Der italienische Kulturminister gab am Dienstag bekannt, dass die Biennale von Venedig Israel nicht von der Teilnahme ausschließen werde, obwohl tausende Künstler in einer Petition den Ausschluss gefordert hätten. In dieser Petition wurde das israelische Schaufenster als „Völkermörder-Pavillon“ gebrandmarkt. Sie kritisierte die Biennale dafür, dass sie sich mit einem sogenannten „völkermörderischen Apartheidsstaat“ auseinandersetze. Gleichzeitig wurde darauf hingewiesen, dass die Biennale inkonsequent mit Russlands Aggression gegen die Ukraine im Jahr 2022 umgegangen sei, aber zur Situation in Gaza, wo sich die Biennale befindet, schweigt Nach einem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober wurden erhebliche Opferzahlen gemeldet.
Zu den Unterzeichnern der Petition zählen unter anderem ehemalige und aktuelle Teilnehmer der Biennale von Venedig sowie Gewinner des Turner-Preises.
Trotz des Ausbleibens einer formellen Antwort der Biennale deutete der italienische Minister Gennaro Sangiuliano an, dass die Ausstellung mit Israel wie geplant stattfinden werde.
Sangiuliano verurteilte die Petition heute in einer scharf formulierten Erklärung, bezeichnete sie als „beschämend“ und deutete an, sie stelle eine Bedrohung für Italiens Kultur der Freiheit dar.
Er behauptete: „Israel verdient nicht nur die Präsentation seiner Kunst, sondern auch die Vermittlung der Erfahrungen seines Volkes, insbesondere in einer Zeit, in der es schonungslosen Terroranschlägen ausgesetzt war. Die Biennale sollte eine Plattform für Freiheit, Begegnung und Dialog bleiben, nicht für Zensur.“ und Bigotterie. Kultur sollte als Kanal für Einheit und Dialog zwischen Völkern und Nationen dienen, nicht als Barriere.“
Allerdings bestritt die Art Not Genocide Alliance, die die Petition initiiert hatte, diese Ansicht in einem Social-Media-Beitrag mit der Begründung: „Kultur kann nicht als ‚Brücke zwischen Menschen und Nationen‘ fungieren, wenn eine Nation mit ihren eigenen Mitteln an der Ausrottung einer anderen Nation beteiligt ist.“ Menschen, die hinter einer trennenden Barriere eingesperrt sind.
Seit 1950 ist Israel regelmäßig auf der Biennale von Venedig vertreten und präsentiert seine Künstler in einem nationalen Pavillon. In diesem Jahr wurde die Künstlerin Ruth Patir ausgewählt, das Land zu repräsentieren.
Jean Dubreil