo stesso tempo enigmatico, ironico e sensuale, evocando sia l'adorazione che la controversia.

La Gioconda riceve l'ammirazione quotidiana di circa trentamila visitatori, pari a circa l'80% dei visitatori totali del Museo del Louvre. La popolarità del dipinto è tale che una corda viene posta nella stanza per mantenere una distanza di sicurezza tra gli spettatori e l'opera d'arte. Nel corso della sua lunga storia, il dipinto ha subito tentativi di vandalismo e un audace furto, che non hanno fatto che aumentare il suo fascino e la sua fama.

Leonardo da Vinci, Dama con l'ermellino , 1489-1491. Olio su pannello di noce, 54 cm × 39 cm. Museo Czartoryski, Cracovia, Polonia.

Dama con l'ermellino (1489-1491)

Il dipinto comunemente noto come "Dama con l'ermellino" è un ritratto che si ritiene sia stato creato dal famoso artista rinascimentale italiano Leonardo da Vinci. Si stima che sia stato dipinto tra il 1489 e il 1491, quest'opera è eseguita con colori ad olio su un pannello di legno di noce. Raffigura Cecilia Gallerani, che fu amante di Ludovico Sforza, detto "Il Moro", Duca di Milano. Durante il periodo della sua creazione, Leonardo prestò servizio come pittore di corte per la famiglia Sforza a Milano. Questo ritratto è uno dei soli quattro dipinti di donne sopravvissuti attribuiti a Leonardo, gli altri sono Ginevra de' Benci, La Belle Ferronnière e la Gioconda.

Attualmente, la Dama con l'ermellino è conservata nel Museo Czartoryski di Cracovia, in Polonia. Ha un'importanza significativa come uno dei tesori nazionali della Polonia. Il dipinto fa parte della Collezione Princes Czartoryski, venduta al governo polacco il 29 dicembre 2016 per 100 milioni di euro. Questa acquisizione è stata effettuata dalla Fondazione Princes Czartoryski, rappresentata da Adam Karol Czartoryski, l'ultimo discendente diretto di Izabela Czartoryska Flemming e Adam George Czartoryski. Avevano portato il dipinto in Polonia dall'Italia nel 1798.

Leonardo da Vinci, Uomo Vitruviano , c. 1490. Penna, inchiostro bruno e acquerello su punta di metallo su carta, 34,4 cm × 24,5 cm. Gallerie dell'Accademia, Venezia.

Uomo Vitruviano (1490 circa)

L'uomo vitruviano, noto come L'uomo vitruviano in italiano, è un disegno creato dal famoso artista e scienziato del Rinascimento italiano Leonardo da Vinci. Si stima che sia stato realizzato intorno al 1490. Ispirato agli scritti dell'antico architetto romano Vitruvio, questo disegno ritrae una figura maschile nuda posizionata in due pose sovrapposte, con le braccia e le gambe distese e inscritta all'interno di un cerchio e di un quadrato. Considerata dalla storica dell'arte Carmen C. Bambach come "un'immagine iconica della civiltà occidentale", l'opera d'arte rappresenta una straordinaria fusione di ideali artistici e scientifici, spesso vista come una rappresentazione per eccellenza dell'Alto Rinascimento.

Il disegno di Leonardo presenta il suo concetto di proporzioni corporee ideali, inizialmente derivato da Vitruvio ma influenzato dalle sue stesse misurazioni, dalle opere dei suoi contemporanei e dal trattato De pictura di Leon Battista Alberti. L'Uomo Vitruviano è stato creato da Leonardo a Milano e si ritiene sia stato tramandato al suo allievo Francesco Melzi. Successivamente entrò in possesso di Venanzio de Pagave, che convinse l'incisore Carlo Giuseppe Gerli ad inserirlo in un libro contenente i disegni di Leonardo. Questa pubblicazione ha diffuso in modo significativo l'immagine, fino ad allora relativamente sconosciuta. Successivamente fu acquisito da Giuseppe Bossi, che condusse le prime ricerche scientifiche sul disegno. Nel 1822 fu venduto alle Gallerie dell'Accademia, dove è tuttora ospitato. A causa della sua sensibilità alla luce, il disegno è raramente esposto pubblicamente. Tuttavia, è stato prestato al Louvre nel 2019 per una mostra commemorativa del 500° anniversario della morte di Leonardo.