Weegee

Weegee ca 1945. Crediti fotografici: Régine Debatty, via Wikipedia.

Chi era Weegee?

Arthur Fellig, noto anche con lo pseudonimo di Weegee, è stato un noto fotografo e fotoreporter noto per le sue straordinarie fotografie di strada in bianco e nero nelle affollate strade di New York City. Durante gli anni '30 e '40, Weegee ha lavorato come fotoreporter nel Lower East Side di Manhattan. Fu durante questo periodo che affinò il suo stile distintivo seguendo da vicino i servizi di emergenza della città e documentando le loro attività. Gran parte del suo lavoro ha catturato scene crude e non filtrate della vita urbana, inclusi crimini, lesioni e morte. Oltre ai suoi sforzi fotografici, Weegee ha pubblicato diversi libri che presentano il suo lavoro e si è avventurato nel regno del cinema. Inizialmente ha prodotto i suoi cortometraggi e in seguito ha collaborato con stimati registi come Jack Donohue e Stanley Kubrick.

Weegee, originariamente chiamato Ascher Fellig, nacque a Złoczów (ora Zolochiv, Ucraina) nella regione della Galizia austriaca il 12 giugno 1899. Quando la sua famiglia emigrò a New York nel 1909, il suo nome fu cambiato in Arthur.

Bernard Fellig, il capofamiglia, si trasferì in un altro paese nel 1908. Sua moglie e i loro quattro figli, compreso il figlio di nome "Usher Felik", lo raggiunsero nel 1909. Viaggiarono sul piroscafo chiamato Kaiserin Auguste Victoria, e il nome di Usher era scritto così nell'elenco dei passeggeri che viaggiavano nel ponte inferiore. Dopo essersi stabilito a Brooklyn, Weegee ha intrapreso varie occupazioni varie, tra cui quella di fotografo di strada che ha catturato immagini di bambini mentre cavalcava il suo pony. Ha anche lavorato come assistente di un fotografo professionista.

Nel 1924, Weegee si assicurò un posto come tecnico di camera oscura presso Acme Newspictures (in seguito United Press International Photos). Tuttavia, lasciò Acme nel 1935 per intraprendere una carriera da freelance nella fotografia. Riflettendo sui suoi inizi, Weegee ha dichiarato di aver preso l'iniziativa di creare il proprio lavoro operando come fotografo freelance. Ha ottenuto questo risultato visitando regolarmente il quartier generale della polizia di Manhattan per due anni senza possedere una tessera della polizia o credenziali ufficiali. Ogni volta che una storia appariva sulla telescrivente della polizia, Weegee si recava rapidamente sul posto e scattava fotografie, per poi venderle ai giornali. Le sue fotografie, spesso incentrate sulle attività al quartier generale della polizia di Manhattan, sono state rapidamente riprese dal Daily News, da altri tabloid e da pubblicazioni ancora più prestigiose come la rivista Life.

Nel 1957, dopo che gli fu diagnosticato il diabete, Weegee andò a vivere con Wilma Wilcox, un'assistente sociale quacchera che conosceva dagli anni '40. Wilcox si è preso cura di lui e del suo lavoro. Ha continuato la sua ricerca artistica e ha intrapreso lunghi viaggi in tutta Europa fino al 1964, lavorando per il London Daily Mirror e impegnandosi in vari progetti di fotografia, film, conferenze e libri. Purtroppo, il 26 dicembre 1968, Weegee morì a New York all'età di 69 anni.

Mostra " Unknown Weegee. Cronache americane ", presso Palazzo della Ragione (Broletto Nuovo (Milano)) a Milano (20 giugno - 12 ottobre 2008).Photo credits: régine debatty, via Wikipedia.

Vita

Formazione

Weegee, originariamente chiamato Usher Fellig, nacque il 12 giugno 1899, vicino a Lemberg in Austria, che ora è conosciuta come Zolochiv, Ucraina. Tuttavia, la sua vita prese una nuova svolta quando emigrò negli Stati Uniti con la sua famiglia nel 1909 all'età di 11 anni. Al loro arrivo a Ellis Island, il suo nome fu cambiato in Arthur dal suono più americano. Come molti altri immigrati, Arthur ha affrontato circostanze difficili, crescendo in estrema povertà. Ha trascorso la sua infanzia risiedendo in un caseggiato nel Lower East Side di New York insieme ai suoi genitori e tre fratelli. Suo padre, Bernard Fellig, ha lottato per sbarcare il lunario vendendo merci da un carretto nel quartiere, guadagnando uno stipendio esiguo. Nonostante queste difficoltà, Bernard mantenne il suo impegno per la sua fede ebraica ortodossa e osservò il sabato, anche se ciò significava sacrificare il reddito per la sua famiglia.

Per contribuire alle finanze della famiglia, Weegee ha abbandonato la scuola e ha assunto vari lavori poco retribuiti ogni volta che se ne presentava l'opportunità. Uno di questi lavori prevedeva l'assistenza a un fotografo che scattava foto di bambini che cavalcavano pony. Weegee si rese presto conto che anche i genitori poveri erano disposti a spendere soldi per avere una fotografia del loro bambino vestito con i suoi vestiti migliori mentre era in sella a un pony. Questa esperienza segna il suo primo incontro con la fotografia come potenziale mezzo di sostentamento.

Fin dalla tenera età, Weegee e suo padre hanno avuto una relazione tesa, in gran parte a causa delle loro diverse visioni del mondo. Il figlio ha abbracciato le idee americane moderne che contraddicevano le credenze e le convinzioni religiose del Vecchio Mondo di suo padre. Alla fine, la tensione tra loro divenne insopportabile, portando Weegee a scappare di casa all'età di 13 anni. sopravvivere. Weegee ha persino tentato di avviare la propria attività di fotografia di cavalcate su pony, che ha abbandonato quando si è reso conto che non poteva prendersi cura adeguatamente del pony.

Nel 1923, si assicurò un impiego nella camera oscura presso Acme Newspicture, un'importante agenzia fotografica dell'epoca che forniva fotografie d'archivio ai giornali di tutto il paese. Questo lavoro gli ha fornito una preziosa formazione e istruzione nel campo della fotografia.

Weegee ha utilizzato una Speed Graphic con lampadine a infrarossi per scattare al buio. Speed Graphic, flash, 3 batterie "D" allo zinco e un supporto per pellicola pesavano quasi 9 libbre. Selezione da Piercing Darkness di Daniel D. Teoli Jr. Crediti fotografici: Danielteolijr, via Wikipedia.

Periodo maturo

Durante la metà degli anni '30 a New York City, un periodo ancora oscurato dalla Grande Depressione, guadagnarsi da vivere era un compito arduo. Con la recente fine del proibizionismo, le bande rivali si sono impegnate in feroci battaglie per controllare le attività illegali ei giornali hanno sfruttato queste "guerre" per intrattenere le masse alle prese con difficoltà economiche. Hanno costantemente cercato immagini per accompagnare queste storie sensazionalizzate. Riconoscendo un'opportunità, Weegee ha intrapreso una carriera di fotografo freelance. È sceso per le strade di New York City di notte, cercando attivamente guai, diventando così uno dei primi fotografi di crimini della città.

Residente in un monolocale fatiscente di fronte a una stazione di polizia locale, Weegee corrompeva gli agenti per ottenere informazioni privilegiate su storie di crimini. La sua straordinaria capacità di arrivare sulla scena del crimine poco prima che la polizia facesse nascere voci secondo cui avrebbe consultato una tavola Ouija per ricevere indicazioni. Abbracciando questa mistica, ha adottato il nome "Weegee" (forse con un errore di ortografia Ouija), e il soprannome è rimasto. Dopo aver sviluppato contatti con la polizia in due anni, Weegee è diventato il primo cittadino americano ad avere una radio della polizia installata nella sua auto. L'auto, che si diceva fungesse sia da camera oscura mobile che da ufficio, ha consentito a Weegee di consegnare prontamente le sue fotografie ad Acme, assicurando l'inclusione nelle prime edizioni. Ha ricevuto $ 20 per ogni foto di omicidio e ha timbrato il retro di ogni immagine con "Credit Photo by Weegee the Famous" per garantire il giusto riconoscimento per il suo lavoro.

Per un decennio, Weegee ha lavorato come fotografo freelance, inviando le sue fotografie a varie pubblicazioni come Herald-Tribune, Daily News, Post e Sun. Durante una parte significativa di questo tempo, ha ricoperto una posizione di fotografo collaboratore speciale presso PM Daily dal 1940 al 1945. PM gli ha fornito uno stipendio settimanale e ha pagato per ogni foto acquistata, indipendentemente dalla pubblicazione. Weegee ha coperto una vasta gamma di storie, ma sono state le sue fotografie del crimine ad attirare l'attenzione.

Non solo le sue fotografie sono state ben accolte dai media popolari, ma hanno anche guadagnato rispetto all'interno della comunità artistica. La New York Photo League organizzò una mostra del suo lavoro nel 1941 e il Museum of Modern Art (MOMA) raccolse ed espose le sue fotografie nel 1943. Simile a Lisette Model, Weegee aveva un profondo amore per New York City, che catturò in le sue fotografie di strada, enfatizzando le espressioni e i gesti dei suoi soggetti.

Verso la fine del suo mandato con PM, Weegee pubblicò il suo iconico libro fotografico intitolato Naked City nel 1945. Questo libro conteneva immagini raccapriccianti di omicidi giustapposte a scene di persone che si godevano la vivace vita notturna della città. Divenne rapidamente un successo, con un produttore di Hollywood che acquisì i diritti sul suo titolo nel 1948. Il film noir che ne risultò, pieno di omicidi, suicidi e lavoro investigativo, trasse ispirazione dalle foto provocatorie di Weegee. Tuttavia, Naked City ha segnato l'apice della carriera di Weegee come fotografo di crimini. Passò alla produzione di altri libri fotografici, tra cui Weegee's People nel 1946 e Naked Hollywood nel 1953.

Periodo Tardo

La personalità eccentrica e sgargiante di Weegee, unita al suo oscuro senso dell'umorismo e al suo comportamento peculiare, erano scioccanti quanto le sue fotografie. Il successo del suo libro Naked City ha reso i lettori di giornali ansiosi di conoscere le scappatelle del fotografo di crimini. Weegee, autoproclamatosi "il più grande fotografo del mondo", ha soddisfatto felicemente la loro curiosità mettendo in scena foto di se stesso in posa accanto alle bombe, seduto nei carri della risaia della polizia e in piedi nelle file della polizia. Eccelleva nell'autopromozione e creava meticolosamente la sua immagine pubblica.

Coloro che hanno avuto interazioni personali con Weegee lo hanno descritto come uno sciovinista con scarsa igiene personale, frequentando spesso bordelli in cerca di appuntamenti con spogliarelliste. Sua moglie, Margaret Atwood, ha tollerato questi difetti caratteriali per un breve periodo. Quando si è presentato a lei, avrebbe chiesto: "Sei single e senza piede, piccola? Ti prenderò sotto la mia ala". Si sposarono nel 1947, ma la vorticosa storia d'amore finì rapidamente, portando alla loro separazione nello stesso anno. Alla fine, Weegee ha trovato compagnia con qualcuno che ha accettato il suo comportamento rozzo e le sue cattive condizioni di salute. Wilma Wilcox, un'assistente sociale quacchera, possedeva la pazienza di tollerare i modi imprevedibili di Weegee. Sebbene non si siano mai sposati, si sono trasferiti insieme nel 1957 quando Weegee, a cui è stato diagnosticato il diabete, ha avuto bisogno di cure.

Il fascino di Hollywood ha attirato Weegee sulla costa occidentale nel 1947. Mentre era lì, ha lavorato come consulente tecnico per film e ha anche recitato in piccoli ruoli. Il famoso regista Stanley Kubrick, noto per il suo umorismo oscuro, ha arruolato Weegee come fotografo di scena per il suo film vincitore dell'Oscar, Il dottor Stranamore. Nonostante fosse impegnato con il lavoro, Weegee disprezzava il suo tempo a Hollywood, definendolo "la terra degli zombi". Credeva che le persone presenti non fossero sincere, affermando di "bere formaldeide invece di caffè" e di non avere organi sessuali.

Dopo cinque anni, Weegee ne ebbe abbastanza e tornò a New York nel 1952. Iniziò a esplorare il concetto di quella che chiamava "fotografia d'arte", che prevedeva la manipolazione dei negativi per distorcere le immagini. Tuttavia, quando i critici e gli appassionati d'arte hanno visto questo nuovo lavoro, hanno concluso che il fotografo si era perso. Imperterrito e con il suo ego intatto, Weegee ha ignorato il feedback negativo e ha continuato a fare le cose a modo suo. Solo la morte poteva impedirgli di lavorare. Morì nel 1968, nella città che amava, a causa di un tumore al cervello non curato.

Il Lower East Side di Manhattan, in realtà. Crediti fotografici: Infrogmation, via Wikipedia.

Alcuni lavori:

Basta aggiungere acqua bollente (1937)

Questa fotografia cattura gli intensi sforzi dei vigili del fuoco che combattono un violento incendio che ha travolto l'edificio American Kitchen Products, noto per il suo prominente cartellone Hygrade Frankfurters. Il titolo dell'immagine, "Simply Add Boiling Water", deriva dal cartello posizionato al centro dell'edificio, che suggerisce ironicamente di aggiungere acqua bollente, mentre i vigili del fuoco stanno ironicamente bagnando la struttura con acqua. Weegee possedeva un notevole talento nel riconoscere l'ironia anche nelle immagini più terrificanti, che divenne il suo marchio di fabbrica e aumentò le sue possibilità di vendere la foto ai giornali. Nell'edizione del luglio 1937 di Minicam Photography, questa particolare immagine era presente in un articolo di istruzioni accompagnato dalla didascalia: "Il cartello al centro dell'edificio si riferisce ai wurstel, non ai vigili del fuoco!" Questo riferimento ha evidenziato l'impareggiabile capacità di Weegee di infondere umorismo oscuro nelle sue fotografie.

Simile ai film noir, un genere cinematografico emerso negli anni '40, le fotografie di Weegee presentano una versione stilizzata e oscura della realtà. Queste immagini distintive sono servite come fonte di ispirazione per il film noir a causa del loro allontanamento dalla naturalezza e della loro capacità di trasmettere un potere melodrammatico, come notato dallo storico dell'arte John Szarkowski. Szarkowski ha osservato che il flash di Weegee ha rivelato momentaneamente segreti terribili e rivelatori, proprio come un fulmine. I film noir, precedentemente noti come melodrammi, utilizzavano tipicamente l'omicidio come espediente comune della trama ed erano caratterizzati dalla loro natura fatalistica e minacciosa. "Simply Add Boiling Water" potrebbe facilmente essere scambiato per un fermo immagine di uno di questi film.

Corpo di ragazza investito da un'auto in Park Avenue, New York (1938)

"In Body of girl investita da un'auto in Park Avenue, New York", Weegee presenta un'immagine toccante ma diretta che ritrae le conseguenze di un tipico ma raccapricciante incidente d'auto. Ponendo l'accento sul corpo defunto coperto da un lenzuolo bianco steso sulla strada, Weegee crea una composizione avvincente. Usa abilmente quella che definisce la sua "luce di Rembrandt", dove il netto contrasto del lenzuolo bianco contro l'oscurità circostante cattura il corpo coperto nell'intenso bagliore del suo flash. Sullo sfondo, un agente di polizia, incapace di intervenire ulteriormente, si allontana dalla scena verso la sua macchina lontana. Weegee ha esaminato meticolosamente l'ambiente circostante per determinare l'angolazione ottimale per catturare la scena, con l'obiettivo di creare un'immagine stilizzata catturando anche il dettaglio cruciale di una borsa nera accanto al corpo, l'unico indizio che indica il sesso femminile della vittima.

Durante i primi dieci anni della sua carriera, Weegee ha vagato instancabilmente per le strade di New York di notte, documentando un incidente raccapricciante dopo l'altro. Come spiega lo storico dell'arte Mark Svetov, le fotografie di cronaca di Weegee non sono mai state istantanee casuali, nonostante siano state catturate da un fotografo che ha fatto affidamento sul caso e sulla casualità. Invece, le immagini di Weegee sono apparse meticolosamente organizzate, con un focus sul loro contenuto umano. La sua eccezionale capacità di selezionare il momento più toccante e significativo di un determinato evento gli è valso il rispetto sia della comunità delle belle arti che del pubblico in generale, una distinzione che rimane notevole ancora oggi.

Marilyn Monroe Distorsione ( c.1960)

Nella fotografia intitolata "Marilyn Monroe Distortion", Weegee utilizza una lente caleidoscopica per manipolare un ritratto che aveva scattato a Marilyn Monroe. Attraverso questa tecnica di distorsione, i suoi lineamenti del viso vengono compressi, risultando in labbra più piccole e arricciate, occhi chiusi allungati e un naso simile a quello di un maiale. La bellezza iconica di Marilyn Monroe si trasforma in una rappresentazione caricaturale. Lo storico dell'arte Mark Svetov descrive l'uso da parte di Weegee di esposizioni multiple, negativi fusi e manipolazione dell'obiettivo come una "sequenza trasformata" di colpi alla testa di Marilyn Monroe. Questo approccio artistico non solo anticipa ma trascende anche il movimento Pop che ha guadagnato un'immensa popolarità nel mondo dell'arte e del design durante gli anni '60.

Durante gli ultimi due decenni della sua vita, Weegee ha spostato la sua attenzione dal fotogiornalismo a ciò che percepiva come sforzi più artistici e creativi. Ha iniziato a sperimentare immagini distorte di volti famosi, sottolineando che aveva bisogno di un obiettivo "fuori dal mondo" per catturare i luoghi e le personalità peculiari che si trovano a Hollywood. Sebbene le opere distorte di Weegee siano state ispirate dal suo periodo a Los Angeles, spesso hanno subito critiche e sono state liquidate come kitsch dal mondo dell'arte. Il mondo dell'arte tendeva a celebrare le sue opere precedenti e più macabre come vera arte. Tuttavia, c'erano delle eccezioni. Marilyn Monroe, che ha stretto una stretta amicizia con Weegee durante il suo soggiorno a Los Angeles, ha ammirato le sue immagini distorte. Inoltre, l'artista pop Andy Warhol non solo ammirava le fotografie distorte di Weegee, ma le incorporava anche nelle sue opere d'arte. Oggi, queste immagini distorte sono riconosciute come significativi precursori del movimento Pop art.

Il loro primo omicidio (1941)

Weegee cattura abilmente le diverse reazioni di una folla sorpresa che assiste all'omicidio in pieno giorno di un giocatore d'azzardo. La vittima, Peter Mancuso, è stata colpita mentre aspettava nella sua auto a un semaforo, in coincidenza con il rilascio dei bambini dal PS 143 a Williamsburg, Brooklyn. In risposta a questa scena orribile, i bambini e gli altri spettatori mostrano una gamma di emozioni umane e di egocentrismo. Alcuni ridono, piangono, fissano increduli o dirigono lo sguardo verso la telecamera. Il flash di Weegee illumina la loro pelle, creando un netto contrasto con la sagoma del paesaggio urbano sullo sfondo. Ciò che distingue questa fotografia è la presenza del cadavere che giace ai piedi di Weegee mentre cattura l'immagine. Per la prima volta, Weegee ritrae gli astanti come soggetti principali della sua immagine.

Questa fotografia è stata inclusa nel libro di Weegee Naked City, accompagnata dalla sua stessa didascalia: "Una parente piangeva... ma i ragazzi del quartiere senza uscita si sono divertiti allo spettacolo quando un piccolo criminale è stato colpito e ucciso". Nelle pagine a fronte, Weegee giustappone le immagini degli astanti con la raffigurazione del corpo senza vita del giocatore che giace in strada.

Caseggiato che dorme durante l'incantesimo di calore, Lower East Side, New York (1941)

La fotografia intitolata "Tenement Sleeping during Heat Spell, Lower East Side, New York" cattura un gruppo di bambini rannicchiati insieme, che dormono su una scala antincendio durante una torrida ondata di caldo newyorkese. L'immagine, ripresa da una prospettiva elevata di notte, rivela lo spazio rettangolare ristretto della scala antincendio, incorniciato da una barra di metallo e da una corda per il bucato, sottolineando l'angusto dormitorio dei bambini. Weegee riflette su quella particolare notte, affermando: "Durante l'estate, tengo sempre d'occhio le foto del caldo. Ho catturato questa nell'East Side mentre guardavo dall'alto la scala antincendio. C'erano più bambini, ma non potevo ' "catturarli tutti. Dormivo così durante le estati quando ero bambino." Attingendo alla sua educazione povera, Weegee nutriva una particolare compassione per i bambini e spesso dirigeva la sua macchina fotografica verso i poveri e gli sfruttati.

L'esistenza di questa immagine deve molto all'impiego di Weegee con il quotidiano tabloid progressista, PM. Senza questa opportunità, la fotografia potrebbe non essere mai stata realizzata. Riconoscendo la precarietà e il significato dell'esistenza dell'immagine, Weegee una volta ha osservato: "Quando le persone guardano queste immagini di persone che dormono sulle scale antincendio, e bambini e bambine che tengono in braccio gatti, semplicemente non crederanno che sia successa una cosa del genere". PM ha fornito a Weegee la libertà artistica di creare un corpo di lavoro diversificato, a differenza di altri giornali che cercavano solo immagini morbose della scena del crimine. Il giornale stesso è stato davvero radicale nella sua sfida alle convenzioni, con una dichiarazione d'intenti che dichiarava: "PM è contro le persone che spingono altre persone in giro. PM non accetta pubblicità. PM non appartiene a nessun partito politico. PM è assolutamente libero e senza censure. fonte di reddito sono i suoi lettori, verso i quali è l'unico responsabile. PM è un giornale che può e osa dire la verità". Per Weegee, lavorare per PM è stato fondamentale per il suo sviluppo artistico.

L'eredità

Weegee può essere visto come l'equivalente americano di Brassaï, che ha catturato scene di strada notturne a Parigi. I soggetti di Weegee, come nudisti, artisti circensi, mostri e individui di strada, furono successivamente esplorati e ampliati da Diane Arbus all'inizio degli anni '60.

Nel 1980, Wilma Wilcox, partner di Weegee, insieme a Sidney Kaplan, Aaron Rose e Larry Silver, fondarono The Weegee Portfolio Incorporated. Il loro obiettivo era quello di creare una collezione esclusiva di stampe fotografiche dai negativi originali di Weegee. Come parte del suo lascito, Wilma Wilcox ha donato l'intero archivio di Weegee, composto da 16.000 fotografie e 7.000 negativi, all'International Center of Photography di New York. Questa donazione, insieme al trasferimento dei diritti d'autore, è servita come base per diverse mostre e libri, tra cui Weegee's World a cura di Miles Barth (1997) e Unknown Weegee a cura di Cynthia Young (2006). La prima grande mostra, intitolata Weegee's World: Life, Death, and the Human Drama, comprendeva 329 immagini e si è svolta nel 1997. Le mostre successive includevano Weegee's Trick Photography nel 2002, che mostrava immagini distorte e caricaturali, e Unknown Weegee nel 2006, che si concentrava sulle sue fotografie post-tabloid meno violente.

Nel 2009, la Kunsthalle di Vienna ha ospitato una mostra intitolata "Elevator to the Gallows", che combina installazioni contemporanee di Banks Violette con la fotografia notturna di Weegee. Nel 2012, l'International Center of Photography (ICP) ha organizzato un'altra mostra di Weegee intitolata "Murder Is My Business". Inoltre, una mostra intitolata "Weegee: The Naked City" è stata aperta al Multimedia Art Museum di Mosca. L'autobiografia di Weegee, originariamente pubblicata nel 1961 come "Weegee by Weegee" e fuori stampa da tempo, è stata ristampata nel 2013 con il titolo "Weegee: The Autobiography".

Da aprile 2013 a luglio 2014, il Flatz Museum di Dornbirn, in Austria, ha presentato una mostra intitolata "Weegee: How to Photograph a Corpse". Presentava una selezione di fotografie rilevanti dal portfolio di Weegee, comprese molte stampe vintage, accompagnate da giornali e riviste originali dell'epoca in cui le foto sono state scattate.

Punti chiave

• L'approccio di Weegee al fotogiornalismo era incentrato sulla narrativa avvincente e sulle immagini di grande impatto delle sue immagini, che hanno portato una nuova prospettiva alle storie di interesse umano. Le sue fotografie fanno luce sulle eccentricità e sui difetti della popolazione urbana, svelando un mondo sotterraneo sconosciuto. Lo storico Graham Clarke sottolinea che Weegee ha catturato una città nascosta attraverso il suo obiettivo, comprendendo soggetti come vittime di omicidio, rapinatori, travestiti e momenti intimi. Il suo occhio insaziabile cercava costantemente fotografie sensazionali ed enigmatiche, spingendo i confini di ciò che poteva essere rivelato.

• Weegee è stato impiegato da PM Daily, un giornale che ha rivoluzionato il reportage introducendo nuovi soggetti e ampliando la gamma di immagini fotografiche. Weegee ha sfruttato appieno questa opportunità, catturando scene del crimine, persone di strada e artisti circensi per diversificare il suo portfolio. Le sue fotografie avevano il loro significato e divennero la base per una varietà di saggi fotografici, culminando infine nel suo famoso libro fotografico, Naked City.

• 
  Simile alla natura lungimirante della stampa progressista per cui ha lavorato, Weegee si è trovato affascinato dalla novità, dal potenziale e dall'influenza del settore. Di conseguenza, ha dedicato il capitolo finale del suo libro, Naked City, a un lungo saggio intitolato "Camera Tips". In questo capitolo, Weegee ha fornito una guida agli aspiranti fotografi, esortandoli a non fare affidamento su congetture per la messa a fuoco, ma invece a esercitarsi a catturare soggetti a distanze fisse di sei e dieci piedi. Ha messo in guardia i fotografi dilettanti dall'essere attratti dal fascino dei flash moderni e sofisticati, consigliando loro di attenersi alle collaudate lampadine flash che lui stesso utilizzava ancora. Il metodo di illuminazione preferito di Weegee, il flash-gun per la stampa, gli ha permesso di esporre in modo drammatico i suoi soggetti, ottenendo immagini sensazionalistiche.

Riepilogo

Weegee, un rinomato fotoreporter, specializzato nel catturare immagini spontanee di persone per strada, nei bar e sulle scene del crimine. Ha adottato il nome professionale Weegee, pronunciato come sembra, ispirato al popolare strumento di divinazione chiamato tavola Ouija. Questa scelta del nome ha tracciato un parallelo tra la sua presunta capacità di percepire i crimini prima che accadessero e la natura mistica della tavola Ouija. In realtà, il "senso" di Weegee è stato attribuito alla sua radio, che utilizzava per monitorare la frequenza della polizia, permettendogli di arrivare sulla scena del crimine prima delle autorità. Questo approccio unico al suo lavoro ha elevato il suo status e ha apprezzato la propria notorietà.

Tuttavia, al di là della sua fama personale, le fotografie voyeuristiche di Weegee hanno fornito uno sguardo agli aspetti grintosi e nascosti di New York City. Ha sapientemente combinato elementi della cultura popolare con le esperienze degli immigrati e della classe operaia, catturando l'attenzione sia dei media che della comunità artistica.