Cuando la nueva exposición del artista chino Ai Weiwei se inaugure en abril en el Design Museum de Londres, los visitantes verán los famosos nenúfares de Claude Monet. Pero en lugar de estar hecha con las pinceladas impresionistas del pintor francés, la enorme copia está hecha con los clavos de 650.000 piezas de Lego en 22 colores diferentes. El museo dice que "Nenúfares #1", que mide casi 15 metros de ancho, es la obra de Lego más grande que Ai haya hecho jamás. Su versión muestra los pacíficos estanques de nenúfares de la casa de Monet en Giverny, pero también presenta un "portal oscuro" en el extremo derecho, que hace referencia a la infancia de Ai en la región china de Xinjiang. Un comunicado de prensa del museo dice que la oscura sala de Lego es la puerta a un refugio subterráneo donde el artista y su padre vivieron en el exilio en la década de 1960.
En 'Nenúfares #1', utilizo un lenguaje digital y pixelado para combinar la pintura impresionista de Monet, que me recuerda al zenismo en Oriente, con las experiencias de la vida real de mi padre y las mías", dijo Ai en un comunicado. "Ladrillos de juguete, con su solidez y capacidad para descomponerse, reflejan las cualidades del lenguaje en nuestros tiempos cambiantes, donde las mentes de las personas todavía están divididas. En sus instalaciones y obras conceptuales, Ai ha utilizado una amplia gama de materiales, desde cerámica, madera y porcelana hasta películas, fotografías y objetos encontrados. A fines de la década de 2000, la artista y activista comenzó a trabajar con piezas de Lego.
Ai realizó estas coloridas y detalladas piezas para una exposición en 2014, y muchas de ellas son retratos de presos políticos y exiliados. Al año siguiente, el artista fue noticia cuando Lego rechazó una solicitud de su estudio para comprar una gran cantidad de ladrillos para un nuevo proyecto. Llamó a esta decisión "censura" (la empresa danesa luego revocó su decisión). Durante la controversia, los fanáticos de Ai y miembros del público le enviaron sus propios bloques de Lego. Estos bloques serán parte de una instalación llamada "Untitled (Lego Incident)" en su nueva exhibición en Londres.
La exposición "Ai Weiwei: Making Sense" contará con otras instalaciones a gran escala, como 200 000 teteras de porcelana de la dinastía Song y miles de piezas de las propias esculturas de Ai que fueron destruidas cuando su estudio en Beijing fue demolido por la ciudad en 2018. En un declaración, el curador jefe del museo, Justin McGuirk, dijo que el tamaño de las instalaciones de Ai era "perturbador y conmovedor". “Y a medida que el visitante trata de entender lo que significan estas obras, se ve obligado a reflexionar sobre lo que apreciamos y lo que destruimos”. Acerca de "Water Lillies #1", McGuirk dijo: "Ai Weiwei es un artista, por un lado, que mostró mucha imaginación y, por otro lado, lo hizo personal al colocar la puerta de la casa del desierto en la que creció, él lo hizo impersonal utilizando un lenguaje de bloques modulares de Lego. Estamos orgullosos de ser el primer museo en exhibir esta obra de arte inmensa, compleja y poderosa.
Selena Mattei