Un'indagine del Guardian ha rivelato che tre sculture attribuite a Damien Hirst e ben visibili come opere degli anni '90 sono state in realtà create nel 2017. Le sculture, comprendevano animali conservati immersi nella formaldeide: una colomba, uno squalo e due vitelli gemelli. - furono esposti in prestigiose gallerie di tutto il mondo con titoli e date che suggerivano fortemente che appartenessero al periodo precedente della produzione artistica di Hirst. Sebbene siano stati realizzati fisicamente nel 2017, sono stati presentati con date risalenti agli anni ’90, suscitando un esame accurato della trasparenza e dell’autenticità nel mondo dell’arte.
La controversia che circonda queste opere nasce dalla discrepanza tra le date loro assegnate e gli anni effettivi della loro produzione. Sebbene la società di Hirst, Science Ltd, affermi che le date riflettono la progettazione concettuale piuttosto che la creazione fisica delle opere, questa spiegazione si discosta dalla comprensione convenzionale nel settore artistico, dove la data assegnata indica generalmente l'anno di completamento.
Questa rivelazione solleva domande più ampie sulle pratiche e le norme che governano la documentazione e la presentazione delle opere d’arte contemporanee, in particolare quelle con processi creativi complessi o basi concettuali. La dipendenza dalle intenzioni degli artisti piuttosto che dai tempi di produzione fisica evidenzia una tensione fondamentale tra visione artistica ed esecuzione materiale nel contesto dell'arte concettuale.
Inoltre, le implicazioni di questa divergenza vanno oltre la semplice interpretazione artistica. Musei, gallerie e case d’asta, che svolgono un ruolo cruciale nella diffusione e contestualizzazione delle opere d’arte, potrebbero inavvertitamente fuorviare il pubblico a causa di informazioni incomplete o imprecise fornite dagli artisti o dai loro rappresentanti.
In risposta alle domande sull'origine di queste sculture, il team legale di Hirst ha riconosciuto che alcune delle sue opere erano state intenzionalmente invecchiate o invecchiate come parte del processo artistico. Tuttavia, hanno negato con veemenza qualsiasi suggerimento secondo cui i dipendenti di Science Ltd fossero stati incaricati di falsificare l'età dell'opera d'arte in questione.
La controversia che circonda le opere di Hirst in formaldeide solleva anche preoccupazioni su questioni più ampie di autenticità e trasparenza nel mercato dell'arte. In assenza di un database centralizzato o di un catalogo completo delle opere scultoree di Hirst, istituzioni e collezionisti fanno molto affidamento sulle informazioni fornite dall'artista o dai suoi rappresentanti, sottolineando l'importanza di una chiara e due diligence nella verifica della provenienza delle opere d'arte.
Jean Dubreil