© Lee Ufan Arles
In occasione dei Rencontres d'Arles, ArtMajeur by YourArt ha avuto il privilegio di organizzare una visita speciale a Lee Ufan Arles. Il museo creato dall'artista, situato nell'Hôtel Vernon, nel cuore del centro storico, ha offerto molto più di una semplice visita museale: un viaggio meditativo, scandito da sorprese e dialoghi silenziosi tra arte, spazio... e visitatori.
Chi è Lee Ufan?
Lee Ufan, nato nel 1936 in Corea, è una figura di spicco dell'arte contemporanea internazionale. Filosofo, poeta, pittore e scultore, è in particolare uno dei fondatori del movimento Mono-ha in Giappone negli anni '70. La sua opera è costruita attorno al rapporto tra elementi naturali e industriali, pieno e vuoto, l'energia del gesto e la materia stessa.
Tre musei gli sono ora dedicati: a Naoshima (Giappone), in Corea del Sud e, dal 2022... ad Arles. Innamoratosi della città dopo una mostra nel 2013, l'artista vi acquistò una dimora privata, trasformata con l'aiuto dell'architetto giapponese Tadao Ando , maestro del cemento e del silenzio.
Un'esperienza sensoriale fin dal momento in cui entri
Fin dalla prima sala, la monumentale spirale di cemento progettata con Tadao Ando ci avvolge. Entriamo in questo vortice grezzo come in un rituale. Il silenzio si fa più profondo, i passi si fanno lenti. Il viaggio sembra lento, quasi meditativo.
Al centro, un pozzo si apre sotto i nostri piedi : un foro circolare e verticale, in cui appare un frammento di cielo. Quando guardiamo in alto, tuttavia, il soffitto è uniformemente nero. Qui, il mondo sembra capovolto. Il cielo è sotto i nostri piedi, la luce viene dal basso e la parte superiore rimane cieca. Un'inversione di punti di riferimento, come un enigma posto al visitatore.
Un uomo si fermò, incuriosito, e sussurrò: "È come se la terra stessa sognasse il cielo".
Ed è vero. Ogni spazio sembra assorbire il rumore del mondo esterno, lasciando spazio solo al respiro: il nostro.
Materia, luce e tempo
Nella sala successiva, Relatum – L'infinito del vaso : una goccia d'acqua, sospesa a una frequenza ipnotica, cade in una vasca. Ogni schizzo crea un affresco effimero sulle pareti. "È quasi come se il tempo stesso facesse parte dell'installazione", sussurra una giovane donna.
E non è solo un'impressione.
Un po' più avanti, Relatum – Road to Arles si dispiega come un giardino silenzioso. Al centro, un sentiero specchiato, posato a terra e che sale fino al soffitto, cattura i riflessi del cielo e dell'architettura, pur rimanendo inaccessibile . Non è possibile camminarci sopra: solo la ghiaia circostante accoglie i nostri passi. Ed è proprio qui che risiede tutta la sottigliezza: l'opera ci attrae, ci tenta, ma in definitiva ci invita ad aggirarla, a rispettare una distanza. Ogni passo sulla ghiaia produce un leggero scricchiolio, un mormorio discreto che accompagna il nostro movimento. Qui, camminare diventa un gesto attento, quasi cerimoniale. Ci ritroviamo a rallentare, ad ascoltare, a guardare. Lo specchio, tuttavia, rimane immobile, offrendo un percorso invertito, una via sospesa tra il visibile e l'inaccessibile.
© Lee Ufan Arles
Una visita all'insegna dell'incontro
Nel corridoio che conduce al piano superiore, scopriamo L'Etrusco , un'opera emblematica di Michelangelo Pistoletto: un uomo che cammina verso uno specchio, catturando il visitatore in un dialogo silenzioso con il proprio riflesso. Questo cenno poetico annuncia la maggiore presenza di Pistoletto al secondo piano, dove è attualmente allestita una mostra temporanea delle sue opere, che gioca con i riflessi e la presenza dello spettatore.
Spazio, luce, traccia
Al primo piano, il museo ci immerge nel mondo pittorico di Lee Ufan , ripercorrendo l'evoluzione del suo lavoro dagli anni Settanta a oggi. La scoperta avviene nel silenzio ovattato delle sale, dove sentiamo quasi fisicamente il respiro dell'artista. Davanti alle sue prime tele, distese per essere lavorate, un visitatore sussurra al suo accompagnatore: "È come se dipingesse mentre si medita". Ed è proprio così. Lee Ufan inspira profondamente, poi dipinge trattenendo il respiro , fino all'esaurimento del gesto: ogni traccia si deposita come un respiro sospeso, tra tensione e abbandono. Il pigmento blu, mescolato con colla animale, lascia sulla tela il ricordo di un respiro, di un momento di pura concentrazione.
Poco più avanti, le sue serie di pennellate , realizzate fino all'esaurimento del materiale, affascinano una bambina che vede una pioggia leggera cadere su un lago. Gli adulti, da parte loro, percepiscono ritmi, silenzi, echi - come musica visiva . Lo sguardo circola, libero, tra i vuoti e i tocchi, tra il detto e il non detto.
Il tour prosegue e si ha la sensazione che le opere diventino sempre più rarefatte nel corso degli anni: meno gesti, ma più luce, più spazio . Una coppia di pensionati condivide la propria sorpresa: "Pensi che non ci sia quasi niente, eppure resti lì, immobile, a guardare". Dal 2007, l'artista ha iniziato a firmare i bordi delle sue tele , come a ricordarci che l'opera esiste anche attraverso la sua presenza nello spazio. Alcune opere sono sovrapposte in diversi strati sottili, catturando la luce in modo quasi vibrante.
Nei suoi dipinti più recenti, in particolare quelli successivi al 2014, la tavolozza si espande: appaiono colori più audaci, i gesti diventano più liberi. Un nuovo respiro prende il sopravvento: più ampio, più istintivo. Come se, col tempo, Lee Ufan si fosse concesso un rapporto più intuitivo con la pittura, pur rimanendo fedele a questa essenziale tensione tra presenza e assenza.
© Lee Ufan Arles
Più di un museo: un posto dove vivere
Il Museo Lee Ufan di Arles non è un luogo statico. Fedele alla visione del suo creatore, si afferma come uno spazio vivo , in continua evoluzione. Ospita mostre temporanee , come quella attualmente dedicata a Michelangelo Pistoletto , figura di spicco dell'Arte Povera. Le sue installazioni, che combinano specchi, silhouette e riflessi, giocano con la presenza dello spettatore e interrogano il nostro rapporto con l'immagine, un'eco sottile del lavoro di Lee Ufan, incentrato su relazioni, spazio e percezione. Il museo offre anche residenze d'artista , concerti , letture , conversazioni pubbliche , in uno spirito di condivisione e abbattimento delle barriere. Qui, l'arte contemporanea dialoga con le tradizioni asiatiche e il patrimonio arlesiano in un'atmosfera pacifica, quasi meditativa. Un luogo a parte, che invita sia alla contemplazione che all'incontro.
Lontano dal trambusto, la Fondazione Lee Ufan offre un momento di calma e intensità. Ci incoraggia a osservare in modo diverso: il vuoto diventa presenza, la mineralità diventa poesia e lo sguardo si trasforma in un atto creativo.
Nicolas Sarazin