Il Museum of Modern Art di New York City è stata l'istituzione più recente ad essere attaccata dagli ambientalisti venerdì. I manifestanti volevano attirare l'attenzione sulla sponsorizzazione di un membro del consiglio di amministrazione di un'azienda il cui marito aveva investito in iniziative legate ai combustibili fossili.
Manifestazioni si sono svolte sia all'interno che all'esterno del MoMA da parte di membri di organizzazioni tra cui Extinction Rebellion e Climate Organizing Hub. Mentre altri tenevano cartelli che invitavano il MoMA a tagliare i legami con Henry Kravis, che, con sua moglie Marie-Josée, ha donato soldi a vari progetti lì, incluso uno spazio Studio dedicato alla performance artistica e al lavoro con immagini in movimento, alcuni hanno allestito un die-in di fronte a Unsupervised (2022) di Refik Anadol, la famosa opera d'arte che utilizza la tecnologia dell'intelligenza artificiale nell'atrio del museo.
Gli attivisti hanno già preso di mira Kravis, sostenendo che la sua società di private equity, KKR, aveva investito in progetti controversi tra cui il Coastal Gaslink Pipeline in Canada. Alla manifestazione di venerdì hanno partecipato i membri della Prima Nazione di Wet'suwet'en, la cui terra è interessata dal progetto.
I segni dell'attivista somigliavano a pezzi di Ed Ruscha, il cui lavoro è attualmente al centro di una retrospettiva al MoMA. Un cartello, con le parole "MOMA DROP KRAVIS", è stato posto sopra il famoso dipinto di Ed Ruscha di una stazione di servizio della Standard Oil in fiamme.
Quel segno sembra essere un riferimento a Marie-Josée, che attualmente è presidente del consiglio di amministrazione del MoMA ed è amministratore fiduciario dal 1994. Leon Black si è dimesso da presidente nel 2021 a causa di controversie sulla sua relazione con Jeffrey Epstein, e Marie-Josée era eletto per prendere il suo posto. (Henry non è un amministratore del museo.) Lei e suo marito sono stati spesso inclusi tra i 200 migliori collezionisti di ARTnews.
Laura Esther Wolfson, membro di Extinction Rebellion, ha dichiarato in una dichiarazione: "Stiamo interrompendo il normale svolgimento delle attività perché chiediamo che il MoMa sia responsabile". Ammettono i loro errori e rifiutano ogni affiliazione con KKR. Una delle istituzioni culturali più importanti del mondo ha un brutto segno a causa della partecipazione di Marie-Josee Kravis al consiglio di amministrazione.
Una richiesta di commento non ha ricevuto risposta da un funzionario del MoMA. In un'intervista con Hyperallergic, un rappresentante di KKR ha affermato che la società è "impegnata a investire in una transizione energetica sostenibile, che supporti il passaggio a un futuro di energia pulita riconoscendo al tempo stesso l'importanza continua di fornire l'energia convenzionale necessaria per il benessere, sicurezza e crescita economica in tutto il mondo oggi."
La manifestazione di venerdì si è distinta da molte altre che cercavano di creare una distinzione tra musei e catastrofe climatica in un modo cruciale. La maggior parte degli altri eventi avvenuti negli ultimi anni hanno visto manifestanti attaccarsi alle cornici o ai piedistalli di opere d'arte o rovesciare loro addosso cibo. Alcuni degli autori di un incidente alla National Gallery of Art di Washington, DC, furono arrestati e successivamente accusati.
Con l’eccezione di danni minimi all’ambiente circostante e ai materiali utilizzati per mostrarli, le opere d’arte oggetto di queste proteste sono in gran parte sfuggite ai danni. Tuttavia, alcune persone hanno espresso preoccupazione sul fatto che queste proteste possano potenzialmente comportare l’alterazione dell’arte. Ad esempio, l’Isabella Stewart Gardner Museum, nell’area di Boston, ha chiuso le porte un giorno all’inizio di questo mese, apparentemente per impedire una manifestazione che avrebbe preso di mira le opere d’arte in mostra.
Selena Mattei