Μια καλλιτεχνική καριέρα καθορισμένη από τα πρώτα παιδικά του χρόνια
Ο Λεονίντ Αφρέμοφ γεννήθηκε σε οικογένεια υποδηματοποιών και μεταλλουργικών μηχανικών στις 12 Ιουλίου 1955 στο Βίτεμπσκ της Λευκορωσίας.
Έλαβε παραδοσιακή εβραϊκή εκπαίδευση παρά τις αντισημιτικές κυβερνητικές πρακτικές.
Στο σχολείο, ο Afremov ήταν ένας λαμπρός μαθητής του οποίου τα κύρια μαθήματα ήταν η Ιστορία και η Τέχνη. Περίεργος για τα πάντα, παρακολουθούσε κάθε ευκαιρία μαθήματος στο σχολείο. παρακολούθησε ιδιαίτερα μαθήματα με διάσημους τοπικούς καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Μπαρόφσκι.
Ο Leonid αποφοίτησε με άριστα από ένα τοπικό λύκειο το 1973 και εισήλθε στο Τμήμα Τεχνών και Γραφικών του Ινστιτούτου Εκπαίδευσης Vitebsk.
Οι πρώτες του επιρροές ήταν σπουδαίοι καλλιτέχνες όπως ο Νταλί, ο Πικάσο, ο Μοντιλιάνι και ο Σαγκάλ. Κατά τη διάρκεια των πανεπιστημιακών του σπουδών, ο Leonid Afremov συμμετείχε σε πολλές εκθέσεις και άρχισε να πουλάει μερικούς από τους πίνακές του. Ο πρώτος τους γιος Ντμίτρι γεννήθηκε το επόμενο έτος.
Η πρώτη του δουλειά ήταν σχεδιαστής ετικετών σε τοπικό εργοστάσιο οινοπνευματωδών ποτών. Στη συνέχεια, εργάστηκε για λίγο ως διακοσμητής σε θέατρο. Ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 σχεδιάζοντας θεματικούς τοίχους για διάφορες εκδηλώσεις, φτιάχνοντας προπαγανδιστικές αφίσες για σχολεία και κοινόχρηστα αγροκτήματα και δημιουργώντας πρότυπα γλυπτά σοβιετικών πολιτικών. Ταν μια εποχιακή δραστηριότητα και ο Λεονίντ Αφρέμοφ πέρασε τους κρύους μήνες ζωγραφίζοντας στο σπίτι. Δεδομένου ότι δεν είχε πρόσβαση σε κυβερνητικές εκθέσεις και τοπικές γκαλερί τέχνης λόγω της εβραϊκής καταγωγής του, οι περισσότεροι από τους πρώτους πίνακές του πωλήθηκαν μέσω ιδιωτικού δικτύου και παρέμειναν άγνωστοι. Εκείνη την εποχή, ο Afremov δεν διατηρούσε απολογισμούς για την προσωπική του παραγωγή και πολλοί από τους πίνακες που δημιούργησε χάθηκαν μεταξύ 1980 και 1990. Το 1984, η οικογένεια καλωσόρισε τον δεύτερο γιο του Μπόρις.
Εξορία και η ανακάλυψη του δικού σας στυλ
Το έτος 1990 σηματοδοτεί μια ριζική αλλαγή στη ζωή του Λεονίντ Αφρέμοφ όταν η οικογένειά του μετακόμισε στο Ισραήλ μετά το ξεπάγωμα του Χρουστσόφ. Χάρη στην οικογένεια που είχε στο Ραμάτ-Γκαν, μπόρεσε να βρει κατάλυμα και λίγο αργότερα βρήκε δουλειά ως σχεδιαστής πινακίδων σε τοπικό διαφημιστικό γραφείο. Στη συνέχεια έφτιαξε πλαίσια σε μια γκαλερί - ένα μέρος όπου είχε την πρώτη του ιδέα για τη ζωγραφική με μαχαίρι. Λόγω της γενικά εχθρικής στάσης απέναντι στους Ρώσους μετανάστες στο Ισραήλ, οι τοπικές γκαλερί προσέφεραν εξαιρετικά χαμηλές τιμές για την αγορά ελαιογραφιών Afremov. Οι προσπάθειές του να πουλήσει σε τοπικές εκθέσεις και καλλιτεχνικές εκδηλώσεις απέτυχαν επίσης.
Στις αρχές της δεκαετίας του '90, ο Leonid Afremov ζωγράφιζε κυρίως σε ακουαρέλες και ακρυλικά και σχεδόν δεν χρησιμοποιούσε το μαχαίρι παλέτας. Προσαρμόστηκε στο γούστο του κοινού και δούλεψε στο φαγητό. Παρά τη νέα μετακόμιση στο Slashdot, την πόλη των Ρώσων μεταναστών, ο Afremov δεν βρήκε επιχειρηματικές ευκαιρίες εκεί. Συνέχισε να δέχεται χαμηλές τιμές μέχρι που ο έφηβος γιος του Ντμίτρι προσπάθησε να πουλήσει τα έργα του στους γείτονές του πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα. Προς έκπληξή του, η ιδέα αποδείχθηκε πολύ προσοδοφόρα. Σε πολλούς πελάτες άρεσαν οι πίνακες του Afremov, οι οποίοι τους βοήθησαν να βελτιώσουν τις συνθήκες διαβίωσής τους.
Το 1995, ο Λεονίντ Αφρέμοφ κέρδισε αρκετά χρήματα για να ανοίξει τη δική του γκαλερί στο Ashdodq, κάτι που δεν άρεσε στους ντόπιους. Τα ισραηλινά ΜΜΕ αρνήθηκαν να προωθήσουν τα εκθέματα του Αφρέμοφ και η γκαλερί βανδαλίστηκε επανειλημμένα. Ο καλλιτέχνης έπρεπε να διαφημιστεί μέσω ρωσικών μεταναστευτικών μέσων και συνέχισε να εκθέτει τα έργα του σε ρωσικά κοινοτικά κέντρα σε όλη τη χώρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αφιέρωσε ήδη πολύ χρόνο στη ζωγραφική με μαχαίρι και άρχισε να αναπτύσσει το χαρακτηριστικό του στυλ. Πριν από το 2000, έγινε φίλος με τον Leonid Ptashka, έναν Ισραηλινό τζαζ που έπεισε τον Afremov να ζωγραφίσει μια σειρά από πορτρέτα μεγάλων μουσικών της τζαζ και τον βοήθησε να εκθέσει τη συλλογή του με επιτυχία.
Ο Afremov ήταν επιτυχής αλλά έπρεπε να αντιμετωπίσει μια νέα δοκιμασία: το 2001 η γκαλερί του Ashdod καταστράφηκε ολοσχερώς. Αυτό το γεγονός ώθησε τον Leonid Afremov να φύγει για τις Ηνωμένες Πολιτείες αναζητώντας ένα καλύτερο μέλλον. Εσκεμμένα απέφυγε να πουλήσει τα έργα του ενώ ήταν ακόμα στο Ισραήλ και ως εκ τούτου είχε πάνω από εκατό premium μαχαίρια για πώληση στη Νέα Υόρκη. Οι αμερικανικές γκαλερί έδειξαν περισσότερη φιλοξενία και γενναιοδωρία. Συμφωνούν να αγοράσουν πίνακες του Afremov, αλλά ενδιαφέρονται κυρίως για πορτρέτα μουσικών και ιουδαϊκά μοτίβα .
Η μετά τη δεκαετία του 2000 και παγκόσμια επιτυχία στο Διαδίκτυο
Ο γιος του Μπόρις αποφασίζει να βάλει τα έργα του πατέρα του στο διαδίκτυο και εκεί η επιτυχία του γίνεται παγκόσμια πολύ γρήγορα.
Οι ελαιογραφίες του Afremov πωλούνται σαν ζεστά κέικ και μερικοί πελάτες ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν τετραψήφιο τίμημα.
Για πρώτη φορά στη ζωή του, ο Λεονίντ Αφρέμοφ είχε γίνει ένας ελεύθερος καλλιτέχνης, ο οποίος πούλησε σχεδόν σε όλες τις χώρες.
Τα ΜΜΕ δημοσίευσαν την τέχνη του ως θεραπεία τέχνης που μειώνει το άγχος. Εμφανίστηκε σε διάφορες τηλεοπτικές εκπομπές και απέκτησε τη φήμη του σύγχρονου καλλιτέχνη influencer.
Πέθανε στις 19 Αυγούστου 2019 από καρδιακή ανακοπή στον τόπο κατοικίας του στην Playa Del Carmen του Μεξικού. Τα παιδιά του συνεχίζουν να διανέμουν έργα του στο διαδίκτυο. Είναι ένα από τα καλύτερα σε πωλήσεις στο Artmajeur από την εγγραφή του το 2013.
Nicolas Sarazin
