Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν εξέδωσε διαταγές για την κατάσχεση τριών έργων τέχνης του διάσημου Αυστριακού Εξπρεσιονιστή Έγκον Σίλε. Αυτές οι ενέργειες προέρχονται από υποψίες ότι αυτά τα έργα τέχνης ελήφθησαν παράνομα από έναν Εβραίο συλλέκτη που χάθηκε στο Ολοκαύτωμα και δικαιωματικά ανήκουν στους απογόνους του.
Σύμφωνα με τους New York Times, τα τρία επίμαχα κομμάτια, τα οποία έχουν εξασφαλιστεί προσωρινά και πρόκειται να μεταφερθούν μελλοντικά στη Νέα Υόρκη, περιλαμβάνουν τα εξής: μια πρώιμη σύνθεση με ακουαρέλα και μολύβι με τίτλο "Girl with Black Hair" (1911), που αξιολογήθηκε στο $1,5 εκατομμύριο, που σήμερα στεγάζεται στη συλλογή του Allen Memorial Art Museum στο Oberlin College στο Οχάιο. ένα έργο τέχνης με ακουαρέλα και μολύβι σε χαρτί από το 1916 με το όνομα "Russian War Prisoner", αξίας 1,25 εκατομμυρίων δολαρίων, που βρίσκεται στις εκμεταλλεύσεις του Ινστιτούτου Τέχνης του Σικάγο (AIC). και ένα σκίτσο με μολύβι που βρέθηκε στο Μουσείο Τέχνης Carnegie στο Πίτσμπουργκ, γνωστό ως "Portrait of a Man" (1917), εκτιμάται σε 1 εκατομμύριο δολάρια.
Τα εν λόγω έργα τέχνης αποτελούν επί του παρόντος αντικείμενο ισχυρισμών από τους απόγονους του Fritz Grünbaum, ενός Εβραίο καλλιτέχνη καμπαρέ και λάτρη της τέχνης που εξέφρασε ανοιχτά την κριτική του για τη γερμανική δίωξη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930. Μέχρι το 1938, βρέθηκε κρατούμενος στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Νταχάου, όπου οι κληρονόμοι του ισχυρίζονται ότι εξαναγκάστηκε να υπογράψει ένα παράνομο έγγραφο εξουσιοδότησης. Τραγικά, ο Grünbaum έχασε τη ζωή του στο Νταχάου τρία χρόνια αργότερα και η εκτεταμένη συλλογή έργων τέχνης του, συμπεριλαμβανομένων 81 έργων του Schiele, πουλήθηκε στη συνέχεια και διασκορπίστηκε. Οι απόγονοί του αναζητούν τώρα την ανάκτηση περίπου δώδεκα κομματιών Schiele που βρίσκονται επί του παρόντος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σχετικά με τον "Ρώσο Αιχμάλωτο Πολέμου", ένας εκπρόσωπος της AIC δήλωσε ότι επί του παρόντος αποτελεί αντικείμενο πολιτικής αγωγής σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, όπου αυτή η διαμάχη βρίσκεται υπό κατάλληλη νομική διαδικασία. Επιβεβαιώνουν την εμπιστοσύνη τους στη νόμιμη απόκτηση και νόμιμη κατοχή αυτού του έργου τέχνης.
Ένας εκπρόσωπος από τα Μουσεία Carnegie, που εποπτεύει το Μουσείο Τέχνης Carnegie και τρία άλλα πολιτιστικά ιδρύματα στο Πίτσμπουργκ, δήλωσε την ακλόνητη δέσμευση του οργανισμού να διατηρήσει την αποστολή του για τη διατήρηση των πόρων της τέχνης και της επιστήμης σύμφωνα με ηθικά, νομικά και επαγγελματικά πρότυπα. Εκφράζουν την πλήρη προθυμία τους να συνεργαστούν με έρευνες από τις αρμόδιες αρχές.
Ένας εκπρόσωπος από το Oberlin College ενημέρωσε την The Art Newspaper, δηλώνοντας: "Έχουμε την πεποίθηση ότι το Oberlin College απέκτησε το "Girl with Black Hair" του Egon Schiele το 1958 με νομικά μέσα και ότι το κατέχουμε πλήρως σύμφωνα με το νόμο. Συνεργαζόμαστε ενεργά με την εν εξελίξει ποινική έρευνα που διεξάγεται από τον εισαγγελέα του Μανχάταν».
Το 2018, οι κληρονόμοι του Fritz Grünbaum —δηλαδή, ο Timothy Reif, ο David Fraenkel και ο Milos Vavra — πέτυχαν την επιτυχή ανάκτηση δύο υδατογραφιών Schiele. Αυτά τα έργα τέχνης είχαν αγοραστεί από τον έμπορο του Λονδίνου Richard Nagy το 2013, αλλά στη συνέχεια κατασχέθηκαν όταν τα παρουσίασε σε έκθεση τέχνης στη Νέα Υόρκη το 2015. Αυτή η συγκεκριμένη περίπτωση σηματοδότησε μια από τις πρώτες περιπτώσεις βασιζόμενης στο Holocaust Expropriated Art Recovery (HEAR) Νόμος, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ το 2016. Ο νόμος HEAR επέκτεινε το χρονοδιάγραμμα για την υποβολή αξιώσεων για έργα τέχνης που λεηλατήθηκαν από τους Ναζί σε έξι χρόνια μετά την αρχική τους ανακάλυψη. Στη συνέχεια, οι κληρονόμοι πούλησαν αυτά τα ανακτημένα έργα τέχνης στον οίκο Christie's τον Νοέμβριο του 2022, κερδίζοντας κάτι περισσότερο από 3 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών αμοιβών.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine
