Barbra Streisand: una lunga storia di collezionismo

Chi è Barbra Streisand?

Barbara Joan "Barbra" Streisand, nata il 24 aprile 1942, è una rinomata cantante e attrice americana. La sua carriera, durata oltre sessant'anni, è stata uno straordinario viaggio di successo in vari aspetti dell'industria dell'intrattenimento. Detiene una distinzione unica tra gli artisti, avendo ricevuto i prestigiosi Emmy, Grammy, Oscar e Tony Awards, noti collettivamente come EGOT.

La Streisand ha iniziato la sua carriera affascinando il pubblico nei nightclub e sui palcoscenici di Broadway all'inizio degli anni '60. Il suo talento ha presto catturato l'attenzione del mondo dello spettacolo, portandola ad apparire come ospite in numerosi programmi televisivi. Ha firmato con la Columbia Records, ma a condizione che mantenesse il pieno controllo artistico, accettando anche in cambio un compenso inferiore. Questa disposizione persistette per tutta la sua illustre carriera. La Streisand pubblicò il suo album di debutto, "The Barbra Streisand Album", nel 1963, che vinse il Grammy Award come Album dell'anno.

Nel corso della sua straordinaria carriera discografica, la Streisand ha realizzato 11 album che hanno raggiunto la vetta della classifica statunitense Billboard 200, stabilendo un record per un'artista donna fino al 2023. Alcuni dei suoi album iconici includono "People" (1964), "The Way We Were" (1974), "Guilty" (1980) e "The Broadway Album" (1985). Si è anche assicurata cinque singoli al numero uno nella Billboard Hot 100 degli Stati Uniti con successi come "The Way We Were", "Evergreen", "You Don't Bring Me Flowers", "No More Tears (Enough Is Enough)" e "Donna innamorata".

Alla fine degli anni '60, la Streisand ha ampliato la sua carriera nel mondo del cinema. Ha ottenuto il plauso della critica per il suo ruolo in "Funny Girl" (1968), vincendo l'Oscar come migliore attrice. Il suo successo cinematografico è continuato con film come lo stravagante musical "Hello, Dolly!" (1969), la commedia demenziale "Che succede, dottore?" (1972) e il dramma romantico "The Way We Were" (1973). La Streisand ha ricevuto il suo secondo Academy Award per aver scritto il tema d'amore di "A Star Is Born" (1976), diventando la prima donna ad essere onorata come compositrice.

Nel 1983, la Streisand ha fatto la storia con l'uscita di “Yentl”, diventando la prima donna a scrivere, produrre, dirigere e recitare in un film di una major. Il film ha vinto un Oscar per la migliore colonna sonora originale e un Golden Globe per il miglior film musicale. La Streisand ha ricevuto anche il Golden Globe come miglior regista, diventando la prima e, per 37 anni, l'unica donna a vincere quel premio. Successivamente ha diretto "Il principe delle maree" (1991) e "Lo specchio ha due facce" (1996).

Con vendite record in tutto il mondo che superano i 150 milioni, Streisand è considerato uno degli artisti discografici più venduti della storia. La Recording Industry Association of America (RIAA) la riconosce come la seconda artista donna con la più alta certificazione negli Stati Uniti, con 68,5 milioni di unità di album certificate. Billboard ha acclamato la Streisand come la più grande artista solista nella classifica Billboard 200 e come la migliore artista femminile contemporanea per adulti di tutti i tempi.

Il suo ampio elenco di riconoscimenti comprende due Academy Awards, 10 Grammy Awards (inclusi il Grammy Lifetime Achievement Award e il Grammy Legend Award), cinque Emmy Awards, quattro Peabody Awards, la Presidential Medaglia della Libertà e nove Golden Globe.

Un Van Gogh per Barbra Streisand

Barbra Streisand è stata l'acquirente dell'opera di Van Gogh "Contadina con bambino in grembo" (1885), acquistata da Christie's a New York il 6 ottobre 2020 per una somma di 4.470.000 dollari. Ha rivelato la sua acquisizione alla rivista New York Times, esprimendo la sua intenzione di prestare l'opera d'arte a un museo sconosciuto. Il prezzo finale ha superato il valore stimato compreso tra 3,2 e 3,8 milioni di dollari.

La cantante e attrice, residente in California, ha una lunga storia di collezionismo d'arte e design, che risale all'acquisizione di un pezzo di Matisse nel 1964. Gli interessi eclettici di Streisand comprendono l'arte popolare americana, l'Art Nouveau e l'arte e l'arte. Design artigianale, con un profondo apprezzamento per il lavoro di Van Gogh.

Ciò che potrebbe sorprendere è il precedente proprietario del dipinto, Bob Guccione, noto per il suo coinvolgimento nell'intrattenimento per adulti e come fondatore della rivista Penthouse, concorrente di Playboy. Guccione acquistò l'opera intorno al 1979, una scelta inaspettata considerando il suo background. Ci si sarebbe potuto aspettare che gravitasse verso un voluttuoso nudo di Renoir, eppure optò per l'austera rappresentazione di una contadina e di suo figlio di Van Gogh. Guccione, che era anche un artista dilettante, possedeva una collezione diversificata che comprendeva opere di Pissarro, Monet, Picasso e Modigliani.

I problemi finanziari di Guccione sono aumentati in seguito, poiché Penthouse ha lottato per competere con l'ascesa di Internet. Nel 2002, decise di separarsi da "Contadina con bambino in grembo" e lo vendette a Sotheby's, dove raggiunse 834.500 dollari. Sfortunatamente, Guccione è morto nel 2010. Il dipinto di Van Gogh è finito nelle mani di un collezionista della costa occidentale degli Stati Uniti, che lo ha generosamente prestato al San Diego Museum of Art dal 2018 fino a marzo di quest'anno.

"Contadina con bambino in grembo" è stata realizzata tra marzo e aprile del 1885, quando Vincent Van Gogh risiedeva con i suoi genitori nel villaggio di Nuenen, situato nella regione meridionale dei Paesi Bassi. Durante il suo soggiorno a Nuenen, l'artista ha realizzato più di 30 ritratti e figure di contadini locali, e questa particolare opera è l'unica raffigurante una madre e un bambino. Questi studi aprirono la strada a uno dei suoi primi capolavori, "I mangiatori di patate" (completato nell'aprile-maggio 1885 e ora conservato al Museo Van Gogh di Amsterdam).

In questo dipinto della madre e del bambino, la figura della donna, incorniciata dal suo berretto bianco, emerge in modo prominente su uno sfondo scuro, con solo lo schienale di una sedia visibile all'interno del cottage. L'identità della donna resta avvolta nel mistero, mentre il ragazzino, cullato protettivamente dalla madre, indossa i tradizionali zoccoli di legno.

Durante la stessa asta di ottobre da Christie's, è stato battuto anche l'acquerello di Van Gogh intitolato "Veduta dell'Aia con la Nieuwe Kerk" (marzo 1882). Quest'opera, realizzata da un punto panoramico noto come Piccola Palude a nord-ovest della città, raffigura le torri della Chiesa Nuova all'estrema sinistra e della Chiesa Grande al centro, armonizzate dalla presenza di due ciminiere industriali che emettono fumo sull'aria la destra.

Possiamo fornire ulteriori informazioni sulla storia della proprietà dell'acquerello, che ha visto frequenti cambiamenti negli ultimi anni, oltre a quanto dichiarato nel catalogo Christie's. Nel 2004, la "Veduta dell'Aia con la Nieuwe Kerk" è passata da un proprietario olandese alle mani del commerciante dell'Aia Ivo Bouwman prima di trovare posto nella collezione del collezionista di Sydney Eric Brecher. Sei anni dopo, un commerciante di New Orleans, MS Rau, facilitò la vendita del dipinto a un proprietario dell'Alabama. È interessante notare che MS Rau ha riacquistato l'opera d'arte tre anni dopo, vendendola successivamente a un collezionista in Pennsylvania. Nell'asta di ottobre 2020 da Christie's, il proprietario con sede in Pennsylvania ha venduto il pezzo per 1.050.000 dollari, superando la stima compresa tra 700.000 e 1 milione di dollari.

Anche se gli acquerelli di Van Gogh sono relativamente rari all'asta, all'inizio di questo mese si è svolta un'altra vendita degna di nota. "Il mulino Laak vicino all'Aia", dipinto appena quattro mesi dopo "Veduta dell'Aia con la Nieuwe Kerk", è stato venduto da Sotheby's a New York l'8 dicembre, per la notevole cifra di 2.500.500 dollari.

La donazione di "Mrs. Cazalet and Children Edward and Victor" di John Singer Sargent

L'attrice premio Oscar Barbra Streisand nel 2015 donò al Los Angeles County Museum of Art (LACMA) un'opera d'arte straordinaria, ovvero "Mrs. Cazalet and Children Edward and Victor" di John Singer Sargent (1900-01).

Sebbene i funzionari del museo si siano stennero dall'assegnare un valore specifico a questo capolavoro, vale la pena notare che un dipinto correlato, "William Marshall Cazalet" (1902), fu venduto a un prezzo di 1,8 milioni di dollari all'asta di Christie's a New York nel 2007. Il record d'asta è di 23,5 milioni di dollari, ottenuto da "Group with Parasols (A Siesta)" del 1905, venduto da Sotheby's a New York nel 2005. Secondo il database dei prezzi artnet, un totale di 17 dei suoi dipinti hanno superato i 2 milioni di dollari marchio all'asta.

Questi due dipinti furono originariamente commissionati dalla famiglia inglese e avrebbero adornato le pareti della tenuta Fairlawne di Cazalet nel Kent, in Inghilterra. In particolare, entrambi i bambini raffigurati nella tela del LACMA, probabilmente venduta insieme alla casa di famiglia negli anni '70, persero tragicamente la vita in combattimento durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.

La notizia della generosa donazione della Streisand, rivelata dal Los Angeles Times, emerse attraverso una fuga di email di Sony. Michael Lynton, CEO di Sony Entertainment, è membro del consiglio di amministrazione di LACMA. Vale la pena notare che la stessa Streisand fu membro del consiglio di amministrazione di LACMA dal 2007 al 2014. 

La donazione di Streisand rivestì un'importanza significativa mentre il museo si preparava per i prossimi festeggiamenti che segnano il cinquantesimo anniversario della sede di Wilshire Boulevard, che aprì i battenti nel 1965. L'istituzione fu beneficiaria di numerose altre donazioni sostanziali, incluso un notevole contributo di 500 milioni di dollari da parte di l'ex capo dell'Univision Jerry Perenchio (come evidenziato in "Il miliardario Jerrold Perenchio dona 500 milioni di dollari a LACMA") per sostenere i suoi piani di espansione (come dettagliato in "LACMA Condo Tower Plan Angers Angelenos" e "LACMA Tweaks Expansion Plan to Make Space for Tar Pits" ).

In una newsletter inviata via e-mail a Lynton il 25 febbraio 2014, il direttore del LACMA Michael Govan espresse la sua gratitudine, affermando: "Anche prima di intraprendere la nostra campagna per garantire doni d'arte per l'anniversario, Barbra Streisand si è fatta avanti con un significativo contributo promesso. Questo straordinario ritratto non solo arricchirà la nostra collezione Sargent, ma aumenterà anche sostanzialmente il nostro già impressionante assortimento di arte americana della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo."

Il capolavoro di Sargent entrerà a far parte della collezione del LACMA dopo la scomparsa dell'attrice. La Streisand acquistò l'opera d'arte in una transazione privata con le Berry-Hill Galleries di New York nel 2002.

James Berry Hill, il presidente della galleria, si è astenuto dal fare speculazioni sul valore attuale del dipinto. Tuttavia, ha menzionato di aver recentemente ricevuto offerte per diversi dipinti di Sargent di qualità inferiore, ciascuno del prezzo "superiore a 20 milioni di dollari". Hill ha parlato molto bene della Streisand, con la quale ha condotto numerose transazioni riguardanti le opere di Sargent, descrivendola come una persona straordinaria e un'astuta collezionista d'arte.

In un'e-mail al Los Angeles Times, la star di "Funny Girl" ha espresso: "È un pezzo che richiede ampio spazio e un pubblico più vasto. Merita di abbellire le pareti di un museo e LACMA è la soluzione perfetta".

La passione di Streisand per il collezionismo d'arte si accese nel 1992 durante l'insediamento del presidente Bill Clinton che, come raccontò al Times, "mi ispirò e mi spinse a collezionare mobili e opere d'arte americane del XVIII e XIX secolo come un modo per celebrare il mio amore per questo Paese". Ricordava un periodo pieno di un senso di ottimismo unico e del suo desiderio di adornare le sue pareti con le opere degli artisti che l'America aveva donato al mondo.