Τα βήματα της διαδικασίας περιλαμβάνουν τη σάρωση του πίνακα και στη συνέχεια το τελικό αποτέλεσμα © Alex Kachkine, MIT

Βασικά σημεία

• Το σύστημα σαρώνει τις κατεστραμμένες περιοχές μιας βαφής σε υψηλή ανάλυση για να τις εντοπίσει με ακρίβεια.

• Μια τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί μια παλέτα δεκάδων χιλιάδων χρωμάτων που ταιριάζουν απόλυτα με τις αρχικές αποχρώσεις.

• Μια μάσκα τυπωμένη σε μια διαφανή πολυμερική μεμβράνη εφαρμόζεται χωρίς άμεση επαφή με το χρώμα.

• Η αποκατάσταση είναι γρήγορη (περίπου 3,5 ώρες) και πλήρως αναστρέψιμη, χωρίς να αλλοιώνεται η αρχική εργασία.

Γρήγορη, ακριβής και πλήρως αναστρέψιμη αποκατάσταση

Η αποκατάσταση έργων τέχνης, ιδιαίτερα παλιών πινάκων ζωγραφικής, είναι ένας τομέας όπου η σχολαστικότητα, η υπομονή και η ανθρώπινη εμπειρία αποτελούν εδώ και καιρό τις μόνες εγγυήσεις για αξιόπιστα αποτελέσματα. Οι ρωγμές, το ξεφλούδισμα και η φθορά που προκαλούνται από τον χρόνο, το φως ή την υγρασία απαιτούν μήνες, ακόμη και χρόνια, χειροκίνητης παρέμβασης. Ωστόσο, μια ομάδα ερευνητών από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT) μόλις αναστάτωσε αυτό το παράδειγμα αποκαλύπτοντας μια μοναδική τεχνολογία βασισμένη στην τεχνητή νοημοσύνη, ικανή να αποκαθιστά κατεστραμμένους πίνακες ζωγραφικής σε λίγες μόνο ώρες.

Η διαδικασία, η οποία είναι γρήγορη, ακριβής και σέβεται το πρωτότυπο έργο, βασίζεται σε ένα εξελιγμένο σύστημα που ξεκινά με τη σάρωση του πίνακα. Κάθε λεπτομέρεια σαρώνεται σε υψηλή ανάλυση, επιτρέποντας στον αλγόριθμο να ανιχνεύει αυτόματα τις κατεστραμμένες περιοχές, ακόμη και σε μικροσκοπικό επίπεδο. Σε μια πρόσφατη επίδειξη, ένας πίνακας του τέλους του 15ου αιώνα που αποδίδεται στον Δάσκαλο της Προσκύνησης στο Πράδο, έναν Ολλανδό ζωγράφο του οποίου το όνομα έχει χαθεί, χρησίμευσε ως μελέτη περίπτωσης. Ο αλγόριθμος εντόπισε όχι λιγότερες από 5.612 μικρο-ζημιές σε ολόκληρη την επιφάνεια του πίνακα. Με βάση αυτήν την ανάλυση, η τεχνητή νοημοσύνη δημιούργησε μια εξατομικευμένη παλέτα με περισσότερα από 57.000 χρώματα για να αναπαράγει πιστά τις αρχικές αποχρώσεις.

Αλλά η πραγματική καινοτομία έγκειται στη δημιουργία μιας «μάσκας» αποκατάστασης τυπωμένης σε μια διαφανή πολυμερική μεμβράνη. Αυτή η μεμβράνη, που αποτελείται από δύο στρώσεις μελανιού - η μία λευκή και η άλλη έγχρωμη - έχει σχεδιαστεί για να επικαλύπτει τέλεια την κατεστραμμένη επιφάνεια. Εφαρμόζεται χωρίς άμεση επαφή με τον πίνακα: προσκολλάται μόνο στο προστατευτικό βερνίκι, καθιστώντας τη διαδικασία πλήρως αναστρέψιμη. Με άλλα λόγια, ο αποκατεστημένος πίνακας μπορεί να επανέλθει στην αρχική του κατάσταση ανά πάσα στιγμή, χωρίς μόνιμη αλλοίωση. Αυτή η μέθοδος αποφεύγει επίσης οποιαδήποτε προσθήκη υλικού απευθείας στο έργο, μια πρακτική που συχνά αποτελεί πηγή συζήτησης στον κόσμο της συντήρησης.

Ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τα μουσεία και τις ξεχασμένες συλλογές

Ο Άλεξ Κατσίν, μεταπτυχιακός φοιτητής στη μηχανολογία στο MIT, βρίσκεται πίσω από αυτή την καινοτομία, η οποία θα μπορούσε να μεταμορφώσει οριστικά τον κόσμο της αποκατάστασης έργων τέχνης. Παθιασμένος με τις διασταυρώσεις μεταξύ τεχνολογίας και κληρονομιάς, σχεδίασε αυτό το εργαλείο ακριβείας που συνδυάζει τεχνητή νοημοσύνη, εκτύπωση πολυμερών και απόλυτο σεβασμό στα πρωτότυπα έργα. Ο στόχος του ήταν σαφής: να δημιουργήσει μια γρήγορη, αναστρέψιμη και μη επεμβατική μέθοδο για την αποκατάσταση πινάκων ζωγραφικής που έχουν αποδυναμωθεί από τον χρόνο. Συνδυάζοντας την επιστημονική αυστηρότητα και την καλλιτεχνική ευαισθησία, ο Άλεξ Κατσίν καταδεικνύει πώς η μηχανική μπορεί σήμερα να είναι αφοσιωμένη στην υπηρεσία της πολιτιστικής μνήμης.

Ολόκληρη η διαδικασία, από την ψηφιακή ανάλυση έως την εκτύπωση μάσκας, διαρκεί μόνο 3,5 ώρες, περίπου εξήντα φορές λιγότερο χρόνο από μια ισοδύναμη παραδοσιακή αποκατάσταση. Αυτή η θεαματική εξοικονόμηση χρόνου ανοίγει πρωτοφανείς ευκαιρίες για μουσεία, πολιτιστικά ιδρύματα και ιδιώτες συλλέκτες, ιδίως για έργα που, λόγω έλλειψης προϋπολογισμού ή φήμης, παραμένουν αποθηκευμένα σε αποθεματικά χωρίς ελπίδα αποκατάστασης.

Η τεχνολογία που αναπτύχθηκε από το MIT προσφέρει επίσης πολλά σημαντικά πλεονεκτήματα. Είναι μη επεμβατική, φθηνή σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους και επιτρέπει την πλήρη ψηφιακή τεκμηρίωση κάθε παρέμβασης. Αυτή η διαφάνεια διευκολύνει την αρχειοθέτηση, την ιχνηλασιμότητα και την επιστημονική έρευνα. Επιπλέον, επειδή η μάσκα είναι πλήρως αφαιρούμενη, μπορεί να αντικατασταθεί ή να τροποποιηθεί χωρίς να διακινδυνεύσει η αρχική, πληρώντας έτσι τις αυστηρές ηθικές απαιτήσεις διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Ωστόσο, αυτή η καινοτομία δεν είναι χωρίς περιορισμούς. Λειτουργεί αποτελεσματικά μόνο σε πίνακες με επίπεδες, λείες επιφάνειες. Τα ανάγλυφα έργα, τα impasto ή οι παχιές υφές διαφεύγουν προς το παρόν αυτού του είδους την επεξεργασία. Επιπλέον, το ζήτημα της αυθεντικότητας παραμένει κεντρικό. Ακόμα κι αν η παρέμβαση είναι αναστρέψιμη, η προσθήκη μιας εξωτερικής μάσκας εγείρει συζητήσεις σχετικά με τα όρια μεταξύ αποκατάστασης, αναδημιουργίας και παραποίησης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ερευνητές επιμένουν ότι αυτή η τεχνολογία πρέπει να παραμείνει ένα εργαλείο στην υπηρεσία των συντηρητών και όχι ένα υποκατάστατο της κρίσης τους.

Συχνές ερωτήσεις

Είναι αυτή η μέθοδος κατάλληλη για όλα τα χρώματα;
Λειτουργεί κυρίως σε επίπεδες, λείες επιφάνειες. Τα ανάγλυφα ή τα impasto έργα τέχνης δεν μπορούν ακόμη να υποστούν επεξεργασία με αυτήν την τεχνολογία.

Είναι η αποκατάσταση μόνιμη;
Όχι, η πολυμερική μάσκα είναι αναστρέψιμη και μπορεί να αφαιρεθεί χωρίς να καταστραφεί το αρχικό χρώμα.

Πόσο χρόνο εξοικονομεί αυτή η μέθοδος;
Επιτρέπει την αποκατάσταση ενός έργου σε περίπου 3,5 ώρες, σε σύγκριση με αρκετές εβδομάδες που απαιτούνται για την παραδοσιακή χειροκίνητη αποκατάσταση.

Αντικαθιστά αυτή η τεχνολογία την εργασία των αναστηλωτών;
Όχι, θα πρέπει να χρησιμοποιείται ως συμπληρωματικό εργαλείο υπό την επίβλεψη εξειδικευμένων επαγγελματιών.

Είναι ακριβή αυτή η διαδικασία;
Σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους, αυτή η τεχνολογία είναι ταχύτερη και ενδεχομένως λιγότερο δαπανηρή, καθιστώντας την αποκατάσταση προσβάσιμη σε μεγαλύτερο αριθμό έργων.