Points clés à retenir
- Les œuvres de Jonathan Wateridge explorent les thèmes de l’isolement et de la décadence.
- Ses peintures reflètent souvent ses observations de la Zambie postcoloniale .
- L’utilisation de figures spectrales par l’artiste crée une atmosphère étrange.
- L'œuvre de Wateridge invite les spectateurs à réfléchir aux récits qui se cachent derrière ses scènes au bord de la piscine.
- Ses peintures se caractérisent par leurs décors luxueux et isolés.
Jonathan Wateridge, né en 1972, est un artiste britannique connu pour son travail sur la scène picturale d'après-guerre et contemporaine. Ses œuvres sont actuellement exposées à la Green Family Art Foundation de Dallas, et ont déjà été présentées par des galeries et institutions de premier plan, dont le GRIMM de Londres. Les tableaux de Wateridge ont été présentés aux enchères à de nombreuses reprises, atteignant des prix compris entre 8 750 $ et 502 146 $, selon la taille et le support de l'œuvre. Son record d'enchères remonte à 2012, lorsque « Jungle Scene With Plane Wreck » a été adjugé chez Christie's Londres pour 502 146 $. Sa pratique a suscité l'intérêt de la critique et a été relayée par des médias tels qu'ArtDaily , FAD Magazine et ARTFORUM . Plus récemment, il a été mentionné dans le numéro « Art contemporain » (février 2025) dans l'article « Comment les artistes professionnels finissent les bords d'une toile : 3 stratégies clés ».
Jonathan Wateridge : Réalités construites et évolution de la figuration
Né en Zambie en 1972, Jonathan Wateridge est considéré comme l'un des peintres figuratifs les plus marquants de sa génération. Sa pratique s'articule autour de scènes imaginées et soigneusement mises en scène – appelées « non-événements » – qui invitent le spectateur à s'interroger sur la perception et la compréhension de la réalité. Ces trois dernières années, son travail s'est orienté vers un dialogue plus complexe entre figuration et abstraction, mêlant imagerie narrative et éléments formalistes pour réfléchir à l'histoire de la peinture dans le contexte d'une culture visuelle en pleine mutation.
Bien qu'il ait étudié à la Glasgow School of Art au début des années 1990, Wateridge s'est éloigné de la peinture jusqu'en 2005, année où il est revenu avec une saisissante série de scènes de catastrophe alliant le mélodrame des films de série B à la grandeur du paysage romantique. S'en est suivie la Group Series – des tableaux fictifs minutieusement mis en scène imitant des images commémoratives historiques, des astronautes aux révolutionnaires sandinistes – dont plusieurs ont été présentés dans l'exposition Newspeak: British Art Now à la Saatchi Gallery de Londres en 2010. Son projet ultérieur, Another Place, a pris la forme de sept peintures monumentales inspirées d'un film catastrophe fictif et explorant sa mémoire cinématographique de Los Angeles. Cet ensemble d'œuvres a été exposé au Palazzo Grassi de Venise en 2011.
Ses projets ultérieurs ont continué à développer ces thèmes. En 2013, Inter + Vista , exposé à L&M Arts à Los Angeles, offrait une série de moments contemporains rendus par un mélange d'approches figuratives et formalistes. En 2016, Colony , présentée à la Galerie Haas à Berlin, s'intéressait au comportement subtil et chorégraphié d'un groupe de jeunes enfermés dans des appartements modernes et insignifiants, soulignant les thèmes de l'isolement, du contrôle et des environnements construits.
Un monde cinématographique sur toile : l'art de Jonathan Wateridge
Jonathan Wateridge crée des peintures grand format qui ressemblent à des images fixes d'un film imaginaire. Ses scènes, à la fois théâtrales et picturales, entraînent le spectateur dans des récits qui brouillent la frontière entre fiction et réalité. Situées dans des environnements familiers et pourtant étrangement anonymes de banlieues américaines – une réunion au bord d'une piscine, un vide-grenier, une scène de crime – ses images semblent être les fragments d'une histoire jamais pleinement révélée. Les décors évoquent le paysage médiatique saturé de la Californie du Sud, tout en restant suspendus dans l'ambiguïté, sans lien narratif clair.
Ces œuvres possèdent une tension particulière : elles sont à la fois troublantes et fascinantes. L'approche de Wateridge fait écho au travail de photographes comme Philip-Lorca diCorcia ou Larry Sultan, qui insufflent aux scènes du quotidien une profondeur émotionnelle et un mystère narratif. Cependant, Wateridge va plus loin : ses compositions grandioses monumentalisent le banal, leur conférant une présence cinématographique qui suggère qu'un événement capital est sur le point de se produire juste au-delà du cadre.
Retour à la peinture : redécouvrir la matière
Le parcours artistique de Wateridge n'a pas suivi de chemin conventionnel. Bien qu'inspiré initialement par des maîtres anciens comme Manet, Goya, Rembrandt et Velázquez, il a abandonné la peinture dès ses études, convaincu qu'elle était dépassée et incapable de répondre aux préoccupations contemporaines. Il s'est tourné vers l'art conceptuel, le cinéma et le théâtre, en quête de modes d'expression plus pertinents. Mais avec le temps, il s'est retrouvé attiré vers la création d'images, puis, finalement, vers la peinture.
Ce retour n'était pas nostalgique, mais motivé par une appréciation renouvelée de la matérialité et de l'art de la peinture. Ce qui semblait autrefois obsolète – le procédé physique, la tradition, l'échelle – est devenu des outils pour explorer de nouvelles significations. Si ses œuvres ressemblent souvent à des photographies par leur clarté et leur réalisme, Wateridge insiste sur le fait qu'il n'est pas photoréaliste. Il peint non pas comme un appareil photo voit, mais comme l'œil humain perçoit : de manière sélective, impressionniste et émotionnelle. Ses personnages sont rendus avec une présence tactile qui manque souvent aux images photographiques.
Fiction, identité et pouvoir de la peinture
Les scènes dépeintes par Wateridge sont riches d'implications, mais manquent de résolution claire. Elles évoquent des crises personnelles, des tensions sociales et un désastre global et invisible. Chaque composition invite à la spéculation : assistons-nous à un tournage ou à un événement réel ? Les personnages sont-ils des acteurs ou des personnes prises dans des moments étranges de leur vie ? Ces ambiguïtés évoquent des thèmes plus larges comme l'identité, la classe sociale et l'instabilité des récits modernes.
Bien que britannique, Wateridge reconnaît la forte influence de la culture visuelle américaine sur son œuvre. Comme beaucoup de ceux qui ont grandi avec la télévision et le cinéma, il se sent profondément familier avec l'esthétique et le symbolisme des États-Unis, même sans y avoir vécu. Ce sentiment d'« expérience de seconde main » devient un élément clé de ses peintures. Il s'intéresse à la façon dont les images familières, par répétition, deviennent mythiques, et à la façon dont ces mythes façonnent notre compréhension du monde.
Pour Wateridge, la peinture demeure un puissant outil narratif à une époque où les médias sont omniprésents. Contrairement à la photographie, souvent perçue comme une représentation directe de la réalité, la peinture introduit distance, interprétation et transformation. Ce subtil décalage permet un engagement plus profond. Le spectateur peut se retrouver à croire plus profondément en l'image parce qu'elle est une peinture, et non malgré elle. En réappropriant le langage de la peinture historique pour des sujets modernes, Wateridge montre comment le passé peut être réimaginé pour donner du sens au présent.
Projets solo et expositions
2025
Point de fuite – Galerie GRIMM, Londres, Royaume-Uni
2023
Afterparty – Galerie Nino Mier, Soho, New York, États-Unis
2022
Aftersun – Galerie Nino Mier, Allard 25, Bruxelles, Belgique
2021
Inland Water – Galerie Nino Mier, Los Angeles, Californie, États-Unis
2020
Ce côté du paradis – TJ Boulting, Fitzrovia, Londres, Royaume-Uni
2017
Nageur – Galerie Haas, Zürich, Suisse
2016
Colony – Galerie Michael Haas, Berlin, Allemagne
2013
Inter + Vista – L&M Arts, Venice, Los Angeles, Californie, États-Unis
2011
Petite fenêtre d'opportunité – Salle d'impression de Port Jackson Press, Collingwood, Australie (sous le nom de Jonathan Partridge)
Expositions collectives collaboratives et organisées
2025
Bestände avril 2025 – Galerie Haas, Zürich, Suisse
Une pièce décorée de pensées : la peinture britannique d'aujourd'hui – Green Family Art Foundation, Dallas, Texas, États-Unis
Aligné – Nino Mier Gallery, Los Angeles, Californie, États-Unis
2024
Autoportraits – Galerie GRIMM, Amsterdam, Pays-Bas
Supposons que vous ne l’êtes pas – ARTER, Beyoğlu, Istanbul, Turquie
2023
Systèmes racinaires – Galerie Nino Mier, Los Angeles, Californie, États-Unis
Plage – Galerie Nino Mier, Soho et Tribeca, New York, États-Unis
2022
51@51 : Œuvres complètes – Collection Rennie, Vancouver, Canada
Portrait de dame – Fondation Boghossian, Bruxelles, Belgique
2021
Mélanger les styles : peindre aujourd'hui – Hayward Gallery, Southbank Centre, Londres, Royaume-Uni
Rewilding – Galerie Nino Mier, Los Angeles, Californie, États-Unis
Faits saillants précédents
2016
Le Bon, la Brute et le Truand – Charlie Smith Londres, Londres, Royaume-Uni
2012
Au-delà de la réalité : la peinture britannique d'aujourd'hui – Galerie Rudolfinum, Prague, République tchèque
2010
Novlangue : l'art britannique aujourd'hui, 2e partie – Saatchi Gallery, Londres, Royaume-Uni
Novlangue : British Art Now – Saatchi Gallery, Londres, Royaume-Uni
2009
Novlangue : British Art Now – Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie
FAQ
Qu'est-ce qui inspire les hommes et les femmes spectraux et isolés de Jonathan Wateridge dans des environnements au bord de la piscine ?
L’œuvre de Wateridge s’inspire de ses observations de la Zambie postcoloniale, explorant les thèmes de l’isolement, de la décadence et de la discorde sociale.
Comment le style artistique de Wateridge équilibre-t-il le réalisme et le modernisme ?
Le style de Wateridge équilibre le réalisme et le modernisme grâce à l'intégration d' influences cinématographiques dans la composition et la grammaire visuelle moderniste.
Quelle est la signification du décor au bord de la piscine dans les peintures de Wateridge ?
Le décor au bord de la piscine sert de toile de fond métaphorique, l’eau et les espaces architecturaux ayant des significations symboliques qui contribuent au récit.
Comment le style de Wateridge a-t-il évolué au fil du temps ?
Le style de Wateridge est passé des premières œuvres figuratives à des éléments plus expressifs et modernistes, les développements stylistiques récents définissant son œuvre actuelle.
Quelles techniques Wateridge utilise-t-il pour créer ses peintures distinctives ?
Wateridge utilise une construction de décors méticuleuse, des techniques de mise en scène et une collaboration avec des modèles pour créer un récit, mettant en valeur sa maîtrise technique .
Comment l’œuvre de Wateridge a-t-elle été reçue par le monde de l’art ?
L'œuvre de Wateridge a été saluée par la critique, exposée dans de grandes galeries du monde entier et représentée par des galeries notables, suscitant une réponse significative du monde de l'art.
Quel est l’impact durable des récits au bord de la piscine de Wateridge ?
Les récits de Wateridge au bord de la piscine ont laissé un impact durable sur le monde de l'art, offrant une perspective unique sur les thèmes de l'isolement, de la décadence et de la discordance sociale, restant pertinents dans le discours sur l'art contemporain.
Quelles sont les caractéristiques qui définissent les personnages des peintures de Wateridge ?
Les personnages des peintures de Wateridge se caractérisent par leur isolement, souvent représentés dans des environnements au bord d'une piscine , transmettant un sentiment de complexité psychologique.
Comment l’utilisation de la couleur, de la lumière et de l’ombre par Wateridge contribue-t-elle à ses peintures ?
L'utilisation sophistiquée par Wateridge de la théorie des couleurs , des techniques d'ombre et de lumière et du travail au pinceau contribue à l'impact global et au récit de ses peintures.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine
