Rust Red Hills © Georgia O'Keeffe foto di xennex via wikiart
Il denaro sarebbe stato utilizzato per trasformare gli attuali dormitori delle matricole dell'università
Un piccolo college dell'Indiana vuole vendere opere d'arte, compreso un dipinto di Georgia O'Keeffe, per finanziare un progetto di miglioramento del campus. Questo progetto ha sconvolto le persone nelle comunità universitarie e museali. Questa settimana, la Valparaiso University, una scuola privata a 40 miglia a sud-est di Chicago con circa 3.000 studenti, ha dichiarato che sta valutando la possibilità di vendere il dipinto Rust Red Hills di Georgia O'Keeffe del 1930, per aiutare a finanziare la ristrutturazione delle residenze delle matricole. Secondo The Torch, il quotidiano studentesco di Valparaiso, l'università spera di ottenere fino a 15 milioni di dollari per il dipinto. L'università prevede inoltre di vendere Mountain Landscape di Frederic Church (risalente al 1849 circa) e The Silver Vale and the Golden Gate (1914) di Childe Hassam, che in precedenza valevano rispettivamente $ 2 milioni e $ 3,5 milioni. Tutti e tre i dipinti fanno parte del Brauer Museum of Art, che è il museo d'arte dell'università. Il denaro verrebbe utilizzato per trasformare gli attuali dormitori delle matricole dell'università in un complesso residenziale. Secondo Valparaiso, questo progetto migliorerà le condizioni di vita degli studenti del primo anno e porterà più soldi per la scuola. Secondo The Torch, i cambiamenti porterebbero cose che i futuri studenti desiderano.
Usare i soldi della vendita per pagare un progetto di sviluppo sarebbe contro le regole
"Abbiamo in programma di finanziare questo progetto allo stesso modo di altre parti del nostro piano strategico. In una e-mail a livello di campus questa settimana, il presidente dell'università José Padilla ha dichiarato: "Esamineremo beni e risorse che non sono essenziali per la nostra missione educativa e il nostro piano strategico e riassegnarli per contribuire al piano." Dick Brauer, che dirigeva il dipartimento artistico di Valparaiso ed è omonimo e fondatore del museo, ha detto al Chicago Tribune che se la vendita andrà a buon fine, rimuoverà il suo nome dall'edificio. e John Ruff, un professore di ricerca senior presso il dipartimento di inglese di Valparaiso, ha detto al Chicago Tribune che la vendita dei pezzi sarebbe andata al "contro i termini della fiducia che è stata utilizzata per acquistarli. Hanno anche detto che l'utilizzo del denaro dalla vendita al pagamento di un progetto di sviluppo sarebbe contro le regole dell'associazione museale, che s ipotizza che i fondi sottratti dovrebbero essere utilizzati per acquistare nuovi pezzi e prendersi cura della collezione. Secondo The Torch, il consiglio di amministrazione di Valparaiso ha autorizzato Padilla a vendere le opere in ottobre e rappresentanti di Christie's e Sotheby's hanno visitato il Brauer per esaminare le opere.
Centro per le arti (Università di Valparaiso) e Museo d'arte Brauer ©Chris Light via wikipedia
L'Association of Art Museum Directors (AAMD), l'American Alliance of Museums (AAM), l'Association of University Museums and Galleries (AAMG) e l'Association of Art Museum Curators (AAMC) hanno tutti condannato il piano di Valparaiso di vendere i tre dipinti in una dichiarazione rilasciata giovedì 9 febbraio. La dichiarazione di questi gruppi afferma che "i musei d'arte universitari hanno una lunga e ricca storia di raccolta, cura ed educazione in un modo finanziariamente ed eticamente responsabile come le istituzioni più prestigiose del mondo". "Il fatto che un museo universitario faccia parte del più ampio ecosistema della sua istituzione educativa madre non assolve un'università dall'agire in modo etico né le dà il permesso di ignorare questioni di fiducia e responsabilità pubblica. 'utilizzare le collezioni museali come risorse finanziarie usa e getta.'
Le regole sono state modificate per mantenere i musei finanziariamente stabili durante i blocchi
L'AAMD ha cambiato le sue regole sulla disadesione durante il Covid-19 nel 2020, quando i musei stavano cercando di capire come rimanere finanziariamente stabili durante i blocchi. Per due anni, il gruppo ha affermato che non punirà nessuna istituzione che utilizza i soldi della vendita di opere d'arte per "prendersi cura direttamente delle collezioni" invece di utilizzare i soldi per acquistare più opere d'arte. Nel frattempo, tuttavia, le decessioni di alto profilo hanno ulteriormente fatto arrabbiare le persone. Il Baltimore Museum of Art avrebbe venduto tre pezzi, tra cui un Andy Warhol, nell'ottobre 2020 per finanziare una dotazione di 65 milioni di dollari che verrà utilizzata per cose come aumenti salariali del personale e programmi di diversità. A quel tempo, il progetto del museo rispettava le regole dell'AAMD, ma quando si diffuse la notizia, i membri del consiglio si dimisero e l'industria andò avanti. Le opere sono state ritirate dall'asta poche ore prima dell'inizio.
Il Museum of Fine Arts di Boston ha annunciato lo scorso anno che avrebbe venduto due dipinti di O'Keeffe per finanziare nuovi acquisti. Abiquiu Trees VII (1953) è stato venduto per $ 504.000 da Christie's New York a maggio, ma A Sunflower from Maggie (1937) no. Nel maggio 2014, il Georgia O'Keeffe Museum di Santa Fe ha ceduto Jimson Weed / White Flower No. 1 (1932) di O'Keeffe e l'ha venduto da Sotheby's. È stato venduto per 44,4 milioni di dollari, che rimane il prezzo più alto di sempre per un'opera di O'Keeffe o di qualsiasi altra artista donna all'asta. È stato acquistato dal Crystal Bridges Museum in Arkansas, fondato dall'erede di Walmart Alice Walton.
Jean Dubreil