Helemaal gek op kerst: Warhol, Dalì en Picasso

Natalie Levkovska, Kerstjacht , 2022. Tekening, gouache / potlood op papier, 52 x 72 cm.

Wanneer men aan Kerstmis denkt, vooral binnen het verhaal van de kunstgeschiedenis, is het onmogelijk om zich los te maken van het beeld van de meest klassieke iconografie met betrekking tot de kerststal, die, belichaamd door de afbeelding van de heilige familie in een geïmproviseerde schuilplaats, is vakkundig weergegeven door gevierde meesterwerken van het westerse figurativisme, terug te voeren op het voorbeeld uit figuurlijk onderzoek van meesters als Giotto, Ghirlandaio en Giorgione. Deze subjectieve benadering, zij het met grote variaties, is tot op de dag van vandaag blijven bestaan en komt tot uiting in de meer persoonlijke interpretaties van kunstenaars als Gauguin, Haring, LaChapelle en Banksy. Hoewel deze laatste gezichtspunten de percepties van zulke meesters over Kerstmis onthullen, geven ze ons niet de maatstaf van hoe de belangrijkste gebeurtenis van het jaar hen in hun dagelijks leven heeft beïnvloed, een aspect dat in plaats daarvan naar voren komt uit de meer "praktische en routine" rekeningen van Warhol, Dali en Picasso. Over de Amerikaan gesproken, de meester van Campbell' Soup was een grote fan van Kerstmis, vooral omdat dit evenement, bij uitstek populair en consumentistisch bij uitstek, goed samenging met zijn poëtische, maar ook vurige pop-ideologie. Bovendien bevredigde zo'n gelegenheid hem ook omdat hij, diep religieus, via deze feestdag een stem kon geven aan de totaliteit van de essentie: een schaamteloze combinatie van traditie en commercieel consumentisme. Ondanks het onontkoombare dualisme dat tot uiting komt in de werken, zowel religieus als kerst, gemaakt door Andy, lijken dergelijke thema's nog steeds onderbelicht te zijn in vergelijking met de meer traditionele Warholiaanse productie van portretten van objecten of beroemdheden. Daarom is het belangrijk om van deze gelegenheid gebruik te maken om de aandacht te vestigen op de interesse die Warhol gedurende vele jaren verbond aan de bovengenoemde feestdag, een aandacht die al kan worden bespeurd toen de Pop-meester nog een illustrator was voor Tiffany & Co, een periode waarin hij zich tussen 1956 en 1962 precies bezighield met de productie van innovatieve kerstkaarten. De stijl van de laatste, ergens tussen een puur artistieke interpretatie en commercieel ontwerp, onderzocht de meest gevierde onderwerpen van de geboorte van Christus, zoals: kerstbomen, rendieren, engeltjes, kousen, geschenken, snoep en open haarden, wat aanleiding gaf tot een interpretatie van de gebeurtenis was bedoeld om de verwachting van het kinderlijke zelf van de ontvanger niet teleur te stellen. Ten slotte bleef de link tussen die feestdag en de Pittsburgh-meester bestaan, en manifesteerde zich in verschillende vormen in de komende jaren, dat wil zeggen toen hij bijvoorbeeld feestelijk gekleed verscheen in een kerstnummer van High Times uit 1978 in het gezelschap van Truman Capote, of bij de gelegenheid dat de kunstenaar begin jaren tachtig een reeks Poinsettia-schilderijen en zeefdrukken maakte, evenals het iconische beeld van de Kerstman, die deel uitmaakten van een portfolio van tien zeefdrukken getiteld Myths. Over de goud-zwarte omtrekkerstboom uit 1957, de lithografie, gemaakt voor een Tiffany-kerstkaart en ook over Andy's uitnodiging voor zijn "Golden Pictures Show" in de Bodley Gallery in New York, drukt het, ondanks de puur commerciële bedoeling van de bestemming, uit: alle creatieve flair van de meester uit Pittsburgh, die, als een soort 'artistieke synecdoche', de boomversieringen gebruikt om het idee van de dennenboom zelf te promoten en te verspreiden, die een agglomeratie wordt van engelen, dieren, slingers, menselijke lichaamsdelen , enz. Terugkerend naar het onderwerp van de bovengenoemde kerstkaarten, is het de moeite waard om het onderwerp te hervatten om nog een anekdote te onthullen, die, met betrekking tot Salvador Dali, de Spaanse schilder ziet die werkzaam is bij de creatie, uitgevoerd tussen 1958 en 1976, van negentien kerstkaarten. -themakaarten, gericht op het onderzoeken van het religieuze onderwerp vanuit zijn visionaire en surrealistische standpunt. Deze prestatie werd uitgevoerd door de Catalaan om te voldoen aan de eisen van het in Barcelona gevestigde farmaceutische bedrijf Hoechst Iberica, dat periodiek artistieke wenskaarten naar Spaanse artsen en apothekers stuurde. Dergelijke kaarten, waarvan sommige ook Dali's eigen handgeschreven zinnen bevatten, zijn versierd met avant-gardistische ontwerpen met afbeeldingen en woorden die niet alleen geïnspireerd zijn door de meer typische kerstthema's, maar ook geïnspireerd zijn door meesterwerken uit de Spaanse kunstgeschiedenis en literatuur , zoals bijvoorbeeld Velazquez' Las meninas en Cervantes' Don Quixote. Deze benadering van het kerstonderwerp kan worden verklaard door een citaat van de meester zelf: "wie niet wil imiteren, produceert niets."

Yann Michael Talvas, Merry Christmas , 2017. Acryl op linnen canvas, 41 x 33 cm.

Drie hedendaagse kerststallen vergeleken: Haring, LaChapelle en Banksy

Terugkerend naar de meer klassieke iconografie van Kerstmis, valt het niet te ontkennen dat, zoals bij de meeste artistieke thema's, de geboorte van Christus sterke variaties heeft ondergaan, evenals, in sommige gevallen, onmiskenbare omwentelingen, vaak te beginnen met het figuratieve onderzoek van de twintigste-eeuwse avant-garde, om binnen het hedendaagse tot nog ongekende, drastische en soms zelfs ontheiligende interpretaties te komen. Om het bovenstaande aan te tonen, volstaat het om drie kerststallen te beschouwen die tussen de 20e en 21e eeuw zijn uitgevoerd, zoals bijvoorbeeld die van Keith Haring, David LaChapelle en Banksy. In het eerste geval interpreteert de titelloze tekening van omstreeks 1985, gemaakt door de Meester van Lezen met goudstift op zwart karton, de heilige geboorte binnen een gewetenloze en ontheiligende context, waarin het beeld van een gestileerde Maagd met Kind omgeven wordt door een menigte van rusteloze zielen, waarbinnen de "silhouetten" van dreigende duivels en karakters, of afbeeldingen, die bedoeld zijn om de meest traditionele symbolen van het christendom te demystificeren, opvallen. Over LaChapelle gesproken, de kerststal van 2021 van de Amerikaanse fotograaf biedt daarentegen een nogal onrustige visie op de meer traditionele iconografie, die, gekenmerkt door de ambigue aanwezigheid van krachtige karakters en squillante kleuren, gestalte krijgt in een hemels decor, in waarin de toespeling op ijdelheid, materialisme, seksisme en naaktheid in de moderne samenleving tastbaar wordt. Over Banksy gesproken, de straatartiest viel zeker op in 2019, het jaar waarin zijn Bethlehem Scar het leven schonk aan een heilige familie die voor een betonnen muur was geplaatst, doorboord door een mortiergranaat, die in de vorm van een ster een detail gericht op het genereren van een soort 'oorlogskribbe', verwijzend naar de staat van eeuwig conflict tussen Israëli's en Palestijnen. Tot slot is het de moeite waard om te benadrukken hoe er, ondanks de laatste, minder conventionele interpretaties van het kerstthema, binnen de hedendaagse wereld ook standpunten zijn die, hoewel altijd ongekend en origineel, meer trouw lijken te zijn aan de traditie, net zoals het artistieke onderzoek van Artmajeur Maria Tuzhilkina, Eleonora Rom en Elena Shichko demonstreert.

Olga Zaitseva, Wachten op een wonder , 2022. Acryl op linnen canvas, 50 x 40 cm.

Maria Tuzhilkina, Kerstboom , 2022. Gelpen / acryl / marker op canvas, 50 x 40 cm.

Maria Tuzhilkina: Kerstboom

Het schilderij van Tuzhilkina lijkt, door de aanwezigheid van het onderwerp dat volledig in zwart acryl is uitgevoerd, een antwoord te geven op een cultvraag van de meest veelbewogen tijd van het jaar, zoals: wie zijn de echte sterren van Kerstmis? Ondanks de triomf van dennenbomen en ballen om aan de boom te hangen, blijken de echte sterren van de vakantie de kinderen zelf te zijn, aangezien alleen de laatsten ten volle kunnen genieten van de geest van de vakantie, actief deelnemen aan de voorbereiding van decoraties, heerlijke banketten, vreugdevol wachten op de komst van de kerstman, al hun enthousiasme voor de festiviteiten verspreiden en intens verlangen naar de komst van de langverwachte geschenken. Over kunstgeschiedenis gesproken, aan de andere kant lijkt het kunstenaarswerk van Artmajeur, samen met een aantal schilderijen gemaakt door onmisbare meesters als Hans Andersen Brendekilde, Marcel Rieder en Viggo Johansen, een figuratief verhaal te vormen van de verschillende momenten van Kerstmis, onderbroken door het stadium van het verkrijgen van de boom, de versiering en de daaropvolgende viering. Zo'n verhaal zou in feite kunnen beginnen met Hans Andersen Brendekilde's Cutting Christmas Trees (1885), verdergaand met Marcel Rieder's De kerstboom versieren (1898), evenals in Tuzhilkina's interpretatie, om te culmineren in de gelukkige gebeurtenis beschreven door Viggo Johansen's Happy Christmas (1891), visie die alle gebruikers een vrolijk kerstfeest kan wensen!

Eleonora Rom, Kerstman 2 , 2022. Acryl op papier, 42 x 23,5 cm.

Eleonora Rom: Kerstman

De kunstgeschiedenis laat zien dat de kerstman niet alleen de meest geliefde man onder kinderen is, aangezien dit schattige, dikbuikige en bebaarde personage, onderscheiden door de lach-slogan "Uh oh", een onderwerp is dat ook zeer is onderzocht door de grootste kunstenaars aller tijden, die veel aandacht hebben besteed aan de zorgvuldige weergave van zijn fysiognomische en kledingkenmerken, evenals zijn bijbehorende context. Onder de vele interpretaties van de roekeloze schoorstenenvervuiler over de hele wereld, zijn die van Robert Walter Weir, William Holbrook Bear en Newell Convers Wyeth zeker de moeite waard, hoewel de kerstman van Haddon Sundblom in termen van populariteit vanwege de populariteit van de media een onvergetelijke blijft. , speelse en mollige man in het rood die van Kerstmis 1931 tot 1964 in dienst was voor de iconische Coca Cola-claims, een periode waarin zo'n personage, ondanks iconografische continuïteit, de hoofdrolspeler werd van meerdere avonturen, waaronder de oneerbiedige poging, uit 1961 , om de hond van het gezin de mond te snoeren, die had ontdekt dat hij worstelde met de distributie van geschenken in de woonkamer van het huis. In deze context past de interpretatie van Rom goed, die net als Sundblom hetzelfde onderwerp in meer dan één werk heeft onderzocht en een persoonlijke visie voorstelt van de meest spraakmakende kerstman, die in dit geval atletischer en sportiever overkomt. jeugdig, binnen meestal abstracte contexten, gericht op verwijzing naar de beroemde geschreven vorm waarin zijn conventionele lach wordt weergegeven.

Elena Shichko, Merry Christmas and New Year , 2022. Aquarel op papier, 33,5 x 30 cm.

Elena Shichko: Vrolijk kerstfeest en nieuwjaar

Kunt u zich Kerstmis voorstellen zonder de versieringen? Ik daag je uit om dit te doen, aangezien ik persoonlijk helemaal niet in staat ben! Daarom ben ik het volledig eens met de keuze van Artmajeur-kunstenaar Shichko om op deze feestdag te zinspelen door louter de afbeelding van een bloemenkrans, een onderwerp dat, afgezien van de context van 25 december, in feite heel erg blijkt te zijn. oud en wijdverspreid in de geschiedenis van de westerse kunst, zozeer zelfs dat bloemen, bladeren en vruchten, samengesteld in guirlandes en kransen, veelvuldig voorkwamen in de Romeinse kunst en architectuur, een tijd waarin ze een symbool van leven en overvloed werden. Deze traditie, die gedurende de hele renaissance standhield, vond veel geluk in het zeventiende-eeuwse Italië, dat, naar het voorbeeld van de Nederlandse schilderkunst, dit onderwerp beladen met zowel symbolische religieuze betekenissen als moralistische boodschappen, verwant aan die van vanitas. Met betrekking tot de kerstcontext ontlenen kransen, begrepen als beroemde huishoudelijke decoraties, echter een puur religieuze symboliek, gericht op het identificeren in de cirkelvorm van het eeuwige leven en de liefde voor God. Inderdaad, in de oudheid, en meer bepaald in de 16e eeuw, waren adventskransen wijdverspreid, die, versierd met rode bessen en kaarsen, onuitwisbaar verbonden waren met een religieuze en christelijke context, bedoeld om te verwijzen naar de doornenkroon van Jezus en de bloed van Christus, maar ook tot de geboorte daarvan.