Irmãs Cone com Gertrude Stein, 1903, Museu de Arte de Baltimore
Quem foram Claribel e Etta Cone?
Claribel Cone (1864–1929) foi médica e Etta Cone (1870–1949) foi pianista. Os pais das irmãs Cone eram Herman Cone e Helen Cone, ambos imigrantes judeus-alemães. Herman, originário de Altenstadt, na Baviera, situada ao sul de Ulm, tomou a decisão de anglicizar seu sobrenome logo após chegar aos Estados Unidos em 1845. A família residia em Jonesboro, Tennessee, onde estabeleceram uma próspera mercearia e viveram. até 1871. Foi no Tennessee que nasceram Claribel e Etta, as irmãs Cone.
As irmãs Cone frequentaram a Western Female High School. No entanto, Claribel seguiu um caminho que ia contra a vontade de sua família ao matricular-se no Women's Medical College de Baltimore. Ela se formou com sucesso em 1890 e completou um estágio no Blockley Hospital for the Insane, na Filadélfia. Posteriormente, trabalhou no laboratório de patologia da Faculdade de Medicina Johns Hopkins e fez pós-graduação na Universidade da Pensilvânia com a aspiração de se tornar médica. No entanto, ela finalmente não praticou medicina clínica. Em vez disso, Claribel dedicou-se ao ensino e à pesquisa, atuando como professora de patologia na Women's Medical College por 25 anos. Etta era pianista e se encarregava de cuidar dos assuntos domésticos da família.
A partir de 1901, as irmãs iniciaram uma tradição de viagens anuais à Europa, durante as quais também começaram a colecionar arte. Eles foram particularmente atraídos pelos movimentos artísticos de vanguarda da época, incluindo o Impressionismo e o Pós-Impressionismo. Um dos aspectos mais significativos de sua coleção foi a apreciação e o apoio ao trabalho de Henri Matisse. Eles se tornaram amigos íntimos e patronos de Matisse e sua coleção tornou-se um dos mais extensos acervos da obra de Matisse fora da França. Sua coleção também incluía obras de outros artistas influentes, como Pablo Picasso, Paul Cézanne e Pierre-Auguste Renoir.
Após a morte, as irmãs Cone deixaram sua coleção de arte para o Museu de Arte de Baltimore, juntamente com uma doação para manter e cuidar da coleção. Hoje, a Coleção Cone é uma parte valiosa do acervo do museu e continua a ser um ativo cultural e artístico significativo em Baltimore, apresentando algumas das mais importantes obras de arte moderna do final do século XIX e início do século XX.
A coleção de arte das irmãs Cone
As irmãs Cone, Claribel e Etta, são conhecidas por sua extraordinária coleção de arte, focada na arte moderna do final do século XIX e início do século XX. A sua coleção é amplamente celebrada pela sua amplitude e profundidade, refletindo o seu olhar aguçado para os movimentos artísticos emergentes da época. A extensa rede de conexões sociais das irmãs Cone proporcionou-lhes uma oportunidade única de acumular uma coleção de arte aclamada mundialmente. Ao longo do tempo, eles fizeram a curadoria de uma variedade impressionante de pinturas e esculturas, apresentando obras de artistas renomados como Picasso, Matisse, Cézanne, Paul Gauguin e Vincent van Gogh.
As irmãs Cone mantiveram amizade com figuras literárias notáveis como Gertrude Stein e Alice B. Toklas. Seu círculo social se estendeu para incluir artistas proeminentes como o pintor francês Henri Matisse e o artista espanhol Pablo Picasso. Etta Cone iniciou sua coleção de arte em 1898, iniciando uma paixão vitalícia por colecionar com a aquisição de cinco pinturas impressionistas de Theodore Robinson. Inicialmente, suas preferências artísticas tenderam para o convencional. No entanto, um momento crucial ocorreu em 1903, quando as irmãs Cone embarcaram em férias na Europa e visitaram Stein e seu irmão em Paris. Foi durante esta visita que Etta Cone foi apresentada a Pablo Picasso e, no ano seguinte, a Henri Matisse. Esses encontros marcaram o início de sua admiração duradoura pela arte de Matisse. O relacionamento cultivado entre as irmãs Cone e Matisse era tão íntimo que ele se referia a elas afetuosamente como "minhas duas damas de Baltimore". Matisse até criou um esboço de Etta Cone como prova de sua estreita ligação.
As aquisições de arte de Etta Cone estenderam o apoio a artistas emergentes como Matisse e Picasso, bem como a estudantes do Maryland Institute College (MICA). Ela também tinha um talento especial para obter obras de arte a preços excepcionalmente baixos, muitas vezes comprando peças dos Steins com dificuldades financeiras. Os Steins eram conhecidos por adquirirem esboços descartados do estúdio de Picasso por apenas dois ou três dólares cada.
Já Claribel Cone privilegiou trabalhos mais experimentais e vanguardistas. Ela adquiriu notavelmente o Nu Azul de Matisse por 120.760 francos e a pintura de montanha de Paul Cézanne Mont Sainte Victoire como visto da pedreira de Bibemus por 410.000 francos. Em contrapartida, Etta Cone, que era mais cautelosa financeiramente, tendia a gastar cerca de 10.000 francos em coleções de desenhos ou pinturas.
As irmãs Cone tinham um fascínio particular pelo trabalho de Matisse durante o seu período de Nice. Após o falecimento de Claribel, Etta adotou uma abordagem mais aventureira em suas aquisições, exemplificada pela compra do Large Reclining Nude (The Pink Nude) de Matisse.
As irmãs Cone também montaram uma coleção notável de rendas provenientes de várias origens europeias, abrangendo uma ampla gama de estilos, desde as primeiras técnicas de desenho, como reticela, até rendas de agulha e rendas de bilros que abrangem séculos. Esses importantes artefatos de renda agora encontram seu lar no Museu de Arte de Baltimore e foram apresentados em exposições.
O Legado das Irmãs Cone
Embora as irmãs mantivessem sua coleção privada durante a vida de Etta, ela ocasionalmente emprestava peças a museus para exposições públicas. Claribel legou suas pinturas artísticas a Etta, estipulando em seu testamento que se houvesse interesse pela arte moderna, essas pinturas deveriam ser transferidas para o Museu de Arte de Baltimore. No final das contas, a maior parte da coleção foi legada ao museu por testamento de Etta. A coleção internacionalmente aclamada de obras de arte do artista francês Henri Matisse na BMA deve sua existência e prestígio à visão e aos esforços filantrópicos das irmãs Claribel e Etta Cone de Baltimore. Hoje, a Coleção Cone serve como um recurso valioso para estudantes e acadêmicos de arte de todo o mundo, oferecendo rico material de pesquisa. Em 2002, o valor estimado da Coleção Cone era próximo de US$ 1 bilhão.
Esta coleção notável compreende aproximadamente 3.000 itens que as irmãs Cone reuniram ao longo de 50 anos. Abrange não apenas a arte francesa, mas também a arte americana, incluindo uma riqueza de mais de 1.000 gravuras, livros ilustrados e desenhos americanos. Entre a mistura eclética estão artigos têxteis, bijuterias, móveis como mesas, cadeiras e armários, além de fragmentos coptas, sedas do Oriente Médio, joias do século XVIII, móveis do século XIX, tapetes orientais, adornos africanos, estampas japonesas, egípcios esculturas e esculturas antigas em marfim.
A Coleção Cone possui uma impressionante variedade de obras de arte, incluindo peças icônicas como Nu Azul (1907) e Nu Reclinado (1935) de Matisse, Mont Sainte Victoire de Cézanne visto da Pedreira de Bibémus (1897), Mulher de Manga de Gauguin (1892) e Pintura de Picasso. Mãe com filho (1922). As irmãs Cone reuniram meticulosamente obras que abrangem toda a carreira de pintura de Matisse, acumulando um total de 42 de suas pinturas a óleo, 16 esculturas, 35 desenhos, 150 gravuras e meia dúzia de livros ilustrados. Além disso, sua coleção inclui mais de 200 desenhos à mão, gravuras artísticas e placas de cobre ilustradas do primeiro livro de ilustração publicado por Matisse, Poésies de Stéphane Mallarmé. Entre suas aquisições notáveis de Matisse estão Mulher com turbante (Lorette) de 1917, Odalisca sentada, joelho dobrado, fundo ornamental (1928) e Interior, flores com periquitos (1924). Notavelmente, a coleção das irmãs Cone possui impressionantes 500 obras de Matisse, tornando-se o maior e mais abrangente conjunto de sua arte em todo o mundo. A coleção de arte das irmãs Cone também apresentava um número significativo de obras de Picasso, incluindo 114 gravuras e desenhos de seus primeiros anos em Barcelona e de seu período Rosa (1905-1906) em Paris.
Já em 1940, os museus começaram a disputar a oportunidade de adquirir a The Cone Collection. No entanto, a estipulação de Claribel Cone era clara: a coleção deveria encontrar seu lar no Museu de Arte de Baltimore somente se “o espírito de apreciação pela arte moderna em Baltimore melhorasse”. Esta condição foi cumprida e, após o falecimento de Etta Cone em 1949, a coleção encontrou sua residência permanente na Ala Cone da BMA, onde está em exibição desde 1957. O Museu de Arte de Baltimore valoriza a Coleção Cone, internacionalmente aclamada, como sua joia da coroa. Uma parte da coleção de arte Cone, que inclui inúmeras litografias e bronzes de Matisse, está guardada no Weatherspoon Art Museum da Universidade da Carolina do Norte.
Selena Mattei
