Ιερώνυμος Μπος

Ιερώνυμος Μπος.

Ποιος ήταν ο Ιερώνυμος Μπος

Ο Hieronymus Bosch, γνωστός και ως Jheronimus van Aken, ήταν ένας διάσημος Ολλανδός ζωγράφος από τη Μπραμπάντ που έζησε περίπου από το 1450 έως τις 9 Αυγούστου 1516. Ήταν εξέχουσα προσωπικότητα στην πρώιμη ολλανδική σχολή ζωγραφικής και είναι γνωστός για τις εξαιρετικές του απεικονίσεις θρησκευτικών θέματα και ιστορίες. Χρησιμοποιώντας λάδι σε ξύλο βελανιδιάς ως το κύριο μέσο του, ο Bosch δημιούργησε φανταστικές εικονογραφήσεις που συχνά απεικόνιζαν την κόλαση με μακάβριο και εφιαλτικό τρόπο.

Αν και δεν είναι γνωστά πολλά για την προσωπική ζωή του Bosch, υπάρχουν ορισμένα αρχεία. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην πόλη 's-Hertogenbosch, όπου γεννήθηκε στο σπίτι του παππού του. Οι προγονικές του ρίζες μπορούν να εντοπιστούν στο Nijmegen και στο Aachen, κάτι που είναι εμφανές στο επώνυμό του "Van Aken". Το μοναδικό και απαισιόδοξο καλλιτεχνικό στυλ του Bosch είχε βαθιά επιρροή στη βορειοευρωπαϊκή τέχνη κατά τον 16ο αιώνα, με τον Πίτερ Μπρίγκελ τον Πρεσβύτερο να είναι ο πιο γνωστός μαθητής του. Σήμερα, ο Bosch αναγνωρίζεται ως ένας εξαιρετικά ατομικιστής ζωγράφος που κατείχε βαθιά κατανόηση των ανθρώπινων επιθυμιών και των βαθύτερων φόβων.

Ο προσδιορισμός της πατρότητας των έργων του Bosch ήταν δύσκολος και μόνο περίπου 25 πίνακες του αποδίδονται με σιγουριά, μαζί με οκτώ σχέδια. Περίπου έξι ακόμη πίνακες συνδέονται με σιγουριά με το εργαστήριό του. Μερικά από τα πιο διάσημα αριστουργήματά του περιλαμβάνουν τρίπτυχα βωμούς, κυρίως «Ο κήπος των γήινων απολαύσεων».

Βασικές έννοιες

Ο Bosch ήταν ένας πρωτοπόρος καλλιτέχνης που εισήγαγε αφηρημένες ιδέες στο έργο του, χρησιμοποιώντας συχνά την αφηγηματική δομή του τρίπτυχου. Ειδικοί και μελετητές έχουν εντοπίσει διάφορα σύγχρονα θέματα στην αφήγηση του, όπως οικολογικά, κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα. Ωστόσο, οι πιο γνωστές δημιουργίες του, ιδιαίτερα το υπέροχο αριστούργημα του, Ο Κήπος των Επίγειων Απολαύσεων (1490-1510), είναι γεμάτες με θρησκευτικούς συμβολισμούς και περιστρέφονται γύρω από την αιώνια ηθική σύγκρουση της ανθρωπότητας μεταξύ απερισκεψίας και αρετής.

Αναγνωρισμένο από πολλούς ως ο «δημιουργός των δαιμονικών εικόνων» και ως φορέας οπτικού παραλογισμού και κοροϊδίας, τα έργα τέχνης της Bosch έχουν θέσει σημαντικές προκλήσεις για την αποκρυπτογράφηση των κριτικών και των ιστορικών. Οι αινιγματικοί πίνακές του του έχουν δώσει το παρατσούκλι "El Bosco" στην Ισπανία, όπου έχαιρε μεγάλης εκτίμησης ακόμη και πριν από την αναβίωση του ενδιαφέροντος για την τέχνη του τον 19ο αιώνα. Στην πραγματικότητα, ο Bosch θεωρείται συχνά ως ο «πρώτος σουρεαλιστής» και αναγνωρίστηκε από τον διάσημο ψυχαναλυτή Carl Jung ως ο πρωτοπόρος «εξερευνητής του ασυνείδητου».

Σε αντίθεση με τους Ολλανδούς ζωγράφους όπως ο Jan van Eyck, του οποίου το στυλ χαρακτηριζόταν από λεία και ακριβή πινελιά, η καλλιτεχνική τεχνική της Bosch είναι δυναμική και ποικίλη. Οι ζωηρές πινελιές του επιδεικνύουν μια αξιοσημείωτη ενέργεια. Επιπλέον, η εξαιρετική του προσοχή στη λεπτομέρεια μπορεί να αναχθεί στην πρώιμη εμπειρία του ως σχεδιαστής, η οποία τον διέκρινε ως έναν από τους πρώτους Ολλανδούς καλλιτέχνες που δημιούργησε σχέδια ως ανεξάρτητα έργα τέχνης και όχι ως αποκλειστικά προπαρασκευαστικά σκίτσα.

Ορισμένοι ιστορικοί έχουν τονίσει ότι η πηγή έμπνευσης για τα ιδιαίτερα σουρεαλιστικά και διαβολικά πλάσματα που κατοικούν στα έργα τέχνης του Bosch μπορεί να εντοπιστεί σε θρησκευτικά χειρόγραφα που χρονολογούνται από την ύστερη μεσαιωνική περίοδο έως την Αναγέννηση. Ήδη από το 1605, ο Ισπανός μοναχός José de Sigüenza παρατήρησε ότι οι πίνακες του Bosch έμοιαζαν με «βιβλία τεράστιας σοφίας και καλλιτεχνικής σημασίας». Σημείωσε περαιτέρω ότι τυχόν αντιληπτοί παραλογισμοί μέσα στα έργα τέχνης δεν ήταν του καλλιτέχνη, αλλά αντικατοπτρίζουν τις τρέλες και τις αυταπάτες της ίδιας της ανθρωπότητας. Ο Sigüenza θεωρούσε τους πίνακες του Bosch ως ζωγραφισμένες σάτιρες, προσφέροντας αιχμηρές κριτικές για τις ανθρώπινες αμαρτίες και την παράλογη συμπεριφορά.

Hieronymus Bosch, St. John the Baptist in Meditation , περ. 1489. Λάδι σε πάνελ, 48,5×40 εκ. Μουσείο Lázaro Galdiano, Μαδρίτη.

Πρώιμη ζωή και εκπαίδευση

Ο Jheronimus Anthonissen van Aken γεννήθηκε περίπου μεταξύ 1450 και 1456 (η ακριβής ημερομηνία γέννησής του παραμένει αβέβαιη, αλλά έχει υπολογιστεί με βάση μια αυτοπροσωπογραφία από το 1508 περίπου). Ήταν γιος του Antonius van Aken και του Aleid van der Mynnem και γεννήθηκε σε ένα ευημερούν νοικοκυριό στην κατοικία του παππού του στην πλούσια και πολιτιστικά ζωντανή πόλη 's-Hertogenbosch, η οποία ήταν μέρος του Δουκάτου της Brabant στην Ολλανδία. . Ο παππούς του, Johannes Thomaszoon van Aken, ήταν ένας ζωγράφος με μεγάλη εκτίμηση στις αρχές του 15ου αιώνα στο Hertogenbosch και δημιούργησε μια αξιοσημείωτη καλλιτεχνική κληρονομιά, καθώς τέσσερα από τα πέντε παιδιά του, συμπεριλαμβανομένου του Antonius, έγιναν επίσης ζωγράφοι.

Εκτός από αυτές τις λεπτομέρειες, δεν είναι γνωστά πολλά για τα πρώτα χρόνια της Bosch, εκτός από το γεγονός ότι το 1463, μια καταστροφική πυρκαγιά κατέστρεψε περίπου 4.000 σπίτια στο 's-Hertogenbosch. Πιστεύεται ότι ο Bosch ήταν μάρτυρας αυτού του καταστροφικού γεγονότος, το οποίο πιθανότατα είχε βαθιά επίδραση πάνω του. Η ιστορικός τέχνης Claire Selvin προτείνει ότι αυτό το τραγικό περιστατικό μπορεί να επηρέασε τα μεταγενέστερα έργα τέχνης της Bosch, μερικά από τα οποία απεικονίζουν μαινόμενες φωτιές στο βάθος, αντανακλώντας τη μόνιμη εντύπωση του καταστροφικού γεγονότος στον καλλιτέχνη.

Ως νεαρός άνδρας, ο Jheronimus υιοθέτησε το όνομα Bosch ως φόρο τιμής στη γενέτειρά του, η οποία ήταν τοπικά γνωστή ως Den Bosch ή «το δάσος». Δυστυχώς, πολύ λίγα είναι γνωστά για την εκπαίδευσή του αφού δεν άφησε σημειωματάρια, γράμματα ή άλλα αντικείμενα. Ωστόσο, τα αρχεία της πόλης από το s-Hertogenbosch το 1475 δείχνουν ότι ο Ιερώνυμος καταγραφόταν ως μέλος του εργαστηρίου του πατέρα του. Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι ο πατέρας του, πιθανώς με τη βοήθεια ενός από τους θείους του, του δίδαξε την τέχνη της ζωγραφικής. Παρά αυτή τη γνώση, οι απαρχές της εξαιρετικής φαντασίας της Bosch παραμένουν άπιαστες.

Γύρω στο 1480-81, ο Bosch παντρεύτηκε την Aleid van der Mervenne, κόρη ενός εμπόρου. Η Aleid, η οποία ήταν μεγαλύτερη από τον Bosch, έφερε μαζί της μια σημαντική κληρονομιά, συμπεριλαμβανομένης μιας οικογενειακής περιουσίας στην κοντινή πόλη Oirschot, όπου εγκαταστάθηκαν. Πιστεύεται ότι ο Bosch δεν αποτόλμησε ποτέ μακριά από το άμεσο περιβάλλον του και δεν ταξίδεψε πολύ. Σύμφωνα με τον Salvin, μέσω του Fischer, η Bosch επωφελήθηκε από τους οικονομικούς πόρους, τη γη και την κοινωνική θέση που προέκυψε με τον γάμο. Λίγο μετά την ένωσή τους, ο Bosch ίδρυσε το δικό του εργαστήρι, σηματοδοτώντας μια σημαντική καμπή στην καριέρα του ως ανεξάρτητος καλλιτέχνης. Αυτό του επέτρεψε να δημιουργήσει σχέσεις με σημαντικούς θαμώνες, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων.

Το 1486, το όνομα και το επάγγελμα του Μπος καταγράφηκαν στα αρχεία της πόλης του s-Hertogenbosch, χαρακτηρίζοντάς τον ως Insignis Pictor ή «Διακεκριμένο ζωγράφο». Μπορεί να υποτεθεί ότι επειδή το s-Hertogenbosch βρισκόταν υπό τη διακυβέρνηση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Bosch ήταν πιθανότατα εξοικειωμένος με την τέχνη της Αναγέννησης, η οποία είχε αντίκτυπο στους Φλαμανδούς ζωγράφους. Σε ηλικία περίπου 40 ετών, το 1488, ο Μπος εντάχθηκε στην Αδελφότητα της Παναγίας, μια εξαιρετικά συντηρητική θρησκευτική ένωση που αποτελείται από περίπου 40 σημαντικούς πολίτες του 's-Hertogenbosch και 7.000 «εξωτερικά μέλη» διάσπαρτα σε όλη την Ευρώπη. Η Αδελφότητα, στην οποία ο πατέρας του Μπος είχε κάποτε υπηρετήσει ως καλλιτεχνικός σύμβουλος, ήταν αφοσιωμένη στην Παναγία και έτρεφε μεγάλο σεβασμό σε όλη την Καθολική Ευρώπη. Πιστεύεται ότι μερικές από τις πρώτες παραγγελίες της Bosch για λατρευτικά έργα τέχνης προήλθαν από την Αδελφότητα, αν και είναι αβέβαιο εάν κάποιο από αυτά τα έργα έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα.

Σχετικά με ένα από τα πρώιμα γνωστά έργα του Bosch, τη Σταύρωση με τους Αγίους και τον Δωρητή (περίπου 1485-90), ο Fischer προτείνει ότι, ενώ η αρχική του τοποθεσία είναι άγνωστη, ο πίνακας εξυπηρετούσε έναν τυπικό σκοπό της εξασφάλισης σωτηρίας για τον δότη που απεικονίζεται γονατισμένος στο βάση του σταυρού, παρόμοια με άλλα λατρευτικά έργα τέχνης εκείνης της περιόδου. Ο συγκεκριμένος πίνακας ξεχωρίζει κάπως από το υπόλοιπο έργο του Bosch, το οποίο συχνά παρουσιάζει εκκεντρικές, αποπροσανατολιστικές και ανησυχητικές συνθέσεις. Ωστόσο, ο Bosch θα εφαρμόσει αργότερα το χαρακτηριστικό του στυλ σε διάφορα θρησκευτικά θέματα.

Ωστόσο, ο κριτικός τέχνης Tim Smith-Laing αμφισβητεί την ιδέα ότι η Bosch ήταν αουτσάιντερ ή αντισυμβατική με οποιονδήποτε τρόπο. Ενώ κάποιες κερδοσκοπικές έρευνες στη δεκαετία του 1940 προσπάθησαν να τον συσχετίσουν με μια αιρετική σεξουαλική λατρεία που ονομαζόταν Αδαμίτες, και στη δεκαετία του 1960 υπήρξαν προτάσεις ότι μπορεί να είχε παραισθήσεις από την κατανάλωση μολυσμένου με ερυσιβώτιο σιτάρι, η κυρίαρχη ακαδημαϊκή άποψη δίνει μια πολύ πιο συμβατική εικόνα. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτές τις θεωρίες και πιστεύεται ευρέως ότι ο Bosch ήταν ένα σεβαστό και ευημερούν μέλος της κοινωνίας, που τηρούσε τον ορθόδοξο καθολικισμό. Είχε μεγάλη ζήτηση ως αφοσιωμένος ζωγράφος, περιζήτητος από διάφορους θαμώνες.

Hieronymus Bosch, The Hay Wain του Hieronymus Bosch , περ. 1516. Λάδι σε πάνελ, 135×200 εκ. Μουσείο Prado, Μαδρίτη.

Ώριμη περίοδος

Ενώ άλλοι βορειοευρωπαίοι καλλιτέχνες επικεντρώνονταν στην απεικόνιση βιβλικών αφηγήσεων, ο Bosch προσέγγισε το ίδιο θέμα με έναν εξαιρετικά πρωτότυπο και ξεχωριστό τρόπο που έρχεται σε έντονη αντίθεση με το αρμονικό φλαμανδικό στυλ που επικρατούσε. Ο ίδιος αναθεώρησε αυτές τις ιστορίες μέσα από τη ζωηρή φαντασία του, μετατρέποντας τις θρησκευτικές παραβολές σε εξαιρετικές φανταστικές σφαίρες γεμάτες με παραλογισμό και πλούσιο εκκλησιαστικό συμβολισμό. Ήταν κατά τη διάρκεια της χαλαρά καθορισμένης «μεσαίας περιόδου» του που το εμβληματικό στυλ του Bosch άρχισε να αναδύεται. Τα έργα τέχνης του περιείχαν παραμορφωμένες και παραμορφωμένες φιγούρες, ζωηρά χρώματα, υπερμεγέθη και δυσοίωνο φύλλωμα, καθώς και διάφορους διαβόλους και ερπετά. Σε αυτήν την περίοδο, δημιούργησε έργα όπως ο Άγιος Ιερώνυμος στην προσευχή (περίπου 1485-90), ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής σε Διαλογισμό (1490) και ο βωμός του Αγίου Ιωάννη στην Πάτμο (1490-95), τα οποία ίσως είχαν ανατέθηκε από την Αδελφότητα της Παναγίας μας.

Ωστόσο, ήταν το Τρίπτυχο της Προσκύνησης των Μάγων (1494) που συχνά θεωρείται το πρώτο του αληθινό αριστούργημα. Ανάθεση του Peeter Scheyfve και της Agneese de Gramme της Αμβέρσας, αυτό το έργο, που απεικονίζει τη Λειτουργία του Αγίου Γρηγορίου, εδραίωσε τη φήμη του Bosch, παρόλο που αργότερα απέκλινε από το αναγνωρισμένο ύφος του. Όπως σημειώνει ο Smith-Laing, "Όταν ο Bosch πέθανε το 1516, ήταν ήδη ένας από τους πιο γνωστούς ζωγράφους της εποχής του και σύντομα έγινε ένας από τους καλλιτέχνες που μιμήθηκαν και αντιγραφούν περισσότερο. Μέχρι τη δεκαετία του 1530... μια ολόκληρη σχολή ζωγράφοι στην Αμβέρσα εμφανίστηκαν αφοσιωμένοι σε αυτόν ακριβώς τον σκοπό, αποκρυσταλλώνοντας την οραματική εικόνα της Bosch». Ο Smith-Laing τονίζει ότι όταν οι «σύγχρονοι επαγγελματίες του μάρκετινγκ» ενδιαφέρθηκαν για το έργο του Bosch, επικεντρώθηκαν κυρίως σε αυτόν ως δημιουργό κολασμένων και διαβολικών εικόνων, συχνά παραβλέποντας τα πιο ήσυχα και στοχαστικά έργα του, όπως η Λατρεία των Μάγων.

Τελευταία περίοδος

Αναμφίβολα, ο Κήπος των Επίγειων Απολαύσεων (1490-1510) είναι το πιο υπέροχο αριστούργημα του Bosch και το πιο ευρέως αναγνωρισμένο έργο του. Μάλιστα, για πολλούς ανθρώπους, αυτός ο πίνακας είναι η μοναδική σχέση που έχουν με το όνομά του. Σε αυτό το σημείο της καριέρας του, το στυλ του Bosch είχε φτάσει στο απόγειό του, επιδεικνύοντας την ώριμη καλλιτεχνική του έκφραση. Το έργο τέχνης απεικονίζει έναν επίγειο παράδεισο όπου η δημιουργία και ο πειρασμός της γυναίκας αντιπαρατίθενται με βαθιά ανησυχητικές και ανησυχητικές σκηνές ξεφτίλας και ηδονισμού.

Η ονειρική και εφιαλτική ποιότητα του πίνακα έχει αποκτήσει μια θρυλική υπόσταση, γεμάτη με πολυάριθμες μικροσκοπικές γυμνές ανθρώπινες φιγούρες, παραμορφωμένα ζώα και απειλητικά πλάσματα που φαινομενικά αναδύθηκαν από τα βάθη της απεριόριστης φαντασίας του καλλιτέχνη. Ωστόσο, σύμφωνα με το Λεξικό Τέχνης και Καλλιτεχνών της Οξφόρδης, ενώ έργα όπως ο κήπος των γήινων απολαύσεων διαθέτουν μια απίστευτα ζωντανή φαντασία και ενσωματώνουν περίπλοκες αφηγήσεις και σύμβολα, τα υποκείμενα θέματα μπορεί να είναι απατηλά ξεκάθαρα, συχνά ριζωμένα στη λαϊκή κουλτούρα της εποχής του Bosch , συμπεριλαμβανομένων παροιμιών και λατρευτικής λογοτεχνίας. Το λεξικό επισημαίνει επίσης ότι οπτικά, οι τερατώδεις φιγούρες που ζωγράφισε μοιάζουν με τα περίεργα πλάσματα που βρίσκονται συχνά στα περιθώρια των μεσαιωνικών χειρογράφων και τα γκροτέσκα γαργκόιλ που κοσμούν τη γοτθική αρχιτεκτονική. Στην πραγματικότητα, ακόμη και ο καθεδρικός ναός στο 's-Hertogenbosch περιέχει αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτών των γαργκόιλ.
Εκτός από την ενασχόληση του Bosch με τη δυαδικότητα του καλού και του κακού στο σύμπαν του Θεού, επιδεικνύει μια αξιοσημείωτη ικανότητα για την επίτευξη συνθετικής αρμονίας και μια σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια που συναγωνίζεται αυτή των ζωγράφων της Αναγέννησης. Ο διάσημος ιστορικός τέχνης EH Gombrich, αναφερόμενος στον Κήπο των Επίγειων Απολαύσεων, παρατήρησε ότι η Bosch είχε καταφέρει κάτι άνευ προηγουμένου: να δώσει απτή μορφή στους φόβους που βασάνιζαν τα μυαλά των ανθρώπων κατά τον Μεσαίωνα. Αυτό το επίτευγμα κατέστη δυνατό χάρη στον συνδυασμό της παρατεταμένης επιρροής των παλιών ιδεών και των καλλιτεχνικών τεχνικών που παρείχε το σύγχρονο πνεύμα της Αναγέννησης.

Το πλοίο των ανόητων, που πιστεύεται ότι ήταν αρχικά μέρος ενός τρίπτυχου, θεωρείται ευρέως ως απάντηση στη δημοσίευση του εξαιρετικά δημοφιλούς σατιρικού βιβλίου του Sebastian Brant με το ίδιο όνομα το 1494. Παρόμοια με τον Brant, ο Bosch χρησιμοποίησε το πλοίο (στην πραγματικότητα ένα μικρό σκάφος ) και οι επιβάτες του ως μεταφορά για μια ηθικά διεφθαρμένη κοινωνία στο σύνολό της. Η συγκέντρωση των πληθωρικών γλεντζέδων καταδεικνύει για άλλη μια φορά τη σύνδεση της αμαρτίας του Bosch με τη μουσική, αν και παραμένει ασαφές γιατί ένας μοναχός και μια μοναχή παρέχουν τη μουσική διασκέδαση στη συγκεκριμένη σκηνή. Το υπερβολικά μακρύ κατάρτι του πλοίου καλύπτεται από ένα μεγάλο κλαδί πάνω στο οποίο σκαρφαλώνει μια κουκουβάγια, συμβολίζοντας την αμαρτία, ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο στα έργα του Bosch. Μερικοί ιστορικοί έχουν υποθέσει ότι η φιγούρα του "Tree Man" στο πάνελ της κόλασης του The Garden of Earthly Delights ήταν μια αυτοπροσωπογραφία του καλλιτέχνη, αλλά η μόνη επιβεβαιωμένη αυτοπροσωπογραφία είναι ένα σχέδιο του 1508. Αυτό το σχέδιο, πιστεύεται ότι έχουν δημιουργηθεί οκτώ χρόνια πριν από το θάνατο του Bosch, μπορεί να υποδηλώνει την επίγνωση του καλλιτέχνη για την προχωρημένη ηλικία του και την επιθυμία να εδραιώσει την καλλιτεχνική του κληρονομιά. Η Αδελφότητα της Παναγίας κατέγραψε ότι ο Μπος πέθανε το 1516 και τελέστηκε κηδεία γι' αυτόν στις 9 Αυγούστου στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη στο 's-Hertogenbosch.

Παρά την αναμφισβήτητη θέση του στην ιστορία της τέχνης, το σύνολο των έργων του Bosch αποτελείται από μόνο περίπου 25 πίνακες και οκτώ σχέδια. Ένας λόγος για αυτήν την περιορισμένη απόδοση αποδίδεται στο κύμα καταστροφής έργων τέχνης που θεωρήθηκαν ανήθικα κατά τη διάρκεια της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης του 16ου αιώνα. Έξι από τα έργα του αποκτήθηκαν ή κατασχέθηκαν από τον Φίλιππο Β' της Ισπανίας στα τέλη του 16ου αιώνα (τώρα στεγάζονται στο Museo del Prado στη Μαδρίτη), ενώ άλλα εμφανίστηκαν σε ολόκληρη την Ευρώπη, με αποτέλεσμα μια κατακερματισμένη και ημιτελή ιστορική καταγραφή ενός από τα οι πιο εξαιρετικοί καλλιτέχνες στην ιστορία.

Hieronymus Bosch, The Last Judgment , περ. 1486. Λάδι σε πάνελ, 99×117,5 εκ. Groeningemuseum, Μπριζ.

Εργα

Η Bosch δημιούργησε συνολικά τουλάχιστον δεκαέξι τρίπτυχα, από τα οποία τα οκτώ έχουν σωθεί πλήρως άθικτα, ενώ άλλα πέντε υπάρχουν σε κατακερματισμένη μορφή. Το σύνολο των έργων του μπορεί να χωριστεί σε τρεις περιόδους: την πρώιμη περίοδο (περίπου 1470-1485), τη μέση περίοδο (περίπου 1485-1500) και την ύστερη περίοδο (περίπου 1500 έως τον θάνατό του). Οι περισσότεροι από τους σωζόμενους πίνακες του Bosch, δεκατρείς συνολικά, ολοκληρώθηκαν στην ύστερη περίοδο, με επτά να αποδίδονται στη μέση περίοδο του. Ερευνητές από το Έργο Έρευνας και Συντήρησης της Bosch διεξήγαγαν δενδροχρονολογικές έρευνες στα πάνελ βελανιδιάς, οδηγώντας σε πιο ακριβή χρονολόγηση των περισσότερων από τους πίνακες της Bosch.

Σε αντίθεση με τις λείες επιφάνειες που επιτυγχάνονται μέσω πολλαπλών διαφανών υαλοπινάκων στο παραδοσιακό φλαμανδικό στυλ ζωγραφικής, ο Bosch χρησιμοποίησε μερικές φορές μια σκιαγραφική προσέγγιση στα έργα του. Οι πίνακές του παρουσίαζαν τραχιές επιφάνειες με τεχνικές impasto, παρεκκλίνοντας από την επιθυμία των σύγχρονων Ολλανδών ζωγράφων να κρύψουν πινελιές και να παρουσιάσουν τα έργα τους ως θεϊκές δημιουργίες.

Αν και ο Bosch δεν χρονολογούσε με συνέπεια τους πίνακές του, υπέγραψε μερικούς από αυτούς, αν και ορισμένες υποτιθέμενες υπογραφές δεν είναι αυθεντικές. Περίπου είκοσι πέντε πίνακες που αποδίδονται στην Bosch παραμένουν σήμερα. Στα τέλη του 16ου αιώνα, ο Φίλιππος Β' της Ισπανίας απέκτησε πολλά από τα έργα του Bosch, οδηγώντας στο μουσείο Prado στη Μαδρίτη που φιλοξενεί τώρα αξιόλογα έργα όπως Η λατρεία των μάγων, ο κήπος των επίγειων απολαύσεων, οι επτά θανατηφόρες αμαρτίες και τα τέσσερα τελευταία πράγματα. (επιτραπέζια ζωγραφική), και The Haywain Triptych.

Η Bosch χρησιμοποίησε κυρίως λάδι ως μέσο για να ζωγραφίσει τα έργα του σε δρύινα πάνελ. Η παλέτα του ήταν σχετικά συγκρατημένη και αποτελούνταν από κοινές χρωστικές που ήταν διαθέσιμες κατά την εποχή του. Για τους γαλάζιους ουρανούς και τα μακρινά τοπία, χρησιμοποιούσε συχνά αζουρίτη. Οι πράσινες αποχρώσεις στους πίνακές του επιτεύχθηκαν με τη χρήση υαλοπινάκων με βάση τον χαλκό και χρώματα από μαλαχίτη ή βερντίγρις, τα οποία εφαρμόστηκαν για να απεικονίσουν το φύλλωμα και τα τοπία στο προσκήνιο. Όσον αφορά τις φιγούρες στις συνθέσεις του, ο Bosch βασίστηκε σε κίτρινο μόλυβδο-κασσίτερο, ώχρες και κόκκινες χρωστικές της λίμνης, όπως το καρμίνιο ή η λίμνη madder.  

Hieronymus Bosch, Temptation of St Anthony , περ. 1500-1525. Λάδι σε πάνελ, 70×51 εκ. Μουσείο Prado, Μαδρίτη.

Μερικές ερμηνείες

Τον 20ο αιώνα, καθώς τα καλλιτεχνικά γούστα εξελίσσονταν, καλλιτέχνες όπως η Bosch κέρδισαν μεγαλύτερη αποδοχή στην ευρωπαϊκή καλλιτεχνική σκηνή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ορισμένοι υποστήριξαν ότι η τέχνη του Bosch επηρεάστηκε από αιρετικές πεποιθήσεις που σχετίζονται με ομάδες όπως οι Καθαροί ή οι Αδαμίτες, καθώς και από σκοτεινές ερμητικές πρακτικές. Αυτή η προοπτική βρήκε υποστήριξη στο γεγονός ότι ο Erasmus, ο οποίος είχε συνδέσεις με την προοδευτική θρησκευτική ατμόσφαιρα στο 's-Hertogenbosch and the Brothren of the Common Life, μοιραζόταν ομοιότητες με τον Bosch στα κριτικά του γραπτά.

Από την άλλη πλευρά, υπήρχαν εκείνοι που συνέχισαν μια ερμηνεία του έργου του Bosch που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα, υποδηλώνοντας ότι η τέχνη του προοριζόταν κυρίως να διασκεδάσει και να αιχμαλωτίσει, παρόμοια με τα "grotteschi" της ιταλικής Αναγέννησης. Ενώ οι προηγούμενοι δάσκαλοι απεικόνιζαν τον φυσικό κόσμο των καθημερινών εμπειριών, ο Bosch παρουσίασε στους θεατές του ένα βασίλειο ονείρων και εφιαλτών, όπου οι μορφές φαινόταν να αλλάζουν και να μεταμορφώνονται. Ο Φελίπε ντε Γκεβάρα, σε μια από τις πρώτες αφηγήσεις για τους πίνακες του Μπος, τον περιέγραψε ως τον «εφευρέτη των τεράτων και των χίμαιρων». Ομοίως, ο Karel van Mander, ένας καλλιτέχνης-βιογράφος των αρχών του 17ου αιώνα, χαρακτήρισε το έργο του Bosch ως μια συλλογή από θαυμάσιες και περίεργες φαντασιώσεις που συχνά ήταν περισσότερο ανησυχητικές παρά ευχάριστες.

Τα τελευταία χρόνια, οι μελετητές επανεξέτασαν το καλλιτεχνικό όραμα του Bosch και το θεωρούν λιγότερο φανταστικό, αναγνωρίζοντας ότι η τέχνη του αντανακλά τις επικρατούσες ορθόδοξες θρησκευτικές πεποιθήσεις της εποχής του. Οι απεικονίσεις του για την ανθρώπινη αμαρτωλότητα, καθώς και οι απεικονίσεις του του Παραδείσου και της Κόλασης, φαίνονται τώρα ως συνεπείς με τις ηθικές διδασκαλίες που βρέθηκαν στην ύστερη μεσαιωνική λογοτεχνία και κηρύγματα. Είναι ευρέως αποδεκτό ότι η τέχνη του Bosch είχε σκοπό να μεταφέρει συγκεκριμένες ηθικές και πνευματικές αλήθειες, όπως και άλλες μορφές της Βόρειας Αναγέννησης, όπως ο ποιητής Robert Henryson. Οι εικόνες του είναι κατανοητό ότι έχουν σκόπιμα και ακριβή συμβολικά νοήματα. Οι μελετητές, συμπεριλαμβανομένου του Dirk Bax, προτείνουν ότι οι πίνακες του Bosch μεταφράζουν συχνά λεκτικές μεταφορές και λογοπαίγνια από βιβλικές και λαογραφικές πηγές σε οπτική μορφή.

Ωστόσο, οι ποικίλες ερμηνείες των έργων του Bosch εγείρουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη φύση της ασάφειας στην τέχνη από την εποχή του. Τα τελευταία χρόνια, οι ιστορικοί τέχνης έχουν τονίσει την παρουσία της ειρωνείας στα έργα του Bosch, ιδιαίτερα στο "The Garden of Earthly Delights", τόσο στο κεντρικό πάνελ που απεικονίζει απολαύσεις όσο και στο δεξί πλαίσιο που απεικονίζει την Κόλαση. Προτείνουν ότι αυτή η ειρωνεία επιτρέπει μια αίσθηση απομάκρυνσης τόσο από τον πραγματικό κόσμο όσο και από τον ζωγραφικό κόσμο της φαντασίας, ελκυστική τόσο για τους συντηρητικούς όσο και για τους προοδευτικούς θεατές.

Ο Joseph Koerner προσθέτει ένα άλλο επίπεδο στη συζήτηση προτείνοντας ότι οι κρυπτικές ιδιότητες στο έργο του Bosch πηγάζουν από την εστίασή του σε κοινωνικούς, πολιτικούς και πνευματικούς εχθρούς. Ο συμβολισμός που χρησιμοποιεί η Bosch είναι σκόπιμα σκοτεινός, καθώς στοχεύει να κρύψει ή να βλάψει αυτούς τους εχθρούς.

Μια μελέτη που διεξήχθη το 2012 υποδηλώνει ότι οι πίνακες του Bosch κρύβουν επίσης μια ισχυρή εθνικιστική συνείδηση, που χρησιμεύει ως κριτική της ξένης αυτοκρατορικής κυβέρνησης της Βουργουνδίας Ολλανδίας, ιδιαίτερα του Μαξιμιλιανού Αψβούργου. Σύμφωνα με τη μελέτη, η χρήση πολυεπίπεδων εικόνων και εννοιών από τον Μπος αντικατοπτρίζει επίσης τη δική του αυτοτιμωρία, καθώς δεχόταν καλοπληρωμένες προμήθειες από τους Αψβούργους και τους εκπροσώπους τους, προδίδοντας έτσι τη μνήμη του Καρόλου του Τολμηρού.

Συζητήσεις για την απόδοση

Ο ακριβής αριθμός των σωζόμενων έργων που αποδίδονται στον Bosch έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών συζητήσεων μεταξύ των μελετητών. Μόνο επτά πίνακες φέρουν την υπογραφή του και υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με την αυθεντικότητα ορισμένων έργων που του είχαν αποδοθεί στο παρελθόν. Αντίγραφα και παραλλαγές των πινάκων του άρχισαν να κυκλοφορούν από τις αρχές του 16ου αιώνα και μετά, και το ιδιαίτερο στυλ του είχε σημαντικό αντίκτυπο, οδηγώντας σε ευρεία μίμηση από τους πολυάριθμους οπαδούς του.

Με την πάροδο του χρόνου, οι μελετητές απέδωσαν σταδιακά λιγότερα έργα στη Bosch καθώς οι εξελίξεις στην τεχνολογία, όπως η υπέρυθρη ανακλαστικότητα, επέτρεψαν τη βαθύτερη εξέταση του υποσχήματος ενός πίνακα. Οι ιστορικοί τέχνης των αρχών και των μέσων του 20ου αιώνα, όπως ο Tolnay και ο Baldass, αρχικά προσδιόρισαν μεταξύ τριάντα και πενήντα πίνακες ζωγραφικής του Bosch. Μια μεταγενέστερη μονογραφία του Gerd Unverfehrt το 1980 του απέδωσε είκοσι πέντε πίνακες και 14 σχέδια.

Στις αρχές του 2016, μετά από εκτεταμένη εγκληματολογική μελέτη που διεξήχθη από το Bosch Research and Conservation Project, το The Temptation of St. Anthony, ένα μικρό πάνελ που στεγάζεται στο Μουσείο Τέχνης Nelson-Atkins, πιστώθηκε στον ίδιο τον Bosch, ανατρέποντας την προηγούμενη απόδοση του στο εργαστήριό του . Το Bosch Research and Conservation Project έχει επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη συγγραφή δύο γνωστών έργων ζωγραφικής, των επτά θανατηφόρων αμαρτιών στο μουσείο Prado και του Christ Carrying the Cross στο Μουσείο Καλών Τεχνών της Γάνδης, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να έχουν εκτελεστεί από Το εργαστήριο της Bosch και όχι από τον καλλιτέχνη προσωπικά.

Τα 5 κορυφαία έργα τέχνης

Hieronymus Bosch, The Seven Deadly Sins and the Four Last Things , γ. 1500. Λάδι σε ξύλο, 120cm × 150cm. Μουσείο Prado, Μαδρίτη.

Τα επτά θανάσιμα αμαρτήματα και τα τέσσερα τελευταία πράγματα (περίπου 1500)

Συνεχίζοντας την εξερεύνηση του θέματος της Τελευταία Κρίσης, ο πίνακας του Μπος απεικονίζει τα Επτά Θανάσιμα Αμαρτήματα χωριστά διατεταγμένα γύρω από έναν κεντρικό κύκλο με τον Χριστό να αναδύεται από έναν τάφο. Τα Τέσσερα Τελευταία Πράγματα—Θάνατος, Κρίση, Παράδεισος και Κόλαση—καταλαμβάνουν τις γωνίες. Κάτω από τον Χριστό, ένα κείμενο προειδοποιεί: «Πρόσεχε, πρόσεχε, ο Κύριος βλέπει». Ένα μπαντερολάκι στο πάνω μέρος παραθέτει το Δευτερονόμιο 32:28, τονίζοντας την ανοησία όσων δεν έχουν κατανόηση, ενώ το μπαντερόλ στο κάτω μέρος παραθέτει το Δευτερονόμιο 32:20, υποδεικνύοντας την απομάκρυνση του Θεού από αυτούς. Η απομάκρυνση από τον πίνακα αποκαλύπτει τον συμβολισμό του, με έναν μεγάλο κεντρικό κύκλο που αναπαριστά τον Ιησού ως το μάτι του Θεού που βλέπει τα πάντα, που περιβάλλεται από έναν μικρότερο κύκλο που απεικονίζει τα Επτά Θανάσιμα Αμαρτήματα.

Η απεικόνιση των Τελευταίων Πραγμάτων αντανακλά τα στάδια που πιστεύεται ότι περνά η ψυχή μετά τον θάνατο. Για παράδειγμα, το "Death" απεικονίζει έναν ετοιμοθάνατο να λαμβάνει τις τελευταίες τελετές του, ενώ ένας σκελετός, ένας διάβολος και ένας άγγελος περιμένουν το θάνατό του, συμβολίζοντας το τελευταίο θανατηφόρο χτύπημα, τον αγώνα για την ψυχή του και τη μετά θάνατον ζωή. Στον «Ουρανό», ένας άγγελος προστατεύει μια γυναίκα από έναν διάβολο, με τον Ιησού και τους αγγέλους του να περιμένουν την άφιξη των δικαίων. Μέσα στον κύκλο των Θανάσιμων Αμαρτημάτων, σκηνές όπως το "Wrath" δείχνουν εχθρούς χωρικούς να επιτίθενται ο ένας στον άλλο, το "Envy" απεικονίζει μια γυναίκα που πειράζεται από έναν πλούσιο άνδρα καθώς κοιτάζουν οι ζηλιάρηδες γονείς της και το "Pride" παρουσιάζει μια ματαιόδοξη γυναίκα να θαυμάζει τον εαυτό της σε ένα καθρέφτης που κρατάει ο διάβολος.

Ο πίνακας στεγάζεται στο Museo del Prado στη Μαδρίτη, το οποίο τον παρουσιάζει ως αυθεντικό έργο τέχνης της Bosch. Ωστόσο, υπάρχει κάποια συζήτηση γύρω από την απόδοσή του, αν και είναι γενικά αποδεκτό ότι δημιουργήθηκε στο εργαστήριό του. Ο πίνακας φέρει το όνομα του Bosch, αλλά υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ένας μαθητής μπορεί να συνέβαλε σε αυτόν, προσθέτοντας πιθανώς το όνομα του Bosch από σεβασμό ή για να ενισχύσει την αξία του. Λαμβάνοντας υπόψη την ανομοιόμορφη ποιότητα των ζωγραφικών μορφών και την ομοιότητα με τα μεταγενέστερα έργα του Bosch που χαρακτηρίζονται από μια τεχνική ευρείας βούρτσας, όπως το τρίπτυχο Haywain, το Museo del Prado προτείνει ότι ο Bosch ζωγράφισε μερικές σκηνές ενώ ένας μαθητευόμενος δούλευε σε άλλες.

Hieronymus Bosch, The Haywain Triptych, περ. 1516. Ελαιογραφία σε πάνελ δρυός, 135cm × 200cm. Μουσείο Prado, Μαδρίτη.

Το τρίπτυχο Haywain (περίπου 1512-15)

Οι εξωτερικές πόρτες του τρίπτυχου εμφανίζουν μια ζωντανή και πολύχρωμη σκηνή, γνωστή ως «Προσκύνημα της Ζωής», που παρεκκλίνει από το παλαιότερο στυλ grisaille που παρατηρείται συνήθως στα εξωτερικά πάνελ της Bosch. Η κριτικός τέχνης Ingrid D. Rowland ερμηνεύει τη φιγούρα στα εξωτερικά πάνελ ως κάθε άνθρωπο, αντιπροσωπεύοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει κάποιος στο φυσικό και πνευματικό ταξίδι του στη ζωή. Τονίζεται ότι η συνεχής πίστη και εγρήγορση είναι απαραίτητη για την πλοήγηση στον προδοτικό δρόμο της ύπαρξης. Αυτό το θέμα του προσκυνήματος και των πιθανών κινδύνων της ζωής προμηνύει την εκτυλισσόμενη αφήγηση της αμαρτίας στα τρία εσωτερικά πλαίσια.

Το πρώτο εσωτερικό πλαίσιο απεικονίζει την εκδίωξη ανυπάκουων αγγέλων από τον κήπο της Εδέμ ως τιμωρία για τις αμαρτίες τους. Αυτοί οι επαναστάτες άγγελοι υφίστανται μια μεταμόρφωση σε φιγούρες που μοιάζουν με έντομα, απηχώντας τις εικόνες στο πρώτο πάνελ της Τελευταία Κρίση. Το κεντρικό πάνελ απεικονίζει την κάθοδο της ανθρωπότητας σε έναν αμαρτωλό κόσμο κάτω από το άγρυπνο βλέμμα του Χριστού, του Λυτρωτή. Στο κάτω μέρος του πλαισίου, οι έντιμοι και ταπεινοί εργάτες και γονείς έρχονται σε αντίθεση με εκείνους που καταναλώνονται από την απληστία, πιάνουν μανιωδώς το σανό ενώ αγνοούν το γεγονός ότι το βαγόνι σανού οδηγείται από διαβολικούς σοφέρ κατευθείαν στην Κόλαση. Στο τελευταίο πάνελ, ο Bosch παρουσιάζει το απαράμιλλο όραμά του για την Κόλαση, το οποίο απεικονίζεται ως ακόμη υπό κατασκευή. Οι οικοδόμοι του διαβόλου είναι απασχολημένοι με την κατασκευή ενός κυκλικού πύργου, ενώ οι διαβολικοί οδηγοί βαγονιών παραδίδουν τους αμαρτωλούς στη νέα τους κατοικία.

Η ιστορικός τέχνης Pilar Silva ερμηνεύει το έργο ως απεικόνιση του πώς η ανθρωπότητα, ανεξαρτήτως κοινωνικής τάξης ή καταγωγής, κυριεύεται από επιθυμίες για υλικά αγαθά, καθιστώντας τον εαυτό της ευάλωτο στην εξαπάτηση και την αποπλάνηση από τον Διάβολο. Η Bosch προτείνει ότι η απάρνηση των γήινων αγαθών και των αισθησιακών απολαύσεων είναι απαραίτητη για να αποφευχθεί η αιώνια καταδίκη. Ο πίνακας προσφέρει ένα διαφορετικό είδος παραδείγματος, καθώς εστιάζει όχι μόνο στο να κάνεις καλό αλλά και στην αποφυγή του κακού και στην τήρηση αυτής της αρχής σε όλη τη ζωή. Ενώ οι περισσότεροι μελετητές ερμηνεύουν το τρίπτυχο Haywain με θρησκευτικούς και ηθικολογικούς όρους, ο ιστορικός τέχνης Wilhelm Fränger πρότεινε μια εναλλακτική θεωρία, προτείνοντας ότι αυτά τα «αμαρτωλά» τρίπτυχα ανατέθηκαν από μια λατρεία μυστηρίου και όχι από την Καθολική Εκκλησία.

Ιερώνυμος Μπος, Προσκύνηση των Μάγων , γ. 1485-50. Λάδι σε πάνελ, 138cm × 144cm. Μουσείο Prado, Μαδρίτη.

The Adoration of the Magi ( περίπου 1494)

Το τρίπτυχο του Bosch παρέχει μια πρώιμη ματιά στο έξοχα πρωτότυπο και ηθικά περίπλοκο όραμα του καλλιτέχνη, όπως απεικονίζεται μέσα από την ιστορία των Τριών Βασιλιάδων (ή Μάγων) που λατρεύουν το παιδί του Χριστού. Το γυμνό βρέφος Ιησούς κάθεται στην αγκαλιά της Παναγίας, ενώ οι Μάγοι πλησιάζουν με βασιλική αξιοπρέπεια. Η ιστορικός τέχνης Πιλάρ Σίλβα σημειώνει την επιρροή του Γιαν βαν Άικ στην απεικόνιση της Μαρίας και του Ιησού, ενώ ο Μπος επιδεικνύει τις ζωγραφικές του δεξιότητες με τα πολυτελή ρόμπα και τις προσφορές των Μάγων. Η αριστοτεχνική του χρήση των λεπτών πινελιών για τη δημιουργία ανταύγειων δίνει την όψη λεπτομερειών που σχεδιάζονται με λεπτότητα.

Σε αντίθεση με τις τυπικές αφηγήσεις των Θεοφανείων του δέκατου πέμπτου αιώνα, ο πίνακας του Bosch περιλαμβάνει ασεβείς και περίεργους αγρότες ή βοσκούς (που αντιπροσωπεύουν τους Ισραηλίτες). Στέκονται σαν θεατές, κρυφοκοιτάζοντας πίσω από έναν κατεστραμμένο σταθερό τοίχο ή ακόμα και από την ταράτσα.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά «μποσκιακά» στοιχεία του πίνακα είναι η γενειοφόρος φιγούρα που στέκεται μέσα στον στάβλο, πίσω από τους Μάγους. Ο Σίλβα τον περιγράφει ως τον Αντίχριστο, ντυμένο με μανδύα που μόλις και μετά βίας καλύπτει το σώμα του και με ένα διάφανο πέπλο από κάτω. Οι φιγούρες μέσα στην καλύβα μαζί του, συμπεριλαμβανομένης μιας γυναίκας που μοιάζει με τις καρικατούρες του Λεονάρντο και φορώντας μια κόμμωση παρόμοια με τους δαίμονες στα έργα του Μπος, αποπνέουν μια γκροτέσκη και απαίσια έκφραση.

Στο τοπίο, ο Σίλβα προσδιορίζει ένα σπίτι με μια σημαία που απεικονίζει έναν κύκνο και έναν περιστερώνα από πάνω, υποδεικνύοντας ότι πρόκειται για οίκο ανοχής. Σημειώνει επίσης έναν άντρα που τραβάει ένα άλογο που τον καβαλάει μια μαϊμού, συμβολίζοντας τη λαγνεία, που κινείται προς τον οίκο ανοχής. Η αίσθηση της απειλής στον πίνακα ενισχύεται περαιτέρω στη μεσαία απόσταση, όπου επιτίθενται δύο στρατοί έφιπποι. Αναγνωρισμένοι ως στρατιώτες του Ηρώδη με ανατολίτικες κόμμωση, απεικονίζονται να αναζητούν τον Ιησού για να τον σκοτώσουν. Η πόλη στον ορίζοντα αντιπροσωπεύει τη Βηθλεέμ και ο Bosch απολαμβάνει τη φαντασία του δίνοντας στα κτίρια μια ανατολίτικη εμφάνιση, με έναν ανεμόμυλο τοποθετημένο ακριβώς έξω από τα τείχη της πόλης.

Hieronymus Bosch, The Last Judgment , γ. 1482. Τρίπτυχο λάδι σε ξύλο, 163,7 cm × 242 cm. Ακαδημία Καλών Τεχνών, Βιέννη.

Η τελευταία κρίση (1482-1505)

Στη μεσαιωνική εκκλησία, η έννοια της Τελευταίας Κρίσης κατείχε εξέχουσα θέση, ενσταλάσσοντας στους πιστούς την πεποίθηση ότι αν ακόμη και ο Θεός δεν μπορούσε να τους εμποδίσει από το να αμαρτήσουν, ο φόβος της αιώνιας καταδίκης στις φωτιές της Κόλασης θα ήταν σίγουρα. Αυτή η αφήγηση επαναλήφθηκε σε πολλά κηρύγματα και βιβλία, αλλά το μοναδικό όραμα του Bosch την παρουσίαζε πάντα ως ένα αποκαλυπτικό σενάριο. Η εγκυκλοπαίδεια World History of Art υπογραμμίζει μια σύγκριση μεταξύ της επεξεργασίας του Bosch για τη δημιουργία της Εύας και της σύνθεσης του Michelangelo στην Καπέλα Σιξτίνα, σημειώνοντας ότι ενώ και τα δύο έργα δημιουργήθηκαν περίπου την ίδια εποχή, προκαλούν πολύ διαφορετικά συναισθήματα. Η Bosch, αντικατοπτρίζοντας την φθίνουσα εποχή του Μεσαίωνα στη βόρεια Ευρώπη, είχε μια ισχυρή αίσθηση της πραγματικότητας της κόλασης, ενώ ο Μιχαήλ Άγγελος, κατά την ακμάζουσα Υψηλή Ιταλική Αναγέννηση, τόνισε την ανθρώπινη πτυχή της ιστορίας.

Αυτό το συγκεκριμένο έργο, παρεμπιπτόντως το μεγαλύτερο της Bosch, παρουσιάζει τη χαρακτηριστική πινελιά του καλλιτέχνη, αμφισβητώντας την κυρίαρχη τεχνική των Φλαμανδών ζωγράφων που ευνοούσαν τη διαφάνεια και την ομαλή εφαρμογή του χρώματος. Εδώ, η τρελή φαντασία του Bosch επιδεικνύεται πλήρως, με τη γοητεία του με το θέμα της μεταμόρφωσης, όπως οι άγγελοι που μεταμορφώνονται σε έντομα, μια γυναίκα με πόδια σαν σαύρα, ένα ποντίκι που μετατρέπεται σε χοιρινό (ή το αντίστροφο) και ένα γκροτέσκο γαϊδουράκι ψήσιμο ανθρώπων στη σούβλα. Σε αντίθεση με πολλά άλλα έργα του, ωστόσο, αυτό το τρίπτυχο εστιάζει αποκλειστικά στον Παράδεισο και την Κόλαση, παραμελώντας να απεικονίσει ένα ενδιάμεσο μέρος όπως το καθαρτήριο, όπου οι ψυχές είχαν παραδοσιακά την ευκαιρία να αναλογιστούν τις πράξεις τους πριν καθοριστεί η τελική μοίρα της σωτηρίας ή της καταδίκης.

Οι ερμηνείες της τέχνης του Bosch ποικίλλουν, με κάποιους να υποδηλώνουν ότι επηρεάστηκε από αιρετικές ιδέες, άλλοι να προτείνουν ότι διοχέτευσε τις επικρατούσες ανησυχίες της εποχής του και άλλοι να τον θεωρούν «λαϊκιστή» ή διασκεδαστή που παρουσίασε μια από τις μεγαλύτερες ηθικές ιστορίες της Βίβλου από μια παραλογιστική προοπτική (μια άποψη που ευνοείται ιδιαίτερα από τους σουρεαλιστές). Ανεξάρτητα από την ερμηνεία, η Παγκόσμια Ιστορία της Τέχνης τονίζει ότι η οικεία ιστορία που απεικονίζεται στα έργα του Μπος θα είχε γίνει εύκολα κατανοητή και το υποκείμενο μήνυμα θα ήταν πιστευτό τόσο από τους αγράμματους αγρότες όσο και από τους μορφωμένους κτηνοτρόφους της εποχής. Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι ορισμένες από τις εικόνες της Bosch πρέπει να ήταν ανησυχητικά νέες και οδυνηρές, πιθανώς να προκαλούν ακόμη και συναισθήματα απόγνωσης.

Hieronymus Bosch, The Garden of Earthly Delights , 1490-1510. Λάδι σε δρύινα πάνελ, 205,5 cm × 384,9 cm. Museo del Prado, Μαδρίτη.

Ο κήπος της γήινης απόλαυσης (1490-1510)

Το πιο διάσημο έργο τέχνης της Bosch ανατέθηκε για τον εορτασμό του γάμου της κόρης του κόμη Ερρίκου Β' του Νασάου των Βρυξελλών. Το τρίπτυχο είχε στόχο να απεικονίσει τα «οφέλη και τους κινδύνους» του γάμου μέσα από μια βιβλική παραβολή. Το αριστερό πλαίσιο απεικονίζει τον Αδάμ και την Εύα στον Κήπο της Εδέμ, ενώ το κεντρικό πλαίσιο απεικονίζει έναν ηδονιστικό «παράδεισο». Το δεξί πλαίσιο παρουσιάζει μια ζωντανή απεικόνιση μιας φλεγόμενης Κόλασης που περιμένει τους αμαρτωλούς και τους αμετανόητους. Στην εξωτερική θήκη, η Bosch παρουσιάζει την προέλευση του κόσμου, συγκεκριμένα την τρίτη ημέρα της δημιουργίας, όταν σχηματίστηκε ο επίγειος παράδεισος, σε αποχρώσεις του γκρι. Μια μικρή φιγούρα του Θεού με ανοιχτό βιβλίο απεικονίζεται στην επάνω αριστερή γωνία, συνοδευόμενη από τη λατινική επιγραφή, «Γιατί μίλησε, και έγινε· πρόσταξε και στάθηκε σταθερό».

Στη σκηνή του Κήπου της Εδέμ, ένας νεανικός Θεός προεδρεύει στο γάμο του Αδάμ και της Εύας. Το παραδεισένιο περιβάλλον είναι γεμάτο με ζώα, μυθικά πλάσματα, δέντρα, νερό και μια φανταστική κατασκευή που επιπλέει στη λίμνη. Ο ιστορικός τέχνης Wilhelm Fraenger σημειώνει τη φυσική επαφή μεταξύ Θεού, Εύας και Αδάμ, δημιουργώντας μια άρρηκτη σύνδεση μέσω της οποίας ρέει η θεϊκή δύναμη, σχηματίζοντας ένα σύμπλεγμα μαγικής ενέργειας. Από αυτή την οπτική γωνία, η σκηνή οπτικοποιεί τη θεϊκή ένωση μεταξύ ανθρώπου και Θεού. Στο κεντρικό πάνελ, η Bosch απεικονίζει την εξέλιξη του Κήπου της Εδέμ και την ανάπτυξη της ανθρωπότητας μέσα από χαρούμενους εορτασμούς και ευχάριστες δραστηριότητες. Για άλλη μια φορά, φανταστικά πλάσματα, φυτά, δομές και οργανικοί λοβοί περιβάλλουν τις φιγούρες.

Το γυμνό των φιγούρων δείχνει ότι η σκηνή λαμβάνει χώρα πριν από την εκδίωξη από τον παράδεισο. Ωστόσο, η εστίασή τους στη στιγμιαία ικανοποίηση του εαυτού τους και την υποχώρηση στον πειρασμό (που συμβολίζεται από το επαναλαμβανόμενο μοτίβο της φράουλας) προμηνύει την τελική κρίση και την κάθοδο στην Κόλαση. Η Bosch παρουσιάζει ένα σκοτεινό και χαοτικό τοπίο χωρίς χλωρίδα και πανίδα. Τα πολυάριθμα μουσικά όργανα πιθανότατα συμβολίζουν διάφορες μορφές αμαρτίας, με τις γκάιντες να αντιπροσωπεύουν τον πόθο και τις αισθησιακές απολαύσεις. Στο κέντρο της σκηνής στέκεται ο εμβληματικός «δεντρόνθρωπος» του, πιθανώς μια αυτοπροσωπογραφία, που παρατηρεί τον κόσμο σαν τον ίδιο τον καλλιτέχνη.

Ο Κήπος των Επίγειων Απολαύσεων έχει εμπνεύσει ένα ευρύ φάσμα ερμηνειών ανά τους αιώνες. Έχει περιγραφεί ως ένα σατιρικό σχόλιο για την αμαρτωλή φύση της ανθρωπότητας από τον Ισπανό ιστορικό José de Siguenza του δέκατου έβδομου αιώνα και τον εικοστό πρώτο αιώνα, η ιστορικός τέχνης Pilar Silva το θεώρησε ως προβληματισμό για την παροδική φύση της γήινης ματαιοδοξίας. Η ιστορικός τέχνης Claire Selvin συνόψισε όμορφα το κομμάτι, τονίζοντας την τάση της Bosch για χιούμορ και παραλογισμό. Τόνισε τις στρεβλές και ακροβατικές πόζες των γυμνών μορφών, τη συμμετοχή πουλιών και ζώων στο ερωτικό γλέντι και την παρουσία άνετων κοχυλιών και περιβλημάτων σε διάφορα σχήματα και χρώματα. Ακόμη και στις μακάβριες σκηνές καταστροφής στη δεξιά πλευρά του τρίπτυχου, μπορεί κανείς να βρει ευφροσύνη, με γιγάντια αυτιά να κρατούν μαχαίρια και μνημειώδη μουσικά όργανα που χρησιμεύουν ως συσκευές βασανιστηρίων. Περισσότερα από 500 χρόνια μετά τη δημιουργία του, το The Garden of Earthly Delights συνεχίζει να αιχμαλωτίζει και να διασκεδάζει ιστορικούς τέχνης και λάτρεις της τέχνης, προβάλλοντας την απεριόριστη φαντασία της Bosch.

Κληρονομιά

Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του Bosch, τα έργα τέχνης του συγκεντρώθηκαν σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, κερδίζοντας τον εκτεταμένο θαυμασμό και εμπνέοντας πολλούς μαθητές και οπαδούς. Συγκεκριμένα, ο Πίτερ Μπρίγκελ ο Πρεσβύτερος, με το παρατσούκλι «Δεύτερος Ιερώνυμος», επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την προσέγγιση του Μπος στη ζωγραφική τοπίων. Ενώ το ενδιαφέρον για το έργο του Bosch μειώθηκε στους αιώνες που ακολούθησαν (εκτός από την Ισπανία), γνώρισε μια αναζωπύρωση στη σύγχρονη εποχή. Η επιρροή του επεκτάθηκε στο σουρεαλιστικό κίνημα και σε καλλιτέχνες όπως ο Μαξ Ερνστ, ο Ρενέ Μαγκρίτ και ιδιαίτερα ο Σαλβαδόρ Νταλί, ο οποίος μάλιστα ισχυρίστηκε ότι ο Μπος ήταν ο πρώτος σύγχρονος καλλιτέχνης. Ο χαρακτηριστικός βραχώδης σχηματισμός που μοιάζει με το πρόσωπο του Νταλί στον διάσημο πίνακα του, Ο Μεγάλος Αυνανιστής (1929), εμπνεύστηκε από έναν παρόμοιο σχηματισμό που βρέθηκε στο αριστερό πλαίσιο του Κήπου των Επίγειων Απολαύσεων. Η Leonora Carrington, αφού συνάντησε τα έργα του Bosch στο Museo del Prado το 1939, άντλησε έμπνευση και από τις διάσημες συνθέσεις του. Στο έργο τέχνης της The Giantess (1947), η Carrington ενσωμάτωσε κυνηγούς σε ένα παράξενο τοπίο με φτερωτά ψάρια και θαλασσοπόρους να επιπλέουν σε έναν ουρανό που μοιάζει με ωκεανό, που θυμίζει τα τοπία που απεικονίζει ο Bosch.

Ο κριτικός τέχνης Alastair Sooke υπογραμμίζει τη διαρκή γοητεία με το έργο του Bosch, ιδιαίτερα λόγω του αποκαλυπτικού τόνου του που αντηχεί στο πλαίσιο των παγκόσμιων συγκρούσεων και της διεθνούς τρομοκρατίας. Αναφορές στην τέχνη της Bosch μπορούν να βρεθούν σε διάφορες μορφές μέσων, όπως ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές, βιντεοπαιχνίδια, βιβλία, ακόμη και συλλογές μόδας. Ο κριτικός τέχνης Tim Smith-Laing προσθέτει ότι λίγοι, αν υπάρχουν, από τους σύγχρονους της Bosch μπορούν να διεκδικήσουν μια τέτοια διαρκή φήμη. Τα έργα τέχνης του εξακολουθούν να προσελκύουν μεγάλο κοινό στα μουσεία και η επιρροή του εκτείνεται πολύ πέρα από τα παραδοσιακά μέσα, με τις εικόνες του να εμφανίζονται σε αντικείμενα που κυμαίνονται από βιβλία, μπλουζάκια και καρτ-ποστάλ μέχρι αξεσουάρ όπως τσάντες, mousepad και θήκες τηλεφώνων. Υπάρχουν ακόμη και μπότες Dr. Martens με στάμπες των έργων τέχνης του.

Περίληψη

Αναμφισβήτητα ο πιο εξαιρετικά καινοτόμος και ηθικά περίπλοκος θρησκευτικός ζωγράφος στη βόρεια Ευρώπη, η Bosch συνδέεται κυρίως με έργα τέχνης που διαθέτουν μια ανησυχητικά ζωντανή και ονειρική ποιότητα. Παρά τον περιορισμένο αριθμό των περίπου 25 σωζόμενων πρωτότυπων κομματιών, ο εφιαλτικός συμβολισμός που απεικονίζεται στους πίνακές του είναι άμεσα αναγνωρίσιμος ως ευδιάκριτα «μποσχικός» και έχει γίνει ένα εξέχον χαρακτηριστικό του γκροτέσκου είδους. Ενώ ο Bosch θεωρείται αναμφίβολα εικονομάχος, ορισμένοι ιστορικοί έχουν προτείνει ότι κάτω από τις ανησυχητικές εικόνες του, ο καλλιτέχνης ήταν, στην πραγματικότητα, μια βαθιά παραδοσιακή φιγούρα. Σε αντίθεση με μια προβληματική νοοτροπία, έδειξε την ικανότητα της λεπτότητας και συμπλήρωσε τις γκροτέσκες συνθέσεις του με σχολαστικά διακοσμητικά και λατρευτικά έργα που ενσάρκωναν τις βαθιά ριζωμένες χριστιανικές του πεποιθήσεις.