Qui est Bernardo Paz?
Bernardo Paz, figure éminente de l'industrie sidérurgique brésilienne et collectionneur d'art passionné, a créé l'Instituto Inhotim dans les années 1980. Ce monument culturel important, situé à Brumadinho, au Brésil, s'étend sur une vaste étendue de 300 000 m2, avec des jardins magistralement conçus par Roberto Burle Marx. Il détient le titre de plus grand lieu d’art en plein air d’Amérique latine.
L'établissement abrite la célèbre collection Inhotim, un pôle essentiel de l'art contemporain brésilien. Il présente une gamme diversifiée de plus de 500 œuvres d'art de 100 artistes notables, dont Cildo Meireles, Chris Burden, Hélio Oiticica, Matthew Barney, Adriana Varejão, Marepe, Ernesto Neto, Paul McCarthy, Doris Salcedo et Miguel Rio Branco.
Selon le site Internet d'Inhotim, en novembre 2017, Bernardo Paz, le visionnaire derrière Inhotim, a démissionné pour une durée indéterminée de son rôle de président du Conseil d'administration. Par la suite, le 27 novembre, le conseil d'administration de l'Institut a nommé l'économiste Ricardo Gazel pour lui succéder à la présidence.
L’art a plus de pouvoir que la technologie
Aucune collection ne peut être présentée dans son intégralité, mais elle peut constituer un fragment convaincant d’une totalité tout à fait unique. La collection de Bernardo Paz (Belo Horizonte, 1951) porte le cachet inimitable de son emballage, un jardin botanique connu sous le nom d'Inhotim (Tim était le nom du propriétaire initial du terrain, "M. Nhô ou Inhô"). En 2002, cet industriel brésilien a inauguré à Brumaldinho, au nord de l'État de Minas Gerais, une fondation sans précédent en Amérique latine, et de là il s'est lancé dans un projet social similaire à celui entrepris par la bourgeoisie du XVIIIe siècle, avec qui a commencé la création de structures éducatives, telles que bibliothèques, écoles, musées. À cette époque, comprendre le monde était important. Et si une œuvre d'art est l'expression de ce qui se passe, Paz crée depuis cette enclave de la forêt atlantique - où travaillent 600 personnes, des conservateurs aux jardiniers - les conditions pour que les artistes les réalisent.
"Mon seul intérêt est l'éducation. Je suis rationnel et non animé par des passions. Dans ce monde, il y a beaucoup de spéculateurs et de gens malhonnêtes" "Construire un concept. Mettre en pratique une idée. Vivre une expérience" est la devise de ce complexe muséal dont le plus grand L'attraction principale est son extraordinaire réserve botanique de 70 hectares conçue par l'architecte paysagiste Roberto Burle Marx à la manière d'un laboratoire scientifique qui a permis aux chercheurs de récupérer des espèces menacées. Depuis quatre ans, l'Institut d'Art Contemporain attire des milliers de personnes qui partagent activement l'esprit d'une collection très sculptée, étroitement liée à l'exubérance de l'espace. Entourés de lacs artificiels et d'espèces botaniques rares, une vingtaine de pavillons accueillent les œuvres d'artistes de la scène brésilienne et internationale - Cildo Meireles, Tunga, Hélio Oiticica, Adriana Varejâo, Janet Cardiff & George Bures Miller, Matthew Barney, Doug Aitken - et spécifiques interventions dans l'environnement - Chris Burden, Dan Graham, Jorge Macchi, González-Foerster, Rirkrit Tiravanija, Olafur Eliasson, Simon Starling. "J'ai commencé par acquérir des œuvres des années 60, une époque qui a marqué la fin du paradigme de l'idée d'avant-garde. J'ai continué avec le travail de créateurs brésiliens des années 80 et 90. Aujourd'hui, nous disposons de 450 œuvres, qui sont tourné dans chaque exposition", explique Paz.
QUESTION : La collection est souvent étroitement liée aux motivations personnelles. Qu’est-ce qui vous y a poussé ?
RÉPONSE : Mon éducation a joué un rôle important dans ma formation. Mon père, un architecte patriote, m'endormait avec des hymnes nationaux. Ma mère, une âme sensible, était peintre et écrivaine. Ils m'ont inculqué les valeurs de discipline et de persévérance. Dans ma jeunesse, je me suis lancé dans des voyages à travers le monde. Un moment charnière s'est produit en 1970 à Acapulco, où j'ai découvert un jardin fascinant avec un orchestre live et des gens dansants rayonnant de bonheur. Cela m'a inspiré et m'a amené à penser : « Je veux créer quelque chose comme ça. » Cette révélation a influencé toute ma vie. Par la suite, j’ai poursuivi une carrière dans l’industrie sidérurgique et minière. Cependant, j’ai vite compris la futilité de ce monde, dominé par des disputes intelligentes mais spéculatives. Ainsi, j’ai délégué mes responsabilités professionnelles à d’autres et je me suis éloigné. Au milieu des années 90, avec mon ami Burle Marx, nous avons imaginé Inhotim.
Q : Plutôt que de documenter l'ensemble de la carrière d'un artiste, votre collection semble se concentrer sur sa représentation à travers des œuvres singulières et à grande échelle.
R : Je ne me considère pas comme un collectionneur ou un mécène traditionnel. Je suis un individu ordinaire qui aspirait à créer un « espace » d'engagement public. Il est donc crucial que les œuvres d'art soient substantielles et innovantes, offrant à la fois une expérimentation et une expérience aux visiteurs. Mon parcours a commencé par la construction de pavillons aux côtés d'amis architectes, en commençant par celui de Tunga (True Rouge, 1997), suivi de Cildo Meirles et d'autres artistes brésiliens. Initialement sceptique quant à l'intérêt du public pour l'art contemporain, j'ai été ému par les réactions enthousiastes des enfants, réaffirmant ma croyance dans la clairvoyance et le pouvoir de l'art, dépassant même la technologie.
Q : Qui ont été vos mentors et conseillers tout au long de ce voyage ?
R : En 2001, Marian Goodman, une galeriste renommée de New York, a visité Inhotim. Son admiration l'a amenée à me conseiller sur l'importance de demander conseil à un expert et de faire confiance à mon intuition. Elle m'a présenté à l'historien Allan Schwartzman, qui est aujourd'hui conservateur en chef basé à New York. Je collabore également avec Jochen Volz et Rodrigo Moura, pour m'assurer d'être bien informé et à jour.
Q : Avez-vous reçu le soutien de particuliers ou du gouvernement du Minas Gerais ?
R : Mon voyage avec Inhotim a été solitaire. Même si je me trouve dans l’État le plus conservateur et le plus négligé du Brésil, j’ai persévéré sans soutien extérieur substantiel. Les défis financiers ont fait partie de mon parcours, mais la peur ne m’a jamais dissuadé. Je crois que sans détermination, le renseignement est inefficace. Pour soutenir mon projet, j'ai vendu des œuvres d'art moderne et employé des résidents locaux de Brumaldinho, allant souvent à l'encontre des conseils de ma famille et de mes amis. J'ai réinvesti tous les bénéfices dans la création d'œuvres d'art et la création de la fondation. Inhotim constitue un monument mondial unique, incarnant l'essence du Brésil. Les critiques peuvent me percevoir comme dangereux, mais leur scepticisme ne fait qu’alimenter mon engagement en faveur de contributions sociétales.
Q : Après avoir prêté des œuvres d'art à des institutions prestigieuses comme la Tate, Reina Sofía et Macba, que pensez-vous des musées qui donnent la priorité au consumérisme plutôt qu'aux valeurs éducatives ?
R : Les musées devraient avant tout avoir un objectif éducatif, en offrant un aperçu de notre histoire et de notre culture. L'art, y compris les formes contemporaines, joue un rôle crucial dans ce parcours éducatif. Cependant, la vanité de certains directeurs de musée peut être préjudiciable, érodant peu à peu le véritable objectif de l'institution.
Q : En tant que collectionneur, comment gérez-vous les pressions du marché de l’art ?
R : Bien que certains collectionneurs puissent acheter des œuvres d’art pour obtenir un statut, mon approche en tant qu’entrepreneur est uniquement motivée par des objectifs éducatifs. La rationalité me guide, pas la passion. Le monde de l’art, comme bien d’autres, est criblé de spéculateurs et de malhonnêteté. Pourtant, il existe des professionnels transparents et authentiques. Choisir les bons associés est crucial. De nombreux artistes sont le simple produit de critiques biaisées ou de programmes de conservation. Toutefois, ces influences sont transitoires.
Une exploration approfondie d’Inhotim au Brésil
Dans une conversation avec le Los Angeles Times, l'industriel et passionné d'art Bernardo Paz a décrit son musée d'art contemporain en plein air comme une destination transformatrice. Niché dans 5 000 acres de la jungle brésilienne luxuriante, Inhotim est plus qu'un lieu d'art ; c'est une expérience complète qui combine l'art contemporain avec un jardin botanique, un havre spirituel, un centre d'exploration scientifique et un centre d'activités culturelles. Tony Perrottet du Wall Street Journal a comparé Inhotim à une « variante brésilienne moderne des paradis artistiques pastoraux de l'Europe du XVIIIe siècle ». Le parcours de Paz dans la collection d'art a commencé avec des œuvres modernistes brésiliennes, une voie dans laquelle il s'est engagé instinctivement après avoir quitté ses fonctions commerciales à la suite d'un accident vasculaire cérébral en 1995. Son incursion dans l'art contemporain a été déclenchée par une rencontre avec l'artiste de Rio de Janeiro Tunga, qui l'a conduit à liquider toute sa collection d’art moderniste brésilien pour un nouveau départ. En 2002, sa résidence privée était devenue un dépôt d'art, ce qui l'a incité à consulter l'autorité artistique basée à New York, Allan Schwartzman. Schwartzman lui a conseillé de se concentrer sur la commande d'œuvres uniques et spécifiques au site, soulignant l'importance de créer une expérience exclusive à Inhotim, « digne du voyage ».
Aujourd'hui, la collection de Paz dépasse 500 œuvres d'art, dont 110 sont exposées dans 21 pavillons d'art parfaitement intégrés dans le paysage naturel brésilien. Chaque pavillon est une merveille architecturale en soi, se mêlant harmonieusement à la faune et à la flore environnantes. Reconnu par le gouvernement brésilien comme jardin botanique officiel, la diversité végétale d'Inhotim comprend plus de 4 500 espèces, avec une grande variété de palmiers indigènes. L'aspect botanique est un élément essentiel de l'expérience Inhotim. Comme le note Allan Schwartzman, Inhotim fusionne l'art avec un environnement enrichissant, comprenant cinq lacs décoratifs, chacun d'une couleur unique par des algues naturelles, allant du turquoise profond à l'émeraude vibrante. Ouvert au public en 2006 par Bernardo Paz, Inhotim a depuis continué à évoluer rapidement pour devenir une « masse continentale utopique ». Les projets futurs incluent l’introduction d’hôtels et de restaurants, les premiers devant ouvrir plus tard cette année. Paz considère Inhotim comme une entité autonome, destinée à durer au-delà de sa vie, projetant son héritage « pour mille ans ».
Entretien avec Bernardo Paz
Quand avez-vous acheté pour la première fois une œuvre d’art contemporain ? Était-ce lié à un choix intentionnel de devenir « collectionneur » ?
Mon acquisition initiale qui correspondait à la vision d'Inhotim était le Bisected Triangle, Interior Curve de Dan Graham, acheté en 1995. Au moment de cet achat, je n'avais pas l'intention de devenir un collectionneur au sens traditionnel du terme. Mon objectif était de créer un espace public d'art, accessible aux visiteurs, où l'art et la nature pourraient interagir. Cette envie de créer Inhotim, plutôt que l’ambition de constituer une collection, a été ma première motivation.
Votre collection représente-t-elle un thème, un concept ou un groupe d’artistes particulier ?
La collection d'Inhotim reflète l'époque contemporaine, capturant l'essence de notre époque actuelle et agissant comme un miroir de l'histoire contemporaine. Bien qu'Inhotim soit réputé pour ses pièces in situ, notre collection est diversifiée et comprend des peintures, des installations, des sculptures, des œuvres sonores et des photographies – un large éventail de formes artistiques.
En tant que collectionneur d’art, quels devoirs pensez-vous avoir ?
Bien que je sois un collectionneur d’art, je ne me considère pas comme tel au sens conventionnel du terme. Mon principal engagement est envers le public, en veillant à ce que la collection trouve un écho significatif auprès de ceux qui visitent Inhotim. Le développement et la croissance de la collection visent continuellement à améliorer la compréhension esthétique, critique et politique de notre public.
Quelle a été l’œuvre d’art ou le concept le plus complexe ou le plus exigeant à mettre en œuvre dans le vaste paysage d’Inhotim ?
L’installation de Beam Drop Inhotim se révèle particulièrement difficile. Notre interaction avec Chris Burden, un artiste qui remet constamment en question la société moderne et son propre style de vie, a été remarquable. Beam Drop Inhotim, symbolique dans sa signification, est l'une des installations les plus emblématiques du parc. Il s'agissait d'une opération logistique massive avec de nombreux camions, poutres et grues, laissant une impression durable sur le personnel, l'artiste et l'héritage de l'institution.
Inhotim a commencé à accueillir le Museu de Arte Negra (Musée d'art noir) à partir du 4 décembre 2021, pour une période de deux ans, un concept conçu par le poète, artiste et homme politique brésilien Abdias Nascimento. Pourriez-vous nous détailler cette initiative ?
La collaboration entre Inhotim et Ipeafro, l'organisation qui supervise l'héritage d'Abdias Nascimento, marque un moment historique. Les institutions artistiques sont dans une phase de réévaluation de leurs rôles et de détermination de la manière de rester pertinentes dans la vie des gens. Cela nécessite des partenariats et des stratégies d’exposition innovants pour impliquer des publics diversifiés. Abdias était en avance sur son temps dans la lutte contre le racisme, en intégrant divers éléments sociétaux. Le Museu de Arte Negra (MAN) d'Inhotim modifie la dynamique des artistes, du public et des parties prenantes. Il représente une contemplation de l'interaction de l'art avec les problèmes contemporains.
Dans quelle mesure Inhotim donne-t-elle la priorité à la présentation d’histoires et de récits des Premières Nations et du Brésil parallèlement à ses expositions internationales ?
La collection d'Inhotim embrasse une perspective globale dans le domaine de l'art. Les histoires et les récits que nous présentons ne se limitent pas à être « brésiliens » ; ils sont divers et multiformes.
Quelles sont vos aspirations pour le monde de l’art au lendemain de la pandémie de Covid ?
Des changements importants dans les comportements et les modes de vie sont inévitables. La pandémie a fondamentalement modifié la façon dont les gens interagissent avec leur environnement et la technologie, et nous commençons seulement à mesurer l’ampleur de ces changements. Il existe une préférence croissante pour les espaces ouverts et naturels où les gens peuvent nouer de nouveaux liens avec la faune et la flore. Dans le contexte d’Inhotim, cette inclination est encore plus profonde, car l’expérience en plein air est enrichie par la présence de l’art. Inhotim représente le musée de demain.
Pourriez-vous partager une expérience particulièrement mémorable de l’Instituto Inhotim ou votre parcours en tant que collectionneur ?
Le moment le plus mémorable reste à venir ; c'est toujours dans le futur.
Quelle collection privée ouverte au public suggéreriez-vous aux gens de visiter ?
Dans mon souci de rester impartial, j'ai constamment engagé des professionnels hautement qualifiés à l'échelle mondiale, valorisant leurs contributions. Personnellement, je ne visite pas d'autres collections. Inhotim se démarque, immunisé contre les influences extérieures.
Quelques problèmes avec la loi
L'un des verdicts les plus surprenants dans une affaire impliquant la scène artistique contemporaine brésilienne a été annulé. En 2020, la cour d'appel fédérale de Brasilia a rendu une décision unanime, exonérant Bernardo Paz, l'unique collectionneur derrière l'Instituto Inhotim, un vaste parc de sculptures présentant un large éventail d'art contemporain international, des accusations de blanchiment d'argent.
En novembre 2017, un tribunal fédéral inférieur de Belo Horizonte avait condamné Paz, figure éminente de la liste des 200 meilleurs collectionneurs d'ARTnews de 2002 à 2017, à neuf ans et trois mois de prison pour blanchiment d'argent lié à Inhotim. Ces accusations font suite à une plainte pénale déposée par le Ministério Público Federal (MPF), les procureurs fédéraux du Brésil. La sœur de Paz, Virgínia de Mello Paz, a également été reconnue coupable et condamnée à une peine de cinq ans. La récente décision l'a également acquittée. La plainte du MPF indiquait qu'en 2007-2008, un fonds d'investissement nommé Flamingo avait canalisé 98,5 millions de dollars vers Horizonte, une société que Paz avait créée pour soutenir l'Instituto Inhotim à but non lucratif. Cependant, il a été affirmé que ce financement était en réalité utilisé pour les dépenses professionnelles et les dettes de Paz, y compris celles d'une trentaine de sociétés minières, plutôt que pour l'entretien du musée.
Suite au verdict, d'autres allégations ont émergé contre les sociétés minières de Paz, notamment des plaintes pour travail d'enfants. En mai 2018, Paz a démissionné du conseil d'administration d'Inhotim. Bien qu'il soit toujours propriétaire d'une partie importante de la collection, il a négocié avec le gouvernement de l'État du Minas Gerais le transfert de 20 œuvres d'art, dont des pièces de Barney et Kusama, à l'État afin de régler une dette fiscale. Ces œuvres restent à Inhotim dans des conditions particulières assurant leur entretien et interdisant leur vente ou déplacement.
S'adressant au quotidien brésilien O Estadão de S. Paulo, au début du mois, Paz a évoqué ses difficultés personnelles et familiales au cours de cette période. Il a mentionné sa réticence à retourner à Inhotim, affirmant qu'il était trop tôt pour de telles décisions. Selon la loi brésilienne, Paz n'était pas tenu de purger sa peine immédiatement en raison de la nature du crime et attendait le résultat de son appel.
Bien que le MPF puisse techniquement encore faire appel de la dernière décision, Paz considère que cela est peu probable en raison du caractère unanime de la décision et de la rareté d'une telle décision. Le MPF n'a pas encore annoncé son intention de faire appel.
L'avocat de Paz, Marcelo Leonardo, a critiqué la logique de la plainte initiale dans un rapport d'O Estadão, affirmant que le blanchiment présumé, lié à une organisation criminelle, ne faisait partie de la loi brésilienne qu'en 2013, six ans après les infractions présumées. Leonardo a conclu en affirmant que justice avait été rendue.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine