Le gouvernement italien a refusé de laisser entrer dans le pays trois curateurs ghanéens pour qu'ils puissent se rendre à la Biennale d'architecture de Venise (20 mai-26 novembre). Les conservateurs se rendaient en Italie pour travailler avec Lesley Lokko, premier conservateur d'origine africaine à être en charge de cet important événement. Plus de la moitié des personnes qui participeront à la Biennale 2023 sont originaires d'Afrique ou de la diaspora africaine. C'est parce que Lokko en est le responsable. Le laboratoire du futur est le thème principal de la biennale. M. Lokko explique que les organisateurs n'ont pas reçu de visa parce qu'on pensait à tort qu'ils essaieraient de se soustraire à l'événement et d'entrer illégalement en Italie. "Toutes les équipes ne sont pas égales", a déclaré Mme Lokko lors de sa première conférence de presse. Elle a ajouté que l'expulsion de ses collègues ghanéens était un signe de la "mauvaise réputation" de l'Italie en matière de politique d'immigration. Mais elle a espéré que cette nouvelle ne porterait pas atteinte au début de la Biennale : "En ce moment, c'est une grande histoire, mais cela ne peut pas être l'histoire principale de cette exposition", a-t-elle déclaré. "C'est trop facile, trop prévisible et trop bon marché.
Daniela d'Orlandi, l'ambassadrice d'Italie au Ghana, a refusé d'accorder des visas aux trois hommes. Elle a déclaré que Lokko essayait de faire entrer des "jeunes hommes non essentiels" dans l'espace Schengen de l'Europe. Dans une déclaration publiée sur Twitter, M. Lokko a déclaré que Mme d'Orlandi était une "diplomate de carrière ambitieuse qui cherchait à se faire une place au sein d'un gouvernement de droite". Elle parlait du nouveau gouvernement de coalition italien, dirigé par la première ministre populiste Giorgia Meloni, qui a été élue en octobre 2022 sur un programme strictement anti-immigration. L'African Futures Institute a embauché les travailleurs de Lokko. Ce projet est soutenu par un groupe comprenant la Fondation Ford, la Fondation Mellon et Bloomberg Philanthropies. "Notre ambassade est profondément engagée dans la promotion de la collaboration avec le Ghana dans tous les domaines, y compris les arts", a écrit M. d'Orlandi. "Nous n'épargnons aucun effort pour aider les artistes ghanéens à participer à d'importantes expositions d'art ou à des événements prévus en Italie. Elle a ajouté que le gouvernement italien devait respecter les règles strictes de l'UE, ce qui explique pourquoi les trois conservateurs ghanéens en question n'ont pas reçu de visa. "Il serait trop étroit de se concentrer uniquement sur quelques refus de visas", a-t-elle déclaré dans le communiqué. "Ces refus sont dus à la manière dont l'Italie et les autres pays de l'espace Schengen appliquent la loi.
Jean Dubreil