Chaïm Soutine (1893-1943) était un peintre expressionniste russe d'origine juive, né dans le village de Smilavichy, dans l'actuelle Biélorussie. Il est principalement connu pour ses œuvres de portraits, natures mortes et paysages, caractérisées par leur style intense, émotionnel et vibrant en couleurs.
Soutine a grandi dans une famille modeste et a montré un intérêt précoce pour l'art. À l'âge de seize ans, il a quitté son village natal pour étudier l'art à Minsk, puis à Vilnius. En 1913, il s'installe à Paris, où il rejoint le milieu artistique en plein essor de Montparnasse. Là, il développe son style unique, influencé par les maîtres de la peinture européenne tels que Rembrandt, Velázquez et les fauves français.
Les premières œuvres de Soutine sont souvent sombres et tourmentées, reflétant son propre vécu difficile et les bouleversements de son époque, notamment la Première Guerre mondiale. Cependant, au fil des années, sa palette de couleurs s'est éclaircie, et ses portraits et natures mortes sont devenus plus audacieux et expressifs.
Soutine a également été fasciné par la viande, et ses séries de natures mortes de carcasses de bœufs et de volailles sont parmi ses œuvres les plus célèbres. Il a traité ces sujets avec une intensité presque religieuse, créant des images à la fois choquantes et captivantes.
Malgré son talent, Soutine a lutté financièrement pendant la majeure partie de sa vie. Il a été soutenu par des collectionneurs et des artistes tels que Amedeo Modigliani et Pablo Picasso, qui ont apprécié son travail. Sa carrière a été interrompue par la Seconde Guerre mondiale, et il est décédé en 1943 dans la clandestinité, craignant les persécutions nazies en raison de ses origines juives.
Aujourd'hui, les œuvres de Chaïm Soutine sont considérées comme des chefs-d'œuvre de l'expressionnisme et sont exposées dans des musées du monde entier. Sa contribution à l'art du XXe siècle est reconnue pour son exploration profonde de l'émotion humaine et de la vie quotidienne à travers une perspective intense et distinctive.
