Eine riesige Spinne dominiert das Dach des Metropolitan Museum of Art, ihr Gesicht ist zu einem rätselhaften Grinsen verzogen. Die Spinne mag zwar bedrohlich wirken, doch ihr Verhalten wird durch die Anwesenheit eines kleinen Vogels, der auf einem ihrer angewinkelten Beine ruht und seine Flügel ausbreitet, als ob er zum Abheben bereit wäre, sanfter.
Das Paar bietet ein eindrucksvolles Bild. Aus bestimmten Perspektiven verschmelzen sie jedoch mit der Stadtlandschaft hinter ihnen und werden zu einer weiteren Kuriosität im weitläufigen Ökosystem New Yorks. Bei starkem Regen kann die lächelnde Spinne ganz aus dem Blickfeld verschwinden.
Petrit Halilaj, ein 38-jähriger Künstler aus dem Kosovo, hat diese Tierskulpturen für seinen Auftrag auf dem Dach des Met geschaffen. Das Met hat fast ein Dutzend solcher Aufträge in Auftrag gegeben, die jeden Sommer von einem anderen Künstler ausgeführt wurden. Während die meisten groß, kunstvoll und manchmal grell waren, sticht Halilajs Werk durch seine Einfachheit und seinen Minimalismus hervor, was es wohl zu den schönsten unter ihnen macht.
Halilaj kennt sich mit großformatigen Skulpturen aus. Bei der Berlin Biennale 2010 erntete er Anerkennung mit einer lebensgroßen Nachbildung des Gerüsts seines Familienhauses in Prishtina. Für das Dach des Met hat er eine weitere hausähnliche Installation gebaut, die mit einer Strichmännchenfigur und einem goldenen Stern bevölkert ist. Besucher können unter dieser Struktur hindurchgehen und nach oben schauen, um ein Picasso-ähnliches Auge zu sehen, das auf sie herabblickt.
Die Installation mit dem Titel Abetare (2024) von Petrit Halilaj besteht neben den Haus- und Spinnenelementen hauptsächlich aus Stahlstrukturen, die dezent, mittelgroß und halb abstrakt sind. Das ist vielleicht das, was Halilajs Arbeit am ehesten für Instagram ideal macht.
In viele dieser Skulpturen sind Worte eingearbeitet, die auf Halilajs Inspirationen hinweisen. So ist beispielsweise „Runik“, der Name von Halilajs Geburtsort, in ein Stück eingearbeitet, während „KFOR“, ein Akronym für die Kosovo-Truppe, in einem anderen erscheint. Diese Elemente dienen als ergreifende Erinnerung daran, dass Abetare, benannt nach den Alphabetbüchern, die kosovarische Kinder benutzen, stark von Halilajs Erfahrungen während der zerstörerischen Jugoslawienkriege der 1990er Jahre inspiriert ist.
Während des Kosovo-Konflikts wurde der damals noch junge Petrit Halilaj in ein Flüchtlingslager in Albanien vertrieben. Dort ermutigten ihn italienische Psychologen, mit dem Zeichnen anzufangen. Für Halilaj war das Schaffen von Kunst sowohl eine kreative Fluchtmöglichkeit als auch ein Mittel zum Überleben. Durch die Darstellung von Berglandschaften und bewaffneten Soldaten half er ihm, mit seinen turbulenten Umständen zurechtzukommen. Als Erwachsener hat er diese frühen Skizzen oft wieder aufgegriffen und sie manchmal zu neuen Kunstwerken vergrößert.
Halilajs eigene Zeichnungen sind jedoch nicht der einzige Schwerpunkt seiner faszinierenden Skulpturen. In jüngerer Zeit wurden in seine Werke auch Zeichnungen eingearbeitet, die er in kosovarischen Schulzimmern entdeckte, und seine künstlerische Auseinandersetzung hat sich erweitert, um auch Betrachtungen über andere Balkanstaaten einzubeziehen.
So stammt beispielsweise die Spinnenskulptur von einem abgenutzten Schreibtisch in Skopje, Nordmazedonien, und enthielt ursprünglich Zeichnungen zu Pokémon, die inzwischen verschwunden sind. In einem anderen Werk wird eine herzförmige Figur einem Phallus und dem Wort „Tiddies“ gegenübergestellt. Halilaj repliziert diese Bilder nicht einfach, sondern vermischt sie und deutet damit auf eine Art Einheit unter Jugendlichen hin – sowohl den unschuldigen als auch den lüsternen – über nationale Grenzen hinweg.
Indem Halilaj diese jugendlichen Kritzeleien neu interpretiert, erhebt er sie liebevoll in den Status bemerkenswerter Kunst. Leider ist es unmöglich herauszufinden, wer diese jungen Künstler waren, da ihre Namen nicht überliefert sind. Die Installation Abetare vermittelt ein Gefühl der Vergänglichkeit, das sich in der zarten Erscheinung dieser Stahlwerke widerspiegelt.
Die scheinbare Zartheit dieser Skulpturen könnte jedoch trügen. Halilaj hat darauf hingewiesen, dass das Met seine Kunstwerke auf die Bedingung gestellt hat, Hurrikan-Bedingungen standzuhalten. Halilaj hat nicht nur vertragliche Verpflichtungen erfüllt, sondern diese Kinderskizzen in monumentale Werke verwandelt, die nicht nur den Zahn der Zeit, sondern, so scheint es, auch den Herausforderungen des Klimawandels standhalten.
Obwohl Abetare sich mit der Fragilität nationaler Geschichten befasst, baut Halilaj auf intelligente Weise humorvolle Elemente ein. Achten Sie beim Verlassen des Gebäudes auf die Katzenfigur, die an einer blumenbedeckten Pergola hängt, und auf die grinsende Katze, die neben einer Bank sitzt.
Nehmen Sie sich außerdem einen Moment Zeit, um vor einem in eine niedrige Mauer eingelassenen Lamellenschirm nachzudenken. Daneben hat Halilaj ein ergreifendes Wort platziert: HIER. Dies könnte auf eine Stadt (New York), ein Museum (das Met) oder einen bestimmten Teil einer Einrichtung (das Belüftungssystem) anspielen. Ursprünglich aus dem Balkan stammend, hat dieses HIER eine passende neue Umgebung gefunden und fügt sich nahtlos in seine eigentümliche Umgebung ein.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazin