Vincent Sabatier (VerSus), sérigraphie Versace roboclusion, 2019. Sérigraphie sur papier, 70 x 50 cm.
La Méduse : les particularités de la Gorgone attribuée à la télévision
"La télévision est cette bête insidieuse, cette Méduse capable de paralyser un milliard de personnes les yeux grands ouverts chaque nuit, cette sirène qui chante, appelle et séduit, promettant tant et concédant finalement si peu."
Les mots de Ray Bradbury, écrivain et scénariste américain, font revivre les particularités du mythe de la Gorgone, en les associant, de manière inédite et imaginative, aux pouvoirs modernes et "démoniaques" de la télévision, un instrument capable de pétrifier les masses dans une contemplation dangereusement passive. Par le passé, en revanche, Méduse était un personnage si profondément ancré dans la culture populaire qu'il n'était pas nécessaire de l'adapter aux symboles d'un contexte historique particulier pour le rendre plus attrayant. En fait, de nombreux chefs-d'œuvre de l'histoire de l'art se sont "limités" à reproduire fidèlement l'histoire de la Gorgone, en mettant simplement en valeur des moments toujours différents de son récit. Afin de présenter le culte de la figuration qui a concerné les susnommés au cours des siècles, il convient d'illustrer brièvement le mythe, de manière à rendre plus accessible, claire et linéaire l'analyse ultérieure des chefs-d'œuvre. Selon le conte grec, Méduse, sœur des gorgones Steno et Euryale, était initialement une si belle fille qu'elle devint l'objet des attentions du dieu olympien de la mer, Poséidon, qui la séduisit dans le temple d'Athéna. C'est précisément dans ce contexte qu'il semble que la Gorgone ait non seulement profané le lieu sacré par des rapports sexuels, mais qu'elle ait également caché son visage, probablement dans un but de vanité, derrière une égide de la déesse susmentionnée. Athéna décida donc de répondre à l'affront en transformant la belle chevelure de la jeune fille en un enchevêtrement de vipères venimeuses, destinées à entourer un visage désormais monstrueux, dont le regard était capable de pétrifier toute créature vivante. Cette nouvelle version de Méduse, contrainte de vivre seule dans une caverne, finira son existence aux mains de Persée, un héros qui parviendra à la décapiter.
Dmitriy Trubin, Ma belle Gorgone. Peinture, les dimensions sont disponibles sur demande.
Dags Vidulejs, baiser du serpent de la Bible Gorgona, 2020. Huile / laque sur toile, 74 x 50 cm.
La Méduse : Rubens VS Canova
En parlant d'histoire de l'art, un chef-d'œuvre qui représente la méduse, juste après sa décapitation, en se concentrant exclusivement sur la tête privée de son corps, est le tableau réalisé vers 1617 par Pieter Paul Rubens, intitulé la Tête de Méduse. En particulier, cette œuvre immortalise le visage de la femme pris dans une expression destinée à ajouter l'incrédulité de la défaite à la souffrance physique, sentiments qui s'inscrivent dans un décor rocheux, où les couleurs terreuses soulignent le sang vivant, d'où continuent de surgir des formes de vie rampantes. Ce contexte terrifiant est enrichi par l'exécution soignée de la chevelure de la femme qui, composée de serpents agités, crée des enchevêtrements complexes et inquiétants. Ce traitement détaillé et soigné du sujet est certainement favorisé par le cadrage rapproché de la Méduse, qui est capturé par une perspective latérale de forme rectangulaire et à développement horizontal, capable de capter aussi bien la partie consacrée purement au visage que celle finement focalisée sur le mouvement des reptiles. Enfin, il convient de noter comment, dans cette œuvre spécifique, la représentation de la Gorgone était fonctionnelle pour l'artiste, afin de promouvoir le triomphe de la raison stoïcienne sur tout autre point de vue. Un autre chef-d'œuvre qui nous fournit une autre interprétation narrative, et par conséquent figurative, du mythe de Méduse est le Persée triomphant d'Antonio Canova, une sculpture datant d'environ 1797, qui met l'accent sur le geste héroïque du jeune homme, plutôt que de se concentrer exclusivement sur la nature inhumaine de la Gorgone. En effet, Canova a représenté le Persée victorieux, qui, fièrement nu comme les héros grecs classiques, saisit la tête de Méduse par les cheveux, afin de l'exhiber comme un précieux trophée, dans un geste qui résume l'événement de pathos maximal du mythe. Enfin, un détail remarquable de l'œuvre est le fait que le héros, alors qu'il n'aurait pas dû regarder les yeux de la Gorgone, pour ne pas être transformé en pierre, a été immortalisé en fixant intensément cette dernière, comme si Canova voulait nous faire deviner que la sculpture est bien le résultat d'une véritable pétrification.
Art De Noé, Méduse, 2019. Encre sur papier, 29,7 x 21 cm. 
Joe Baxxter, La Méduse, 2021. Peinture numérique, acrylique, pigments, verre, résine, impression numérique sur aluminium, 90 x 90 cm.
La Méduse dans l'histoire de l'art : de l'Antiquité à nos jours
Du point de vue de l'histoire de l'art, les plus anciennes représentations de la Méduse remontent au 8e siècle avant J.-C., lorsque, sur les toits des temples grecs et étrusques, sa figure monstrueuse était utilisée comme antéfixe, afin de contrôler et de protéger les bâtiments sacrés. En outre, la Gorgone apparaît également dans d'autres manifestations artistiques de l'époque, souvent peinte sur des vases en céramique, où elle est représentée soit comme une figure isolée, soit comme la protagoniste de scènes mythiques. Plus tard, et plus précisément à l'époque romaine, le visage de Méduse s'est considérablement adouci, à tel point que le monstre effrayant a commencé à prendre des traits plus féminins, malgré la persistance de la typique et effrayante chevelure de serpent. Au Moyen Âge, en revanche, la popularité de la Gorgone, comme celle de tous les autres mythes, a été mise de côté, pour ne revenir en force qu'à partir de la Renaissance, comme en témoignent les chefs-d'œuvre de Benvenuto Cellini, du Caravage, de Gian Lorenzo Bernini, d'Arnold Böcklin, de Fernand Khnopff et de Gustav Klimt. La fascination pour Méduse continue de se manifester avec richesse même dans le monde contemporain, à tel point que les œuvres d'artistes d'Artmajeur tels que Vincent Bardou, Frank Ford et Paul Stowe peuvent servir d'exemples de cette " tendance ".
Vincent Bardou, Méduse, 2022. Acrylique / pulvérisation sur toile, 150 x 150 cm.
Vincent Bardou : Méduse
La Méduse de Vincent Bardou semble être une réinterprétation moderne du logo emblématique de la célèbre maison de couture italienne Versace, qui, ayant pour sujet la Gorgone, a été conçu par Gianni en 1993 dans le but de symboliser le lien de la Maison avec les origines calabraises du créateur. C'est en effet à Reggio Calabria, la patrie de Versace, qu'a été trouvée une tête de marbre représentant la Méduse, que Gianni a eu la chance d'admirer alors qu'il était encore enfant. En outre, le créateur, qui a toujours été amoureux de la mythologie grecque, a décidé d'utiliser le visage de la Gorgone pour poursuivre un message clair : la mode Versace, comme la Méduse, pétrifie, car, telle une œuvre d'art classique, elle enchante littéralement quiconque l'observe ! En ce qui concerne le style, la Gorgone de Bardou, tout comme celle de Gianni, est inscrite dans un cadre circulaire aux méandres typiquement grecs, conférant au mythe des caractéristiques proches des pièces de monnaie antiques ou des effigies de boucliers. Contrairement à l'œuvre de l'artiste d'Artmajeur, la Méduse de Versace est visiblement d'inspiration hellénistique, puisqu'elle est connue pour être un remake de la Méduse Rondanini, une statue de marbre représentant la tête de la Gorgone, aujourd'hui conservée à la Glyptoteca de Munich (Allemagne).
Frank Ford, Méduse, 2017. Modelage 3D sur aluminium, 39,4 x 33 cm.
Frank Ford : Méduse
La modélisation 3D sur aluminium de Frank Ford montre comment, malgré les progrès des technologies artistiques, les sujets étudiés sont souvent les mêmes, surtout lorsqu'il s'agit de personnages emblématiques comme la Méduse. En effet, le genre du buste, dont la Méduse de Ford est une interprétation, se retrouve également dans l'art du passé, comme par exemple dans la célèbre Gorgone de Gian Lorenzo Bernini, une sculpture en marbre datant d'environ 1644. Outre le sujet et le genre, la Méduse de l'artiste d'Artmajeur, tout comme celle du maître italien, se caractérise également par son humanisation et son expressivité, ainsi que par son fort dynamisme, inhérent au mouvement nerveux de la chevelure du serpent. Enfin, les deux versions présentent également la même interprétation des traits somatiques de la Gorgone, qui, plutôt féminins et moins déformés et monstrueux, nous font penser à une attitude affligée, peut-être plus due à la réalisation de sa transformation inhumaine.
Paul Stowe, Persée avec la tête de Méduse par Cellini, 2019. Dessin, graphite/crayon sur papier, 40 x 50 cm.
Paul Stowe : Persée avec la tête de Méduse par Cellini
L'hyperréalisme de Paul Stowe donne vie à l'un des chefs-d'œuvre les plus populaires de l'histoire de l'art sous la forme d'un "demi-buste", que l'on peut admirer dans l'un des espaces publics les plus célèbres du monde : la Loggia dei Lanzi, sur la Piazza della Signoria à Florence (Italie). L'œuvre en question est la sculpture en bronze de Benvenuto Cellini, ou Persée, qui a été commandée au grand maître italien par Cosimo Ier de Médicis et a été expressément conçue pour l'endroit où elle se trouve encore aujourd'hui. En ce qui concerne le sujet, cette statue représente le héros mythologique susmentionné qui, ayant réussi son exploit de tuer Méduse, apparaît debout, nu, sur le buste de la Gorgone, tout en tenant une épée de la main droite et, de la gauche, en soulevant la tête coupée de la femme. Malgré sa victoire et son allure royale, Persée semble regarder dans le vide, comme un héros victorieux, mais en même temps, fondamentalement triste et seul dans son entreprise. Enfin, rapportant une anecdote sur la sculpture, il est possible de voir, à l'arrière du casque du héros, un autoportrait triste de Cellini, qui se transforme en spectateur de l'un des mythes les plus célèbres de tous les temps.
Olimpia Gaia Martinelli
