Dit is voor niemand een verrassing: de geschiedenis van de kunst wordt gekenmerkt door een intense meerderheid van mannen. De integratie van vrouwelijke makers in de artistieke microkosmos was het resultaat van een lang, moeizaam en vooral ongerechtvaardigd proces: veel vrouwen waagden zich al heel vroeg op het gebied van artistieke verheffing, zonder dat een man hen had uitgenodigd. Omdat ze alleen de kwaliteit van hun prestaties wilden promoten, moesten deze vrouwen vaak volharden om de erkenning te krijgen waarop ze rechtmatig aanspraak hadden.
4. Elisabeth Vigée Le Brun (1755-1842): onverschrokken royalist
k 
Elisabeth Vigée Le Brun, Zelfportret met strohoed , na 1782 .
In de 18e eeuw moesten vrouwen hun inspanningen verdubbelen om toegelaten te worden tot academische en museale instellingen. Ondanks deze bijna onoverkomelijke moeilijkheden zal Elisabeth Vigée Le Brun worden beschouwd als een van de grootste portretschilders van haar tijd , zelfs voor de meerderheid van haar mannelijke tegenhangers. Deze prestatie zal voor hem mogelijk zijn dankzij een onvergelijkbare techniek en stijl , vermengd met een geleerd gevoel voor menselijke relaties .
Ze is al heel jong en toont een duidelijk tekentalent . Haar vader, een weinig bekende pastelkunstenaar , steunde de creatieve ambities van haar dochter en voorspelde al snel dat ze een essentiële kunstenaar zou worden. Helaas stierf hij toen Elisabeth nog maar 12 jaar oud was: hij stierf aan sepsis nadat hij per ongeluk een visgraat had ingeslikt ( welkom bij de geneugten van de geneeskunde in de 18e eeuw ).
Na deze gebeurtenissen volgt de wonderkunstenaar de leertijd van verschillende tekenleraren, totdat hij bij het atelier van Gabriel Briard in het Palais du Louvre komt . Hoewel de legitimiteit van vrouwen in de academische kunst toen nog niet unaniem was, voelde Elisabeth zich verrassend goed omringd en ontmoette ze veel inspirerende en motiverende mannelijke persoonlijkheden in de wandelgangen van het koninginneinstituut van de hoofdstad.
Graal tussen alle gralen, ze wil koste wat kost de zeer conservatieve Koninklijke Academie voor Schilderkunst integreren, die mechanisch vrouwen weigert. Dankzij een verbazingwekkende samenloop van omstandigheden werd ze daar uiteindelijk toegelaten, met name dankzij de steun van machtige persoonlijkheden van het Koninklijk Hof , waaronder Marie Antoinette , de koningin, die Elisabeth haar officiële portretschilder maakte.
Elisabeth Vigée Le Brun, De vrede die overvloed brengt, 1780 .
Hoewel ze profiteert van een onofficiële garantie van haar introductie in de academie, besluit ze toch een receptieschilderij uit te voeren, een soort toelatingsexamen dat gewoonlijk nodig is om lid te worden van de instelling. Ze weet het: alleen zeer conservatieve mannelijke blikken , traditionalisten die haar eerder de toelating weigerden, zullen de leiding hebben over haar werk.
Logica zou daarom willen dat ze kiest voor een gestandaardiseerde compositie, een mooi portret, gekoppeld aan haar onberispelijke techniek, die zo alle kans zou hebben om een weerbarstige jury te overtuigen. Ondanks gezond verstand, en met een zekere speelsheid, besluit ze een geschiedenis te schilderen ( La Paix brengt Abundance terug), en laat ze een onbedekte borst toe , terwijl de academische naakten uitdrukkelijk voorbehouden waren aan mannen . Een manier voor haar om conventies omver te werpen met geweldige slagen van meedogenloze techniek en relaties op hoog niveau.
Gedurende haar leven heeft ze veel geschilderd, voornamelijk portretten en een paar zelfportretten. Ze zal de kunstgeschiedenis opnieuw markeren in 1786 , toen ze een exotisch zelfportret maakte met haar dochter , Julie. In dit werk zien we de eerste echte glimlach ( met zichtbare tanden ) van de westerse kunst . Door op deze manier met haar tanden te pronken, zal Elisabeth Vigée Le Brun veel kritische woede opwekken , die haar dan zal beschuldigen van buitensporige verleiding : er was niet veel nodig om de reactionairen van die tijd te beledigen.
Elisabeth Vigée Le Brun, Zelfportret met haar dochter Julie , 1786 .
Ondanks haar successen en controverses, zal een enigszins conflictueuze periode de glans van haar carrière ondermijnen: het is de revolutie in Frankrijk , en Elisabeth, haar burgerlijke gewoonten en metgezellen worden niet echt goed beschouwd door de opstandelingen. Ze moet daarom in ballingschap gaan : eerst in Italië, dan in Oostenrijk en tenslotte in Rusland. Tijdens al haar reizen smeedt ze banden met de burgerlijke keizerlijke families, haar reputatie en haar talent dienen als haar Europees paspoort.
Ze zal haar leven doorbrengen met doen wat ze wil: schilderen, genieten van de uitspattingen van wereldsheid en het doorbreken van de stoffige conventies die zijn vastgelegd door de tijd en het mannelijke ego. Dit is een bijzonder inspirerend levenstraject, nietwaar?
3. Niki de Saint Phalle (1930-2002): De afwijzing van het traditionele patroon
Niki de Saint Phalle in haar atelier, 1961.
Hij is de meest hedendaagse kunstenaar in deze ranglijst. Ze is vooral bekend om haar monumentale Nanas : gecoate, wulpse en dansende vrouwelijke sculpturen. Het zou echter een vergissing zijn om zijn artistieke bijdrage aan deze sculpturen alleen te verminderen. Ze heeft inderdaad een omvangrijk en subversief universum achtergelaten, samengesteld uit feministische werken, performance-schilderijen en psychoanalytische films.
Ze werd geboren in 1930 in Neuilly-sur-Seine , tijdens de Grote Depressie. Zijn ouders, die veel leden onder de beurskrach van 1929, varen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten. Tot haar vierde woonde ze bij haar grootouders op het Franse platteland en ging daarna naar haar ouders in New York.
Toen ze nog maar 11 jaar oud was, werd ze verkracht door haar vader. Diep getraumatiseerd door deze gebeurtenis, gaf ze het pas toe in 1994, op 64-jarige leeftijd, in een autobiografisch boek met de titel " Mijn geheim ". Vervolgens zal ze uitleggen dat dit incestueuze voorval haar wil heeft gesmeed om kunstenaar te worden , waarbij ze kunst beschouwde als een soort reconstructieve therapie: “Het schilderen kalmeerde de chaos die mijn ziel in beroering bracht en gaf een organische structuur aan mijn leven […]. ".
Niki de Saint Phalle, Zwarte staande Nana , 1995.
In 1953, na een diepe depressie gevolgd door een artistiek herstel , besloot ze zich volledig te wijden aan het schilderen om haar demonen uit te drijven .
3 jaar later ontmoet ze Jean Tinguely , een beeldend kunstenaar gespecialiseerd in automaten en bewegende sculpturen, die op haar beurt haar vriend , haar minnaar , haar echtgenoot , haar mentor , haar collega en haar muze zal worden . Via haar ontmoet en integreert ze de Nieuwe Realisten , een artistieke beweging opgericht in de jaren zestig, bestaande uit kunstenaars die vandaag nog steeds erg beroemd zijn, zoals Yves Klein en Arman .
Succes was er toen nog niet echt . Het was in 1961, toen ze haar eerste serie Shoots produceerde, dat ze internationaal erkend begon te worden, dankzij de schandalen die verband hielden met deze nieuwe manier van creëren, heel eigentijds , voor sommigen zelfs te eigentijds. Deze serie bestaat uit “ schilder-performances ” : ze maakt eerst grote gebeeldhouwde gipspanelen die versierd zijn met allerlei voorwerpen ( poppen, kruisbeelden, antieke bustes, carnavalsmaskers, kleine meubels, enz.), daarna voegt ze spuitbussen en ballonnen gevuld met verf toe . Ten slotte, wanneer deze installatie voltooid is, vuurt ze een geweer af op de panelen, waardoor de verfballonnen en spuitbussen tot ontploffing worden gebracht, waardoor de kleur willekeurig over het gehele aanvankelijk smetteloze oppervlak wordt verspreid .
Meer dan een eenvoudige originele techniek, ensceneert ze haar opnamen met verschillende apparaten, met name door haar beroemde vrienden (waaronder Jasper Johns , Robert Rauschenberg of Jean Tinguely ) erbij te betrekken en door haar opnamesessies uit te voeren voor televisiecamera's , die populair zullen worden deze uitvoeringen door controverse aan te wakkeren .
Voor Niki is dit geen eenvoudige artistieke ervaring , het is opnieuw en altijd een manier voor haar om haar demonen uit te drijven. Vervolgens beweert ze " op de samenleving en haar onrechtvaardigheden " te schieten, zelfs zo ver dat ze de verantwoordelijken voor haar gewelddadige wrok oproept voordat ze de trekker overhaalt: " Papa, alle mannen, de kleintjes, de groten, mijn broer, de samenleving, de kerk, het klooster, de school, mijn familie, mijn moeder, ikzelf (…). " .
Door haar kunst te gebruiken als katalysator voor haar diepe gevoelens, weet ze zichzelf vervolgens te overstijgen. Ze raakte betrokken bij de politiek en werd al snel een icoon van vrouwelijke onafhankelijkheid, van de afschaffing van de dictaten van schoonheid en van onderwerping aan het patriarchale model . Ze stierf in 2002 op 71-jarige leeftijd, nadat ze de prestatie had geleverd eerlijk en trouw aan haar idealen te zijn gebleven, terwijl ze een hele generatie vrouwen inspireerde in de strijd voor hun emancipatie.
Ze zal haar strijd als volgt samenvatten: “ We hebben Black Power, dus waarom niet Nana Power? Communisme en kapitalisme hebben gefaald. Ik denk dat het tijd is voor een nieuwe matriarchale samenleving. ”
2. Frida Kahlo (1907-1954): niet classificeerbaar en onbewogen
Frida Kahlo, De twee Frida , 1939.
Je raadt het al: het is onmogelijk om een ranglijst op te stellen van de meest gedurfde artiesten zonder de illustere Frida Kahlo te noemen. Hier gaan we niet terug op zijn tragische levenstraject, maar als het onderwerp je interesseert, raden we je aan ons artikel over de vervloekte artiesten te lezen .
Na een pijnlijke ziekte , een gewelddadig ongeval , een ernstige depressie en het overleven van een even giftige als inspirerende relatie met de kunstenaar Diego Rivera, was het leven van Frida Kahlo geen lange, kalme rivier . De Mexicaanse kunstenaar slaagde er echter in om deze opeenstapeling van pech te overwinnen om het icoon van vrouwelijke vrijheid en emancipatie te worden dat we vandaag kennen.
Om zijn scherpe temperament en bevrijd van sociale en artistieke conventies te illustreren, wilden we hier terugkomen op zijn speciale relatie met de Franse en Europese surrealisten in het algemeen. Deze periode van zijn leven is een van de minst bekende, maar toch erg interessant.
In de loop van de jaren dertig raakten de surrealisten en in het bijzonder de oprichter van de beweging, André Breton , geïnteresseerd in het werk van Frida, die ze ten onrechte als aanhanger van de beweging beschouwden. In 1938 ging André Breton naar Mexico om een reeks conferenties over Europese schilderkunst te leiden. Hij en zijn vrouw worden begroet door het echtpaar Kahlo-Rivera. Frida bekoelde heel snel de enthousiaste vurigheid van Breton en herkende zichzelf niet in de surrealistische stroming zoals die aan haar wordt gepresenteerd: " Ik werd voor een surrealist gehouden. Het is niet eerlijk. Ik heb nooit dromen geschilderd. Wat ik vertegenwoordigde was mijn realiteit. " .
Dit verschil in artistieke opvatting zal de eerste steen zijn van een gebouw van haat dat geleidelijk door de Mexicaanse kunstenaar wordt gebouwd met betrekking tot de egocentriciteit van de Europese surrealisten.
In 1939 ging Frida naar Parijs voor een tentoonstelling over Mexicaanse kunst. Ze logeerde bij André Breton en ontmoette veel invloedrijke kunstenaars zoals Picasso of Kandinsky .
Deze reis ligt haar helemaal niet: ze vindt de hoofdstad grijs, zielloos en erg vies . Bovenal leert ze geleidelijk haar surrealistische tijdgenoten te haten , en is ze van mening dat de tentoonstelling, waarvoor ze de Atlantische Oceaan overstak, " wordt binnengevallen door dit stel grillige klootzakken die de surrealisten zijn ". Parijse socialites zijn duidelijk niet zijn kopje thee.
In correspondentie met een van haar minnaars ging ze zelfs zo ver om deze woorden te zeggen: " Ik zou liever op de grond in de Toluca-markt zitten om tortilla's te verkopen dan iets te zien hebben." met die artistieke klootzakken uit Parijs ... Ik heb Diego of jij nooit hun tijd zien verspillen aan dit stomme geklets en intellectuele discussies . Daarom zijn jullie echte mannen en geen waardeloze artiesten - Verdomme! het was de moeite waard om hierheen te komen om te begrijpen waarom Europa aan het rotten is, waarom al deze incompetenten de oorzaak zijn van alle Hitlers en Mussolini . ".
Een zuur temperament voor een vrouw die duidelijk niets te maken had met oppervlakkigheid en zeer Europese intellectuele conventies. Een sterk karakter dat de moeite waard is om te benadrukken.
1. Artemisia Gentileschi (1593-1652): Wraak in het penseel
Artemisia Gentileschi, Zelfportret in allegorie van de schilderkunst, 1638-1639.
Als er één artiest in deze ranglijst is die in het bijzonder heeft geleden onder een entourage die bestaat uit vele giftige mannelijkheden , dan is het Artemisia Gentileschi .
Het verhaal begon goed voor deze jonge Italiaanse vrouw. Ze streefde er al op jonge leeftijd naar om kunstenaar te worden en werd aangemoedigd door haar vader , Orazio Gentileschi, zelf een schilder en drinkmaatje van de zeer beroemde en niet minder controversiële Caravaggio . Ondanks een zeer conservatief en angstaanjagend academisch klimaat voor vrouwelijke artistieke creatie, deed Orazio er alles aan om ervoor te zorgen dat zijn dochter, die al blijk gaf van geweldige compositievaardigheden , kon oefenen en toegang kreeg tot instellingen die tot nu toe voorbehouden waren aan mannen.
Ondanks gezond verstand rekruteerde hij destijds een dubieuze maar bekende landschapsschilder , Agostino Tassi , om zijn technische kennis met zijn dochter te delen. Hij wordt echter verdacht van diefstal , incest en zelfs moord . Dit personage, even charismatisch als giftig, een narcistische pervert van de Renaissance , zal het jonge wonderkind geleidelijk verteren door haar een huwelijk te beloven ( in die tijd kon alleen een getrouwde vrouw zich als kunstenaar vestigen ), en vervolgens door haar te schenden. . Deze maskerade eindigde in 1612, toen Artemisia's vader besloot de zaak voor de rechter te brengen. Haar beul wordt veroordeeld , maar de reputatie van de jonge schilder is voor altijd aangetast door diens aantijgingen: gedurende meerdere eeuwen zullen we spreken van een wellustige vrouw met een " corrupte moraal ". Zoals Simone de Beauvoir het vakkundig samenvat: “ Niemand is arroganter tegenover vrouwen, agressiever en minachtend dan een man die zich zorgen maakt over zijn mannelijkheid. "
Ontdaan van deze schadelijke persoonlijkheid, maakt Artemisia van de gelegenheid gebruik om haar haat door de borstels naar buiten te brengen . In 1615 produceerde ze twee allegorieën van Judith die Holofernes onthoofde . Dit bijbelse tafereel was al het onderwerp geweest van verschillende schandalige voorstellingen, waaronder een door zijn geestelijk leraar, Caravaggio . Hier vinden we, afgezien van een onberispelijke technische realisatie en een adembenemende beheersing van clair-obscur , een geheime boodschap , een geïllustreerde bitterheid: onder de trekken van het onthoofde gezicht van Holofernes herkennen we zijn voormalige beul , Agostino Tassi. De lichtgevende Artemisia besluit daarom wraak te nemen op de man die haar zoveel kwaad heeft veroorzaakt, en markeert zo voor altijd in de geschiedenis van de kunst het weerzinwekkende gelaat van deze onedele crimineel . Afgezien van deze getoonde wrok, symboliseert en doet het werk mensen ineenkrimpen: het beeldt een verleidelijke, gevaarlijke en gewapende vrouw af . In die tijd was de kerk nog erg streng: het dragen van een wapen was een voorrecht voorbehouden aan mannen, edelen, heldhaftige ridders. Hier wordt een vastberaden , giftige en machtige vrouw tentoongesteld, die de gave had om angstaanjagende mannen , curatoren van alle soorten, en in het bijzonder schilders en tijdgenoten van Artemisia te maken. Ze zal snel vergeleken worden met Judith : zowel de schilder als de bijbelse heldin worden dan gemarginaliseerd , omdat ze het vrouwelijke stereotype hebben doorbroken in een bij uitstek patriarchale samenleving .
Artemisia Gentileschi, Judith onthoofdt Holofernes , 1612-1614.
Na het proces vindt de gewonde kunstenaar een echte echtgenoot, waardoor ze kan blijven doen waar ze van houdt: schilderen . Dit huwelijk is niet echt gelukkig, maar het redt de eer van zijn vader. Ze raakt zwanger en voedt haar dochter een paar jaar alleen op, terwijl haar man in ballingschap wordt gezocht door de politie.
Zijn Caravaggio-stijl, destijds nog vernieuwend, zorgde voor een bescheiden inkomen en succes, maar voldoende om fatsoenlijk te leven. Ze werd toen de eerste vrouw die lid werd van de Florence Drawing Academy . De rest van haar leven is vrij slecht gedocumenteerd, er zijn geen kritische bronnen, maar het lijkt erop dat ze een veel vrediger leven leidt dan toen ze voor het eerst begon. Het zal bijna 300 jaar lang worden vergeten, totdat het in de 20e eeuw wordt herontdekt . Ze is nu terecht gevestigd als een pionier van het feminisme en haar hele werk wordt over de hele wereld erkend.
Uiteraard is deze classificatie verre van volledig . We hadden ook kunnen spreken van de impressionistische Mary Cassatt , die haar hele leven aan haar kunst wijdde, zonder zich ooit te laten verleiden door een enkele man om haar onafhankelijkheid onder alle omstandigheden te behouden , gezien haar essentieel is voor het behoud van de kwaliteit van haar creatieve proces. . We hadden ook kunnen denken aan Catharina van Hemessen , die in 1548 niet zonder moeite het eerste vrouwelijke zelfportret in de kunstgeschiedenis maakte . Of zelfs de hedendaagse kunstenaar Louise Bourgeois , die de lichte gebruiken van haar vader die haar jeugd beïnvloedde, uitdreef door monumentale sculpturen die even donker als adembenemend zijn. In ieder geval herinneren al deze opmerkelijk gemotiveerde vrouwen ons eraan dat zelfvertrouwen de koning is in het land van sociale conventies en traditionalistische fataliteiten .
Tegenwoordig verdwijnen deze belemmeringen voor de artistieke ontwikkeling van vrouwen gelukkig steeds sneller, ondanks een hardnekkige ondervertegenwoordiging binnen museale instellingen . In de hedendaagse creatie zijn er bijvoorbeeld bijna net zoveel mannen als vrouwen.
Bij Artmajeur zijn we er trots op het werk van 55% van de vrouwen te vertegenwoordigen, onder de 180.000 kunstenaars die op de site aanwezig zijn. In dit verband raden we je aan om onze collectie te ontdekken die de getalenteerde makers van ons platform benadrukt .
Er is geen predestinatie die sterk genoeg is om niet vernietigd te worden : wees jezelf, doe wat je wilt en luister nooit naar degenen die twijfelen aan je capaciteiten wanneer je intuïtie je langs paden leidt die ver verwijderd zijn van het conformisme van je tijd. Lijnen zijn bedoeld om te worden verplaatst, grenzen om overschreden te worden.
Bastien Alleaume
Content Manager - Artmajeur Online Kunstgalerie
Bastien Alleaume