Sylvester Stallone, l'acteur de Rocky et Rambo devenu artiste, a présenté une série de peintures réalisées il y a près de 60 ans, qu'il vendait 5 dollars pour l'aider à payer le bus scolaire. Les sculptures, qui faisaient partie d'une exposition présentée pour la première fois ce week-end au musée Osthaus de Hagen, en Allemagne, sont depuis lors cachées dans l'armoire de Stallone.
L'artiste, qui a eu 75 ans au début de l'année, a déclaré qu'il avait l'habitude d'acheter des toiles bon marché pour 2 dollars, puis de les vendre pour 5 dollars lors d'une conférence de presse le 4 décembre. "Il m'en restait quelques-unes, ajoute Stallone, mais j'étais un peu gêné par [elles] parce que le style était assez différent [...], alors je les ai gardées dans mon placard." "Il n'y avait pas de prétexte ou d'école savante ; c'était juste de la peinture qui coulait sur la toile avec beaucoup de sentiment, et elles n'avaient pas été vues depuis 55-60 ans." Elles se sont cachées dans mon placard pendant longtemps, alors c'est bien de les sortir."
L'exposition englobe ses premières œuvres, qu'il signait "Mike Stallone", jusqu'aux peintures contemporaines. Finding Rocky (1975), qui précède le scénario et le film, fait partie des autoportraits présentés. "Stallone est une personne très visuelle, ses pensées se forment visuellement, et la peinture a été la partie la plus intime et la plus complexe de sa personnalité", explique Mathias Rastorfer, directeur général et copropriétaire de la Galerie Gmurzynska, qui représente l'artiste depuis une décennie. C'est la vraie affaire quand le talent et l'imagination rencontrent la longévité".
Bien que l'art ait alimenté son œuvre cinématographique, Stallone a été contraint de privilégier l'écriture, puis l'interprétation, à la peinture en raison de contraintes financières, et il a rapidement fait fortune dans l'industrie cinématographique. Après le tournage de Rocky, Stallone a passé du temps à Miami, où il a collectionné des œuvres de Francis Bacon et Claude Monet. Picasso, Gerhard Richter et Anselm Kiefer figurent parmi les artistes de sa collection.
En ce qui concerne le marché de ses propres œuvres, Stallone n'a pas encore percé. Les prix aux enchères varient entre 1 500 et 3 500 dollars, tandis que Rastorfer affirme qu'en fonction du sujet, les prix des œuvres passées peuvent "atteindre des dizaines de milliers de dollars". Compte tenu de la valeur nette de Stallone, qui serait de 400 millions de dollars, il est peu probable que de tels chiffres le concernent, lui qui se lamente auprès du Hollywood Reporter : "Vous savez, j'aurais peut-être dû devenir peintre." Cela lui aurait permis de réduire considérablement son stress."
Selena Mattei