James Tissot, né en 1836 à Nantes et décédé en 1902 à Chenecey-Buillon, fut un peintre et graveur français qui a marqué le monde artistique de la fin du XIXe siècle. Son vrai nom était Jacques Joseph Tissot, mais il a choisi de l'angliciser en James lorsqu'il a déménagé en Angleterre.
Tissot commence sa carrière artistique à l'École des Beaux-Arts de Paris et étudie sous la tutelle d'artistes comme Hippolyte Flandrin et Louis Lamothe. Influencé par le mouvement réaliste, il commence à exposer au Salon de Paris dans les années 1850. Ses premières œuvres montrent une prédilection pour les scènes de la vie quotidienne et les portraits, dépeignant souvent des figures de la haute société avec une précision et une élégance raffinée.
Sa vie prend un tournant en 1871 avec la guerre franco-prussienne et la Commune de Paris. Tissot choisit de quitter la France pour l'Angleterre, où il continue sa carrière avec succès. À Londres, il se fait remarquer pour ses peintures détaillant la vie victorienne, notamment les scènes mondaines et les portraits de femmes élégantes. Ses œuvres de cette période se distinguent par leur attention méticuleuse aux détails de la mode et de l'intérieur de l'époque.
La mort tragique de sa compagne et muse, Kathleen Newton, en 1882, marque un tournant dans sa vie et son œuvre. Après cette perte, Tissot se tourne vers des sujets spirituels et religieux. Il entreprend alors un projet ambitieux de scènes de la Bible, voyageant au Moyen-Orient pour effectuer des recherches approfondies. Ces œuvres bibliques sont bien accueillies et exposées à Paris, Londres et New York.
En fin de vie, Tissot retourne en France et continue de peindre, se concentrant sur des thèmes mystiques et spirituels. Il décède en 1902, laissant derrière lui un héritage artistique remarquable.
