Άνσελ Άνταμς

Φωτογραφικό πορτρέτο του φωτογράφου φύσης Ansel Adams — το οποίο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην επετηρίδα Yosemite Field School το 1950. Η κάμερα είναι πιθανώς μια Zeiss Ikon Universal Juwel. Μέσω Wikipedia.

Ποιος ήταν ο Ansel Adams;

Ο Ansel Easton Adams, γεννημένος στις 20 Φεβρουαρίου 1902 και πέθανε στις 22 Απριλίου 1984, ήταν διάσημος Αμερικανός φωτογράφος και οικολόγος. Κέρδισε την αναγνώριση για τη λήψη ασπρόμαυρων φωτογραφιών των τοπίων στην αμερικανική Δύση. Ο Adams έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία του Group f/64, μιας ένωσης φωτογράφων αφιερωμένη στην προώθηση της «καθαρής» φωτογραφίας, που χαρακτηρίζεται από ευκρινή εστίαση και την ολοκληρωμένη χρήση του τονικού εύρους στις εικόνες. Σε συνεργασία με τον Fred Archer, ο Adams ανέπτυξε το Zone System, μια τεχνική που περιλάμβανε την κατανόηση του τονικού εύρους μιας εικόνας και τη λήψη τεκμηριωμένων επιλογών στην έκθεση, την αρνητική ανάπτυξη και την εκτύπωση για να επιτευχθεί η επιθυμητή τελική εκτύπωση.

Σε όλη του τη ζωή, ο Adams ήταν αφοσιωμένος υποστηρικτής της διατήρησης του περιβάλλοντος και το φωτογραφικό του έργο ήταν βαθιά συνυφασμένο με τις προσπάθειές του για υπεράσπιση. Σε ηλικία 12 ετών, κατά την αρχική του επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Yosemite, έλαβε την πρώτη του κάμερα. Ξεκίνησε το φωτογραφικό του ταξίδι ως μέλος του Sierra Club και αργότερα συνεργάστηκε με το Υπουργείο Εσωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών για να τραβήξει φωτογραφίες εθνικών πάρκων. Σε αναγνώριση της συμβολής του στην επέκταση του συστήματος των Εθνικών Πάρκων και της επίμονης υπεράσπισής του, ο Άνταμς τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας το 1980.

Επιπλέον, ο Άνταμς έπαιξε κρίσιμο συμβουλευτικό ρόλο στην ίδρυση του τμήματος φωτογραφίας στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη. Αυτή η εξέλιξη σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο για την εξασφάλιση θεσμικής αναγνώρισης για τη φωτογραφία. Συμμετείχε ενεργά στη διοργάνωση της εναρκτήριας έκθεσης φωτογραφίας του τμήματος, συνίδρυσε το φωτογραφικό περιοδικό Aperture και συνέβαλε καθοριστικά στην ίδρυση του Κέντρου Δημιουργικής Φωτογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.

Άνταμς γ. 1941, μέσω Wikipedia.

Πρώιμη παιδική ηλικία και εκπαίδευση

Ο Ansel Easton Adams, γεννημένος στην περιοχή Fillmore του Σαν Φρανσίσκο, ήταν το μοναδικό παιδί του Charles Hitchcock Adams και της Olive Bray. Του δόθηκε το όνομα Ansel Easton από τον θείο του. Η οικογένεια της Olive καταγόταν από τη Βαλτιμόρη, όπου ο παππούς της είχε μια ακμάζουσα επιχείρηση μεταφοράς εμπορευμάτων που δυστυχώς οδήγησε σε οικονομική καταστροφή λόγω αποτυχημένων επενδύσεων σε εξορύξεις και επιχειρήσεις ακινήτων στη Νεβάδα. Η οικογένεια Adams κατάγεται από τη Νέα Αγγλία, έχοντας μεταναστεύσει από τη Βόρεια Ιρλανδία στις αρχές του 18ου αιώνα. Ο παππούς του Άνσελ από τον πατέρα ίδρυσε μια ευημερούσα επιχείρηση ξυλείας, την οποία διαχειρίστηκε αργότερα ο πατέρας του. Στα τελευταία του χρόνια, ο Ansel εξέφρασε την αποδοκιμασία του για τη βιομηχανία στην οποία είχε εμπλακεί ο παππούς του, καθώς συνέβαλε στην εξάντληση των υπέροχων δασών από κοκκινόξυλο. Μία από τις πρώτες αναμνήσεις του Ansel ήταν να δει τον καπνό να αναδύεται από τις πυρκαγιές που προκλήθηκαν από τον σεισμό του Σαν Φρανσίσκο το 1906. Παρόλο που δεν έπαθε τίποτα κατά τη διάρκεια των αρχικών δονήσεων, πετάχτηκε με το πρόσωπο σε έναν τοίχο κήπου από μετασεισμό τρεις ώρες αργότερα, με αποτέλεσμα να σπάσει τη μύτη του και να χρειαζόταν να αναπνέει από το στόμα του. Ένας γιατρός πρότεινε να επαναφέρει τη μύτη του όταν ενηλικιώθηκε, αλλά παρέμεινε στραβά, αφήνοντάς του την ανάγκη να αναπνέει από το στόμα σε όλη του τη ζωή.

Το 1907, η οικογένειά του μετακόμισε σε μια νέα κατοικία κοντά στη γειτονιά Seacliff του Σαν Φρανσίσκο, ακριβώς νότια της στρατιωτικής βάσης Presidio. Το νέο σπίτι διέθετε υπέροχη θέα στη Golden Gate και στο Marin Headlands.

Ο Άνσελ ήταν ένα υπερκινητικό παιδί και αρρώστησε συχνά, επιρρεπής στην υποχονδρία. Είχε λίγους φίλους, αλλά η φυσική ομορφιά που περιβάλλει το οικογενειακό του σπίτι στα ύψη με θέα στη Χρυσή Πύλη παρείχε άφθονες ευκαιρίες για εξερεύνηση στην παιδική του ηλικία. Ενώ του έλειπε το ενδιαφέρον για τα παιχνίδια ή τα αθλήματα, είχε βαθιά εκτίμηση για τη φύση από νεαρή ηλικία, συλλέγοντας έντομα και αποτολμώντας στο Lobos Creek, στην παραλία Baker και στους θαλάσσιους βράχους που οδηγούσαν στο Lands End - ένα τμήμα της κακοτράχαλης και αδάμαστης ακτής του Σαν Φρανσίσκο χαρακτηρίζεται από ναυάγια και κατολισθήσεις. Ο πατέρας του Ansel είχε ένα τηλεσκόπιο τριών ιντσών και το κοινό τους πάθος για την αστρονομία τους οδήγησε να επισκεφτούν μαζί το Παρατηρητήριο Lick στο όρος Hamilton. Στην πραγματικότητα, ο Τσαρλς Άνταμς υπηρέτησε ως αμειβόμενος γραμματέας-ταμίας της Αστρονομικής Εταιρείας του Ειρηνικού από το 1925 έως το 1950.

Μετά τον θάνατο του παππού του Άνσελ μετά τον Πανικό του 1907, ο Τσαρλς Άνταμς αντιμετώπισε σημαντικές οικονομικές απώλειες στην επιχείρησή του. Μέρος της απώλειας αποδόθηκε στον θείο του Ansel, Ansel Easton και στον πατέρα του Cedric Wright, George, οι οποίοι πούλησαν κρυφά τις μετοχές τους στην εταιρεία, παρέχοντας έτσι τον έλεγχο των συμφερόντων στο Hawaiian Sugar Trust για ένα σημαντικό χρηματικό ποσό. Μέχρι το 1912, το βιοτικό επίπεδο της οικογένειας είχε μειωθεί δραστικά.

Ο Άνσελ αντιμετώπισε απόλυση από πολλά ιδιωτικά σχολεία λόγω ανησυχίας και απροσεξίας. Κατά συνέπεια, όταν έκλεισε τα 12, ο πατέρας του αποφάσισε να τον αποσύρει από το σχολείο. Για τα επόμενα δύο χρόνια, ο Ansel έλαβε εκπαίδευση από ιδιωτικούς δασκάλους, τη θεία του Mary και τον πατέρα του. Η Mary ήταν θαυμαστής του Robert G. Ingersoll, ενός αγνωστικιστή του 19ου αιώνα και υπέρμαχος του δικαιώματος ψήφου των γυναικών, και οι διδασκαλίες του έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανατροφή του Ansel. Κατά τη διάρκεια της Διεθνούς Έκθεσης Παναμά-Ειρηνικού το 1915, ο πατέρας του Άνσελ επέμεινε να περνούσε μέρος της κάθε μέρας μελετώντας τα εκθέματα ως μέρος της εκπαίδευσής του. Τελικά, συνέχισε την επίσημη εκπαίδευσή του παρακολουθώντας το ιδιωτικό σχολείο της κυρίας Kate M. Wilkins, αποφοιτώντας από την όγδοη τάξη στις 8 Ιουνίου 1917. Στα τελευταία του χρόνια, έδειξε το δίπλωμά του στο μπάνιο επισκεπτών του σπιτιού του.

Ο πατέρας του Ansel του ενστάλαξε τις αξίες που υποστήριξε ο Ralph Waldo Emerson, ενθαρρύνοντάς τον να ζήσει μια μέτρια, ηθική ζωή που τιμούσε την κοινωνική ευθύνη τόσο απέναντι στην ανθρωπότητα όσο και στον φυσικό κόσμο. Ο Ansel μοιραζόταν έναν δεσμό αγάπης με τον πατέρα του, αλλά είχε μια μακρινή σχέση με τη μητέρα του, η οποία αποδοκίμαζε το ενδιαφέρον του για τη φωτογραφία. Μετά το θάνατο της μητέρας του το 1950, ο Ansel διαφωνούσε με τον νεκροθάφτη, ενώ διάλεγε ένα φέρετρο για την ταφή της. Επέλεξε τη φθηνότερη επιλογή στο δωμάτιο, ένα φέρετρο $260, νιώθοντας ότι ήταν το ελάχιστο που μπορούσε να κάνει χωρίς να αναλάβει ο ίδιος την εργασία. Ο νεκροθάφτης σχολίασε: «Δεν σέβεσαι τους νεκρούς;» Στην οποία ο Άνσελ απάντησε: «Κάνε άλλη μια παρατήρηση έτσι και θα πάω τη μαμά αλλού».

Kodak No 1 Brownie Model B box camera, το πρώτο μοντέλο που κατείχε ο Adams, μέσω της Wikipedia.

Νεολαία

Σε ηλικία 12 ετών, ο Άνταμς ανέπτυξε ενδιαφέρον για το πιάνο αφού άκουσε τον 16χρονο γείτονά του, Χένρι Κάουελ, να παίζει στο πιάνο στο σπίτι του. Ενδιαφερόμενος, ο Άνταμς δίδαξε τον εαυτό του πώς να παίζει και να διαβάζει μουσική. Ο Κάουελ, ο οποίος αργότερα έγινε διάσημος συνθέτης της avant-garde, παρείχε στον Άνταμ μερικά μαθήματα. Την επόμενη δεκαετία, τρεις δάσκαλοι μουσικής τον καθοδηγούσαν, προτρέποντάς τον να βελτιώσει την τεχνική και την πειθαρχία του. Ως αποτέλεσμα, ο Adams έγινε αποφασισμένος να ακολουθήσει μια καριέρα ως κλασικός πιανίστας.

Το 1916, ο Άνταμς έκανε την πρώτη του επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Yosemite με την οικογένειά του. Περιέγραψε γλαφυρά την αρχική του εμπειρία από την κοιλάδα, δηλώνοντας ότι ήταν ένα θέαμα που κόβει την ανάσα που τους γέμισε θαυμασμό και δέος. Η ομορφιά του Yosemite του άφησε μόνιμη εντύπωση, σηματοδοτώντας την αρχή ενός νέου κεφαλαίου στη ζωή του. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο πατέρας του του χάρισε την πρώτη του φωτογραφική μηχανή, μια κάμερα Eastman Kodak Brownie. Ο Άνταμς, τροφοδοτούμενος από τον χαρακτηριστικό ενθουσιασμό του, τράβηξε τις αρχικές του φωτογραφίες εκείνη την περίοδο. Την επόμενη χρονιά, επέστρεψε στο Yosemite μόνος του, εξοπλισμένος με καλύτερες κάμερες και τρίποδο. Τους χειμώνες του 1917 και του 1918, εργάστηκε με μερική απασχόληση για μια φωτογραφική μηχανή στο Σαν Φρανσίσκο, όπου απέκτησε βασικές δεξιότητες στην τεχνική του σκοτεινού θαλάμου.

Δυστυχώς, ο Άνταμς προσβλήθηκε από την ισπανική γρίπη κατά τη διάρκεια της πανδημίας του 1918, απαιτώντας αρκετές εβδομάδες για να αναρρώσει. Η εμπειρία του άφησε βαθιά επίδραση, οδηγώντας σε εμμονή με την καθαριότητα. Ανέπτυξε φόβο να αγγίξει οτιδήποτε χωρίς να πλύνει αμέσως τα χέρια του μετά. Παρά τις αντιρρήσεις του γιατρού του, ο Άνταμς έπεισε τους γονείς του να τον πάνε πίσω στο Yosemite. Παραδόξως, η επίσκεψη όχι μόνο τον θεράπευσε από την ασθένειά του, αλλά και τους καταναγκασμούς του.

Ο Άνταμς ήταν μανιώδης αναγνώστης φωτογραφικών περιοδικών, παρακολουθούσε τακτικά συναντήσεις λέσχης κάμερας και επισκεπτόταν συχνά εκθέσεις φωτογραφίας και τέχνης. Εξερεύνησε την περιοχή της High Sierra τόσο κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής όσο και της χειμερινής περιόδου με τον Francis Holman, έναν συνταξιούχο γεωλόγο και ερασιτέχνη ορνιθολόγο, τον οποίο αποκαλούσε με στοργή «Θείο Φρανκ». Ο Χόλμαν μετέδωσε τις γνώσεις του για το κάμπινγκ και την αναρρίχηση στον Άνταμς. Ωστόσο, η κοινή τους έλλειψη τεχνογνωσίας σε τεχνικές ασφαλούς αναρρίχησης, όπως η αναρρίχηση, οδήγησε σε αρκετές κλήσεις με καταστροφή.

Ενώ βρισκόταν στο Yosemite, ο Adams χρειαζόταν ένα πιάνο για εξάσκηση. Ένας δασοφύλακας τον σύστησε στον τοπιογράφο Χάρι Μπεστ, ο οποίος είχε ένα σπίτι στούντιο στο Yosemite και έμενε εκεί τα καλοκαίρια. Ο Μπεστ επέτρεψε γενναιόδωρα στον Άνταμς να εξασκηθεί στο παλιό του τετράγωνο πιάνο. Ο Άνταμς ενδιαφέρθηκε για την κόρη του Μπεστ, Βιρτζίνια, την οποία αργότερα παντρεύτηκε. Μετά το θάνατο του Best το 1936, η Virginia κληρονόμησε το στούντιο και το λειτούργησε μέχρι το 1971. Σήμερα, το στούντιο είναι γνωστό ως Ansel Adams Gallery και παραμένει στην ιδιοκτησία της οικογένειας Adams. Σε ηλικία 17 ετών, ο Άνταμς εντάχθηκε στο Sierra Club, έναν οργανισμό αφιερωμένο στη διατήρηση των άγριων τόπων της Γης. Εργάστηκε ως θερινός επιστάτης της εγκατάστασης επισκεπτών του Sierra Club στην κοιλάδα Yosemite, γνωστή ως LeConte Memorial Lodge, από το 1920 έως το 1923. Ο Άνταμς διατήρησε τη συμμετοχή του στο Sierra Club σε όλη του τη ζωή και υπηρέτησε ως διευθυντής, όπως και η σύζυγός του. Εκλέχτηκε στο διοικητικό συμβούλιο του Sierra Club το 1934 και κράτησε τη θέση για 37 χρόνια. Ο Άνταμς συμμετείχε ενεργά στα ετήσια High Trips του συλλόγου, και έγινε τελικά ο βοηθός διευθυντής και ο επίσημος φωτογράφος για αυτές τις εκδρομές. Του πιστώνεται ότι πέτυχε πολλές πρώτες αναβάσεις στη Σιέρα Νεβάδα.

Κατά τη διάρκεια των είκοσί του, πολλοί από τους φίλους του Adams είχαν συνδέσεις με τον κόσμο της μουσικής, συμπεριλαμβανομένου του Cedric Wright, ενός βιολονίστα και ερασιτέχνη φωτογράφου που έγινε ο πιο στενός φίλος και πολιτιστικός μέντοράς του. Η κοινή τους φιλοσοφία προήλθε από το έργο του Έντουαρντ Κάρπεντερ, «Towards Democracy», το οποίο έδινε έμφαση στην αναζήτηση της ομορφιάς τόσο στη ζωή όσο και στην τέχνη. Για αρκετά χρόνια, ο Άνταμς κουβαλούσε μαζί του μια τσέπη έκδοση του βιβλίου κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Yosemite και έγινε μια προσωπική καθοδηγητική φιλοσοφία. Ο Άνταμς εξέφρασε αργότερα την πίστη του στην ομορφιά, αναγνωρίζοντας τη σημασία των λίθων, του νερού, του αέρα, του εδάφους, των ανθρώπων και του μέλλοντος και του πεπρωμένου τους.

Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ο Άνταμς αγκάλιασε έναν τρόπο ζωής με πεζοπορία, κατασκήνωση και φωτογραφία, ενώ αφιέρωσε τον υπόλοιπο χρόνο στη βελτίωση των δεξιοτήτων του στο πιάνο. Εξέλιξε επιμελώς την τεχνική και τη μουσική του έκφραση. Για να συμπληρώσει το εισόδημά του, παρείχε και μαθήματα πιάνου. Με τα επιπλέον χρήματα, μπόρεσε να αγοράσει ένα πιάνο με ουρά που ταίριαζε στις μουσικές του φιλοδοξίες. Παρά το γεγονός ότι εξακολουθούσε να τρέφει φιλοδοξίες για καριέρα στη μουσική, ο Άνταμς άρχισε να αναγνωρίζει τους περιορισμούς που επιβάλλονταν από τα σχετικά μικρά χέρια του. Ενώ οι αξιοσέβαστοι κριτές τον θεωρούσαν ταλαντούχο πιανίστα, η συμμετοχή του στο Milanvi Trio, που αποτελείται από έναν βιολιστή και έναν χορευτή, αποκάλυψε τα μειονεκτήματά του ως συνοδός. Του πήρε άλλα επτά χρόνια για να συνειδητοποιήσει ότι, στην καλύτερη περίπτωση, θα μπορούσε να επιτύχει μια μέτρια καριέρα ως πιανίστας με περιορισμένο εύρος, ή εναλλακτικά, να ακολουθήσει τους ρόλους του συνοδηγού ή του δασκάλου πιάνου.

Lodgepole Pines, Lyell Fork of the Merced River, Yosemite National Park (1921) - Ansel Adams, μέσω Wikipedia.

Το τέλος των ημερών

Στις 22 Απριλίου 1984, ο Άνταμς πέθανε σε ηλικία 82 ετών λόγω καρδιαγγειακής νόσου. Ήταν στη μονάδα εντατικής θεραπείας στο Κοινοτικό Νοσοκομείο της Χερσονήσου του Μοντερέι στο Μοντερέι της Καλιφόρνια. Τη στιγμή που πέθανε, ήταν περικυκλωμένος από τη σύζυγό του, τα παιδιά του Michael και Anne και πέντε εγγόνια. Μετά το θάνατό του, το σώμα του Άνταμς αποτεφρώθηκε και οι στάχτες του σκορπίστηκαν στο Half Dome, που βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Yosemite, ένα μέρος που είχε μεγάλη σημασία για αυτόν.

Τα δικαιώματα δημοσίευσης για την πλειοψηφία των φωτογραφιών του Adams διαχειρίζονται οι διαχειριστές του The Ansel Adams Publishing Rights Trust. Μια ολοκληρωμένη συλλογή της δουλειάς του βρίσκεται στο αρχείο του Κέντρου Δημιουργικής Φωτογραφίας, το οποίο βρίσκεται στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson. Πολλά από τα κομμάτια του Adams έχουν δημοπρατηθεί, με αξιοσημείωτες πωλήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης κλίμακας εκτύπωσης του "Clearing Winter Storm, Yosemite National Park", το οποίο έφτασε τα 722.500 $ στον οίκο Sotheby's της Νέας Υόρκης τον Ιούνιο του 2010. Εκείνη την εποχή, ήταν η υψηλότερη τιμή που πληρώθηκε ποτέ για μια πρωτότυπη φωτογραφία του Ansel Adams. Αυτό το ρεκόρ ξεπεράστηκε αργότερα στις 14 Δεκεμβρίου 2020, όταν μια άλλη εκτύπωση σε μέγεθος τοιχογραφίας της φωτογραφίας του με τίτλο «The Tetons and the Snake River» πωλήθηκε για 988.000 δολάρια στον οίκο Sotheby's της Νέας Υόρκης.

Στην εισαγωγή του «Ansel Adams: Classic Images», ο John Szarkowski αναγνωρίζει το εξαιρετικό φαινόμενο της αγάπης και του θαυμασμού που έχουν εκφράσει με συνέπεια οι Αμερικανοί για τον Adams. Αυτή η έκρηξη υποστήριξης ξεκίνησε τα τελευταία χρόνια του και συνεχίστηκε με ακλόνητο ενθουσιασμό ακόμα και μετά το θάνατό του, κάνοντάς το μια απάντηση σε έναν εικαστικό καλλιτέχνη που είναι ίσως απαράμιλλος στην ιστορία της χώρας.

Κοντινό πλάνο των φύλλων In Glacier National Park (1942) - Ansel Adams, μέσω της Wikipedia.

Φωτογραφία

Πικτοραλισμός

Το 1921, δημοσιεύτηκαν οι αρχικές φωτογραφίες του Άνταμς και το Best's Studio άρχισε να πουλά τις εκτυπώσεις του Yosemite τον επόμενο χρόνο. Ακόμη και στα πρώτα του έργα, ο Adams επέδειξε μια σχολαστική αίσθηση σύνθεσης και μια έντονη επίγνωση της επίτευξης μιας ισορροπημένης κατανομής των τόνων. Στις επιστολές και στην αλληλογραφία του με την οικογένειά του, εξέφραζε το θράσος του να σκαρφαλώνει στις πιο συμφέρουσες απόψεις και να τολμήσει με τα πιο σκληρά στοιχεία να απαθανατίσει τις εικόνες του.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1920, η κυρίαρχη τάση στη φωτογραφία ήταν ο πικτοραλισμός, ο οποίος στόχευε να μιμηθεί τα χαρακτηριστικά των έργων ζωγραφικής μέσω απαλής εστίασης, διάχυτου φωτισμού και άλλων καλλιτεχνικών τεχνικών. Ο Adams τόλμησε να πειραματιστεί με τέτοιες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας bromoil, η οποία περιελάμβανε την εφαρμογή ενός ελαιώδους μελανιού στο χαρτί. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η φωτογραφία του "Lodgepole Pines, Lyell Fork of the Merced River, Yosemite National Park" (αρχικά με τίτλο "Tamarack Pine"), που τραβήχτηκε το 1921. Χρησιμοποιώντας έναν φακό μαλακής εστίασης, ο Adams πέτυχε μια ακτινοβόλο φωτεινότητα που απαθανάτισε η μαγευτική ατμόσφαιρα ενός καλοκαιρινού απογεύματος.

Αν και ο Άνταμς ασχολήθηκε για λίγο με το να χρωματίζει τις φωτογραφίες του με το χέρι, δήλωσε το 1923 ότι δεν θα ακολουθούσε πλέον αυτή την πρακτική. Μέχρι το 1925, είχε εγκαταλείψει εντελώς τον πικτοραλισμό, επιλέγοντας μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση που έδινε προτεραιότητα στην ευκρινή εστίαση, την αυξημένη αντίθεση, την ακριβή έκθεση και τη σχολαστική δεξιοτεχνία στο σκοτεινό θάλαμο.

 Monolith, the Face of Half Dome, Yosemite National Park, California (1927) - Ansel Adams, μέσω Wikipedia.

Μονόλιθος

Το 1927, ο Adams ξεκίνησε μια συνεργασία με τον Albert M. Bender, έναν εύπορο ασφαλιστικό μεγιστάνα του Σαν Φρανσίσκο και προστάτη των τεχνών. Με τη βοήθεια του Bender, ο Adams δημιούργησε το εναρκτήριο χαρτοφυλάκιό του με το νέο του στυλ, γνωστό ως Parmelian Prints of the High Sierras. Αυτή η συλλογή περιείχε την εμβληματική φωτογραφία του, "Monolith, the Face of Half Dome", την οποία απαθανάτισε χρησιμοποιώντας την κάμερα προβολής Korona, χρησιμοποιώντας γυάλινες πλάκες και ένα σκούρο κόκκινο φίλτρο για να εντείνει τις τονικές αντιθέσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της συγκεκριμένης αποστολής, ο Άνταμς βρέθηκε με ένα μόνο πιάτο να απομένει και πριν τραβήξει την τελική λήψη, «οραματίστηκε» την επιθυμητή πρόσκρουση του σκοτεινού ουρανού. Αναλογιζόμενος την εμπειρία, εξέφρασε: «Είχα καταφέρει να πετύχω την επιθυμητή εικόνα: όχι πώς εμφανιζόταν το θέμα στην πραγματικότητα, αλλά πώς ένιωθα για μένα και πώς έπρεπε να εμφανίζεται στην τελική εκτύπωση». Αυτή η φωτογραφία, που αναφέρεται από έναν βιογράφο ως η πιο σημαντική του Adams, σηματοδότησε μια απομάκρυνση από την παραδοσιακή φωτογραφία λόγω της βαθιάς χειραγώγησης των τονικών αξιών. Η έννοια της οπτικοποίησης, την οποία ο Άνταμς διατύπωσε για πρώτη φορά γραπτώς το 1934, έγινε θεμελιώδης αρχή που διέπει τη φωτογραφική του προσέγγιση.

Η επιτυχία του αρχικού χαρτοφυλακίου της Adams ήταν αξιοσημείωτη, καθώς συγκέντρωσε σχεδόν $3.900 σε κέρδη με την υποστήριξη και την προώθηση που παρείχε ο Bender. Στη συνέχεια, άρχισε να λαμβάνει εμπορικές αναθέσεις για να φωτογραφίσει τους εύπορους θαμώνες που απέκτησαν το χαρτοφυλάκιό του. Αυτή η περίοδος ενίσχυσε επίσης την επίγνωση του Άνταμς για τη σημασία της ακριβούς αναπαραγωγής των προσεκτικά κατασκευασμένων φωτογραφιών του. Μετά από πρόσκληση του Bender, έγινε μέλος του Roxburghe Club, μιας ένωσης αφιερωμένης στην τέχνη της λεπτής εκτύπωσης και στη διατήρηση υψηλών προδιαγραφών στην παραγωγή βιβλίων. Μέσω της ενασχόλησής του, ο Adams απέκτησε πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τις τεχνικές εκτύπωσης, τα μελάνια, το σχέδιο και τη διάταξη, τις οποίες αργότερα εφάρμοσε σε διάφορα άλλα έργα.

Το 1928, ο Άνταμς παντρεύτηκε τη Βιρτζίνια Μπεστ, μετά από μια σύντομη παύση από το 1925 έως το 1926 κατά την οποία είχε εμπλακεί με διαφορετικές γυναίκες. Για να εξοικονομήσουν έξοδα, οι νεόνυμφοι αρχικά μετακόμισαν με τους γονείς του Άνταμς. Ωστόσο, τον επόμενο χρόνο, έχτισαν ένα σπίτι δίπλα, που το ένωνε με το παλαιότερο σπίτι μέσω ενός διαδρόμου.

"Castle Geyser Cove, Yellowstone National Park," Wyoming; Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941 - 1942, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933 - 1942. Μέσω Wikipedia.

Καθαρή φωτογραφία

Από το 1929 έως το 1942, ο Άνταμς γνώρισε σημαντική ανάπτυξη και σταθεροποίηση στο έργο του, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως εξέχουσα προσωπικότητα. Η δεκαετία του 1930, ειδικότερα, αποδείχθηκε περίοδος πειραματισμών και υψηλής παραγωγικότητας. Επέκτεινε το τεχνικό πεδίο των φωτογραφιών του, εστιάζοντας σε περίπλοκα κοντινά πλάνα καθώς και μεγάλα θέματα που κυμαίνονται από μεγαλοπρεπή βουνά έως βιομηχανικά εργοστάσια.

Κατά τη διάρκεια επισκέψεων στο Taos του Νέου Μεξικού, που διοργανώθηκαν από τον Bender, ο Adams έκανε γνωριμίες και φιλίες με αξιόλογα άτομα στην καλλιτεχνική κοινότητα, όπως τον ποιητή Robinson Jeffers, τους καλλιτέχνες John Marin και Georgia O'Keeffe και τον φωτογράφο Paul Strand. Η ζωηρή και ομιλητική φύση του Άνταμς, σε συνδυασμό με τις εξαιρετικές του ικανότητες στο πιάνο, τον έκαναν δημοφιλή στους συνομηλίκους του καλλιτέχνες. Το 1930 εκδόθηκε το πρώτο του βιβλίο, «Taos Pueblo», με κείμενο της συγγραφέα Mary Hunter Austin.

Ο Strand είχε βαθιά επίδραση στην καλλιτεχνική ανάπτυξη του Adams. Ο Άνταμς θαύμαζε την απλότητα και τη σχολαστικότητα που ήταν εμφανής στα αρνητικά του Στραντ, τα οποία παρέκκλιναν από τον επικρατέστερο μαλακό εστιακό και ιμπρεσιονιστικό πικτοραλισμό της εποχής. Ο Strand μοιράστηκε γενναιόδωρα τα τεχνικά του μυστικά με τον Adams και τον ενθάρρυνε να ακολουθήσει πλήρως τη φωτογραφία ως μέσο επιλογής του. Μια συγκεκριμένη πρόταση από τον Strand που υιοθέτησε ο Adams ήταν η χρήση γυαλιστερού χαρτιού για να ενισχύσει τις τονικές τιμές στις εκτυπώσεις του.

Το 1931, ο Άνταμς πραγματοποίησε την πρώτη του ατομική μουσειακή έκθεση στο Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν, με τίτλο "Εικονογραφικές φωτογραφίες των βουνών της Σιέρα Νεβάδα από τον Άνσελ Άνταμς". Η έκθεση παρουσίασε 60 εκτυπώσεις που αποτυπώνουν την ομορφιά της High Sierra και των Καναδικών Βραχωδών Όρων. Ο Άνταμς έλαβε θετική κριτική από την Washington Post, με τις φωτογραφίες να παρομοιάζονται με πορτρέτα μεγαλοπρεπών κορυφών που φαινομενικά κατοικούνται από μυθικούς θεούς.

Παρά τα επιτεύγματά του, ο Άνταμς πίστευε ότι δεν είχε φτάσει ακόμη στο επίπεδο αριστείας που είχε δείξει ο Στραντ. Ως απάντηση, αποφάσισε να επεκτείνει τη θεματολογία του, ενσωματώνοντας στο ρεπερτόριό του τη φωτογραφία νεκρής φύσης και κοντινού πλάνου. Επιδίωξε να επιτύχει υψηλότερη ποιότητα, οραματιζόμενος σχολαστικά κάθε εικόνα πριν τη συλλάβει. Ο Adams έδωσε έμφαση στη χρήση μικρών διαφραγμάτων και μεγάλων εκθέσεων σε φυσικό φως, με αποτέλεσμα ευκρινείς λεπτομέρειες και ένα ευρύ φάσμα εστιασμένων αποστάσεων. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης μπορεί να δει κανείς στο "Rose and Driftwood" (1933), που θεωρείται ως μια από τις καλύτερες φωτογραφίες νεκρής φύσης του.

Το 1932, ο Άνταμς συμμετείχε σε μια ομαδική έκθεση στο Μουσείο MH de Young μαζί με τους Imogen Cunningham και Edward Weston. Λίγο αργότερα, ένωσαν τις δυνάμεις τους για να ιδρύσουν το Group f/64, μια συλλογικότητα που υπερασπιζόταν την «καθαρή ή ευθεία φωτογραφία» σε αντίθεση με τον πικτοραλισμό. Το όνομα της ομάδας, f/64, αναφερόταν σε μια πολύ μικρή ρύθμιση διαφράγματος που παρείχε εκτεταμένο βάθος πεδίου. Το μανιφέστο της ομάδας τόνιζε ότι η καθαρή φωτογραφία δεν πρέπει να διαθέτει ιδιότητες που να προέρχονται από άλλες μορφές τέχνης, εστιάζοντας στην τεχνική, τη σύνθεση και τις ιδέες μοναδικές για το ίδιο το μέσο.

Εμπνευσμένος από τον φωτογράφο Alfred Stieglitz, ο Adams άνοιξε τη δική του γκαλερί τέχνης και φωτογραφίας στο Σαν Φρανσίσκο το 1933. Άρχισε επίσης να δημοσιεύει δοκίμια σε περιοδικά φωτογραφίας και έγραψε το πρώτο του εκπαιδευτικό βιβλίο, "Making a Photograph", το 1935.

Λεπτομέρεια του κάκτου "Saguaros, Εθνικό Μνημείο Saguro", Αριζόνα. (Κάθετος προσανατολισμός); Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941 - 1942, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933 - 1942. Μέσω Wikipedia.

Σιέρα Νεβάδα

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο Άνταμς συμμετείχε συχνά στο Sierra Club High Trips, όπου υπηρέτησε ως πληρωμένος φωτογράφος για την ομάδα. Εν τω μεταξύ, καθ' όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους, μια βασική ομάδα μελών του Sierra Club συγκεντρωνόταν τακτικά για κοινωνικές δραστηριότητες στο Σαν Φρανσίσκο και στο Μπέρκλεϋ. Το 1933, ο Άνταμς καλωσόρισε τον ερχομό του πρώτου του παιδιού, του Μάικλ, και ακολούθησε τη γέννηση της κόρης του Άννας δύο χρόνια αργότερα.

Στη δεκαετία του 1930, ο Adams άρχισε να χρησιμοποιεί τις φωτογραφίες του ως μέσο για να υποστηρίξει τη διατήρηση των περιοχών άγριας φύσης. Το κίνητρό του προήλθε, εν μέρει, από την αυξανόμενη καταπάτηση της εμπορικής ανάπτυξης στην κοιλάδα Yosemite, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας εγκαταστάσεων όπως αίθουσα πισίνας, αίθουσα μπόουλινγκ, γήπεδο γκολφ, καταστήματα και αυξημένη κυκλοφορία αυτοκινήτων. Για να υποστηρίξει τις προσπάθειες του Sierra Club να διασφαλίσει τον χαρακτηρισμό του Kings Canyon ως εθνικό πάρκο, ο Adams δημιούργησε ένα βιβλίο περιορισμένης έκδοσης το 1938 με τίτλο "Sierra Nevada: The John Muir Trail". Αυτή η δημοσίευση, μαζί με τη μαρτυρία του ενώπιον του Κογκρέσου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επιτυχή κατάκτηση του εθνικού πάρκου για το Kings Canyon το 1940. Το 1935, ο Adams απαθανάτισε μια σειρά εντυπωσιακών φωτογραφιών που προβάλλουν την περιοχή της Σιέρα Νεβάδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα από τα πιο διάσημα έργα του, το "Clearing Winter Storm", απεικόνιζε ολόκληρη την έκταση της κοιλάδας Yosemite ακριβώς τη στιγμή που μια χειμερινή καταιγίδα υποχωρούσε, αφήνοντας ένα φρέσκο στρώμα χιονιού. Συνδυάζοντας τις πρόσφατες φωτογραφίες του, ο Άνταμς διοργάνωσε μια ατομική έκθεση στη διάσημη γκαλερί "An American Place" του Alfred Stieglitz στη Νέα Υόρκη το 1936. Η έκθεση κέρδισε την αναγνώριση τόσο από κριτικούς όσο και από αγοραστές έργων τέχνης, κερδίζοντας τον Adams μεγάλο έπαινο από τον ίδιο τον αξιότιμο Stieglitz. Ωστόσο, την επόμενη χρονιά, η καταστροφή χτύπησε όταν ο σκοτεινός θάλαμος στο Yosemite έπιασε φωτιά, θέτοντας σε κίνδυνο το αρνητικό του «Clearing Winter Storm». Με τη βοήθεια του Έντουαρντ Γουέστον και της Τσάρις Γουίλσον (μέλλουσα σύζυγος του Γουέστον), ο Άνταμς κατάφερε να σβήσει τη φωτιά. Δυστυχώς, χιλιάδες αρνητικά, συμπεριλαμβανομένων πολλών που δεν είχαν εκτυπωθεί ποτέ, χάθηκαν στο περιστατικό.

Φωτογραφία των ηλεκτρικών καλωδίων των μονάδων ισχύος του φράγματος Boulder. Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941 - 1942, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933 - 1942. Μέσω Wikipedia.

Έρημος νοτιοδυτικά

Το 1937, ο Adams, ο O'Keeffe και οι σύντροφοί τους οργάνωσαν μια εκστρατεία κατασκήνωσης ενός μήνα στην Αριζόνα, με τον Orville Cox, τον επικεφαλής καυγά στο Ghost Ranch, να χρησιμεύει ως οδηγός τους. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτού του αξιοσημείωτου ταξιδιού που και οι δύο καλλιτέχνες δημιούργησαν νέα έργα. Ο Adams τράβηξε ένα ειλικρινές πορτρέτο του O'Keeffe δίπλα στην Cox στον γκρεμό του Canyon de Chelly. Αναλογιζόμενος την εμπειρία, ο Άνταμς σημείωσε κάποτε: «Μερικές από τις πιο εξαιρετικές φωτογραφίες μου έχουν τραβηχτεί μέσα και πάνω στο χείλος αυτού του φαραγγιού». Οι αντίστοιχες δημιουργίες τους, που διαδραματίζονται στη μαγευτική έρημο Νοτιοδυτικά, έχουν συχνά εκτεθεί και δημοσιευτεί μαζί, παρουσιάζοντας την κοινή τους εξερεύνηση της περιοχής.

Σε όλη την υπόλοιπη δεκαετία του 1930, ο Adams επιδίωξε πολλές εμπορικές αποστολές για να συμπληρώσει το εισόδημα που παρήγαγε το Best's Studio, το οποίο αντιμετώπιζε οικονομικές προκλήσεις. Βασιζόταν σε αυτές τις αναθέσεις για τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα μέχρι τη δεκαετία του 1970. Μεταξύ των πελατών του ήταν αξιόλογες οντότητες όπως η Kodak, το περιοδικό Fortune, η Pacific Gas and Electric Company, η AT&T και η American Trust Company. Το 1939, ο Adams είχε την ευκαιρία να φωτογραφίσει το πρόσφατα σχεδιασμένο Patent Leather Bar του Timothy L. Pflueger, που βρίσκεται στο ξενοδοχείο St. Francis. Επιπλέον, την ίδια χρονιά, ανέλαβε το ρόλο του συντάκτη για το US Camera & Travel, ένα εξαιρετικά δημοφιλές φωτογραφικό περιοδικό εκείνη την εποχή.

Ένας διαγωνισμός φωτογραφίας

Το 1940, ο Adams ενορχήστρωσε την παραγωγή του A Pageant of Photography, μιας εκτεταμένης και εξαιρετικά σημαντικής έκθεσης φωτογραφίας που κέρδισε τεράστια προσέλευση και αναγνώριση στη Δύση. Μαγνήτισε το ενδιαφέρον εκατομμυρίων επισκεπτών που αναγνώρισαν τη σημασία του στη σφαίρα της φωτογραφίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Adams συνεργάστηκε με τη σύζυγό του σε διάφορα έργα, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας ενός παιδικού βιβλίου και του εξαιρετικά επιτυχημένου Illustrated Guide to Yosemite Valley, τα οποία ολοκληρώθηκαν το 1940 και το 1941. Επιπλέον, ο Adams μπήκε στη σφαίρα της διδασκαλίας από διεξαγωγή εργαστηρίων φωτογραφίας στο Ντιτρόιτ. Ταυτόχρονα, το 1941, ξεκίνησε την αρχική του επιδρομή σε πιο επίσημες διδακτικές δεσμεύσεις. Αυτό περιλάμβανε εκπαίδευση στρατιωτικών φωτογράφων και σηματοδότησε την έναρξη της διδακτικής του σταδιοδρομίας στο Art Center School του Λος Άντζελες, γνωστό πλέον ως Art Center College of Design.

 "Dance, San Ildefonso Pueblo, Νέο Μεξικό, 1942," δύο Tewa με κόμμωση ανεβαίνοντας σκάλες στο σπίτι. Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941 - 1942, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933 - 1942. Μέσω Wikipedia.

Mural Project

Το 1941, ο Άνταμς συνήψε συμφωνία με την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων για τη λήψη φωτογραφιών από διάφορα εθνικά πάρκα, ινδικές κρατήσεις και άλλες τοποθεσίες υπό τη δικαιοδοσία του τμήματος. Σκοπός ήταν η δημιουργία τοιχογραφιών μεγάλης κλίμακας που θα κοσμούσαν το νεόδμητο κτίριο του τμήματος. Η σύμβαση όριζε διάρκεια 180 ημερών. Για να εκπληρώσει αυτή την προσπάθεια, ο Άνταμς ξεκίνησε ένα ταξίδι μαζί με τον φίλο του Σέντρικ και τον γιο του Μάικλ. Το σχέδιό τους περιελάμβανε το συνδυασμό των προσπαθειών για το "Mural Project" με αναθέσεις για την US Potash Company και την Standard Oil. Διέθεσαν συγκεκριμένες ημέρες και για προσωπικές φωτογραφικές αναζητήσεις.

 Μπροστινή όψη της εισόδου, "Εκκλησία, Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο Taos Pueblo, Νέο Μεξικό, 1942" [Misicn de San Gercnimo] (κάθετος προσανατολισμός). Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941–42, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933–42. Μέσω Wikipedia.

Ανατολή Σελήνης

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Νέο Μεξικό για το έργο, ο Άνταμς απαθανάτισε μια αξιοσημείωτη σκηνή που θα γινόταν μια από τις πιο γνωστές φωτογραφίες του. Η εικόνα δείχνει τη Σελήνη να ανατέλλει πάνω από ένα λιτό χωριό, πλαισιωμένο από χιονισμένα βουνά σε έναν κυρίαρχο μαύρο ουρανό. Αυτή η εμβληματική φωτογραφία, που ονομάζεται "Moonrise, Hernandez, New Mexico", κέρδισε περαιτέρω φήμη λόγω των μεταγενέστερων περιγραφών του Adams για τη δημιουργία της. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες του, το φως στους σταυρούς στο πρώτο πλάνο μειώνονταν γρήγορα και δεν μπορούσε να εντοπίσει το μετρητή έκθεσης. Ωστόσο, βασίστηκε στη μνήμη του για τη φωτεινότητα της Σελήνης για να υπολογίσει την κατάλληλη έκθεση. Σε μια προηγούμενη ανάμνηση, ο Άνταμς έδωσε μια πιο απλή εξήγηση, δηλώνοντας ότι η φωτογραφία τραβήχτηκε μετά τη δύση του ηλίου, με την έκθεση να προσδιορίζεται χρησιμοποιώντας το μετρητή Weston Master.

Ανεξάρτητα από την ακριβή μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για τον προσδιορισμό της έκθεσης, το αρνητικό που προέκυψε παρουσίασε προκλήσεις κατά την εκτύπωση. Το προσκήνιο φαινόταν υποεκτεθειμένο, ενώ οι ανταύγειες στα σύννεφα φαίνονται πυκνές. Το "Moonrise" δημοσιεύτηκε αρχικά στην ετήσια έκδοση του 1943 της US Camera, αφού επιλέχτηκε από τον αξιότιμο "φωτογραφικό κριτή", Edward Steichen. Αυτή η πρώιμη έκθεση επέτρεψε στη φωτογραφία να φτάσει στο κοινό πριν από την πρώτη της επίσημη έκθεση στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης το 1944.

Κατά τη διάρκεια σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών, ο Άνταμς επανεξέτασε και ερμήνευσε εκ νέου αυτήν την εξαιρετικά δημοφιλή εικόνα, χρησιμοποιώντας τον πιο πρόσφατο εξοπλισμό σκοτεινών θαλάμων που είχε στη διάθεσή του. Έκανε πάνω από 1.369 μοναδικές εκτυπώσεις, κυρίως σε μορφή 16" επί 20". Πολλές από αυτές τις εκτυπώσεις δημιουργήθηκαν τη δεκαετία του 1970 και η μεταγενέστερη πώλησή τους έδωσε στον Adams οικονομική ανεξαρτησία από εμπορικά έργα. Η συλλογική αξία αυτών των πρωτότυπων εκτυπώσεων ξεπερνά τώρα τα 25.000.000 δολάρια, με την υψηλότερη τιμή που έχει πληρωθεί ποτέ για μια εκτύπωση του «Moonrise» να φτάνει τα 609.600 δολάρια σε δημοπρασία του Sotheby's στη Νέα Υόρκη το 2006.

Το Mural Project ολοκληρώθηκε στις 30 Ιουνίου 1942 και λόγω της έναρξης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι προγραμματισμένες τοιχογραφίες δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ. Ο Άνταμς έστειλε συνολικά 225 μικρά γράμματα στο Υπουργείο Εσωτερικών (DOI) αλλά κράτησε στην κατοχή του τα 229 αρνητικά. Ανάμεσα σε αυτά τα αρνητικά ήταν πολλές διάσημες εικόνες, όπως το "The Tetons and the Snake River". Ενώ νομικά ήταν ιδιοκτησία της κυβέρνησης των ΗΠΑ, ο Άνταμς γνώριζε ότι τα Εθνικά Αρχεία δεν διατήρησαν επαρκώς φωτογραφικό υλικό και χρησιμοποίησαν διάφορες τακτικές για να αποφύγουν έρευνες.

Μια εικόνα, συγκεκριμένα, προκάλεσε ενδιαφέρον σχετικά με την ιδιοκτησία: "Moonrise". Αν και ο Άνταμς κατέγραφε σχολαστικά τα ταξίδια και τα έξοδά του, ήταν λιγότερο σχολαστικός στην τεκμηρίωση των συγκεκριμένων ημερομηνιών των φωτογραφιών του. Δυστυχώς, δεν κατάφερε να σημειώσει την ημερομηνία του "Moonrise". Ωστόσο, με βάση αστρονομικούς υπολογισμούς και τη θέση της Σελήνης, η εικόνα χρονολογήθηκε τελικά στην 1η Νοεμβρίου 1941, από τον Dennis di Cicco του Sky & Telescope το 1991. Καθώς ο Adams δεν είχε χρεώσει το τμήμα για τη συγκεκριμένη ημέρα, η εικόνα δικαίως του ανήκε.

 "Σχηματισμοί, μερικοί από τους πολλούς φυσικούς σχηματισμούς στα σπήλαια Carlsbad. Εθνικό πάρκο Carlsbad Caverns," Νέο Μεξικό. (κατακόρυφος προσανατολισμός). Από τη σειρά Ansel Adams Photographs of National Parks and Monuments, που συγκεντρώθηκε 1941 - 1942, καταγράφοντας την περίοδο περίπου. 1933 - 1942. Μέσω Wikipedia.

ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ

Όταν ο Edward Steichen ίδρυσε τη Naval Aviation Photographic Unit στις αρχές του 1942, απηύθυνε πρόσκληση στον Adams να γίνει μέλος και να επιβλέψει την κατασκευή και τη διαχείριση ενός προηγμένου σκοτεινού θαλάμου και εργαστηρίου στην Ουάσιγκτον, DC Γύρω στον Φεβρουάριο του 1942, ο Steichen προσέγγισε επίσημα τον Adams για να ενταχθεί. το ναυτικό. Ο Άνταμς αποδέχτηκε την προσφορά, αλλά με ορισμένες προϋποθέσεις: ζήτησε να διοριστεί ως αξιωματικός και δήλωσε ότι ήταν διαθέσιμος μόνο από την 1η Ιουλίου και μετά. Δεδομένου ότι ο Steichen είχε στόχο να συγκεντρώσει την ομάδα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, προχώρησε χωρίς τον Adams και είχε έτοιμους τους άλλους φωτογράφους του στις αρχές Απριλίου.[98]

Ο Άνταμς ένιωθε βαθιά προβληματισμένος από τον εγκλεισμό Ιαπωνικών Αμερικανών μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Οδηγημένος από την αίσθηση του επείγοντος, ζήτησε άδεια να επισκεφθεί το Κέντρο Μετακίνησης του Πολέμου Manzanar που βρίσκεται στην κοιλάδα Owens κοντά στο όρος Williamson. Το αποτέλεσμα ήταν ένα φωτογραφικό δοκίμιο που αρχικά παρουσιάστηκε σε μια έκθεση στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης και αργότερα έγινε το δημοσιευμένο έργο "Born Free and Equal: The Story of Loyal Japanese-Americans". Ωστόσο, το βιβλίο αντιμετώπισε αντίσταση και απορρίφθηκε από πολλούς που το θεώρησαν άπιστο. Αυτό το έργο σηματοδότησε μια σημαντική απόκλιση, τόσο στιλιστικά όσο και φιλοσοφικά, από το πιο οικείο έργο του Adams. Επιπλέον, ο Άνταμς έκανε πολύτιμη συνεισφορά στην πολεμική προσπάθεια αναλαμβάνοντας διάφορες φωτογραφικές αποστολές για τον στρατό, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής εκτυπώσεων που παρουσιάζουν μυστικές ιαπωνικές εγκαταστάσεις στα Αλεούτια Νησιά.

Το 1943, ο Άνταμς ακολούθησε μια μοναδική προσέγγιση στη φωτογραφία του, τοποθετώντας μια πλατφόρμα κάμερας στο στέισον βάγκον του. Αυτό του επέτρεψε να συλλάβει βελτιωμένες προοπτικές του άμεσου προσκηνίου και εκτεταμένων παρασκηνίων. Κατά συνέπεια, πολλές από τις φωτογραφίες τοπίων του από αυτή την περίοδο τραβήχτηκαν από την οροφή του αυτοκινήτου του αντί να κλιμακώνονται από κακοτράχαλες κορυφές όπως είχε κάνει τα προηγούμενα χρόνια του.

Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Adams τιμήθηκε με τρεις υποτροφίες Guggenheim. Η πρώτη υποτροφία, που χορηγήθηκε το 1946, απονεμήθηκε ειδικά για να τεκμηριώσει κάθε εθνικό πάρκο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκείνη την εποχή υπήρχαν 28 εθνικά πάρκα και ο Άνταμς φωτογράφισε με επιτυχία 27 από αυτά, με μοναδική εξαίρεση το Εθνικό Πάρκο Everglades στη Φλόριντα. Αυτό το έργο έδωσε αξέχαστες εικόνες από εμβληματικά ορόσημα όπως το Old Faithful Geyser, το Grand Teton και το Mount McKinley.

Το 1945, ανατέθηκε στον Άνταμς η ίδρυση του πρώτου τμήματος φωτογραφίας καλών τεχνών στη Σχολή Καλών Τεχνών της Καλιφόρνια. Ως μέρος αυτής της πρωτοβουλίας, κάλεσε τους αξιόλογους φωτογράφους Dorothea Lange, Imogen Cunningham και Edward Weston να υπηρετήσουν ως προσκεκλημένοι ομιλητές, ενώ ο Minor White ανέλαβε το ρόλο του κύριου εκπαιδευτή. Το τμήμα φωτογραφίας συνέχισε να καλλιεργεί πολλούς αξιόλογους φωτογράφους, συμπεριλαμβανομένων των Philip Hyde, Benjamen Chinn και Bill Heick.

 Έκρηξη, ενάντια στον σκοτεινό ουρανό, "Old Faithful Geyser, Yellowstone National Park", Wyoming - Ansel Adams , μέσω της Wikipedia.

δεκαετία του 1950

Το 1952, ο Adams έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση του περιοδικού Aperture, το οποίο είχε ως στόχο να χρησιμεύσει ως μια φημισμένη έκδοση που παρουσίαζε τους καλύτερους επαγγελματίες και τις τελευταίες εξελίξεις στη φωτογραφία. Ταυτόχρονα, συνέβαλε στο Arizona Highways, ένα ταξιδιωτικό περιοδικό διάσημο για το οπτικά σαγηνευτικό του περιεχόμενο. Ένα από τα αξιοσημείωτα έργα του Adams για το περιοδικό ήταν ένα άρθρο για το Mission San Xavier del Bac, το οποίο αργότερα επεκτάθηκε σε βιβλίο που δημοσιεύτηκε το 1954. Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας γόνιμης συνεργασίας με τη μακροχρόνια φίλη του Nancy Newhall.

Ξεκινώντας τον Ιούνιο του 1955, ο Άνταμς ξεκίνησε τα ετήσια εργαστήριά του που πραγματοποιούνταν στο Yosemite. Αυτά τα εργαστήρια συνεχίστηκαν μέχρι το 1981 και συγκέντρωσαν τη συμμετοχή χιλιάδων μαθητών που ήθελαν να μάθουν από την τεχνογνωσία του. Ο Άνταμς παρέμεινε επίσης ασχολούμενος με εμπορικές αποστολές για άλλες δύο δεκαετίες και ανέλαβε συμβουλευτικός ρόλος για την Polaroid Corporation, μια εταιρεία που ιδρύθηκε από τον στενό του φίλο Έντουιν Λαντ, λαμβάνοντας μηνιαίο φύλακα για τις υπηρεσίες του. Χρησιμοποίησε εκτενώς τα προϊόντα Polaroid για να τραβήξει χιλιάδες φωτογραφίες, με το "El Capitan, Winter, Sunrise" (1968) να είναι ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα έργα του. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου μέρους της ζωής του, ο Άνταμς προτιμούσε την κάμερα μεσαίου φορμά Hasselblad 6x6 cm, θεωρώντας το "Moon and Half Dome" (1960) ως την προσωπική του αγαπημένη εικόνα που τραβήχτηκε με αυτή τη μάρκα.

Από το 1957 έως το 1962, η Geraldine "Gerry" Sharpe υπηρέτησε ως βοηθός φωτογραφίας του Adams, τραβώντας συχνά φωτογραφίες μαζί του στις ίδιες τοποθεσίες.

Το 1963, ο Adams κυκλοφόρησε το τέταρτο χαρτοφυλάκιό του με τίτλο "What Majestic Word", αφιερωμένο στη μνήμη του συντρόφου του στο Sierra Club, Russell Varian. Ο Russell, ο οποίος εφηύρε από κοινού το klystron, είχε πεθάνει το 1959. Ο τίτλος του χαρτοφυλακίου προήλθε από το ποίημα "Sand Dunes" που έγραψε ο πατέρας του Russell, John Varian, και περιείχε δεκαπέντε φωτογραφίες συνοδευόμενες από γραπτά τόσο του John όσο και του Russell Varian. Ο πρόλογος γράφτηκε από τη χήρα του Ράσελ, Ντόροθι, η οποία εξήγησε ότι οι επιλεγμένες φωτογραφίες προορίζονταν να χρησιμεύσουν ως ερμηνείες του χαρακτήρα του Ράσελ Βάριαν.

 Αγρόκτημα, εργάτες φάρμας, όρος Williamson στο παρασκήνιο, Manzanar Relocation Center, Καλιφόρνια - Ansel Adams , μέσω της Wikipedia.

Αργότερα καριέρα

Μέχρι τη δεκαετία του 1960, η υγεία του Άνταμς επηρεάστηκε από την ουρική αρθρίτιδα και την αρθρίτιδα, με αποτέλεσμα να αναζητήσει ένα νέο σπίτι με την ελπίδα να βρει ανακούφιση. Αν και θεωρούσαν τη Σάντα Φε, τόσο ο Άνταμς όσο και η σύζυγός του είχαν δεσμεύσεις στην Καλιφόρνια, με τη Βιρτζίνια να διαχειρίζεται το στούντιο Yosemite του πατέρα της. Ένας φίλος τους πρόσφερε ακίνητο στο Carmel Highlands, προσφέροντας μια γραφική θέα στην ακτογραμμή του Big Sur. Σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Έλντριτζ Σπένσερ, ξεκίνησαν να σχεδιάζουν το νέο τους σπίτι το 1961 και τελικά εγκαταστάθηκαν εκεί το 1965. Ο Άνταμς αφιέρωσε σημαντικό μέρος του χρόνου του στην εκτύπωση του εκτεταμένου συσσωρευμένου αρνητικού που είχε συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια των σαράντα ετών.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, σημειώθηκε μια αλλαγή στην αντίληψη της φωτογραφίας καθώς πολλές mainstream γκαλερί τέχνης, που προηγουμένως δίσταζαν να εκθέσουν φωτογραφίες μαζί με εκλεκτούς πίνακες, αναγνώρισαν την αξία του έργου του Adams. Συγκεκριμένα, η πρώην γκαλερί Kenmore στη Φιλαδέλφεια αποφάσισε να παρουσιάσει τις εικόνες του.[116] Τον Μάρτιο του 1963, ο Ansel Adams και η Nancy Newhall δέχτηκαν μια εντολή από τον Clark Kerr, τον πρόεδρο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, να δημιουργήσουν μια σειρά φωτογραφιών που απαθανάτιζαν τις πανεπιστημιουπόλεις του πανεπιστημίου σε ανάμνηση του εορτασμού της εκατονταετηρίδας του. Η συλλογή που προέκυψε, με τίτλο "Fiat Lux" σύμφωνα με το μότο του πανεπιστημίου, εκδόθηκε το 1967 και σήμερα στεγάζεται στο Μουσείο Φωτογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Ρίβερσαϊντ.

Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, ο Άνταμς επαντύπωνε αρνητικά από το εκτεταμένο θησαυροφυλάκιό του, ανταποκρινόμενο στην αυξανόμενη ζήτηση από μουσεία τέχνης που είχαν πρόσφατα ιδρύσει τμήματα φωτογραφίας. Το 1972, συνέβαλε με τις εικόνες του για να υποστηρίξει την Πρόταση 20, η οποία είχε ως στόχο να εγκρίνει κρατικούς κανονισμούς για την ανάπτυξη κατά μήκος συγκεκριμένων περιοχών της ακτής της Καλιφόρνια. Επιπλέον, ο Άνταμς εξέθεσε το έργο του στο Rencontres d'Arles, ένα ετήσιο φεστιβάλ φωτογραφίας στη Γαλλία, το 1974, και είχε μια σημαντική αναδρομική έκθεση στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης. Επιπλέον, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση του Κέντρου Δημιουργικής Φωτογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα το 1975, το οποίο τώρα διαχειρίζεται ορισμένες πτυχές της περιουσίας του.

Το 1979, ο πρόεδρος Τζίμι Κάρτερ ανέθεσε στον Άνταμς να απαθανατίσει το πρώτο επίσημο φωτογραφικό πορτρέτο ενός προέδρου των ΗΠΑ.