Richard Prince, aclamado pintor y fotógrafo estadounidense nacido el 6 de agosto de 1949, creó inicialmente dibujos y collages a mediados de la década de 1970, que posteriormente rechazó. Obtuvo un notable reconocimiento por "Sin título (Vaquero)", una refotografía de una imagen de Sam Abell de un anuncio de cigarrillos, que se convirtió en la primera de su tipo en venderse por más de un millón de dólares en una subasta de Christie's en Nueva York en 2005. El New York Times lo ha reconocido como uno de los artistas más valorados de su época.
El viaje artístico de Richard Prince: de la refotografía al comentario cultural
Nacido el 6 de agosto de 1949 en la Zona del Canal de Panamá, actualmente Panamá, controlada por Estados Unidos, Richard Prince es un reconocido pintor y fotógrafo estadounidense. Sus primeras incursiones artísticas, a mediados de la década de 1970, incluyeron dibujos y collages, a los que posteriormente renunció. Prince cobró gran popularidad con su obra "Sin título (Vaquero)", una refotografía de una imagen de Sam Abell utilizada originalmente en un anuncio de cigarrillos. Esta pieza se convirtió en la primera refotografía en alcanzar más de un millón de dólares en una subasta de Christie's en Nueva York en 2005. El New York Times lo ha aclamado como una figura clave de su generación.
Prince comenzó a refotografiar imágenes de The New York Times en 1977, técnica que continuó hasta 1983. Su destacada obra, "Spiritual America", presenta una imagen refotografiada por Garry Gross de una joven Brooke Shields, lo que generó debates sobre la sexualización prematura, haciendo eco de temas de la obra homónima de Alfred Stieglitz. En 1986, Prince inició su serie "Jokes", explorando las imaginaciones y frustraciones sexuales de los estadounidenses blancos de clase media a través de un humor que recuerda al monólogo cómico y al burlesque.
Tras 25 años en Nueva York, Prince se mudó al norte del estado. Su minimuseo, Second House, fue adquirido por el Museo Guggenheim, pero se incendió trágicamente debido a un rayo poco después de su adquisición, sobreviviendo solo de 2001 a 2007. En 2021, su pintura "Runaway Nurse", de 2005-2006, batió un nuevo récord en Sotheby's de Hong Kong, al venderse por aproximadamente US$12.121.000.
Richard Prince pasó su infancia en Braintree, Massachusetts, Nueva Inglaterra, antes de mudarse a Nueva York en 1973. Inicialmente trabajó en Time Inc., donde proveía hojas sueltas para las revistas de la compañía, un trabajo que influyó en sus métodos artísticos posteriores. Hoy en día, continúa viviendo y trabajando en la ciudad de Nueva York, contribuyendo constantemente con obras provocadoras y reflexivas a la escena artística contemporánea.
Richard Prince: Un viaje desde la inspiración abstracta hasta una destacada carrera artística
La trayectoria artística de Richard Prince comenzó con su fascinación por Jackson Pollock, el expresionista abstracto estadounidense. Cautivado por la naturaleza solitaria y antisocial de Pollock, Prince vio un reflejo de sí mismo en el artista que floreció durante su juventud. La representación de Pollock como "Jack el Goteador" en un artículo de la revista Time de 1956 inspiró a Prince a considerar el arte como una carrera viable. Tras terminar la secundaria en 1967, viajó a Europa a los 18 años.
Al regresar a Estados Unidos, Prince asistió al Nasson College en Maine, conocido por su ambiente desestructurado. Luego se mudó a Braintree, Massachusetts, y vivió brevemente en Provincetown antes de establecerse en Nueva York. Su mudanza a Nueva York surgió a raíz de una icónica fotografía del artista Franz Kline, que lo retrataba como una figura solitaria en su estudio, un entorno que Prince encontraba atractivo.
La carrera de Prince dio un gran paso adelante con su primera exposición individual en junio de 1980 en la galería CEPA de Buffalo, Nueva York, durante la cual se publicó su breve libro "Menthol Wars". Presentó su primera exposición individual en la Costa Oeste en 1981, en Los Ángeles. Para 1985, Prince ya creaba arte en Venice, Los Ángeles, lo que marcó un período de intensa creatividad.
En 2007, se realizó una gran retrospectiva de su obra en el Museo Solomon R. Guggenheim, expuesta cronológicamente a lo largo de la disposición en espiral del museo, y posteriormente se trasladó al Centro de Arte Walker de Minneapolis. Maria Morris Hamburg, curadora del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, destacó el papel crucial de Prince para comprender la profunda influencia de los medios de comunicación en la vida contemporánea.
Además de su arte, Prince ha acumulado una extensa colección de literatura beat, incluidas varias ediciones de "En el camino" de Jack Kerouac, cada una con un significado histórico único, como una copia dedicada a la madre de Kerouac y otra propiedad de Neal Cassady, anotada con sus notas.
En una entrevista de 2005 con la revista New York, Prince describió su proceso artístico como una interacción espontánea dentro de su estudio, enfatizando un enfoque práctico y exploratorio para la creación de arte.
La evolución de la refotografía y el auge del arte de apropiación
La refotografía, como forma de arte diferenciada, surgió cuando los artistas comenzaron a utilizar la apropiación —tomando obras existentes y recontextualizándolas— para elaborar sus propias creaciones. Esta técnica cobró relevancia a finales de la década de 1970, especialmente entre un grupo de artistas del East Village de Nueva York durante la década de 1980, conocido popularmente como la "Generación de las Imágenes". Entre las figuras influyentes de este movimiento se encuentran Sherrie Levine, Louise Lawler, Vikky Alexander, Cindy Sherman, Barbara Kruger y Mike Bidlo. Estos artistas se inspiraron en pioneros como John Baldessari y Robert Heinecken, quienes habían manipulado fotografías impresas, ya sean encontradas o prefabricadas, desde la década de 1960. Baldessari se centró en fotogramas de películas de Hollywood y Heinecken en anuncios de revistas y pornografía impresa. Tanto Baldessari como Heinecken ejercieron una gran influencia como docentes en la UCLA y el Instituto de Artes de California, moldeando las perspectivas de muchos artistas de este movimiento.
Los primeros trabajos de Richard Prince en el departamento de hojas sueltas de la revista Time le proporcionaron un flujo constante de imágenes publicitarias, que desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de su estilo artístico. Al reflexionar sobre el uso de fotografías encontradas, Prince notó su atracción por las imágenes clásicas pero increíbles, que buscaba presentar de formas aún más inverosímiles. A pesar de su inexperiencia inicial con la fotografía, Prince abrazó el medio, equiparando su búsqueda de anuncios atractivos con "ir a la playa". Sus primeros proyectos se centraron en bienes de consumo y cultura pop, capturando la esencia de la época.
Prince describió su enfoque de la apropiación como inicialmente "imprudente", donde refotografiar la obra de otro se sentía como la creación sin esfuerzo de una nueva narrativa, completamente desvinculada del contexto original. Este método, creía él, era como comenzar una nueva historia, desprovista de asociaciones previas, lo que reflejaba un cambio disruptivo en la creación artística que desafiaba las nociones tradicionales de creatividad y propiedad.
Batallas legales y cuestiones éticas en la carrera de Richard Prince
Richard Prince ha enfrentado importantes controversias legales a lo largo de su carrera, comenzando con una notable demanda interpuesta por el fotógrafo Patrick Cariou en diciembre de 2008. Cariou acusó a Prince, junto con la Galería Gagosian y Rizzoli International Publications, de infracción de derechos de autor por usar sus fotografías en la exposición de Prince en la Zona del Canal. El tribunal falló inicialmente en contra de Prince en 2011, declarando que el uso que hizo de las imágenes de Cariou no constituía un uso legítimo. Sin embargo, esta decisión fue revocada parcialmente en 2013 por el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos, que determinó que la modificación que Prince hizo de las imágenes en 25 de las obras fue suficientemente transformadora. El caso concluyó con un acuerdo en 2014.
En 2014, Prince volvió a generar controversia al usar una imagen del Instagram de Emily Ratajkowski sin su permiso para su exposición "Nuevos Retratos". Este incidente impulsó a Ratajkowski a crear y vender un token no fungible (NFT) de ella misma frente a la obra de arte en disputa, que se vendió por 175.000 dólares en Christie's. Sus acciones, destinadas a recuperar el control sobre su imagen y reclamar una compensación, pusieron de manifiesto los problemas actuales relacionados con los derechos de la personalidad y la propiedad digital.
Surgieron nuevos desafíos legales cuando los fotógrafos Donald Graham y Eric McNatt demandaron a Prince por infracción de derechos de autor en 2016. La fotografía de Graham, "Rastafari Smoking a Joint", fue utilizada por Prince sin la alteración suficiente como para ser considerada transformadora, lo que condujo a un fallo en 2023 que permitió que el caso de Graham fuera a juicio. Ambos casos se resolvieron en enero de 2024, lo que marcó un momento crucial en el debate sobre los límites del préstamo artístico y las leyes de derechos de autor en el arte contemporáneo. Esta serie de batallas legales pone de relieve la compleja interacción entre la expresión artística y los derechos de autor en la era digital.
La evolución artística y las controversias de Richard Prince
Obras de serie y de autor
Serie Vaqueros Icónicos (1980-1992 y en curso) : "Vaqueros sin título" de Richard Prince, inspirados en anuncios de Marlboro, son sus refotografías más famosas. Estas obras capturan la masculinidad estadounidense por excelencia, simbolizada por el Hombre Marlboro, en paralelo con símbolos icónicos de marcas posteriores, como el poni de polo de Ralph Lauren. Prince expresó su apropiación personal de estas imágenes en entrevistas, expresando un sentido de propiedad sobre los anuncios que resonaban con su visión artística. La serie presenta hombres robustos con atuendos tradicionales del Oeste frente a los vastos paisajes estadounidenses, meticulosamente escenificados para acentuar el arquetipo del vaquero.
Exploraciones de Subculturas: Serie Pandillas y Chistes : Siguiendo la técnica empleada en su serie Cowboys, la colección "Pandillas" de Prince se centra en subculturas estadounidenses de nicho, representando elementos de sexo, drogas y rock and roll, representados a través de imágenes de revistas. Esta serie incluye obras como "Velvet Beach" y "Live Free or Die", que muestran la cultura del surf y la motera, respectivamente. A mediados de los 80, Prince comenzó su serie "Chistes" en Nueva York, inicialmente con chistes escritos a mano sobre papel que evolucionaron a pinturas más grandes, con imágenes emparejadas. Estas obras suelen yuxtaponer imágenes y textos inconexos, creando narrativas irónicas y satíricas.
Pinturas de Enfermeras (2003) : Inspiradas en las portadas de novelas románticas pulp, las Pinturas de Enfermeras se encuentran entre las series más lucrativas de Prince. Estas obras transfieren portadas de libros escaneadas a lienzo mediante impresión de inyección de tinta, seguidas de toques personales con pintura acrílica. Títulos como "Enfermera Surfista" y "Enfermera Traviesa" reflejan la estética kitsch del material original, mientras que las obras finales conservan el encanto melodramático de las novelas originales.
Incursiones recientes en medios tradicionales y digitales : Las últimas obras de Prince incluyen impresiones pornográficas de inyección de tinta con acrílico superpuesto, que evocan el estilo de Willem de Kooning, y colaboraciones con diseñadores de moda como Marc Jacobs para Louis Vuitton. Su serie "Nuevos Retratos", basada en imágenes de Instagram, subraya los temas recurrentes de apropiación y derechos de autor, generando intriga y controversia en la comunidad artística.
Controversias y desafíos legales
Disputas por derechos de autor : La carrera de Prince ha estado marcada por varias batallas legales de alto perfil por la infracción de derechos de autor. Su uso de las fotografías de Patrick Cariou dio lugar a una importante demanda, que inicialmente falló en su contra, antes de ser revocada parcialmente en apelación. Su serie "Nuevos Retratos", que incluye el uso no autorizado de la imagen de Instagram de Emily Ratajkowski, generó un nuevo debate sobre el consentimiento digital y la atribución artística. Ratajkowski convirtió la controversia en una declaración sobre la propiedad de la imagen a través de un NFT, que se vendió por una suma considerable.
Regreso al público y a las exposiciones en museos : A pesar de las controversias, Prince ha participado en importantes exposiciones de reconocimiento a nivel mundial, como las del Museo Whitney de Arte Americano, el Museo Guggenheim y la Serpentine Gallery de Londres. Su obra también ha sido incluida en importantes eventos internacionales como la Bienal de Venecia y la Documenta.
Impacto y legado : Richard Prince sigue siendo una figura clave en el arte contemporáneo, conocido por su enfoque provocador hacia la apropiación y su exploración de los íconos y subculturas culturales estadounidenses. Sus obras desafían las nociones tradicionales de autoría y creatividad, generando debates que resuenan en el mundo artístico actual.
Selena Mattei
| Revista ArtMajeur
