Noah Horowitz, nuovo CEO di Art Basel, ha definito la fiera "l'evento annuale più importante nel mercato globale dell'arte" e "un barometro del settore". La lounge ha aperto ieri le sue porte ai vip, e molti hanno dichiarato di non aver visto una tale folla da anni. Importanti collezionisti e curatori, come Frank Cohen e Cecilia Alemani, sono stati visti aggirarsi per i padiglioni della Fiera di Basilea. Ha innervosito il personale di sicurezza in una mega-galleria affollata, mentre facevano passare i clienti davanti a dipinti del valore di milioni di dollari. E anche se la comunità imprenditoriale parla di un mercato "più freddo", la gente continua a comprare. Le prime vendite a sette e otto cifre includono la vendita da 2,5 milioni di dollari del capolavoro di Gerhard Richter, STRIP-TOWER (2023), presentato a Unlimited da David Zwirner. Durante l'anteprima VIP, una scultura del 1996 di Louise Bourgeois è stata venduta da Hauser & Wirth per 22,5 milioni di dollari a un collezionista americano. La stessa azienda ha anche venduto un dipinto di Philip Guston per 9,5 milioni di dollari. La David Kordansky Gallery ha venduto ieri un nuovo dipinto di Jonas Wood per 2,5 milioni di dollari come opera d'arte di prim'ordine sul mercato principale. Tuttavia, mentre la giornata della mostra volgeva al termine, una serie di opere costose doveva ancora essere venduta. Il più costoso era un dipinto di Rothko raffigurante un tramonto, venduto da Acquavella Galleries per 60 milioni di dollari. Anche un Picasso venduto per 25 milioni di dollari da Landau e un Trio di Joan Mitchell venduto per 14 milioni di dollari da Pace non sono stati confermati.
"La maggior parte delle grandi opere si esauriscono il secondo e il terzo giorno, come fanno da cinque anni", afferma Samanthe Rubell, direttrice della Pace Gallery. Aggiunge che quest'anno la galleria non ha fatto molte prevendite. "Lasciamo spazio a felici incidenti, ma facciamo in modo che le opere dei nostri artisti entrino nelle collezioni più importanti. Durante le prime ore della mostra, un mobile di Alexander Calder è stato venduto per 2,8 milioni e la sua famiglia ha venduto due opere più $ 775.000 e $ 675.000 Sadie Coles, la cui galleria londinese ha venduto "diverse" nuove opere di Laura Owens in uno stand solista per prezzi compresi tra 90.000 e $ 1,8 milioni, afferma di aver mantenuto le cose "all'antica" e di non aver inviato un elenco di anteprima delle opere ai suoi clienti ha inviato ai clienti un piano di oltre 100 pagine.Andrew Fabrication, direttore delle operazioni della galleria, afferma che il giorno dell'inaugurazione è stato "il più impegnativo degli ultimi anni".
Il discorso sulle prevendite è particolarmente importante dopo la stagione delle aste primaverili di New York, caratterizzata da offerte riservate, opere acquistate e riserve rimosse. L'inflazione, i tassi di interesse, la politica e il fatto che una guerra sia ancora in corso sono tutti fattori che stanno danneggiando la fiducia degli acquirenti e rallentando il mercato dell'arte, afferma il consulente artistico Nilani Trent. . David Nolan, un commerciante presente alla fiera, afferma: "La mia sensazione generale è che il mercato nel suo complesso sia più freddo". E aggiunge: "È una correzione necessaria di cui il mercato ha bisogno di volta in volta". Tuttavia, i tempi difficili sono spesso un buon momento per acquistare opere d'arte, poiché le gallerie sono più disposte a concedere sconti e i proprietari vogliono sbarazzarsi di parte dei loro soldi. "Ci sono così tante persone diverse che vengono a Basilea. Molti di loro stanno risparmiando per comprare qualcosa ad Art Basel e sono meno influenzati dalle fluttuazioni del mercato azionario e dei tassi di interesse", afferma Nolan. Horowitz descrive una situazione più sicura. "Molte persone hanno parlato se ci sia o meno una soluzione. Il bilancio delle offerte mostra che c'è stato un vero e proprio reset. Ma allo stesso tempo c'è un enorme mercato per l'arte", ha detto. Horowitz pensa che quest'anno ci saranno meno prevendite in fiera, il che potrebbe significare che gli acquirenti impiegheranno più tempo a prendere una decisione. Alla fine, dice, "ci vuole un lavoro più duro per fare le cose, ma vengono fatte ea prezzi ottimi".
Jean Dubreil