Mark Grotjahn, nato nel 1968 a Pasadena, California, è un influente artista americano noto per i suoi dipinti astratti e geometrici. Dopo aver completato un BFA presso l'Università del Colorado e un MFA presso l'Università della California, Berkeley, Grotjahn si è trasferito a Los Angeles nel 1996. Ha co-fondato una galleria prima di intraprendere una carriera artistica a tempo pieno. Il suo stile fonde l'astrazione con la figurazione, fondendo la precisione geometrica con la spontaneità gestuale, influenzato da movimenti modernisti come quelli avviati da Mondrian e Malevich.
Biografia
Mark Grotjahn (nato nel 1968) è un artista americano riconosciuto per i suoi dipinti astratti e geometrici caratterizzati da composizioni audaci. Attualmente vive e lavora a Los Angeles.
Nato a Pasadena, Grotjahn ha trascorso la maggior parte dei suoi anni formativi nella Bay Area. Suo padre, Michael, era uno psichiatra emigrato da Berlino, Germania, nel 1936, e suo nonno paterno è Martin Grotjahn. Grotjahn ha completato il suo BFA presso l'Università del Colorado, Boulder, e ha continuato a ricevere il suo MFA presso l'Università della California, Berkeley. Nel 1995, ha partecipato al programma di residenza artistica presso la Skowhegan School of Painting and Sculpture a Madison, Maine. Dopo essersi trasferito a Los Angeles nel 1996, Grotjahn ha co-fondato la galleria Room 702 a Hollywood con il collega artista Brent Petersen. Sebbene la galleria abbia attirato l'attenzione, inclusa un'offerta di trasferirsi nel complesso 6150 su Wilshire Boulevard, sede di diverse gallerie degne di nota, ha chiuso entro due anni. In seguito, Grotjahn ha deciso di intraprendere una carriera a tempo pieno come artista.
Stile, movimento e soggetti
Mark Grotjahn (nato nel 1968 a Pasadena, CA) ha creato un approccio artistico unico che fonde l'astrazione con la figurazione e la precisione geometrica con la spontaneità gestuale. Il suo variegato corpus di opere, che comprende dipinti, sculture e opere su carta, mette in mostra la sua capacità di bilanciare il rigore formale con elementi di intuizione e improvvisazione. Le influenze di Grotjahn sono ampie e attingono dall'eredità del modernismo geometrico visto in artisti come Mondrian e Malevich, così come da approcci sperimentali nella musica, nel cinema e nel design tipografico. È particolarmente noto per le sue composizioni astratte e audacemente geometriche.
Opere famose
A metà degli anni Novanta, Mark Grotjahn iniziò a creare intricati disegni a matita colorata, seguiti da dipinti a olio, che esploravano il concetto di prospettiva, concentrandosi su punti di fuga doppi e multipli. Il suo approccio alla pittura nacque inizialmente dal suo interesse per la creazione di insegne concettuali. Ricreava meticolosamente grafiche e frasi insolite dalle vetrine dei negozi locali di Los Angeles e, in cambio di queste repliche disegnate a mano, le scambiava con i proprietari dei negozi in cambio delle insegne originali.
In seguito, Grotjahn espanse il suo lavoro con matite colorate per sviluppare ciò che chiamò "disegni prospettici" e alla fine trasformò queste idee in dipinti prospettici. I suoi disegni multicolori mostrano un metodo sistematico e disciplinato, ma consentono anche momenti di intuizione e spontaneità. Grotjahn iniziava abbozzando i raggi triangolari con una matita nera. Per ogni pezzo di questa serie, selezionava un set di matite colorate, assicurandosi che le tonalità scelte corrispondessero in valore e intensità. Posizionava queste matite accanto a sé e, senza pianificare, ne sceglieva una a caso per riempire una singola sezione pre-segmentata.
Dal 1997, Grotjahn ha esplorato motivi radianti nei suoi dipinti e disegni, che hanno raggiunto il culmine nella sua famosa serie Butterfly . Traendo spunto dalle tecniche rinascimentali della prospettiva, ha utilizzato più punti di fuga per creare motivi a forma di farfalla che danno l'impressione di profondità e movimento. Sebbene queste opere possano apparire rigide e formali a prima vista, sono costituite da linee parallele eseguite con una spessa pittura a olio, creando un'illusione di prospettiva che conferisce alle forme un effetto dinamico e in espansione. Le linee sono intenzionalmente posizionate in modo che raramente si allineino perfettamente con i bordi della tela.
Nel 2008, dopo un incidente sugli sci che gli causò la rottura della cuffia dei rotatori e la frattura di una spalla, Grotjahn smise di lavorare alla serie Butterfly . Limitato a un paio d'ore di pittura alla volta, cercò tecniche meno impegnative a livello fisico. Ciò lo portò alla sua serie Face , grandi dipinti verticali basati su semplici strutture geometriche come occhi, nasi e bocche. Utilizzando fogli di cartone preparati e montati su lino, Grotjahn stese strati di pittura a olio spessa con pennelli e spatole, creando superfici strutturate, quasi scultoree.
Grotjahn ha anche ampliato la sua visione artistica in tre dimensioni con le sue sculture di maschere. Questi pezzi, fusi in bronzo da assemblaggi spontanei di cartone, spesso presentavano superfici dipinte a dita. Molte di queste maschere sono esposte su piedistalli, mentre alcune sono montate su pareti, in diretto riferimento al suo processo di pittura.
Grotjahn attualmente lavora nel suo studio a Little Armenia, Los Angeles. Nel 2011-12, è stato Visiting Scholar presso il California College of the Arts di San Francisco. Nel 2014, è diventato un artista fiduciario nel consiglio del Museum of Contemporary Art di Los Angeles.
Mostre e mercato dell'arte
Mark Grotjahn ha tenuto mostre personali in sedi importanti, tra cui l'UCLA Hammer Museum di Los Angeles (2005), il Whitney Museum of American Art di New York (2006) e il Portland Art Museum in Oregon. Le sue opere sono state inoltre esposte in numerose mostre collettive presso prestigiose gallerie e musei, come il Museum of Contemporary Art di Chicago, il PS1 Contemporary Art Center di New York, il Museum am Ostwall di Dortmund, il Neuer Aachener Kunstverein in Germania e la Royal Academy di Londra. Ha fatto parte del 54° Carnegie International nel 2004 e della Whitney Biennial nel 2006.
Collezioni
Le opere di Grotjahn sono conservate in importanti collezioni tra cui:
- Fondazione Broad Art, Santa Monica, CA
- Museo Hammer, Los Angeles, CA
- Museo d'arte Carnegie, Pittsburgh, PA
- Museo d'arte di Cleveland, Cleveland, OH
- Centro d'arte di Des Moines, Des Moines
- Museo d'arte contemporanea, Los Angeles, CA
- Museo d'arte moderna, New York, NY
- Centro d'arte Walker, Minneapolis, MN
- Museo d'arte della contea di Los Angeles, Los Angeles, CA
- Collezione della famiglia Rubell, Miami, FL
- Museo d'arte moderna di San Francisco, San Francisco
- Museo Stedelijk, Amsterdam
- Museo Whitney di arte americana, New York, NY
Riconoscimento
Grotjahn ha ricevuto il Penny McCall Foundation Award nel 2003 e, nel 2011, è stato onorato con l'amfAR's Award of Excellence for Artistic Contributions to the Fight Against AIDS. Le sue prime mostre personali con Blum & Poe hanno avuto luogo nel 1998 e nel 2000, anche se ha venduto solo un pezzo della seconda mostra. Nel corso degli anni, la domanda per le sue opere è aumentata in modo significativo, con prezzi che in genere hanno raggiunto tra $ 500.000 e $ 800.000. Nel 2010, il suo dipinto Untitled (Lavender Butterfly Jacaranda over Green) (2004) è stato venduto per $ 1,5 milioni da Christie's New York, superando la stima pre-vendita di $ 500.000-$ 700.000. Nel maggio 2015, Untitled (Into and Behind the Green Eyes of the Tiger Monkey Face 43.18) (2011) è stato venduto per 6,5 milioni di dollari da Sotheby's New York, superando di gran lunga la stima massima di 3 milioni di dollari. Il 17 maggio 2017, Grotjahn ha stabilito un nuovo record d'asta quando Untitled (S III Released to France Face 43.14) è stato venduto per 16,8 milioni di dollari.
Grotjahn è rappresentato da numerose gallerie importanti, tra cui la Anton Kern Gallery di New York, la Gagosian Gallery di Londra, la Blum and Poe di Los Angeles, la Shane Campbell Gallery di Chicago e la Kaikai Kiki Gallery di Tokyo.
Controversia sulle royalty
Nel 2011, Mark Grotjahn ha intentato una causa contro Dean Valentine, un fiduciario del Museum of Contemporary Art (MOCA) e uno dei suoi primi collezionisti, per recuperare una royalty del 5% sulla rivendita di tre delle sue opere d'arte. La vendita più grande in questione è avvenuta nel 2008 presso Phillips de Pury & Company a New York, dove Valentine ha venduto Untitled (Blue Face Grotjahn) (2005) per $ 1.217.000, incluso il premio. Grotjahn ha stimato che Valentine avesse guadagnato circa $ 3 milioni dalla rivendita delle tre opere. Dopo più di un anno di procedimenti legali e mediazione ordinata dal tribunale, la controversia è stata risolta nel 2012 in conformità con il California Resale Royalty Act. Valentine accettò di pagare a Grotjahn un totale di 153.255 dollari, che includevano il 5% di royalty (più interessi) su un dipinto e un disegno che Valentine aveva rivenduto, per un totale di 68.255 dollari, insieme a un ulteriore 85.000 dollari per coprire le spese legali di Grotjahn.
Influenza su altri artisti
Mark Grotjahn è spesso visto come parte di un gruppo di artisti contemporanei che rivisitano e reinterpretano i principi del tardo modernismo. Viene spesso menzionato insieme a pittori come Tomma Abts, Wade Guyton, Eileen Quinlan, Sergei Jensen e Cheyney Thompson per il loro impegno condiviso con questo periodo storico dell'arte.
L'approccio innovativo di Mark Grotjahn all'astrazione e alla prospettiva lo ha reso una figura di spicco nell'arte contemporanea. Le sue opere, dall'iconica serie Butterfly alle sue maschere scultoree, dimostrano un profondo impegno con il colore, la forma e la geometria. Grotjahn continua a spingere i confini artistici mantenendo uno stile distintivo che risuona sia con i critici che con i collezionisti. La sua influenza sull'astrazione moderna e i suoi contributi al più ampio mondo dell'arte consolidano la sua eredità come uno degli artisti più influenti di oggi.
Selena Mattei
| Rivista di ArtMajeur
