Dieses Ölgemälde von 37 x 33 Zoll (eine für die damalige Zeit relativ übliche Größe) zeigt einen jungen androgynen Mann in Gestalt des berühmten Bacchus . Römisches Äquivalent von Dionysos , er ist der Gott des Weines und des Exzesses, des fleischlichen Vergnügens und der Extravaganz . Umgeben von einer weißen Drapierung, die einen ebenso sinnlichen wie athletischen Torso erahnen lässt, reicht uns der Mann in der linken Hand ein Glas Wein, und nur das Band um seine Toga, die in der rechten Hand gehalten wird, trennt uns von seinem vollständigen und totale Nacktheit.
Caravaggio, Bacchus , ca. 1593. Uffizien, Florenz (Italien).
Um ihn herum weist uns eine Reihe von Symbolen auf seine grundlegende Natur hin : Wir nehmen zuerst einen Krug Wein mit seltsamen Reflexen wahr (ein verstecktes Selbstporträt?), dann einen Korb mit Früchten, von denen einige schimmelig erscheinen (aber warum?). Schließlich trägt der Charakter eine prächtige Rankenkrone auf dem Kopf.
Ein einzigartiger historischer Kontext
Umhüllt von Mysterien und Unsicherheiten aller Art, fällt es Fachleuten schwer, sich über die Herkunft dieses Kunstwerks zu einigen. Es soll Ende des 16. Jahrhunderts entstanden sein (laut Experten zwischen 1593 und 1600): Es handelt sich um ein jugendliches Kunstwerk von Caravaggio (er war zwischen 22 und 29 Jahre alt). Obwohl früh, zeigt dieses leuchtende Gemälde bereits bemerkenswerte technische Qualitäten.
Laut Fachleuten wurde es von Kardinal Francesco Maria del Monte in Auftrag gegeben , der das Gemälde Ferdinando I. de' Medici (Großherzog der Toskana) zu einem ganz besonderen Anlass schenken wollte: der Hochzeit seines Sohnes. Die bekannte Provenienz des Kunstwerks zeugt von seiner Präsenz in der renommierten Medici-Sammlung: Dieser arrogante junge Bacchus war bereits wenige Jahre nach seiner Geburt ein Star .
Gefolge von Alessandro Allori, Ferdinando I. de' Medici, 1588. Uffizien, Florenz (Italien).
Nach dem Tod der letzten Erbin (1743) wurde die berühmte Medici-Sammlung der Stadt Florenz vermacht, die zu diesem Anlass ein eigenes Museum schuf: die Uffizien , die heute für ihre reichen Galerien weltberühmt sind. In den Lagern vergessen, wurde dieser junge Bacchus erst im 20. Jahrhundert von zwei besonders hartnäckigen Kennern wiederentdeckt. Das Kunstwerk wurde in einem beklagenswerten Zustand zurückgelassen: Es wurde auf dem Boden eines dunklen und feuchten Lagerraums gefunden. Es ist zerkratzt und komplett vergilbt, aber die Studien sind formal: Es ist definitiv ein Caravaggio .
Dieses göttliche Porträt ist heute eines der berühmtesten Gemälde des italienischen Meisters. Es ist die zweite bekannte Bacchus-Darstellung des Künstlers, da eine weitere - Der junge kranke Bacchus - in der Borghese-Galerie in Rom ausgestellt ist.
Caravaggio, junger kranker Bacchus, 1593-1594. Galleria Borghese, Rom (Italien).
Warum ist es ein Meisterwerk?
Abgesehen von seinen unschätzbaren technischen und ästhetischen Qualitäten für seine Zeit vereint dieses Kunstwerk zwei wichtige Elemente , sowohl für Caravaggio als auch für die Kunstgeschichte im Allgemeinen:
Ein stilles Leben
Caravaggio, Bacchus (Einzelheiten). Uffizien, Florenz (Italien).
Caravaggio war einer der Vorläufer des Genres. Stillleben, wie wir sie heute verstehen, gab es damals schon, vor allem dank der grundlegenden Arbeit von Fede Galizia (eine Frau, ja !), aber sie waren so selten, dass sie Mäzene und Sammler nicht wirklich interessierten, die mehr bevorzugten traditionelle Formate: mythologische Szenen oder bürgerliche Porträts. Hier eine echte Frechheit des Künstlers, der mit dieser ästhetischen Ergänzung ein neues Licht auf diese Stilübung wirft, die bald unter Künstlern auf der ganzen Welt zur Legion werden wird.
Fede Galizia, Pfirsiche in einer Glasschale mit Quitten und einer Heuschrecke, 1610.
Ein potenziell verstecktes Selbstporträt
Für viele Kunsthistoriker verbirgt sich in der Spiegelung der Weinkaraffe im Vordergrund des Kunstwerks ein Selbstporträt des Künstlers. Es ist mit bloßem Auge schwer zu erkennen: auch die nachfolgenden Restaurationen haben es nicht verschont. Die Röntgenanalyse zeigt jedoch, dass sich in dieser seltsamen Reflexion eine Silhouette befindet.
Caravaggio, Bacchus (Einzelheiten). Uffizien, Florenz (Italien).
Verborgene Selbstporträts sind ein Glücksfall für die Kunstgeschichte: Nach Jan van Eycks Arnolfini-Porträt (1434) und vor Diego Velasquez' Las Meninas (1656) zählt dieses Gemälde zu den Meisterwerken, die für die ursprüngliche Kühnheit ihres Autors bekannt sind. Tatsächlich waren Selbstporträts vor dem Aufkommen der modernen Kunst (sehr) selten: Kein Mäzen wollte ein Künstlerporträt kaufen, und diese Malerübungen flirteten gefährlich mit dem Egozentrismus , in einem Klima, das von religiösen Dogmen gebrandmarkt war. Wir waren damals noch weit von einer #Selfie-Generation entfernt , und wenn Sie sich für das Thema interessieren, lesen Sie gerne unseren Artikel zu den 8 berühmtesten Selbstporträts der Kunstgeschichte .
Achten Sie auf Details
Konzentrieren wir uns nun auf den allegorischen Charakter des Kunstwerks. Wie bereits erwähnt, handelt es sich nicht um eine direkte und eindeutige Darstellung des Gottes Bacchus, sondern um einen jungen Mann mit seinen charakteristischen Zügen. Aber wie können wir den Unterschied feststellen? Wie kommt man zu diesem Schluss?
Caravaggio, Bacchus (Einzelheiten). Uffizien, Florenz (Italien).
Hier hat uns der Künstler mehrere Details gegeben, die darauf hindeuten, dass er nicht der Gott selbst ist. Bleiben Sie dran, es ist faszinierend! Bereits jetzt können wir feststellen, dass unter dem weißen Vorhang, der einen Teil des jungen Mannes und der Bank bedeckt, ein anderes Muster liegt: Es ist ein stumpfer, abgenutzter Stoff mit einer blauen Linie. Es besteht kein Zweifel, dass es sich um ein zeitgenössisches Ornament handelt , das in einer mythologischen Darstellung, die authentisch sein soll, keinen Platz hat.
Dann werden Sie beim sorgfältigen Lesen des Kunstwerks feststellen, dass die Hände des Ästheten schmutzig sind, seine Nägel sind dunkel, als wären sie erdig. Dieses Detail ist ein klassisches Symbol der bäuerlichen Ikonographie, wenn Maler die proletarische Herkunft eines Protagonisten hervorheben wollen. Kein Gott bebaut das Land, nicht einmal der Gott des Weinstocks. Im gleichen Sinne zeugen die Farbvariationen auf Gesicht und Händen dieses vermeintlich göttlichen Charakters von seiner wahren Natur: Die Götter sind keinen Rötungen ausgesetzt, diese Hautschwächen sind dem Menschen vorbehalten. Caravaggio hasste Idealisierung, selbst wenn er Gottheiten malen musste.
Caravaggio, Bacchus (Einzelheiten). Uffizien, Florenz (Italien).
Eine Allegorie des Lebens
Schließlich, und dies ist sicherlich die wichtigste Information dieses Gemäldes: Es unterstreicht (wieder einmal subtil) den Lauf der Zeit und das Vergehen sinnlicher Freuden .
Manche Früchte sind in einem fortgeschrittenen Reifezustand schmerzlich erhalten: wir sehen im Vordergrund einen braunen Apfel, daneben einen Granatapfel platzen, dann noch ein Apfel, diesmal wurmfressend, sowie mehrere gerötete Blätter, Symbole des Verfalls der Jahreszeiten und Lebenszyklus .
Caravaggio, Bacchus (Einzelheiten). Uffizien, Florenz (Italien).
Diese müden Früchte erinnern leicht an das klassische Mantra der Eitelkeiten: "Memento Mori" , denken Sie daran, dass Sie sterben werden . Caravaggio malte keine unappetitlichen Früchte aus dem einfachen Vergnügen, eine Leinwand zu verderben, die üppig mit bunten und saftigen Früchten hätte dekoriert werden können: Er wollte uns dazu bringen, über den Lauf der Zeit nachzudenken, über die Bedeutungslosigkeit unseres Lebens angesichts der unaufhaltsamer Countdown des Lebens .
Wir müssen, so der Kunstkritiker Alfred Moir , eine diskrete Moral wahrnehmen, "denn wenn der Junge im Glanz seiner Jugend triumphiert, wird er so schnell verschwinden wie die Bläschen in der Karaffe, in die wir gerade den Wein eingeschenkt haben." Der Künstler lädt uns ein, unsere Jugend zu genießen, bevor alles verschwindet .
Caravaggio, Heiliger Hieronymus , um 1605. Galleria Borghese, Rom (Italien).
Dezent, aber sicher bietet uns Caravaggio während seiner gesamten Karriere eine, dann zwei, dann drei Arten, ein einzelnes Kunstwerk zu lesen. Manchmal widersprechen sich diese Analysen, manchmal ergänzen sie sich, aber es ist immer wieder faszinierend. Hut ab vor dem Künstler!
Entdecken Sie hier unsere von Caravaggio inspirierte Artwork Selection .
Bastien Alleaume