Николас Каллинан, недавно назначенный директор Британского музея, изложил амбициозные планы того, что он называет «крупнейшей трансформацией любого музея в мире». После серии громких скандалов Каллинан, ранее возглавлявший Национальную портретную галерею Лондона (NPG), пообещал провести учреждение через значительные изменения.
Каллинан, сменивший в июне на посту временного директора Марка Джонса, заявил The Times : «Я возглавлю самую масштабную трансформацию, которую когда-либо видел музей». Помимо восстановления репутации музея, он будет отвечать за реализацию капитального ремонта стоимостью 1,3 миллиарда долларов, который включает полное цифровое расширение и реновацию 3500 залов и галерей.
Британский музей оказался под пристальным вниманием в 2023 году, когда из его коллекции было украдено около 2000 экспонатов. После инцидента музей начал независимую проверку своих мер безопасности. Питер Хиггс, бывший куратор, был обвинен в кражах и уволен в июле прошлого года, хотя он настаивает на своей невиновности. В ответ на скандал бывший директор музея Хартвиг Фишер ушел в отставку, признав, что учреждение не справилось с кражами должным образом. Многие из украденных артефактов, включая золотые украшения, драгоценные камни и старинное стекло, с тех пор были возвращены.
С тех пор Каллинан подтвердил, что расследование закрыто, заявив: «Уроки были извлечены, и были приняты решительные меры». Он добавил, что оцифровка всей коллекции музея — около восьми миллионов предметов — станет важной частью этих усилий.
Однако вокруг Британского музея продолжаются споры. В конце 2023 года попечители музея во главе с бывшим канцлером Великобритании Джорджем Осборном приняли пожертвование в размере 65 миллионов долларов от нефтяного гиганта BP. Это решение было встречено резкой критикой со стороны активистов-экологов, обвинивших музей в оторванности от текущих общественных настроений.
Каллинан, который прекратил спонсорство BP над NPG во время своего пребывания там, указал, что он, скорее всего, не предпримет подобных действий в Британском музее. Он объяснил: «При принятии пожертвований есть два ключевых соображения: не повредит ли это репутации музея и есть ли достаточно веские причины отказать в финансировании, которое помогает сохранить Британский музей бесплатным для публики? Бесплатный вход — одна из причин, по которой я остаюсь преданным работе в этой стране. Это отличает наши музеи».
Каллинан признал, что музеи не всегда должны сосредотачиваться исключительно на получении дохода, но отметил, что многие из них уже в значительной степени финансируются самостоятельно и не зависят от денег налогоплательщиков.
Selena Mattei