Gina Rinehart, la persona più ricca d'Australia, avrebbe chiesto alla National Gallery of Australia di Canberra di rimuovere il suo ritratto dell'artista aborigeno Vincent Namatjira.
Le motivazioni dietro la richiesta di Rinehart rimangono poco chiare. Tuttavia, è chiaro che la sua rappresentazione, che Namatjira ha descritto come "poco lusinghiera" sia sul Guardian che sul Sydney Morning Herald, potrebbe aver influenzato la sua decisione. Il ritratto la raffigura con una carnagione rosea, pieghe del mento accentuate e una bocca all'ingiù, che forse non è la rappresentazione più gentile di Rinehart.
Questo dipinto fa parte della retrospettiva di Namatjira attualmente in mostra alla National Gallery, dopo essere stato precedentemente esposto alla Art Gallery of South Australia ad Adelaide. Namatjira, una figura celebre in Australia, ha ottenuto un riconoscimento significativo quando è diventato il primo artista indigeno a vincere l'Archibald Prize, un prestigioso premio per la ritrattistica, nel 2020.
Rinehart, che ha accumulato fortuna nel settore minerario e attualmente ricopre il ruolo di presidente della Hancock Prospecting, è stata spesso sotto i riflettori nazionali a causa di varie controversie. In particolare, nel 2022 ha ritirato i finanziamenti da una squadra di netball dopo che un giocatore indigeno ha richiesto la rimozione del logo Hancock Prospecting dalla sua uniforme.
Secondo il Sydney Morning Herald, Rinehart ha fatto appello personalmente al direttore della NGA Nick Mitzevich e al presidente della NGA Ryan Stokes in aprile affinché rimuovessero il ritratto di Namatjira. La galleria, tuttavia, ha rifiutato la sua richiesta, affermando: “La National Gallery invita il pubblico a impegnarsi in un dialogo sulla nostra collezione e sulle mostre. »
Sebbene le ragioni esatte della sua richiesta rimangano confidenziali, il Sydney Morning Herald ha riferito che i soci della Hancock Prospecting avevano accusato la galleria di "eseguire gli ordini del Partito comunista cinese". Ironicamente, Rinehart ha già elogiato il governo cinese.
Jean Dubreil