Η Εθνική Πινακοθήκη στο Λονδίνο βρέθηκε στη μέση ενός σημαντικού περιστατικού της αστυνομίας όταν ένα ταλαιπωρημένο άτομο ανέβηκε στην οροφή του εμβληματικού ιδρύματος. Το περιστατικό εκτυλίχθηκε χθες το απόγευμα όταν ο άνδρας, ο οποίος από τις αρχές περιγράφεται ως εμφανώς ταλαιπωρημένος, κατάφερε να ανέβει στην ταράτσα της Εθνικής Πινακοθήκης. Το γεγονός αυτό προκάλεσε άμεση ανταπόκριση από τις αρχές επιβολής του νόμου.
Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικόνιζαν τον άνδρα, ντυμένο με μια απεριόριστη γκρι αθλητική φόρμα, σκαρφαλωμένο και περιστασιακά καθισμένο στην άκρη του αετώματος και των περιφραγμάτων της γκαλερί που βρίσκονται πάνω από την πτέρυγα Sainsbury. Η ανησυχητική σκηνή προκάλεσε ανησυχίες για την ασφάλεια και τις προθέσεις του άνδρα, με αποτέλεσμα η αστυνομία να δώσει προτεραιότητα στην επαφή μαζί του.
Καθώς εξελίχθηκε η κατάσταση, δεν υπήρξαν περαιτέρω ενημερώσεις σχετικά με το πού βρισκόταν ο άνδρας, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να είχε περάσει τη νύχτα στην ταράτσα και να μην είχε κατέβει ακόμη. Ο εκπρόσωπος της Μητροπολιτικής Αστυνομίας αναγνώρισε ότι γίνονται προσπάθειες για την επικοινωνία με το άτομο. Για να διασφαλιστεί η δημόσια ασφάλεια, οι αρχές προέτρεψαν τον γενικό πληθυσμό να απομακρυνθεί από την περιοχή γύρω από την Εθνική Πινακοθήκη.
Ως απάντηση στο περιστατικό, μια σημαντική αστυνομική παρουσία ήταν ορατή γύρω από τους χώρους της γκαλερί το επόμενο πρωί. Η πλατεία Τραφάλγκαρ και τα περίχωρά της αποκλείστηκαν, προκαλώντας διακοπές στην κανονική ροή πεζών και επισκεπτών. Η Ομάδα Αντίδρασης Επικίνδυνης Περιοχής αναπτύχθηκε επί τόπου, υποδεικνύοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης και τους πιθανούς κινδύνους που ενέχονται.
Η αρχική κλήση προς τις αρχές έγινε περίπου στις 2:35 μ.μ. της 22ας Αυγούστου, με αποτέλεσμα την εκκένωση της Εθνικής Πινακοθήκης περίπου στις 3:45 μ.μ. της ίδιας ημέρας. Το κλείσιμο της γκαλερί ανακοινώθηκε ότι θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι νεοτέρας, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Εθνικής Πινακοθήκης.
Μια ανακοίνωση από την αστυνομία της πόλης του Γουέστμινστερ, που δημοσιεύτηκε στην πλατφόρμα παλαιότερα γνωστή ως Twitter, εξήγησε την κατάσταση στο κοινό: "Λόγω ενός επεισοδίου που βρίσκεται σε εξέλιξη, τμήματα της πλατείας Τραφάλγκαρ κοντά στην Εθνική Πινακοθήκη είναι κλειστά. Αποφύγετε την περιοχή." Αυτό το μήνυμα λειτούργησε ως προειδοποίηση τόσο στους κατοίκους όσο και στους επισκέπτες, συμβουλεύοντάς τους να μείνουν μακριά από την πληγείσα περιοχή.
Δυστυχώς, το περιστατικό οδήγησε επίσης στην ακύρωση μιας επερχόμενης εκδήλωσης με το όνομα "Summer on the Square", η οποία ήταν προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί στην πλατεία Τραφάλγκαρ αργότερα μέσα στην εβδομάδα. Η συνεχιζόμενη κατάσταση δικαιολογούσε προφυλάξεις που επηρέασαν τις προγραμματισμένες δημόσιες δραστηριότητες.
Τέλος, ο εκπρόσωπος της Εθνικής Πινακοθήκης επιβεβαίωσε ότι η κατάσταση παρέμεινε καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας και μέχρι το επόμενο πρωί. Τελικά, περίπου στις 11:25 π.μ., οι αρχές μπόρεσαν να συλλάβουν το άτομο βάσει της πράξης ψυχικής υγείας, μεταφέροντάς το στη συνέχεια σε ιατρική μονάδα για αξιολόγηση και περίθαλψη. Αυτό το ψήφισμα επέτρεψε στην Εθνική Πινακοθήκη να ανοίξει ξανά τις πόρτες της στους επισκέπτες γύρω στο μεσημέρι. Επιπλέον, αποκαταστάθηκαν τα σχέδια για το «Καλοκαίρι στην Πλατεία» να προχωρήσει αργότερα μέσα στην ημέρα.
Υπό το φως αυτού του συμβάντος, ξεκίνησε έρευνα για να εξακριβωθεί πώς το άτομο κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση στην οροφή της Εθνικής Πινακοθήκης, ρίχνοντας φως σε πιθανές ευπάθειες ασφαλείας που πρέπει να αντιμετωπιστούν για να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον.
Jean Dubreil