Ο άρχοντας ναρκωτικών ισχυρίζεται ότι αγόρασε πίνακες του Βαν Γκογκ αξίας 20 εκατομμυρίων ευρώ για την καλλιτεχνική τους αξία. Συνελήφθη
Η αυτοκρατορία Raffaele θα εκδοθεί στην Ιταλία από το Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Είναι πιθανό να αντιμετωπίσει σοβαρές κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών στην Ιταλία. Πριν από πέντε χρόνια έγινε αντικείμενο συγκλονιστικής αστυνομικής έκθεσης στην Ιταλία, όταν ανακάλυψε δύο τοπία του Βαν Γκογκ που είχαν κλαπεί από το Μουσείο Βαν Γκογκ στο Άμστερνταμ. Wereταν κρυμμένοι σε ένα σπίτι κοντά στη Νάπολη. Η υπόθεση του Imperial επιβεβαιώνει τους πολύ ύποπτους δεσμούς μεταξύ κλοπής έργων τέχνης και διακίνησης ναρκωτικών.
Σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές, ο Imperiale είναι ένας από τους ηγέτες της συμμορίας Amato-Pagano de la Camorra. Αυτή η οργάνωση τύπου μαφίας λειτουργεί στην περιοχή της Νάπολης. Η συμμορία περιγράφεται ως "μία από τις πιο δραστήριες και επικίνδυνες εγκληματικές ομάδες".
Τον Ιανουάριο, η Imperiale ονομάστηκε ένας από τους έξι πιο καταζητούμενους εγκληματίες της Ιταλίας. Εκπροσώπησε τον "μέγιστο κίνδυνο". Σύμφωνα με τις αρχές, είναι ύποπτος ότι βρίσκεται πίσω από την παράνομη διακίνηση κοκαΐνης από τη Λατινική Αμερική στην Ευρώπη. Σε μια περίπτωση, ο Imperiale αποδείχθηκε επίσης ικανός καλλιτέχνης. Δύο πίνακες του Βαν Γκογκ, Άποψη της Θάλασσας από το Σέβενινγκεν (1882) και Έξοδος από τη Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία στο Νούενεν (1884-1885) έκλεψαν από το Μουσείο Βαν Γκογκ το 2002.
Οι δύο ανεξάρτητοι Ολλανδοί κλέφτες, ο Οκτάβ Ντουκ και ο Χενκ Μπισελιέν, έστησαν μια σκάλα απέναντι από το μουσείο και ανέβηκαν στη στέγη. Στη συνέχεια έσπασαν ένα παράθυρο. Έσπασαν ένα παράθυρο και μπήκαν στο μουσείο. Χρειάστηκαν μόνο λίγα λεπτά για να κυλήσουν όλα ομαλά. Το 2004, οι δύο άνδρες συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν σε κάθειρξη πολλών ετών. Το 2010, οι ντετέκτιβ πείστηκαν ότι τα τοπία του Βαν Γκογκ ήταν πλέον στην κατοχή της Καμόρα, μιας ιταλικής οργάνωσης. Μετά από αναφορά τον Σεπτέμβριο του 2016, η ιταλική αστυνομία έκανε έφοδο στο σπίτι στο Castellammare di Stabia, το οποίο είναι ένα παραθαλάσσιο θέρετρο 25 χιλιόμετρα νότια της Νάπολης. Ταν το σπίτι του Raffaele. Κρυμμένοι σε μια κοιλότητα τοίχου δίπλα στην κουζίνα, ανακάλυψαν τους δύο ακατέργαστους Βαν Γκογκ.
Έξοδος της Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας στο Nuenenn σε αρκετά καλή κατάσταση. Ωστόσο, μια μικρή απώλεια σημειώθηκε στην κάτω αριστερή γωνία του Scheveningen Sea View.
"Μου άρεσαν αυτά τα Βαν Γκογκ. Τα αγόρασα [...] επειδή γνώριζα την καλλιτεχνική τους αξία".
Δύο ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις έγιναν από τους επιμελητές του Άμστερνταμ κατά την αποκατάσταση της ζημιάς. Ο πίνακας περιείχε μερικούς κόκκους άμμου, γεγονός που αποδεικνύει ότι ο Βαν Γκογκ δούλευε στην παραλία λίγο έξω από τη Χάγη. Ο Vincent είχε γράψει στον αδελφό του Theo για την πλημμύρα που πλησίαζε. Έγραψε: «Ο άνεμος ήταν τόσο δυνατός που δεν μπορούσα να σταθώ στα πόδια μου και μετά βίας μπορούσα να δω μέσα από τα σύννεφα της άμμου». Υπήρχαν επίσης ίχνη πλαστής υπογραφής σε έναν αυθεντικό πίνακα, που πιθανότατα προστέθηκε το 1903 από έναν έμπορο του Ρότερνταμ.
Αν και οι πίνακες βρέθηκαν, ο Imperiale είχε φύγει από την Ευρώπη και πιστεύεται ότι ζούσε στο Ντουμπάι. Τον Ιανουάριο, έδωσε μια αναιδή συνέντευξη στον Il Mattino. Ομολόγησε ότι είδε τις φωτογραφίες μια φορά, αλλά αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στην κλοπή. Ο Imperiale είπε: "Μου άρεσαν αυτά τα Βαν Γκογκ. Τα αγόρασα [...] επειδή γνώριζα την καλλιτεχνική τους αξία". Ο Imperiale εξήγησε ότι η καλλιτεχνική του ευαισθησία οφείλεται στον πατέρα του, ο οποίος τον πήγε σε μουσεία και ιστορικές πόλεις. Η Imperiale θεωρούνταν εκείνη την περίοδο εκτός του πεδίου εφαρμογής του νόμου. Αλλά μια συνθήκη έκδοσης ήταν σε ισχύ μεταξύ Ιταλίας και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Τελικά βρέθηκε και συνελήφθη στο Ντουμπάι στις 4 Αυγούστου. Το λάφυρο αποτιμήθηκε από τις ιταλικές αρχές σε 20 εκατομμύρια ευρώ μετά την κατάσχεση του Castellammare di Stabia το 2016. Αλλά γιατί η Imperiale θα ήθελε πίνακες που είναι αδύνατο να πωληθούν στην ανοιχτή αγορά;
Μερικές φορές η τέχνη χρησιμοποιείται ως εγγύηση από τον κάτω κόσμο για την αγορά ναρκωτικών. Εάν μια συμμορία ψάχνει να αγοράσει κοκαΐνη στη Λατινική Αμερική, μπορεί να μην μπορεί να πληρώσει μέχρι να πουληθούν τα ναρκωτικά στους δρόμους. Η ανταλλαγή έργων τέχνης με φάρμακα μπορεί να βοηθήσει στην κάλυψη αυτού του κενού. Μόλις παραδοθούν τα χρήματα του δρόμου, το έργο τέχνης επιστρέφεται. Σε αυτήν την κατάσταση, ένα έργο τέχνης θα εκτιμάται μόνο σε ένα κλάσμα της αγοραίας αξίας του. Το έγκλημα θα μπορούσε να έχει άλλο κίνητρο. Οι απατεώνες μπορεί να ελπίζουν ότι το «όμηρο» ενός αντικειμένου του μουσείου θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο διαπραγμάτευσης για να εξασφαλίσει παραχωρήσεις από τις αρχές.
Η επικείμενη ιταλική δίκη του Imperial θα μπορούσε να ρίξει νέο φως στην κυκλοφορία των πινάκων που έκλεψε ο υπόκοσμος.
Jean Dubreil
