Beyoncé ha svelato la copertina di Renaissance, il suo ultimo album, e molti fan hanno subito notato sui social media che sembrava un famoso dipinto del 19° secolo. Carlijn Jacobs ha fotografato la copertina, che mostra una Beyoncé in abiti succinti che cavalca un cavallo d'argento. La somiglianza è sorprendente con il dipinto Lady Godiva di John Collier (1880/98), che rappresenta una donna nuda della mitologia anglosassone.
Secondo la leggenda, Lady Godiva cavalcò nuda nell'XI secolo per protestare contro il piano di suo marito Leofric di imporre una tassa severa ai cittadini di Coventry, in Inghilterra. Leofric ha minacciato di annullare il progetto se si fosse presentata in città nuda ea cavallo, e ha accettato la sua sfida. (Si dice che abbia detto a tutti i cittadini di rimanere a casa in modo che potessero mantenere la sua dignità, cosa che facevano tutti tranne uno, un uomo conosciuto oggi come Peeping Tom, anche se questo è considerato apocrifo). Quando Beyoncé ha annunciato la copertina dell'album, non ha menzionato Lady Godiva o il dipinto di Collier, anche se la sua didascalia su Instagram sembrava riecheggiare alcuni dei temi della leggenda anglosassone.
John Collier - Lady Godiva - c 1898 - Herbert Art Gallery and Museum
Beyoncé ha detto del suo album: "La mia intenzione era quella di creare un posto sicuro, un posto senza giudizio". "Un santuario contro il perfezionismo e il pensiero eccessivo". Un posto dove urlare, lasciarsi andare e sentirsi liberi. È stato un bellissimo viaggio di scoperta". Diversi account di fan su Twitter hanno fatto il paragone con il dipinto di Collier, e alcuni hanno anche collegato la copertina rinascimentale a quando, nel 1977, Bianca Jagger è arrivata a cavallo al famoso club Studio 54 di New York. York.
Beyoncé ha fatto molti riferimenti alla storia dell'arte nei suoi progetti precedenti. È apparsa nei suoi video musicali insieme al marito, il rapper Jay-Z, di fronte a capolavori del Louvre e un dipinto raramente visto di Jean-Michel Basquiat, e ha caratterizzato opere di David Hammons, Richard Prince, Derrick Adams, Conrad Egyir, Robert Pruitt e altri. Ha anche coinvolto artisti nelle sue varie iniziative, assumendo fotografi come Awol Erizku e Tyler Mitchell per fotografarla. Finora, non è chiaro se Renaissance farà ulteriori riferimenti alla storia dell'arte: il singolo principale, "BREAK MY SOUL", non ne ha. Il titolo dell'album, invece, sembra indicare che potrebbe esserci altro in arrivo. I fan lo scopriranno con certezza quando l'album uscirà il 29 luglio.
Jean Dubreil