Brian Donnelly, professionnellement connu sous le nom de Kaws (stylisé KAWS), est un artiste et designer américain dont l'œuvre vibrante et éclectique a captivé le public du monde entier. Né le 4 novembre 1974, Kaws a magistralement mélangé des éléments du grand art traditionnel avec la culture populaire, créant un langage visuel unique qui résonne sur divers marchés. Depuis les années 1990, il a développé un répertoire distinct de personnages et de motifs figuratifs, certains originaux et d'autres réinventés à partir d'icônes existantes, passant de peintures 2D à des sculptures monumentales en 3D réalisées à partir de matériaux tels que la fibre de verre, l'aluminium et le bronze. S'inspirant d'artistes comme Gerhard Richter et Andy Warhol, le travail de Kaws s'étend dans des galeries, des musées et des collections privées, admiré par des personnalités notables telles que Pharrell Williams et des membres de BTS. Basé à Brooklyn, New York, Kaws continue d'innover, produisant des peintures acryliques, des sérigraphies et des collaborations commerciales qui renforcent encore son statut d'icône de l'art contemporain.
Biographie de l'artiste : KAWS
KAWS, né Brian Donnelly en 1974 à Jersey City, dans le New Jersey, est un éminent artiste et designer américain célèbre pour ses jouets et vêtements en édition limitée, ainsi que pour son vaste œuvre d'art contemporain. Le parcours artistique de Donnelly a commencé à l'école primaire, où il a développé un intérêt pour le graffiti, initialement inspiré par les enfants de la région qui peignaient des graffitis sur les murs du quartier. Au fur et à mesure qu'il grandissait, ses influences se sont élargies pour inclure des peintres traditionnels tels que Gerhard Richter, Claes Oldenburg et Chuck Close. La carrière de KAWS a pris racine à New York au début des années 1990, où il s'est fait connaître pour ses graffitis sur des panneaux d'affichage, des arrêts de bus et des cabines téléphoniques. Après avoir obtenu un BFA de la School of Visual Arts de New York en 1996, il a travaillé comme artiste indépendant pour Disney, contribuant à des émissions populaires comme 101 Dalmatiens , Daria et Doug . Son style de graffiti unique a rapidement gagné en popularité, conduisant à des voyages internationaux pour son art, notamment des projets à Paris, Londres, en Allemagne et au Japon. En 1998, il reçoit le Pernod Liquid Art Award, reconnaissant son influence émergente dans le monde de l'art.
À la fin des années 1990, KAWS s’est lancé dans la conception de jouets en édition limitée, qui ont acquis une grande popularité, notamment au Japon. Les collaborations avec des personnalités notables comme Nigo pour A Swimming Ape et les refontes de personnages emblématiques tels que Mickey Mouse et Bob l'éponge ont solidifié sa réputation. Les expositions personnelles de KAWS ont été présentées dans des lieux réputés, notamment le Musée d'art contemporain Aldrich à Ridgefield, Connecticut, le Musée Harris à Preston, Royaume-Uni, et la Galerie Parco à Tokyo, Japon. Son œuvre remarquable, Wonderful World , présentée à la Bape Gallery de Tokyo, s'est vendue pour 400 000 $ US, soulignant son succès commercial. L'influence de KAWS s'étend au-delà des expositions d'art traditionnelles ; son exposition itinérante, Beautiful Losers , a fait une tournée dans toute l'Europe et aux États-Unis, avec un arrêt notable au High Museum of Art d'Atlanta, en Géorgie. Son travail, qui s'étend sur une variété de collaborations médiatiques et commerciales, continue de captiver le public mondial.
Depuis sa première collaboration en matière de jouets en vinyle avec Bounty Hunter en 1999, KAWS a travaillé avec de nombreuses marques et artistes sur divers supports. Il s'est associé à Nigo pour A Swimming Ape et Medicom Toy, et a co-dirigé OriginalFake à Aoyama de 2006 à 2013. Ses collaborations couvrent la mode avec Undercover, Burton, Vans, Supreme et Nike, jusqu'aux créations de boissons pour Dos Equis et Hennessy. KAWS s'est également aventuré dans la musique, créant des pochettes pour Kanye West et Clipse, et a redessiné le trophée MTV Moonman en 2013. Sa relation continue avec Uniqlo a produit des lignes populaires de T-shirts et de jouets. Plus récemment, il a travaillé avec Fortnite, Travis Scott, J-Hope de BTS et les Brooklyn Nets, entre autres. Actuellement basé à Brooklyn, New York, KAWS reste une figure influente de l'art contemporain, repoussant les frontières entre les beaux-arts et le commerce mondial avec ses créations innovantes.
Bearbrick de KAWS 1000% -1
KAWS, Bearbrick 1000% -1 . Sculpture, 71 cm x 35 cm.
Le Bearbrick 1000% -1 de KAWS est une sculpture distinctive mettant en valeur l'un des personnages emblématiques de l'artiste rendu dans une teinte bleue saisissante. D'une taille plus petite, cette sculpture illustre la maîtrise de KAWS dans la création de formes tridimensionnelles qui mélangent des éléments de la culture pop avec une vision artistique unique. Le personnage, avec ses traits stylisés caractéristiques et sa simplicité graphique, invite les spectateurs dans le monde de KAWS où des figures familières sont réimaginées dans un contexte contemporain. Grâce à des techniques telles que la taille directe ou le modelage, KAWS donne vie à son personnage, incarnant son style caractéristique qui comble le fossé entre les beaux-arts et la culture populaire.
Œuvres d’art emblématiques
Les œuvres emblématiques de KAWS se caractérisent par l'utilisation récurrente de personnages et de motifs universellement reconnaissables, transcendant les barrières linguistiques et culturelles. Parmi ses créations les plus célèbres figure « Companion », une figure en niveaux de gris ressemblant à un clown qui rappelle Mickey Mouse, remarquable par son visage couvert par ses deux mains et ses os dépassant de sa tête. Produit pour la première fois sous forme de jouet en vinyle par la société japonaise Bounty Hunter en 1999, "Companion" a depuis été adapté sous diverses formes, notamment un ballon pour le défilé de Thanksgiving de Macy en 2012 et des sculptures surdimensionnées exposées dans le monde entier dans des endroits comme la Suisse, Hong Kong, Taiwan, Malaga, Londres et Chine. Le travail de KAWS comprend également Les Kimpsons , une version subversive du dessin animé américain « Les Simpsons », et d'autres personnages comme « Complice », « Chum » et « Bendy ». Son style distinctif, marqué par des couleurs vives, des lignes graphiques et l'utilisation répétée de motifs en « X » sur les mains, le nez, les yeux et les oreilles, déconstruit les icônes de la culture pop en formes abstraites dans ses peintures. D'importantes expositions de son travail ont eu lieu chez Colette à Paris, dans l'exposition itinérante Beautiful Losers et dans divers musées du monde entier, dont le musée Espacio SOLO à Madrid, qui présente son Compagnon (Lieu de repos) comme exposition permanente.
Exposition Histoire et Marché de l'Art
L'histoire des expositions de KAWS s'étend sur plus de deux décennies, présentant son travail à l'échelle mondiale. En 1999, il a tenu une exposition personnelle chez Colette à Paris, France. Il a continué avec des expositions personnelles telles que "Original Fake" à la BAPE Gallery de Tokyo en 2003, et de multiples expositions en 2004, notamment au Palazzo Dell'Arte de Milan et au USF Contemporary Art Museum de Tampa. Son travail est apparu dans « Beautiful Losers » de 2004 à 2008, une exposition itinérante organisée par Aaron Rose et Christian Strike. En 2008, il expose à la Galerie Emmanuel Perrotin, Miami. En 2009, il a présenté des expositions personnelles au Harris Museum and Art Gallery de Preston et à Honor Fraser de Los Angeles. L'Aldrich Museum of Contemporary Art l'a présenté en 2010, suivi de « FOCUS : KAWS » au Modern Art Museum de Fort Worth en 2011. En 2012, son travail a été exposé à la Galerie Emmanuel Perrotin et au High Museum of Art d'Atlanta. L'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie et le Nerman Museum of Contemporary Art ont accueilli ses expositions en 2013. Son travail a été présenté dans « This is Not a Toy » au Design Exchange de Toronto, en 2014. Les expositions notables en 2015 comprenaient « Along the Way " au Brooklyn Museum et " Clean Slate " à Shanghai. En 2016, ses expositions personnelles « Where The End Starts » ont eu lieu au Modern Art Museum de Fort Worth et au Yuz Museum de Shanghai, avec une autre exposition personnelle au Yorkshire Sculpture Park.
KAWS a fait des progrès significatifs sur le marché de l'art, obtenant des résultats d'enchères remarquables. En mai 2017, la maison de ventes britannique Phillips a vendu sa sculpture en bronze Seated Companion (2011) pour environ 411 000 $. Cette vente marque un moment marquant dans sa présence sur le marché. Le 1er avril 2019, KAWS a établi un nouveau record aux enchères chez Sotheby's à Hong Kong lorsque son tableau The Kaws Album (2005), commandé par Nigo, s'est vendu pour 115,9 millions de dollars de Hong Kong, l'équivalent d'environ 14,7 millions de dollars américains. Cette vente souligne son importance et sa demande croissante sur le marché de l'art contemporain.
Ayant fait face à des controverses et à des critiques tout au long de sa carrière, KAWS a été accusé de plagiat par le dessinateur de bandes dessinées Bill Morrison pour son œuvre de 2005 "The Kaws Album", qui, selon Morrison, était une interprétation tracée de son propre album jaune des Simpsons. Des critiques telles qu'Anny Shaw ont en outre fait valoir que les créations de KAWS manquent de profondeur conceptuelle et restent ancrées dans ses origines du street art, suggérant qu'elles privilégient l'attrait pour les collectionneurs milliardaires plutôt que l'importance culturelle. Malgré ces défis, KAWS a profondément influencé la culture populaire depuis les années 1990, brouillant les frontières entre les beaux-arts, la mode et le design commercial. Ses collaborations avec des marques prestigieuses comme Dior et Supreme, ainsi que ses partenariats avec des géants des biens de consommation comme Hennessy, ont élargi sa portée et attiré un public diversifié de collectionneurs et de passionnés. Malgré des réactions mitigées au sein du monde de l'art, le travail de KAWS perdure grâce à sa capacité à démocratiser l'art et à trouver un écho auprès d'un large éventail de publics.
Brian Donnelly, connu sous son surnom de KAWS, est une figure centrale de l'art et du design contemporains, mêlant harmonieusement des éléments du grand art à la culture populaire depuis les années 1990. Né d'une formation dans le graffiti, son parcours a évolué vers un portfolio diversifié comprenant des peintures acryliques, des sculptures et des collaborations commerciales qui redéfinissent les frontières artistiques. À travers des personnages emblématiques, KAWS a bousculé les conventions, suscitant à la fois admiration et débats dans le monde de l’art. Son influence s'étend au-delà des galeries, avec des sculptures monumentales exposées dans le monde entier et des ventes aux enchères record soulignant son impact sur le marché. Adopté par des icônes mondiales de Pharrell Williams à BTS, l'héritage de KAWS continue d'évoluer, comblant le fossé entre l'art et le commerce tout en maintenant un engagement indéfectible envers l'innovation et la pertinence culturelle.
Selena Mattei
