Le monde de l'art pleure Benjamin Vautier, dit Ben, décédé le 5 juin à l'âge de 88 ans. Figure clé du mouvement Fluxus, Ben s'est suicidé à son domicile de Saint-Pancrace, en France, peu après le décès de son épouse Annie des suites d'un accident vasculaire cérébral. Leurs enfants, Eva et François, ont confirmé la nouvelle.
Ben était célèbre pour ses phrases peintes fantaisistes et profondes, devenues omniprésentes en France. Ses œuvres basées sur des textes, mêlant humour, satire et réflexion profonde, ont rendu son travail accessible et stimulant. Le président français Emmanuel Macron a souligné l'influence de Ben en déclarant : « Sur les trousses de nos enfants, sur tant d'objets du quotidien et même dans notre imaginaire, Ben avait laissé sa marque. »
Le ministre français de la Culture, Rachidi Dati, a salué Ben comme « un orfèvre du langage » dont les près de 12 000 créations ont laissé une marque indélébile sur des générations.
Né à Naples en 1935, la jeunesse de Ben a été marquée par des bouleversements, traversant la Turquie, l'Égypte et la Suisse avant de s'installer à Nice, en France. Sa passion pour l'art a commencé dans une librairie où il a travaillé lorsqu'il était adolescent, découpant et conservant des pages de livres d'art qui le fascinaient.
De 1958 à 1973, Ben dirige à Nice un magasin de disques qui fait également office de galerie, la Galerie Ben Doute de Tout (« Ben doute de tout »). Il y rencontre des artistes influents comme Yves Klein et George Maciunas, cofondateur de Fluxus. Klein a encouragé Ben à incorporer du texte dans son travail, une caractéristique déterminante de son art.
Ben a brouillé les frontières entre l'art et la vie quotidienne avec sa série Living Sculpture et ses gestes ou gestes performatifs. Bien qu'il ait exploré divers médias, ses peintures textuelles, déclarant souvent tout est art (tout est art), étaient ses œuvres les plus célèbres.
L'héritage de Benjamin Vautier consiste à bousculer les conventions et à célébrer le banal en tant qu'art. Ses œuvres ludiques et perspicaces continueront d’inspirer, nous rappelant que l’art est tissé dans le tissu de la vie quotidienne.
Selena Mattei