Ritratto di Chaïm Soutine

Chi era Amedeo Modigliani?

Modigliani è stato un membro chiave dell'École de Paris, e ha portato il ritratto e il corpo nudo nell'età moderna. I ritratti di Modigliani hanno un senso di malinconia, proporzioni lunghe e volti simili a maschere che sono stati influenzati da Constantin Brancusi e dall'arte africana. Sono entrambi specifici e altamente stilizzati, ognuno dei quali mostra una parte diversa della vita interiore del soggetto pur essendo inconfondibilmente "Modiglianizzato". Le persone erano scioccate dai dipinti nudi di Modigliani perché mostravano cose come i peli pubici ed erano apertamente sessuali. La vita tragica e bohémien di Modigliani è stata oggetto di tre film biografici. La sua salute fragile, che aveva fin da bambino, la sua costante povertà e, soprattutto, il suo stile di vita esagerato e autodistruttivo, che includeva la dissolutezza sessuale e l'uso eccessivo di droghe e alcol, fanno tutti parte di la sua eredità.

Amedeo Modigliani, Ritratto di Chaïm Soutine , 1916. olio su tela, 100 x 65 cm. Collezione privata.

Chaïm Soutine, 1916

Un giovane è seduto con le mani sulle gambe e rivolto in avanti. I suoi occhi sono rivolti a sinistra e sembra che stia pensando a qualcosa di molto tempo fa. Ha pettinato e sistemato i suoi lunghi capelli scuri, lasciando solo una piccola ciocca sul lato sinistro della fronte. Ha labbra carnose e guance rosee. Indossa infine un cappotto a bottoni larghi color ocra. Non ci sono dettagli sullo sfondo scuro. Nel dipinto è raffigurato Cham Soutine, anch'egli membro della Scuola di Parigi e amico di Modigliani.

Stile dell'opera

Amedeo Modigliani era un membro dell'École de Paris, che era un gruppo di artisti a Parigi tra il 1900 e il 1920. Possiamo vedere nel dipinto ciò che ha reso i dipinti dell'artista così famosi. Infatti la sagoma dell'amico è allungata e resa molto semplice. Le linee scure delineano le forme e gli sfondi bidimensionali vengono utilizzati per colorarle. Ma i volti dei suoi personaggi non hanno ancora i soliti occhi vuoti che danno loro un aspetto misterioso. Il Ritratto di Soutine è realizzato con una miscela di colori ad olio stesi su una tela di 100 cm per 65 cm.

Chi era l'uomo raffigurato?

Soutine nacque il 13 gennaio 1893 in una piccola città vicino a Minsk chiamata Smilovii. All'epoca faceva parte della Russia zarista, ma ora si trova in Bielorussia. Le sue opere successive sarebbero state influenzate dai momenti difficili che ha avuto da bambino, quando faceva parte di una famiglia ebrea povera, numerosa e socialmente isolata. Nel 1909, Soutine andò alla scuola d'arte a Minsk. Ha poi trascorso tre anni presso l'Accademia d'Arte di Vilnius, a partire dal 1910.

In quegli anni conosce i pittori Pinchus Kremegne e Michel Kikoine. Nel 1913 si trasferì con loro a Parigi, in Francia. Lì conobbe alcuni degli artisti più famosi dell'epoca, come Marc Chagall, Fernand Léger e Amedeo Modigliani, e strinse amicizia con loro. A Parigi era noto anche per la sua stravaganza. Ad esempio, una volta teneva alcuni animali morti nel suo studio per poterli dipingere. I suoi vicini hanno chiamato la polizia perché l'odore era così cattivo e Soutine ha cercato invano di spiegare che l'arte era più importante della pulizia. A partire dal 1918, Soutine si spostò avanti e indietro tra Parigi e altre parti della Francia, in particolare le regioni del Mediterraneo e dei Pirenei.

In questi anni dipinge nature morte, ritratti e paesaggi, ma soprattutto paesaggi che lo fanno sentire triste e hanno scatti luminosi e lirici. Queste furono alcune delle prime opere a cui i collezionisti erano interessati, il che gli diede una certa sicurezza finanziaria.

Quindi, ha realizzato una serie di dipinti di pasticceri, camerieri e chierichetti molto realistici dal punto di vista psicologico. Il suo stile è in parte influenzato da maestri del passato come El Greco, Diego Velázquez, Rembrandt e Gustave Courbet, così come da grandi artisti del suo tempo come Paul Cézanne, Vincent van Gogh e Pierre Bonnard. Ma ha molto in comune con Edvard Munch, James Ensor, Emil Nolde, Oskar Kokoschka e il movimento dell'Espressionismo per il modo in cui ha sempre mostrato la realtà come una tragedia interiore.

Soutine non ha mai aderito ufficialmente a nessun movimento artistico perché era troppo individualista. Tuttavia, a causa del suo uso appassionato di colori vivaci, è considerato uno dei più importanti artisti dell'espressionismo. Il suo lavoro si basava su una visione e uno stile pittorico molto personali. Il suo stile era particolarmente importante per gli espressionisti austriaci e per i pittori del gruppo Cobra (in particolare Karel Appel), Willem de Kooning e Francis Bacon dopo la seconda guerra mondiale.

Dal 1930 fino alla sua morte, Soutine fu sempre inquieto e turbato, nonostante il suo successo. Raramente esponeva le sue opere e cercava di approfondire la sua ricerca esistenziale e formale, con esiti anche drammatici: ossessionato dalla forma e dal colore, distruggeva molte delle sue opere quando era depresso o infelice.

Durante la seconda guerra mondiale, l'esercito nazista invase la Francia. Poiché Soutine era ebreo, dovette lasciare Parigi e nascondersi in campagna per evitare di essere catturato dalla Gestapo. Durante questo periodo, si spostava continuamente da un posto all'altro e talvolta doveva nascondersi nei boschi e dormire fuori. Questo stile di vita gli ha procurato una bruttissima ulcera allo stomaco, che lo ha rimandato a Parigi per un intervento chirurgico, ma non è bastato a salvargli la vita.

Soutine morì a Parigi il 9 agosto 1943 e fu sepolto nel cimitero di Montparnasse. L'Atelier dove Soutine visse e lavorò alla Cité Falguière a Montparnasse fu acquistato da Antoine Rohal, allievo di Antoine Bourdelle e scultore. Rohal ha mantenuto l'Atelier nel suo stato originale fino alla sua morte nel 1977.

Qual era il rapporto tra Amedeo e Chaïm? Come è stato catturato dal dipinto?

Il ritratto di Chaim Soutine non è solo un ritratto; è anche una vera testimonianza della vita del pittore a Parigi e delle persone che vi conobbe. Chaim Soutine (1894-1943) era l'undicesimo figlio di un sarto ebreo in Russia. Un rabbino vide che aveva talento e lo mandò alla scuola d'arte, prima a Minsk e poi a Vilna. Soutine si trasferì a Parigi quando aveva 17 anni e conobbe Modigliani intorno al 1914 a Montparnasse.

Ben presto divennero molto amici e Modigliani dipinse diversi ritratti del giovane. Soutine non aveva regole su come dipingere e faceva le cose sul posto. Questo era molto diverso da Amedeo. Infatti, quando era ubriaco, l'artista livornese diceva: "Tutto mi danza intorno come se fosse un paesaggio di Soutine". Il liscio Modigliani cercava il ruvido Soutine, che aveva 10 anni meno di lui. Nel 1916 raccontò al suo mercante, Leopold Zborowski, del giovane artista e gli chiese di aiutarlo. Molti dei ritratti di Modigliani sono stilizzati, quasi da cartone animato, e hanno gli occhi vuoti, ma in questo dipinto le cose sono diverse. Tutto sembra mostrare quanto Chaim piaccia all'artista.

Il ragazzo è seduto di fronte a noi con capelli e vestiti in disordine. Le sue mani sono in grembo in modo goffo. Il suo naso è largo e i suoi occhi guardano fuori dall'immagine. Un occhio è un po' più alto dell'altro ed entrambi hanno pupille. È l'immagine di un giovane artista che è al verde e forse un po' disperato. Come artista povero che vive a Parigi, Modigliani potrebbe identificarsi con alcune di queste cose. Ma soprattutto, possiamo dire che questo ritratto mostra quanto fosse speciale Soutine per Amedeo quando era più grande.

Amedeo Modigliani, Ritratto di Chaïm Soutine vicino a un tavolo , 1916. Olio su tela, Olio su tela 92×60 cm. Washington: Galleria Nazionale d'Arte.

4 Aneddoti sul perché la personalità di Soutine abbia affascinato Modigliani

1) infanzia difficile

Nel 1893, Chaim Soutine nacque da una povera famiglia ebrea in quella che oggi è la Bielorussia. Era il decimo di undici figli e la sua famiglia era molto povera. La sua infanzia non è stata facile. Gli ebrei, infatti, venivano espulsi dalla società ortodossa e spesso vivevano in condizioni molto pericolose.

2) Gusti particolari

Soutine e alcuni suoi amici si trasferirono a Parigi nel 1913. Lì conobbe altri grandi pittori dell'epoca e si dedicò alla pittura di ritratti e nature morte. Poiché gli animali, ora modelli di nature morte marce, avevano un cattivo odore, Soutine si metteva spesso nei guai con la legge. Ha anche dipinto ritratti di persone che hanno svolto tutti i tipi di lavori, raffigurandoli con volti spesso alienati.

3) Un personaggio difficile

Era molto orgoglioso del suo lavoro e cercava sempre di farlo alla perfezione. Anche se ha guadagnato abbastanza soldi dalla sua arte per vivere comodamente, era ancora molto critico. Soutine spesso distruggeva il suo lavoro quando era depresso. Anche se è noto come pittore espressionista per il modo in cui usa il colore e la forma nelle sue opere, non ha mai aderito a nessun movimento artistico.

4) Il dramma esistenziale

I suoi ritratti sono rappresentazioni psicologiche, le sue nature morte mostrano un universo di dolore, sangue, e soprattutto il dolore della carne (che ispirerà poi le opere di Francis Bacon), e anche i suoi paesaggi sono echi del suo tumulto interiore. Quindi, Chaim Soutine dovrebbe essere ricordato come un uomo che ha avuto una vita difficile, un artista perfezionista orgoglioso del suo lavoro e un ebreo che è stato perseguitato dalla nascita senza motivo e per odio.