Η περιφερειακή κυβέρνηση της Μαδρίτης επαίνεσε την εικόνα ως «παράδειγμα της λαμπρότητας και της γραφικής μαεστρίας του ιταλικού νατουραλισμού», με μεγάλη επιρροή στη ζωγραφική του 17ου αιώνα στην περιοχή, σύμφωνα με δήλωση. Ο πίνακας, με το όνομα The Crowning of Thorns, έγινε πρωτοσέλιδο νωρίτερα φέτος, όταν αφαιρέθηκε από μια παρτίδα δημοπρασίας στον οίκο δημοπρασιών Ansorena της Μαδρίτης και διατηρήθηκε περαιτέρω από μια απαγόρευση εξαγωγών της ισπανικής κυβέρνησης. Το Μουσείο Πράδο επικοινώνησε με το ισπανικό Υπουργείο Πολιτισμού λίγες μέρες πριν από την πώληση, υποστηρίζοντας ότι είχε στοιχεία ότι ο πίνακας ζωγραφίστηκε από τον ίδιο τον μαέστρο. Με εναρκτήρια προσφορά 1.500 ευρώ, το The Crowning of Thorns είχε ανατεθεί στο εργαστήριο του ζωγράφου του 17ου αιώνα Χοσέ ντε Ριμπέρα, θαυμαστή του Καραβάτζιο επίσης γνωστός στα ιταλικά ως «Lo Spagnoletto» ή ο Μικρός Ισπανός. Αν ο πίνακας είναι Καραβάτζιο, υπολογίζεται ότι αξίζει περίπου 50 εκατομμύρια ευρώ.
Το Crowning of Thorns ανήκει επί του παρόντος στα τρία παιδιά του Antonio Pérez de Castro, του ιδρυτή της σχολής σχεδιασμού IADE στη Μαδρίτη, και της καλλιτέχνιδας Mercedes Méndez Atard. Λόγω του νέου καθεστώτος προστασίας του πίνακα, πρέπει να ενημερώσουν τις τοπικές αρχές εάν επιθυμούν να τον πουλήσουν, δίνοντας στην κυβέρνηση την ευκαιρία να τον αγοράσει. «Οι πληροφορίες που εμφανίστηκαν τους τελευταίους μήνες, σε συνδυασμό με τις μελέτες που πραγματοποιήθηκαν από ειδικούς, ενισχύουν τη θεωρία ότι είναι έργο του Καραβάτζιο», είπε η περιφερειακή κυβέρνηση, προσθέτοντας ότι «οι πληροφορίες που εμφανίστηκαν τους τελευταίους μήνες , μαζί με τις μελέτες που πραγματοποιήθηκαν από ειδικούς, ενισχύει τη θεωρία ότι είναι έργο του Καραβάτζιο».
Στρώματα βρωμιάς είχαν προηγουμένως καλύψει κρίσιμα στοιχεία, αλλά μετά τον καθαρισμό, έγινε σαφές ότι ο πίνακας είναι στο στυλ της υπογραφής του Καραβάτζιο. Ο Carravagio, για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τεχνικές σήμα κατατεθέν όπως το chiaroscuro —τη χρήση δραματικού φωτισμού και σκίασης— σε ολόκληρο το έργο του. Όταν το The Crowning of Thorns λήφθηκε από τη δημοπρασία τον Απρίλιο, η παρουσία αυτής της τεχνικής παρουσιάστηκε ως αποδεικτικό στοιχείο. Επιπλέον, το θέμα της εικόνας, η μαστίγωση του Χριστού, ήταν ένα θέμα που αντιμετώπισε ο Καραβάτζιο σε ένα άλλο πρώιμο έργο ενώ βρισκόταν στη Νάπολη. «Στοιχεία όπως οι ψυχολογικές απεικονίσεις των χαρακτήρων, ο ρεαλισμός των προσώπων, η φωτεινή δύναμη που φωτίζει το σώμα του Χριστού, η αλληλεπίδραση των τριών χαρακτήρων και η επικοινωνία που δημιουργεί με τον θεατή το κάνουν ένα έργο μεγάλου καλλιτεχνικού ενδιαφέροντος». είπε η περιφερειακή κυβέρνηση.
Jean Dubreil