Ο κόσμος της τέχνης θρηνεί για την απώλεια του Richard Serra, μιας ασυμβίβαστης φιγούρας της αμερικανικής αφηρημένης γλυπτικής, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 85 ετών. Γνωστός για τις κολοσσιαίες σκουριασμένες κατασκευές του από χάλυβα που επαναπροσδιορίζουν τα περιβάλλοντα που κατοικούν, το έργο του Serra έχει αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στη σύγχρονη τέχνη. Ο Καλιφορνέζος καλλιτέχνης πέθανε από πνευμονία στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη, όπως επιβεβαίωσε ο δικηγόρος του Τζον Σίλμπερμαν.
Οι μνημειώδεις δημιουργίες του Serra, όπως η σειρά 1.034 τόνων "The Matter of Time" στο Μουσείο Guggenheim του Μπιλμπάο, επιδεικνύουν την πρωτοποριακή προσέγγισή του στη γλυπτική. Τα έργα του δεν είναι απλά για να τα δεις αλλά να τα βιώσεις, προκαλώντας συχνά μια σπλαχνική αντίδραση από τους θεατές. «Δουλεύω στα όρια του δυνατού», παρατήρησε κάποτε ο Serra, αποτυπώνοντας το φιλόδοξο πνεύμα της τέχνης του.
Γεννημένος στο Σαν Φρανσίσκο το 1939 σε μια οικογένεια μεικτής κληρονομιάς, η πρώιμη έκθεση του Serra στα ναυπηγεία και η ενθάρρυνση της μητέρας του να ακολουθήσει την τέχνη διαμόρφωσαν τη δημιουργική του πορεία. Το ακαδημαϊκό του ταξίδι στο Yale, μαζί με αξιόλογους σύγχρονους όπως ο Chuck Close, ήταν εξίσου δυναμικό με την επαγγελματική του καριέρα, που χαρακτηρίστηκε από μια αξέχαστη φάρσα με τον Robert Rauschenberg και ένα ζωντανό κοτόπουλο.
Richard Serra, Matter of Time, Μουσείο Guggenheim του Μπιλμπάο, πίστωση: Ertly μέσω Wikipedia
Ένα κομβικό ταξίδι στο Παρίσι και την Ισπανία στα πρώτα του χρόνια επέκτεινε το καλλιτεχνικό όραμα του Serra, οδηγώντας τον από μια φάση «ολικής σύγχυσης» σε μια επαναστατική εστίαση στη γλυπτική. Η πίστη του στον θεατή ως αναπόσπαστο μέρος του έργου τέχνης επαναπροσδιόρισε τη σχέση υποκειμένου-αντικειμένου στην τέχνη. Τα χρόνια του Serra στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του 1960 τον είδαν να πειραματίζεται με αντισυμβατικά υλικά, συμβάλλοντας στην εξέλιξή του ως καλλιτέχνη και κορυφώνοντας σημαντικά έργα που αμφισβήτησαν τις χωρικές αντιλήψεις.
Η διαμάχη γύρω από τα αστικά γλυπτά του, ιδιαίτερα το "Tilted Arc" στο Μανχάταν, υπογραμμίζει την πολωτική φύση του έργου του Serra και τη σκληρή υπεράσπιση του για καλλιτεχνική ακεραιότητα. Παρά την αρχική αντίδραση, η αντίληψη του κοινού άλλαξε με την πάροδο του χρόνου, με εγκαταστάσεις όπως το «Fulcrum» στο Λονδίνο να κερδίζουν ευρεία αναγνώριση. Τα μεταγενέστερα έργα του, ειδικά οι «Ροπές ελλείψεις» και «Το θέμα του χρόνου», εδραίωσαν την κληρονομιά του ως πρωτοπόρου της σύγχρονης γλυπτικής.
Ο Serra, ο οποίος ήταν παντρεμένος με την ιστορικό τέχνης Clara Weyergraf από το 1981, συνέχισε να ωθεί τα όρια του μέσου του στα 80 του, διατηρώντας την ιδιότητά του ως ενός από τους σημαντικότερους γλύπτες της εποχής μας. Η αφοσίωσή του στη σωματικότητα της γλυπτικής βρισκόταν σε πλήρη αντίθεση με την άυλη φύση της ψηφιακής εποχής, υπογραμμίζοντας τη μοναδική του θέση στον κόσμο της τέχνης.
Jean Dubreil