Il giardino delle delizie di Hieronymus Bosch

Hieronymus Bosch.

Chi era Hieronymus Bosch

Hieronymus Bosch , noto anche come Jheronimus van Aken, era un rinomato pittore olandese del Brabante che visse dal 1450 circa al 9 agosto 1516. Era una figura di spicco nella scuola di pittura dei primi Paesi Bassi ed è noto per le sue straordinarie raffigurazioni di religiosi temi e storie. Usando l'olio su legno di quercia come mezzo principale, Bosch ha creato illustrazioni fantastiche che spesso ritraevano l'inferno in modo macabro e da incubo.

Sebbene non si sappia molto sulla vita personale di Bosch, esistono alcuni documenti esistenti. Ha trascorso la maggior parte della sua vita nella città di 's-Hertogenbosch, dove è nato nella casa di suo nonno. Le sue radici ancestrali possono essere fatte risalire a Nimega e Aquisgrana, il che è evidente nel suo cognome "Van Aken". Lo stile artistico unico e pessimista di Bosch ha avuto una profonda influenza sull'arte nordeuropea durante il XVI secolo, con Pieter Bruegel il Vecchio come suo discepolo più noto. Oggi Bosch è riconosciuto come un pittore altamente individualista che possedeva una profonda comprensione dei desideri umani e delle paure più profonde.

Determinare la paternità delle opere di Bosch è stato impegnativo e gli sono stati attribuiti con sicurezza solo circa 25 dipinti, insieme a otto disegni. Circa altri sei dipinti sono associati con sicurezza alla sua bottega. Alcuni dei suoi capolavori più celebri includono pale d'altare a trittico, in particolare "Il giardino delle delizie".

Hieronymus Bosch, Il giardino delle delizie, 1490-1510 . Olio su pannelli di quercia, 205,5 cm × 384,9 cm (81 × 152 pollici), Museo del Prado, Madrid.

Il Giardino delle Delizie

Il dipinto noto come Il giardino delle delizie è un trittico creato dall'artista olandese Hieronymus Bosch tra il 1490 e il 1510. È dipinto con olio su pannelli di quercia ed è attualmente conservato nel Museo del Prado di Madrid, in Spagna.

A causa delle limitate informazioni disponibili sulla vita e le intenzioni di Bosch, ci sono state varie interpretazioni del significato del dipinto. Alcuni lo vedono come una rappresentazione cautelativa dell'indulgenza mondana e dei pericoli della tentazione, mentre altri lo vedono come un'espressione del massimo piacere sessuale. Il simbolismo all'interno dell'opera d'arte, in particolare nel pannello centrale, ha portato a una vasta gamma di interpretazioni accademiche nel corso della storia. Gli storici dell'arte moderna sono divisi sul fatto che il pannello centrale serva da monito morale o rappresenti un paradiso perduto.

Bosch ha creato tre grandi trittici durante la sua carriera, tra cui Il giardino delle delizie. Questi trittici sono stati progettati per essere letti da sinistra a destra, con ogni pannello che contribuisce al significato complessivo dell'opera d'arte. Tipicamente, i trittici dell'epoca raffiguravano soggetti legati all'Eden e al Giudizio Universale sui pannelli di sinistra e di destra, mentre il pannello centrale conteneva il soggetto principale. Sebbene non sia chiaro se Il giardino delle delizie fosse inteso come una pala d'altare, si ritiene che il suo argomento provocatorio nei pannelli interni renda improbabile che sia stato commissionato per una chiesa o un monastero. Si pensa invece che sia stato commissionato da un mecenate laico.

Datazione e provenienza

La datazione esatta de Il giardino delle delizie rimane incerta ed è stata oggetto di dibattito accademico. I primi storici dell'arte, come Ludwig von Baldass, lo consideravano un'opera giovanile di Bosch. Tuttavia, a partire dall'influente studio di De Tolnay nel 1937, il consenso generale si spostò sulla datazione del dipinto al 1503-1504 o successivamente. Queste datazioni si basavano principalmente sul trattamento "arcaico" dello spazio nell'opera d'arte.

La dendrocronologia, che analizza gli anelli degli alberi nei pannelli, fornisce un terminus post quem per il lavoro, datando la quercia utilizzata tra il 1460 e il 1466. È importante notare che il legno per i dipinti su tavola veniva tipicamente conservato per un periodo significativo prima di essere utilizzato, quindi l'età della quercia può precedere di diversi anni il dipinto vero e proprio. Inoltre, la presenza di un ananas, frutto del Nuovo Mondo, suggerisce che il dipinto sia stato realizzato dopo i viaggi di Colombo nelle Americhe tra il 1492 e il 1504.

La prima menzione documentata del Giardino delle Delizie risale al 1517, un anno dopo la morte di Bosch, quando Antonio de Beatis lo descrisse come parte della decorazione del palazzo dei Conti della Casa di Nassau a Bruxelles. L'importanza del dipinto e la sua esposizione in un luogo di alto profilo hanno portato a ipotizzare che fosse commissionato piuttosto che solo un lavoro fantasioso. Si ritiene che Engelbrecht II di Nassau o il suo successore Enrico III di Nassau-Breda, figure influenti nei Paesi Bassi borgognoni, possano essere stati i mecenati.

La visibilità del dipinto nel palazzo contribuì alla reputazione di Bosch e numerose copie furono commissionate da ricchi mecenati dopo la sua morte. Queste copie, in vari mezzi come olio, incisioni e arazzi, spesso si concentravano sul pannello centrale e variavano in termini di qualità. Nonostante l'assenza di un'immagine religiosa centrale, la descrizione del De Beatis fa luce sulla committenza dell'opera, che potrebbe essere stata destinata ad un uso privato, ad esempio per una celebrazione nuziale.

Nel corso degli anni il dipinto passò di mano e alla fine finì in possesso di Filippo II di Spagna. Fu acquistato all'asta nel 1591 e presentato a El Escorial. Dopo essere rimasto lì per più di tre secoli, fu trasferito al Museo del Prado nel 1939, insieme ad altre opere di Bosch. Sebbene il dipinto abbia richiesto un restauro a causa della vernice scrostata, è stato ben conservato ed è attualmente esposto al museo.

L'esterno del Giardino delle Delizie .

Descrizione

Il Giardino delle Delizie è un dipinto a tre pannelli, e sul pannello di sinistra ritrae la creazione di Eva, che simboleggia l'origine del peccato umano. Nel pannello centrale, una scena movimentata e intricata illustra il dominio della lussuria sull'umanità. Al contrario, il pannello di destra raffigura l'inferno come punizione per aver indulgere in desideri peccaminosi. Il dipinto presenta costantemente fragole, che fungono da simbolo di questo particolare peccato. Si ipotizza che la figura raffigurata sotto la cornamusa nel pannello di destra possa essere un autoritratto di Hieronymus Bosch.

Esterno

Quando le ali del trittico sono chiuse, i pannelli esterni rivelano il loro disegno. Questi pannelli sono dipinti in uno schema di colori verde-grigio noto come grisaglia, che era una pratica comune per i trittici olandesi. L'assenza di colori vivaci può suggerire una rappresentazione di un tempo prima della creazione del sole e della luna, che secondo la teologia cristiana portavano la luce sulla terra. La natura sobria dei pannelli esterni serve a valorizzare gli interni colorati.

È opinione diffusa che i pannelli esterni rappresentino la creazione del mondo. La scena mostra la Terra nelle sue fasi iniziali, con la vegetazione che inizia a ricoprire la terra incontaminata. Nell'angolo in alto a sinistra si vede una piccola figura di Dio, che indossa una corona simile a una tiara papale. Bosch ritrae Dio come un creatore passivo, seduto con una Bibbia in grembo, che fa emergere la Terra attraverso il comando divino. Al di sopra di Dio c'è una citazione dal Salmo 33, che sottolinea il potere delle parole di Dio nel creare e sostenere il mondo. La Terra è raffigurata all'interno di una sfera trasparente, a simboleggiare la credenza tradizionale che il mondo fosse tenuto da Dio o da Cristo come una sfera di cristallo. Il cosmo che circonda la Terra è raffigurato come un'oscurità impenetrabile, con Dio come unico abitante.

Sebbene la Terra sia ricoperta di vegetazione, manca di vita umana e animale, indicando che la scena rappresenta gli eventi del terzo giorno biblico. Bosch ritrae la vita vegetale in modo non convenzionale, utilizzando sfumature di grigio che rendono difficile distinguere tra vegetazione e formazioni minerali. Il mare circonda l'interno del globo ed è parzialmente illuminato da raggi di luce che irrompono tra le nuvole. Le ali esterne del trittico occupano una posizione distinta nella narrazione dell'intera opera d'arte. Raffigurano una terra disabitata composta solo da rocce e piante, creando un netto contrasto con il pannello centrale, che mette in mostra un paradiso pieno di lussuriosa umanità.

Interno del Giardino delle Delizie .

Interni

Gli studiosi hanno suggerito che Hieronymus Bosch abbia utilizzato strategicamente i pannelli esterni del trittico per stabilire un contesto biblico per gli elementi interni dell'opera d'arte. L'immagine esterna è generalmente interpretata come raffigurante un periodo di tempo precedente rispetto alle scene interne. Simile agli altri trittici completi di Bosch, The Last Judgment e The Haywain, il pannello centrale di The Garden of Earthly Delights è fiancheggiato da immagini celesti e infernali. Si ritiene che il trittico segua un ordine cronologico, procedendo da sinistra a destra, rappresentando l'Eden, il giardino delle delizie terrene, e l'Inferno.

Nell'ala sinistra, Dio è ritratto come il creatore dell'umanità, mentre l'ala destra illustra le conseguenze dell'incapacità dell'umanità di seguire la volontà di Dio. Tuttavia, a differenza degli altri trittici di Bosch, il pannello centrale de Il giardino delle delizie non raffigura Dio. Invece, mostra l'umanità impegnata in varie attività di ricerca del piacere, apparentemente esercitando il libero arbitrio. Il pannello di destra è spesso interpretato come raffigurante le punizioni inflitte da Dio in un paesaggio infernale.

Lo storico dell'arte Charles de Tolnay ha suggerito che anche nel pannello di sinistra, attraverso lo sguardo seducente di Adamo, Bosch accenni alla diminuzione dell'influenza di Dio sulla terra appena creata. Questa idea è rafforzata dalla rappresentazione di Dio come una figura minuscola rispetto alla vastità della terra nei pannelli esterni. Secondo Hans Belting, i tre pannelli interni trasmettono l'idea dell'Antico Testamento secondo cui, prima della Caduta, non c'era una chiara distinzione tra il bene e il male, e l'umanità, nella sua innocenza, non era consapevole delle conseguenze delle sue azioni.

Particolare del pannello di sinistra del Giardino delle Delizie .

Pannello sinistro

Il pannello di sinistra del trittico, spesso indicato come l'unione di Adamo ed Eva, ritrae una scena del Giardino dell'Eden in cui Dio presenta Eva ad Adamo. Viene mostrato Adamo che si sveglia da un sonno profondo, scoprendo Dio che tiene Eva per il polso e concede la sua benedizione alla loro unione. In questo pannello, Dio appare più giovane con occhi azzurri e riccioli dorati. L'artista potrebbe aver raffigurato Dio in modo giovanile per simboleggiare Cristo come l'incarnazione del Verbo di Dio.

La mano destra di Dio è alzata in un gesto di benedizione, mentre la sua mano sinistra tiene il polso di Eva. Secondo Wilhelm Fraenger, controverso interprete dell'opera d'arte, il contatto fisico tra il Creatore ed Eva significa l'eterna connessione tra l'umanità e Dio. Il dipinto mette in risalto il rapporto tra Adamo e Dio, con Adamo che si protende per entrare in contatto con il Creatore. Il mantello che scorre attorno al cuore di Dio, scendendo a cascata fino ai piedi di Adamo, suggerisce il flusso del potere divino, formando un circuito chiuso di energia magica.

Eve distoglie lo sguardo da Adam, anche se Walter S. Gibson suggerisce di presentargli il suo corpo in modo seducente. L'espressione di Adam riflette sorpresa e stupore, che Fraenger attribuisce a tre fattori. In primo luogo, Adamo è preso alla sprovvista dalla presenza di Dio. In secondo luogo, si rende conto che Eva è della stessa natura di lui, creata dal proprio corpo. Infine, l'intensità dello sguardo di Adam suggerisce la sua esperienza di eccitazione sessuale e l'istinto primordiale di riprodursi per la prima volta.

Il paesaggio circostante del dipinto è pieno di strutture simili a capanne, alcune fatte di pietra e altre che sembrano avere elementi organici. Alle spalle di Eva si possono vedere conigli che simboleggiano la fertilità che giocano nell'erba, mentre un albero di drago rappresenta il concetto di vita eterna. Lo sfondo presenta diversi animali che all'epoca non sarebbero stati familiari agli europei, tra cui una giraffa, una scimmia che cavalca un elefante e un leone in procinto di divorare la sua preda. In primo piano, da un grande buco nel terreno emergono uccelli e creature alate, alcuni fantastici altri più realistici.

Una persona che indossa una giacca con cappuccio a maniche corte e un becco simile a un'anatra tiene un libro aperto, che sembra leggere, accanto a un pesce. Sul lato sinistro, un gatto afferra tra le fauci una creatura simile a una lucertola. Lo storico dell'arte Erwin Panofsky osserva che mentre le creature fantastiche in primo piano sono creazioni fantasiose, molti degli animali al centro e sullo sfondo sono basati sulla letteratura di viaggio contemporanea. Bosch incorpora questi animali esotici per attrarre un pubblico esperto e aristocratico.

La scena rappresentata nel dipinto si discosta dalle tradizionali rappresentazioni artistiche occidentali degli eventi del Libro della Genesi. La storica dell'arte Virginia Tuttle lo descrive come altamente non convenzionale. I critici, incluso Tuttle, interpretano lo sguardo di Adamo verso Eva come lussurioso, suggerendo una convinzione cristiana che l'umanità fosse intrinsecamente condannata sin dall'inizio. Walter S. Gibson suggerisce che l'espressione di Adamo non riflette solo sorpresa ma anche aspettativa, poiché nel Medioevo esisteva l'idea che prima della caduta Adamo ed Eva avrebbero avuto rapporti sessuali esclusivamente per la riproduzione, senza lussuria. La presenza di un serpente che si avvolge attorno a un tronco d'albero e di un topo nelle vicinanze è vista da Wilhelm Fraenger come simbolo dell'immaginario fallico universale.

Pannello centrale del Giardino delle Delizie .

Pannello centrale

Il pannello centrale del trittico condivide uno skyline e un posizionamento coerenti con l'ala sinistra, creando una connessione spaziale tra le due scene. Raffigura un vasto paesaggio "giardino", che dà il nome all'opera d'arte. All'interno di questo giardino c'è un vivace mix di nudi maschili e femminili, insieme a vari animali, piante e frutti. L'ambientazione non è il paradiso mostrato nel pannello di sinistra, ma trascende anche il regno terreno. Creature realistiche e fantastiche coesistono e i frutti ordinari appaiono sproporzionatamente grandi. Le figure in scena si impegnano in un'ampia gamma di attività amorose, sia individualmente che in gruppo. Mostrano una gioia spensierata e disinibita, alcuni si crogiolano nei piaceri sensoriali, altri giocano nell'acqua senza riserve e alcuni si divertono nei prati con gli animali, apparentemente tutt'uno con la natura.

Sullo sfondo, un grande globo blu simile a un baccello di frutta emerge da un lago. Attraverso una finestra circolare sul globo, è raffigurato un uomo con la mano vicino ai genitali della compagna, mentre nelle vicinanze si trovano le natiche nude di un'altra figura. L'erotismo del pannello centrale può essere interpretato come un'allegoria della transizione spirituale o come un parco giochi di corruzione. Sul lato destro del primo piano si trova un gruppo di quattro figure, tre di pelle bianca e una di pelle nera. Si ritiene che le figure bianche, ricoperte di peli corporei castano chiaro dalla testa ai piedi, rappresentino l'umanità selvaggia o primordiale, sebbene il simbolismo della loro inclusione sia dibattuto tra gli studiosi. Alcuni li vedono come il simbolo di un'alternativa alla vita civile, mentre altri li associano alla prostituzione e alla lussuria.

In una grotta in basso a destra, una figura maschile vestita indica una donna sdraiata anch'essa ricoperta di capelli. Questa figura si distingue per i suoi capelli scuri e le caratteristiche facciali distinte. Il suo sguardo trasmette una forza irresistibile e il suo volto ricorda personaggi famosi come Machiavelli. L'aspetto generale suggerisce un'influenza mediterranea e un'aria di franchezza, intelligenza e superiorità.

La figura dell'uomo che indica nel dipinto è stata oggetto di varie interpretazioni. Alcuni suggeriscono che rappresenti il patrono dell'opera, mentre altri propongono che potrebbe essere Adamo che denuncia Eva, San Giovanni Battista o persino un autoritratto di Hieronymus Bosch. Sotto di lui giace una donna racchiusa in uno scudo semicilindrico trasparente, la bocca sigillata, a indicare che custodisce un segreto. Alla loro sinistra, un uomo incoronato è adagiato su una gigantesca fragola, accompagnato da una figura maschile e una femminile che contemplano un'altra fragola altrettanto grande.

Il primo piano manca di ordine prospettico e consiste invece in una serie di piccoli motivi che sfidano le proporzioni e le logiche disposizioni terrene. Bosch presenta una giustapposizione di anatre di grandi dimensioni che giocano con minuscoli umani tra frutti ingranditi, pesci che camminano sulla terraferma mentre gli uccelli risiedono nell'acqua, una coppia racchiusa in una bolla piena di liquido e un uomo all'interno di un frutto rosso che fissa un topo in un trasparente cilindro. Le vasche in primo piano e sullo sfondo contengono bagnanti di entrambi i sessi, con la vasca circolare centrale che mostra una segregazione dei sessi e diverse femmine adornate con pavoni e frutta. Quattro donne bilanciano frutti simili a ciliegie sulle loro teste, potenzialmente a simboleggiare l'orgoglio.

Intorno alle donne c'è una sfilata di uomini nudi che cavalcano vari animali, tra cui cavalli, asini, unicorni e cammelli. Gli uomini eseguono acrobazie per attirare l'attenzione delle femmine, sottolineando l'attrazione tra i sessi. Le sorgenti esterne presentano anche uomini e donne impegnati in attività disinibite. Gli uccelli infestano l'acqua, mentre i pesci alati strisciano sulla terraferma. Gli esseri umani abitano conchiglie giganti e tutte le creature, sia umane che animali, si concedono fragole e ciliegie. L'assenza di bambini e anziani contribuisce all'impressione di una vita senza conseguenze, uno stato di esistenza incontaminata prima dei vincoli morali.

Sullo sfondo lontano, sopra formazioni rocciose ibride, si vedono quattro gruppi in volo. A sinistra, una figura maschile cavalca un leone-aquila solare ctonio, che regge un albero della vita su cui è appollaiato un uccello, simbolo di morte. Questa figura rappresenta l'estinzione della dualità dei sessi, tornando a uno stato di unità. A destra, un cavaliere con coda di delfino naviga su un pesce alato, la cui coda forma un cappio che ricorda il simbolo dell'eternità. Subito a destra sale un giovane alato con un pesce tra le mani e un falco sulla schiena. Queste figure aeree fungono da collegamento tra i regni celeste e terrestre, proprio come i pannelli sinistro e destro rappresentano il passato e il futuro.

Le interpretazioni di queste scene, il loro contenuto enigmatico e la fantasiosa sintassi visiva di Bosch trascendono la comprensione convenzionale, offrendo una nuova dimensione di libertà artistica. Lo sfondo alto è indicato come "L'ascesa al cielo", a simboleggiare un legame tra ciò che è in alto e ciò che è in basso, collegando il passato e il futuro rappresentati dagli altri pannelli.

Particolare del pannello di destra del Giardino delle Delizie .

Pannello destro

Il pannello di destra del trittico raffigura l'Inferno, tema ricorrente nelle opere di Bosch. Ritrae un mondo in cui gli esseri umani hanno ceduto alle tentazioni, portandoli al male e alla dannazione eterna. Questo pannello contrasta nettamente con i precedenti. Ambientato di notte, manca della bellezza naturale vista prima. L'atmosfera è agghiacciante, trasmessa attraverso colori freddi e corsi d'acqua ghiacciati. La scena si trasforma dal paradiso del pannello centrale in uno spettacolo di dure punizioni e punizioni.

In questa scena densamente dettagliata si dispiegano vari elementi. Sullo sfondo sono raffigurate città in fiamme, furie di guerra, camere di tortura e taverne infernali e abbondano i demoni. Il primo piano mette in mostra animali mutanti che si nutrono di carne umana. Le figure umane, un tempo raffigurate con erotismo, ora tentano di coprirsi vergognosamente genitali e seni, perdendo ogni fascino.

Le esplosioni illuminano lo sfondo, proiettando un bagliore infuocato attraverso le porte della città e riflettendosi nell'acqua sottostante, creando un effetto simile al sangue. Una strada è piena di figure in fuga, mentre gli aguzzini si preparano a dare fuoco a un villaggio vicino. Un coniglio trasporta un cadavere sanguinante e impalato e le vittime vengono gettate in una lanterna accesa. Il primo piano presenta figure angosciate e torturate. Alcuni sono raffigurati mentre vomitano o espellono, mentre altri sono crocifissi su arpe e liuti, a simboleggiare il contrasto tra piacere e tormento. Un coro canta da una partitura incisa su un paio di natiche, formando il gruppo "Musicians' Hell".

Nel complesso, il pannello di destra ritrae una visione da incubo dell'Inferno, dove le conseguenze dei peccati umani e dei fallimenti morali sono rappresentate vividamente attraverso scene di caos, sofferenza e tormento.

Al centro del pannello c'è la figura di spicco conosciuta come "l'Uomo-Albero". Il suo torso cavernoso è sostenuto da braccia contorte o da tronchi d'albero in decomposizione, mentre la sua testa porta un disco popolato da demoni e vittime che circondano un'ampia serie di cornamuse, che racchiudono simboliche connotazioni sessuali. Il busto dell'Uomo-Albero è formato da un guscio d'uovo rotto e rami simili a spine trafiggono il suo fragile corpo. Una figura incappucciata con una freccia incastrata tra le natiche sale una scala nella cavità centrale dell'Uomo-Albero, dove uomini nudi siedono in un ambiente simile a una taverna. Lo sguardo dell'Uomo-Albero si estende oltre lo spettatore, trasmettendo un misto di malinconia e rassegnazione. Alcuni ipotizzano che il volto dell'Uomo-Albero possa essere un autoritratto di Bosch, che riflette l'immaginazione artistica unica e bizzarra dell'artista.

Il pannello incorpora l'iconografia tradizionale associata alle raffigurazioni dell'Inferno, ma Bosch lo presenta in modo più realistico, incorporando elementi della vita umana quotidiana. Vengono mostrati animali che infliggono tormenti da incubo agli umani, a simboleggiare la punizione corrispondente a ciascuno dei sette peccati capitali. Il fulcro del pannello è un gigantesco mostro dalla testa di uccello, spesso indicato come il "Principe dell'Inferno", che banchetta con cadaveri umani e li espelle in un vaso da notte trasparente su cui siede. Il volto di una donna si riflette sulle natiche di un demone lì vicino. Altre scene raffigurano violenze brutali, tra cui un gruppo di individui nudi che vengono massacrati attorno a un tavolo da gioco e un cavaliere che viene fatto a pezzi dai lupi.

Durante il Medioevo, la sessualità e la lussuria erano considerate prove della caduta in disgrazia dell'umanità. Alcuni interpretano il pannello di sinistra come raffigurante il presunto sguardo lussurioso di Adamo verso Eva, mentre il pannello centrale funge da monito contro una vita di piacere peccaminoso. Il pannello di destra è visto come raffigurante le conseguenze e le pene per tali peccati. Nell'angolo in basso a destra, un uomo è tentato da un maiale che indossa un velo da monaca, simbolo della seduzione e della firma di documenti legali. La lussuria è ulteriormente simboleggiata dalla presenza di giganteschi strumenti musicali e cantanti corali in primo piano, poiché la musica era associata ai piaceri della carne. Alcuni suggeriscono che l'uso della musica da parte di Bosch in questo contesto possa servire come critica ai menestrelli itineranti, spesso associati a canzoni e versi osceni.

Particolare del pannello di destra del Giardino delle Delizie .

Stile

Il dipinto presenta numerosi personaggi con una netta enfasi sugli attributi fisici. Il design mette in risalto i tratti espressivi del viso, le posture e i movimenti esagerati, conferendo alle figure una qualità espressionista. La rappresentazione di corpi nudi si concentra sulla muscolatura sintetica, senza masse muscolari prominenti. L'uso del chiaroscuro è minimo, con le figure che risaltano su fondi chiari.

Le proporzioni dei corpi si discostano dagli standard classici del Rinascimento e la ricerca della bellezza ideale è assente. L'abbondanza di figure nella scena serve non solo al soggetto, ma riflette anche l'inclinazione dell'artista verso l'horror vacui, la paura degli spazi vuoti. Questa tendenza artistica, che si trova comunemente nella pittura del nord Europa, comporta il riempimento di ogni centimetro dell'opera d'arte con figure o dettagli intricati. Anche le altre opere di Hieronymus Bosch, come The Ship of Fools e The Hay Wagon, dimostrano questo stile simbolico e densamente popolato.

Particolare del pannello centrale del Giardino delle Delizie .

Colore e illuminazione

I pannelli centrali e laterali presentano prevalentemente prati verde chiaro, creando uno sfondo sereno. Al contrario, il pannello di destra mostra uno spostamento dei toni, diventando gradualmente più scuro man mano che sale. Inizia con un fondo ocra e giallo-arancio e progredisce fino a una superficie d'acqua ghiacciata grigio scuro. Infine, il paesaggio oscuro è illuminato da vibranti sfumature arancioni e rosse all'orizzonte.

Le figure umane in primo piano hanno una carnagione pallida, mentre le figure maschili diventano più scure man mano che si spostano verso lo sfondo, in contrasto con le figure femminili dalla pelle più chiara. Questo curioso dettaglio riecheggia le tecniche utilizzate nella pittura egiziana. Gli uccelli e le creature ibride raffigurate nell'opera d'arte sono adornati con colori vivaci, per lo più derivati dal regno dei pesci. Le strutture organiche e fantastiche vicino alla fontana dell'eterna giovinezza sono dipinte in vibranti rosa chiaro e blu, creando un contrasto sorprendente. Il paesaggio e le montagne lontane sono raffigurati in un blu sbiadito che si dissolve gradualmente nella nebbia, aggiungendo un senso di profondità e atmosfera.

Particolare del pannello centrale del Giardino delle Delizie .

Interpretazione

Interpretare il lavoro di Bosch può essere difficile per gli studiosi a causa delle limitate informazioni disponibili sulla sua vita, che portano a fare affidamento sulla speculazione. Sebbene i singoli simboli e motivi possano essere spiegati, collegarli tra loro e al significato generale del suo lavoro si è rivelato sfuggente. Il trittico interno de Il Giardino delle Delizie, con le sue scene enigmatiche, è stato oggetto di interpretazioni contraddittorie da parte di numerosi studiosi. Vari sistemi simbolici, tra cui alchemico, astrologico, eretico, folcloristico e subconscio, sono stati utilizzati per analizzare gli elementi complessi e le idee presentate nel dipinto.

In passato, i dipinti di Bosch erano spesso associati alla letteratura didattica e ai sermoni del periodo medievale. L'opinione prevalente era che raffigurasse fantastiche diavolerie e scene infernali, rappresentando un monito contro la lussuria e sottolineando la caducità del piacere mondano. Il pannello centrale è stato visto come illustrare le conseguenze del piacere sensuale e la sua natura fugace. Questa interpretazione narrativa suggerisce una sequenza di innocenza nell'Eden, seguita dalla sua corruzione e infine dalla punizione all'Inferno. Il trittico è stato conosciuto con vari titoli nel corso della sua storia, riflettendo i suoi temi di lussuria, peccato e le loro conseguenze.

I sostenitori di questa interpretazione sottolineano che durante il tempo di Bosch, i moralisti credevano che le donne, in particolare Eva, fossero responsabili di condurre gli uomini in una vita di peccato e lussuria. Questa prospettiva spiega il ruolo attivo delle donne nel pannello centrale, poiché contribuiscono alla caduta dell'umanità. Raffigurare donne circondate da maschi era una rappresentazione visiva comune del potere della femminilità durante quell'epoca. Questa interpretazione è in linea con i temi presenti nelle altre opere moralizzanti di Bosch, come Death and the Miser e the Haywain, che criticano la follia umana.

Tuttavia, alcuni sostengono che l'intenzione di Bosch non fosse esclusivamente quella di condannare il peccato, poiché le sue forme e i suoi colori visivamente incantevoli sembrano contraddire tale scopo. Invece, si propone che possa aver mirato a trasmettere un falso paradiso, evidenziando la natura transitoria della bellezza. Wilhelm Fränger ha presentato un'interpretazione diversa nel 1947, suggerendo che il pannello centrale del trittico rappresenta un mondo gioioso in cui l'umanità sperimenta una rinascita dell'innocenza di cui godevano Adamo ed Eva prima della loro caduta. Fränger associò Bosch agli eretici Adamiti, che cercavano uno stato spirituale libero dal peccato anche nel regno fisico e consideravano la lussuria con un'innocenza paradisiaca.

In sintesi, le diverse interpretazioni dell'opera di Bosch riflettono la complessità e l'ambiguità della sua visione artistica e, nonostante gli sforzi per svelarne i significati, una comprensione definitiva rimane sfuggente.

Fränger ha proposto che Il giardino delle delizie fosse commissionato dal Gran Maestro del culto Homines intelligentia. Secondo lui, le figure raffigurate nell'opera di Bosch si sono impegnate in espressioni di sessualità innocenti e gioiose, che ricordano Adamo ed Eva prima della loro caduta. Fränger non era d'accordo con l'interpretazione secondo cui il paesaggio infernale nel dipinto rappresentava la punizione per i peccati commessi nel pannello centrale. Invece, considerava le figure nel giardino pacifiche, ingenue e in armonia con la natura, mentre coloro che venivano puniti all'inferno erano visti come musicisti, giocatori d'azzardo e trasgressori del giudizio.

L'analisi di Fränger si è concentrata su tre pale d'altare di Bosch: Il giardino delle delizie, La tentazione di Sant'Antonio e il trittico del carro di fieno. Ha sostenuto che, nonostante i loro elementi anticlericali, queste opere erano ancora pale d'altare commissionate per scopi devozionali all'interno di un culto misterico. Sebbene l'interpretazione di Fränger sia stata considerata perspicace e di ampia portata, alcuni studiosi mettono in dubbio la validità delle sue conclusioni finali. Sostengono che gli artisti dell'epoca dipingessero principalmente per scopi commissionati e proiettare una mentalità secolarizzata post-rinascimentale su Bosch, un pittore tardo-medievale, potrebbe non essere appropriato.

La tesi di Fränger ha spinto a un ulteriore esame de Il giardino delle delizie. Carl Linfert ha riconosciuto la gioia raffigurata nel pannello centrale, ma non è d'accordo con l'affermazione di Fränger secondo cui il dipinto sosteneva la sessualità innocente della setta adamita. Linfert ha notato che mentre le figure si impegnano in atti amorosi senza colpa, ci sono elementi che suggeriscono la morte e la transitorietà all'interno del pannello. Alcune figure si allontanano dalle attività, indicando una perdita di speranza nel trovare piacere nell'appassionato amoreggiare degli altri. Nel 1969, EH Gombrich suggerì che il pannello centrale riflettesse lo stato dell'umanità prima del Diluvio, quando le persone perseguivano il piacere senza considerare le conseguenze, inconsapevoli dei propri peccati.

In sintesi, le interpretazioni di Fränger hanno suscitato ulteriori analisi e discussioni su Il giardino delle delizie, ma le sue conclusioni rimangono congetturali. Gli studiosi hanno offerto prospettive alternative sul dipinto, sottolineando i temi del piacere, della transitorietà e della condizione umana, mettendo in dubbio l'applicabilità di una mentalità post-rinascimentale all'arte medievale di Bosch.