Laurence JENK: La mia mente curiosa mi ha portato a sperimentare oltre le convenzioni

Cosa ti ha ispirato a creare opere d'arte e diventare un artista? (eventi, sentimenti, esperienze...)

Il mio percorso artistico, del tutto da autodidatta, ha avuto inizio in un momento intimo della mia vita: la prospettiva della maternità. La preferenza del padre dei miei figli affinché io restassi a casa mi ha ispirato a trasformare il nostro rifugio familiare. La pittura mi ha sedotto per prima, prima che la scultura arrivasse ad arricchire la mia espressività.

Qual è il tuo background artistico, le tecniche e i soggetti che hai sperimentato fino ad oggi?

Il mio percorso artistico è stato arricchito dai corsi serali presso la prestigiosa Associazione di Belle Arti di Cannes. È stato lì che ho scoperto la delicatezza del carboncino, la fluidità dell'acquerello, la vivacità dell'acrilico e la finezza dell'incisione e della ceramica. Mi sono tuffato in profondità nelle convenzioni artistiche, esplorando la natura morta, la figura nuda, la pittura all'aria aperta e la delicata arte della scultura in argilla, dalla pittura su porcellana al mosaico.

La mia mente curiosa mi ha portato a sperimentare oltre le convenzioni. La mia infanzia, segnata dall'assenza di dolci, mi ha ispirato un'idea audace: utilizzare caramelle vere nei miei lavori. Ho iniziato integrandoli su tela, creando pezzi allettanti e piccanti, conservati sotto teche di plexiglas. Poi, utilizzando ritagli di questo stesso plexiglas, l'ho riscaldato, attorcigliato e modellato per scolpire la “Candy” come la vedo oggi. Una reinterpretazione moderna di un ricordo d'infanzia.

Quali sono i 3 aspetti che ti differenziano dagli altri artisti, rendendo il tuo lavoro unico?

Tre elementi distintivi cristallizzano la mia arte e mi allontanano dal convenzionale:

• Innanzitutto la mia incrollabile determinazione nel trasformare un oggetto quotidiano come una caramella in un pezzo monumentale, elevando questo umile elemento alla grandiosità di una vera opera d'arte.

• Inoltre, la mia coraggiosa scelta di concentrarmi sulle caramelle, un simbolo universalmente riconosciuto che trascende l’età, l’istruzione, la religione e le divisioni politiche. Unisce l’umanità in una familiarità condivisa.

• Infine, la mia arte non è semplicemente visiva. Ho potuto immortalare un soggetto che solletica tutti i sensi: dal lieve mormorio della confezione al dolce profumo, dal gusto nostalgico alla consistenza familiare, il tutto coronato da un'esplosione di colori per gli occhi. È un'esperienza multisensoriale.

Portrait of Laurence JENK © Patrick Deguine

da dove viene la tua ispirazione?

L'essenza della mia arte affonda le sue radici nei ricordi di un'infanzia priva di dolci. Scolpindo queste caramelle, cerco di lenire le ombre del mio passato. Oggi la mia ricerca va ben oltre il semplice regolamento di conti personale. Attraverso i colpi di scena delle mie creazioni, mi esprimo sulle questioni sociali che mi riguardano: l'ecologia, il consumismo dilagante, la sofferenza delle donne vittime di abusi, la fragilità della fauna selvatica in pericolo, tra gli altri. Ogni svolta nei miei lavori è una dichiarazione, una chiamata al risveglio verso le grandi cause del nostro mondo.

Qual è il tuo approccio artistico? Quali visioni, sensazioni o sentimenti vuoi evocare nello spettatore?

Il mio approccio artistico è prima di tutto introspettivo e personale, creo soprattutto per me stesso, esprimendomi attraverso le mie sculture. Ma la bellezza dell’arte sta anche nella condivisione, nello scambio e nella trasmissione. Provo un’immensa gratitudine nell’avere un pubblico che non solo apprezza e comprende i miei lavori, ma sostiene anche il mio percorso artistico.

Creare è fonte di gioia per me e aspiro a trasmettere questa gioia a coloro che contemplano il mio lavoro, indipendentemente dal fatto che abbiano l'opportunità di acquisire un'opera o meno. Credo fermamente che l’arte sia universale e debba essere accessibile a tutti, indipendentemente dal contesto socio-economico. Per questo motivo sono convinto che l’arte debba uscire dalle gallerie tradizionali e spostarsi nei luoghi pubblici, nelle nostre città e in altri spazi non convenzionali, raggiungendo così un pubblico più ampio.

La mia mostra nel 2018 e nel 2019 al Port Authority Bus Terminal di New York è una testimonianza di questa visione. Per quasi un anno e mezzo ho avuto il privilegio di esporre le mie monumentali sculture Bonbon in questa stazione frequentata ogni giorno da quasi 200.000 persone. Ciò che mi ha particolarmente colpito è stata la reazione dei passanti, spesso estranei al mondo dell'arte. Anche solo vedere un sorriso apparire sui loro volti quando hanno visto le mie sculture è stata per me una vittoria di per sé. La maggior parte di loro potrebbe non comprare mai opere d'arte, e non è questo ciò che conta di più per me. Ciò che conta davvero è aver seminato un seme di felicità, aver segnato la loro quotidianità, anche solo per un attimo. E forse, un giorno, da qualche parte, si ricorderanno di questa monumentale Candy, anche se dimenticheranno il mio nome. Per me è qui che risiede la vera essenza dell’arte.

Qual è il processo di creazione delle tue opere? Spontaneo o con un lungo processo preparatorio (tecnica, ispirazione dai classici dell'arte o altro)?

La mia tecnica di lavoro varia a seconda del materiale scelto. Ciascun mezzo richiede un approccio e una metodologia distinti per garantire la qualità e l'integrità del lavoro finale.

Il processo inizia sempre con una fase di schizzo, durante la quale concettualizzo la mia idea. A volte utilizzo anche simulazioni virtuali per visualizzare meglio il risultato finale. Una volta completata questa fase, mi lancio nel processo di lavorazione, scegliendo le tecniche più adatte al mezzo prescelto. Ad esempio, realizzare un'opera in bronzo o alluminio differisce notevolmente da quella in plexiglas. Il processo di fusione, fusione e finitura è specifico per questi metalli. Allo stesso modo, la lavorazione del poliestere ha caratteristiche diverse rispetto alla scultura in marmo, che richiede strumenti e tecniche di intaglio adeguati.

Utilizzi una tecnica di lavoro particolare? se sì, puoi spiegarlo?

Dopo la fase iniziale di schizzo, e dopo eventuali simulazioni digitali, entra in gioco pienamente il processo creativo, che richiede un approccio tecnico adeguato al materiale scelto. La sagomatura del bronzo o dell'alluminio differisce profondamente da quella del plexiglas. Allo stesso modo, la maestria necessaria per realizzare un pezzo in poliestere non è paragonabile a quella richiesta per il marmo.

Ci sono aspetti innovativi nel tuo lavoro? Puoi dirci quali?

Gli elementi d'avanguardia del mio lavoro nascono dall'imperativo di ancorarmi alla modernità. Abbraccio la tecnologia, utilizzando i software più sofisticati, le stampanti 3D, pur avendo un vivo interesse per l'intelligenza artificiale, come la chat GPT, gli NFT e questo universo digitale che inevitabilmente influenza e modella l'arte contemporanea e futura.

Hai un formato o un mezzo con cui ti trovi più a tuo agio? se sì, perché?

Il plexiglas è al centro del mio approccio artistico. La sua affascinante reazione al calore, le sue variegate sfumature e le possibilità creative che offre mi incantano. Prima di scolpire in marmo, bronzo o alluminio, progetto sempre un prototipo in plexiglas, dimostrando il suo ruolo centrale nel mio processo creativo.

Dove produci le tue opere? A casa, in un laboratorio condiviso o nel proprio laboratorio? E in questo spazio, come organizzi il tuo lavoro creativo?

Il mio laboratorio è appositamente progettato per dare vita alle mie creazioni. È dotato di tutti gli strumenti e le macchine essenziali per il mio processo artistico. Una zona è riservata alla verniciatura, garantendo un ambiente privo di polvere, mentre un'altra è dedicata alla cucina, con forno e tavolo predisposto per la lavorazione del plexiglass. Per scolpire le mie opere monumentali ispirate a Candy, lo spazio è progettato per consentire a più persone di lavorare contemporaneamente attorno al tavolo centrale.

Il tuo lavoro ti porta a viaggiare per incontrare nuovi collezionisti, per fiere o mostre? Se sì, cosa significa per te?

Il mio approccio artistico, infatti, mi porta spesso a viaggiare, sia in Francia che a livello internazionale. Questi viaggi sono un'opportunità per partecipare ad inaugurazioni in mio onore, per svelare i miei ultimi lavori e per creare legami con collezionisti e attori chiave della comunità artistica. Questi viaggi, lungi dall’essere una semplice formalità, sono cruciali. Mi permettono di rafforzare i miei rapporti professionali e di stare vicino a chi apprezza e sostiene il mio lavoro.

Come immagini l'evoluzione futura del tuo lavoro e della tua carriera di artista?

L’idea della pensione sembra quasi estranea alla mia ribollente mente creativa. La passione per l'arte, la voglia di condividere e risvegliare emozioni con le mie creazioni non svanisce mai. Il tema Candy, che ha dato impulso alla mia fama sulla scena internazionale, rimane al centro dei miei progetti. Tuttavia, la mia ambizione non si ferma qui. Spinto dalle cause che mi stanno a cuore, siano esse le sfide ambientali, la condizione degli animali o i fallimenti della nostra società, desidero farli luce sotto una nuova luce. Sempre ispirato da questa firma unica che è il twist, quello che io chiamo il "twist", ho intenzione di esplorare il mondo del lusso disegnando gioielli raffinati e pezzi d'arredo esclusivi. Ma soprattutto, il mio desiderio più caro resta quello di gioire di ciò che faccio e di portare gioia a chi ammira il mio lavoro.

Qual è il tema, lo stile o la tecnica della tua ultima produzione artistica?

La mia creazione più recente, un'opera di 2 metri in plexiglass trasparente decorata con motivi floreali, è stata una vera sfida tecnica e artistica. Inizialmente avevo suggerito un’alternativa a questo collezionista esigente, consapevole delle sfide che questa commessa poteva generare. Tuttavia, la sua visione era precisa: voleva che questi motivi floreali fossero delicatamente dipinti sul plexiglass trasparente. Il processo creativo è stato irto di sfide, dalla complessità del disegno floreale alle complicazioni inaspettate durante la cottura, inclusa la comparsa di bolle sul plexiglass in alcune aree. La fase finale, quella della torsione di questa grande opera, doveva essere ripetuta sei volte per raggiungere la perfezione desiderata. Alla fine, il mio cliente soddisfatto ha approvato il lavoro. Questo progetto mi ha ricordato che nel mondo dell'arte le cose non sempre vanno come previsto e che la perseveranza è essenziale.

Puoi raccontarci la tua esperienza espositiva più importante?

Una delle mostre più significative della mia carriera si è tenuta a Cannes nel 2011, durante il vertice del G20. Per un periodo di sei mesi, ho avuto l'onore di esporre le mie 100 sculture monumentali "Bonbons Drapeaux" di 2 metri, poggianti su basi di 75 cm, in tutta la famosa città di Cannes. Con un gesto simbolico, una prestigiosa corsia composta dalle bandiere del G20 e dei paesi invitati, in formato 80 cm, ha adornato l'interno del Palais des Festivals durante i giorni della conferenza.

Questa esposizione mi ha proiettato sulla scena internazionale, coronata da 36 interviste televisive durante la conferenza. Inoltre, come gesto diplomatico, una versione in miniatura delle mie sculture Bonbons Drapeaux, alte 45 cm e raffiguranti i colori nazionali, è stata gentilmente offerta dall'ex presidente francese Nicolas Sarkozy ai 20 leader degli Stati membri nonché a ' ai 4 Presidenti dei Paesi invitati, senza dimenticare i leader di organizzazioni influenti come il FMI e Greenpeace.

Se potessi realizzare un'opera famosa nella storia dell'arte, quale sceglieresti? E perché ?

Uno dei miei desideri sarebbe stato quello di abbracciare un'ispirazione simile a quella di Marcel Duchamp quando presentò audacemente un orinatoio alla Society of Independent Artists di New York nel 1917. Questo audace gesto artistico non solo cambiò il panorama artistico dell'epoca, ma mise in discussione anche la definizione stessa di opera d'arte, introducendo così il rivoluzionario concetto di “ready-made”.

Se potessi invitare a cena un artista famoso (vivo o morto), chi sarebbe? Come gli suggeriresti di trascorrere la serata?

Se avessi l'opportunità di invitare a cena un artista illustre, sarebbe sicuramente Picasso. Lo inviterei a condividere con me le storie della sua affascinante vita, sia a livello personale che artistico. Vorrei ascoltare i suoi aneddoti, sentire la passione dietro ogni opera e tuffarmi nell'abisso della sua incommensurabile e stimolante creatività.