L'artiste, qui vit aux États-Unis, a déclaré que cet acte était un signe de la misogynie et du racisme qui sont monnaie courante en Europe et ailleurs. L'œuvre, intitulée Seated (2022), a été exposée pour la première fois près de King's Cross à Londres l'année dernière. Elle est désormais exposée au pavillon De la Warr à Bexhill-on-Sea, une ville côtière de l'East Sussex. Après qu'elle a été endommagée le 15 mai, les habitants de Bexhill-on-Sea ont travaillé ensemble pour la nettoyer et la remettre en état. Plus de 200 personnes ont participé à cet effort. Le week-end dernier, le pavillon De la Warr a rendu publics les dégâts et a déclaré qu'il prévoyait de laisser l'œuvre exposée jusqu'à la fin du mois d'octobre, date à laquelle elle était censée se terminer.
"Même si je suis bouleversée, je ne suis pas surprise parce que je suis noire et femme, et surtout parce que le corps des femmes noires est souvent maltraité", a déclaré Mme Self dans un communiqué. "Seated reflète fièrement la beauté d'être noire et d'être une femme, et c'est pourquoi elle a été blessée. Son agresseur l'a recouverte d'une bombe de peinture blanche pour tenter de cacher sa couleur et, à mon avis, sa force. Elle a ajouté : "De nombreuses personnes ont trouvé le bonheur dans Seated, et avec l'aide de la communauté, elle redeviendra ce qu'elle était avant". J'espère que les dommages causés à la sculpture attireront l'attention sur les problèmes qui existent depuis longtemps dans l'Occident global. Peindre la peau de ma sculpture en blanc est une chose dégoûtante, et je me sens mal pour tous les habitants de Bexhill-on-Sea qui ont pu être choqués ou effrayés par cet acte". Après avoir été réparée, Seated sera de nouveau exposée à Bexhill-on-Sea à partir du 3 juin. À son retour, les gens pourront se rassembler autour du pavillon De la Warr.
Jean Dubreil