Homem de curva senoidal © Charles Csuri
Charles Csuri, cujos experimentos de computador na década de 1960 o tornaram história da arte digital, morreu aos 99 anos no domingo, de acordo com um comunicado da Universidade Estadual de Ohio para Columbus, onde foi professor de educação artística e ciência da computação para muitos. anos. O trabalho de Csuri foi descrito como inclassificável – não criativo o suficiente para ser classificado como arte, nem orientado digitalmente o suficiente para ser classificado como material do mundo da tecnologia. Apesar das dificuldades que enfrentou ao longo de sua carreira, Csuri atraiu adeptos pela forma única com que combinou métodos artísticos convencionais como pintura com algoritmos, computação e outras tecnologias.
Os historiadores o apelidaram de "pai da arte do computador" em vários livros, enquanto Csuri se descreveu como "o primeiro artista com habilidades artísticas significativas a trabalhar com o computador" em um perfil do New York Times. de 1998. O lugar de Csuri na história da a arte digital é praticamente indiscutível, embora ele nunca tenha sido objeto de uma exposição significativa em um grande museu. Beija-flor (1968), uma animação gerada por computador de um pássaro cuja imagem parece se dividir e separar, é uma de suas obras mais conhecidas. O filme, composto por mais de 30.000 tomadas separadas, foi criado usando um processo demorado que envolveu a obtenção de fotos do beija-flor criadas por um computador IBM 704. Cada quadro incluía dados para um plotter a tambor, que converteu cada imagem em um desenho de caneta como foi enviado.
O beija-flor foi uma das primeiras obras do género a integrar as coleções do Museu de Arte Moderna, tendo sido encomendada para uma série de vídeos gerados por computador para apoiar a exposição "A Máquina como Vista no Fim da Era Mecânica" . Em seu livro de 2003, Digital Art, que definiu o gênero, a historiadora da arte Christiane Paul chamou o vídeo de "marco da 'animação' gerada por computador". Apesar de sua notoriedade em alguns círculos criativos, Csuri diz que poucas pessoas estão cientes de sua importância. De fato, Hummingbird é a única obra de Csuri mantida pelo MoMA. Csuri disse ao The New York Times em 1995: "Acho que sou um artista muito bom, e acho que muitas pessoas não sabem disso".
Charles Csuri nasceu em West Virginia em 4 de julho de 1922. Mais tarde, ele frequentou a Ohio State University e estava no caminho para se tornar um jogador de futebol profissional. Ele foi convocado pelo Chicago Cardinals no Draft da NFL de 1944, embora tenha recusado a opção de servir no Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, ele foi exposto à matemática, álgebra e tecnologia, que mais tarde usaria como artista profissional.
Ele começou a ensinar na OSU em 1947 e, por um tempo, dividiu um escritório com Roy Lichtenstein, o artista pop que mais tarde se tornaria famoso por suas pinturas pop incorporando o que pareciam ser pontos de Ben-Day. Na época, Csuri trabalhava com uma abordagem mais tradicional, criando pinturas abstratas que mais tarde seriam exibidas na Bienal de Veneza. Tudo mudou em 1964, quando ele viu um retrato gerado por computador publicado em um jornal da OSU. Ele se matricula em um curso de programação e começa a criar sua própria arte de computador. Mais tarde, ele pediria a outras pessoas que fizessem a programação para ele, enfatizando que ele se considerava um artista antes de tudo.
© Charles Csuri
Os primeiros trabalhos de Csuri, que incluem retratos distorcidos feitos de ondas senoidais e uma série de fotografias geradas por computador que retratam o envelhecimento de uma pessoa, podem parecer inteiramente digitais. Na verdade, ele a via como uma extensão natural do que já fazia com a pintura. Ele reforçou ainda mais essa ideia quando, na década de 1990, começou a criar peças que usavam bump mapping (um tipo de imagem que detecta mudanças na textura de uma superfície) para visualizar digitalmente as abstrações. Gossip (1987-91), por exemplo, envolve escanear uma imagem e depois reconstruí-la em um vácuo digital, resultando em uma série de formas multicoloridas que se desintegram em fitas. O Ars Electronica Festival em Linz, Áustria, concedeu-lhe um Prêmio de Distinção de $ 100.000. Em 1998, a Siggraph, a conferência internacional sobre computação gráfica, realizou uma retrospectiva para homenagear as conquistas do final da carreira. Csuri estava "à frente de seu tempo", segundo a curadora Barbara London, que lutou para ter o vídeo e a arte sonora como meios importantes no Museu de Arte Moderna. “O estresse que muitas vezes experimento como artista é meu desejo de sair desse cosmos meticulosamente medido, um universo onde a consequência é previsível”, escreve Csuri no livro da exposição. "A criatividade torna-se um processo de descoberta quando me permito brincar e pesquisar na zona de incerteza." "Quanto melhor o produto, mais infantil fico e fico fascinado por esse universo e esse espaço cheio de objetos."
Jean Dubreil