Meditationen im Mondschein: Uposatha und künstlerischer Ausdruck

Historischer Hintergrund

Uposatha, ein Begriff aus dem Muluposatha Sutta (AN 3.70), ist seit der Zeit von Siddhartha Gautama, dem historischen Buddha, um 600 v. Chr. ein wesentlicher Bestandteil der buddhistischen Tradition. In einer in diesem Sutta wiedergegebenen Rede nähert sich eine Laienfrau namens Visakha dem Buddha und zeigt damit, dass sie den Uposatha-Tag einhält. Als Antwort darauf erläutert der Buddha die verschiedenen Formen von Uposatha und betont dabei das Uposatha der Edlen Jünger.

Der Begriff „Uposatha“, oft als „Sabbat“ übersetzt, bezeichnet Feiertage im Mondkalender. Diese Tage bieten sowohl Mönchen als auch Laien die Möglichkeit, gemeinschaftliche Praktiken durchzuführen, die darauf abzielen, den Geist zu reinigen und das spirituelle Engagement durch Meditation zu vertiefen.

Historisch gesehen hat Uposatha seine Wurzeln in vorbuddhistischen Praktiken des alten Indiens. Brahmanen, die vedische Riten und Opfergaben praktizierten, zogen sich in heilige Orte zurück, weg von ihrer gewohnten Umgebung, um während bestimmter Mondphasen, insbesondere bei Vollmond und Neumond, Körper und Geist zu reinigen. Der Buddha übernahm diese bestehenden Bräuche, passte sie an und brachte sie in Einklang mit seinen Lehren über Erleuchtung und ethisches Verhalten.

In der buddhistischen Tradition sind Uposatha-Tage mit den Mondphasen verbunden und treten bei Vollmond, Neumond und manchmal bei Viertelmond auf. Die Häufigkeit der Einhaltung variiert je nach buddhistischer Schule und Region. In Theravada-Ländern wird Uposatha normalerweise wöchentlich entsprechend den vier Mondphasen begangen. Umgekehrt begehen Mahayana-Länder, die dem chinesischen Kalender folgen, Uposatha zehn- oder sechsmal im Monat entsprechend bestimmten Mondtagen.

Während Uposatha üben sowohl Mönche als auch Laien Hingabe und Reinigung aus. Laienanhänger befolgen oft zusätzliche Gebote zusätzlich zu den üblichen fünf Geboten, wie etwa Zölibat und Fasten, ähnlich denen, die Mönche befolgen. Diese Tage sind geprägt von Tempelbesuchen, Essensopfern für Mönche und Nonnen, Meditation und Rezitation buddhistischer Schriften.

Ein zentraler Bestandteil der Uposatha-Einhaltung für Mönche ist die Rezitation des Patimokkha, des klösterlichen Verhaltenskodex, bei Versammlungen an Vollmond- und Neumondtagen. Diese Zeremonie dient dazu, ethische Verpflichtungen zu bekräftigen, Achtsamkeit zu üben und etwaige Übertretungen zu bekennen.

Während Uposatha hauptsächlich in Theravada-Ländern praktiziert wird, gibt es in einigen Mahayana-Traditionen noch Reste dieser Praxis, wenn auch in abgewandelter Form. In Japan beispielsweise fasten Laienanhänger jeden Monat sechs Tage lang und halten sich dabei an Prinzipien, die Uposatha ähneln. Im Laufe der Geschichte ist Uposatha ein Eckpfeiler der buddhistischen Praxis geblieben und fördert gemeinschaftliche Solidarität, ethische Reflexion, Achtsamkeit und spirituelles Wachstum unter den Praktizierenden, sowohl Mönchen als auch Laien.

060 Die Uposatha-Nacht im Wat Olak Madu, Kedah, © Dharma via Wikipedia

Themen und Symbole in Uposatha

Laienpraxis : Uposatha dient als Zeit für gläubige buddhistische Laienpraktiker, Upāsakas und Upāsikās, um die Acht Gebote einzuhalten. Diese Gebote, darunter das Unterlassen schädlicher Handlungen, die Wahrung der Keuschheit und der Verzicht auf weltliche Freuden, bieten Laien einen sichtbaren Einblick in einen disziplinierten Lebensstil.

Die Praxis der Meditation unter Laien im Buddhismus hat sich erheblich weiterentwickelt, insbesondere mit der Verbreitung des Buddhismus im Westen. Während traditionell das Klosterleben als ideale Umgebung für die Meditationspraxis angesehen wurde, gibt es heute unter den praktizierenden Laien Menschen aus den verschiedensten Lebensbereichen, wie etwa Lehrer, Geschäftsleute und Eltern. Die Lehren des Buddha zur Laienpraxis betonen die Bedeutung von ethischem Verhalten, Großzügigkeit und Achtsamkeit im täglichen Leben. Während das Ausmaß der Meditationspraxis der Laien in den buddhistischen Kulturen unterschiedlich ist, deuten aktuelle Trends auf ein wachsendes Interesse der Laien hin, sowohl in traditionell buddhistischen Ländern als auch im Westen. Ermutigenderweise plädieren moderne Lehrer wie der Ehrw. Buddhadasa für die Bildung von Meditationsgruppen unter praktizierenden Laien und regelmäßige Praxis als wesentlich für die spirituelle Entwicklung.

Klösterliche Praxis : Uposatha beinhaltet die Rezitation des Patimokkha, des klösterlichen Verhaltenskodex, an Neumond- und Vollmondtagen. Bei diesem ehrwürdigen buddhistischen Ritual werden etwaige Regelverstöße bekennt und das Engagement für den ethischen Weg innerhalb der Klostergemeinschaft bekräftigt, wodurch ihre Achtsamkeit und Konzentration in der Ausübung des Buddhismus vertieft wird.

Gemeinschaftliche Gegenseitigkeit : Uposatha pflegt eine gemeinschaftliche Bindung zwischen Laien und Mönchen innerhalb der buddhistischen Tradition. Laien zeigen Großzügigkeit, indem sie den ehrwürdigen Mönchen Almosen anbieten und sich einen Tag und eine Nacht lang an die Acht Gebote halten. Ihre Anwesenheit im Tempel, ihr aufmerksames Zuhören bei Dhamma-Gesprächen und ihre Hilfe bei täglichen Aufgaben unterstreichen ihre gegenseitige Hingabe an den edlen Weg des Buddhismus und fördern die Tugenden des guten Willens und des Mitgefühls.

Studium buddhistischer Schriften : Uposatha bietet buddhistischen Laien die Möglichkeit, durch die Teilnahme an Dharma-Gesprächen und das Studium buddhistischer Schriften tiefer in das Dhamma einzutauchen. Diese Beschäftigungen fördern nicht nur die spirituelle Entwicklung, sondern stärken auch die Hingabe an die buddhistische Reise und fördern die Weisheit auf dem Weg zur Erleuchtung.

Einhaltung der Gebote : Während der Uposatha-Tage halten sich buddhistische Laien gewissenhaft an die Einhaltung der Fünf Gebote oder der Acht Gebote und legen dabei Wert auf ethisches Verhalten und Entsagung. Diese verstärkte Konzentration führt die Praktizierenden zu einem Leben, das von moralischer Integrität geprägt ist, und fördert ihre spirituelle Entwicklung auf dem buddhistischen Weg.

Großzügigkeit : Es ist üblich, dass Einzelpersonen den Klostergemeinschaften Spenden überreichen und sich an großzügigen Taten gegenüber anderen beteiligen. Diese Taten gelten als förderlich für das Sammeln von Verdiensten, die Reinigung des Geistes und die Entwicklung von Großzügigkeit und Mitgefühl in sich selbst.

Meditation, wie sie im Buddhismus verstanden wird, ist eine Praxis, die tief im Leben und in den Lehren Buddhas verwurzelt ist. Das ikonische Bild des Buddha in der meditativen Haltung symbolisiert die Essenz der Meditation – friedliche Wachsamkeit. Auf dem Weg zur Erleuchtung experimentierte Buddha mit verschiedenen Meditationstechniken, bis er seinen Weg fand. Meditation, wie sie in buddhistischen Texten beschrieben wird, beinhaltet die Entwicklung von Eigenschaften wie Achtsamkeit, Konzentration und Einsicht. Es ist nicht nur eine Technik zur Entspannung, sondern eine transformierende Praxis, die zu einer tiefgreifenden Veränderung der Wahrnehmung und des Verständnisses führt. Der meditative Zustand, der durch Freude, Ruhe und Zielgerichtetheit gekennzeichnet ist, ermöglicht es dem Einzelnen, Einsicht in die Natur der Realität zu gewinnen und sich vom Leiden zu befreien. Während das Wort „Meditation“ ein westlicher Begriff ist, erfasst der Pali-Begriff „bhavana“ seine Essenz und impliziert die Entwicklung oder Erzeugung eines gewünschten Geisteszustands. Meditation gilt als grundlegend für den buddhistischen Weg und arbeitet in Verbindung mit ethischem Verhalten und Großzügigkeit, um den Geist zu reinigen und Weisheit zu entwickeln. Moderne wissenschaftliche Forschungen haben auch die gesundheitlichen Vorteile der Meditation hervorgehoben und ihre positive Wirkung auf das geistige Wohlbefinden und das allgemeine Glücksgefühl bestätigt. Im Gegensatz zu einer einsamen Beschäftigung fördert die buddhistische Meditation die Achtsamkeit bei alltäglichen Aktivitäten, fördert das Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment und die aktive Auseinandersetzung mit der Welt.

In der zeitgenössischen Kunst

In der zeitgenössischen Kunst hat Uposatha zu verschiedenen kreativen Ausdrucksformen inspiriert, die sich mit seinen Themen ethisches Verhalten, spirituelle Disziplin und gemeinschaftliche Harmonie befassen. Künstler stellen Szenen dar, in denen Laien die Acht Gebote befolgen, großzügige Taten vollbringen und an Klosterritualen teilnehmen, und betonen so die Bedeutung des Tages für die Förderung einer disziplinierten, achtsamen Lebensweise. Durch visuelle und multimediale Kunst werden die symbolischen Aspekte von Uposatha – wie das Rezitieren des Patimokkha, Opfergaben an Mönche und die gemeinschaftlichen Versammlungen in Tempeln – zum Leben erweckt und laden den Betrachter ein, über die tieferen spirituellen und ethischen Dimensionen dieser buddhistischen Feier nachzudenken.

Abhishek Deheriya, Buddha , 2021. Gemälde, Acryl auf Leinwand, 152,4 cm x 121,9 cm

Buddha (2021), ein Gemälde von Abhishek Deheriya, zeigt eine monochrome Darstellung des Buddha in Grau-, Schwarz- und Weißtönen, gemalt mit Acryl auf Leinwand. Diese minimalistische Farbpalette betont den heiteren und meditativen Ausdruck des Buddha und fängt die Essenz spiritueller Ruhe und Disziplin ein. Die monochrome Schlichtheit des Kunstwerks spiegelt die Prinzipien von Uposatha wider, einem Tag, der in der buddhistischen Tradition ethischem Verhalten, Meditation und Reflexion gewidmet ist. So wie Uposatha Laien und Mönche dazu ermutigt, sich auf innere Reinheit und Achtsamkeit zu konzentrieren, lädt Deheriyas Gemälde die Betrachter ein, über das heitere und disziplinierte Leben nachzudenken, das Buddha verkörpert, und verbindet die visuelle Strenge des Kunstwerks mit spiritueller Strenge.

Ishan Senaka Hewage, Lerne gesegnete Lehren , 2022. Gemälde, Acryl auf Leinwand, 152,4 cm x 106,7 cm

„Learn Blessed Teachings “ (2022) von Ishan Senaka Hewage porträtiert zwei junge buddhistische Mönche, die tief in heilige Literatur vertieft sind, was ihre Hingabe an die buddhistischen Lehren symbolisiert. Das mit Acryl auf Leinwand gemalte Kunstwerk zeigt die Jungen in der ruhigen Umgebung des Tempels akribisch detailliert, die in einer Mischung aus abstrakten hellen und dunklen Farbtönen wiedergegeben ist und die konzentrierte Präsenz der Mönche betont. Die Hingabe der Mönche an ihre Texte im Gemälde spiegelt die Einhaltung von Uposatha wider, bei dem sich Laien und Mönche gleichermaßen in Lernen, Reflexion und das Streben nach spiritueller Disziplin vertiefen.

Ein wenig über den Buddhismus

Der Buddhismus, eine der großen Weltreligionen, die um das 5. Jahrhundert v. Chr. in Südasien entstand, basiert auf den Lehren, die Siddhartha Gautama, genannt Buddha, zugeschrieben werden. Buddhisten glauben, dass das Leben ein Kreislauf aus Leiden und Wiedergeburt ist, aber Erleuchtung (Nirvana) bietet Befreiung aus diesem Kreislauf. Siddhartha Gautama gab sein Leben als Fürst auf, um Erleuchtung zu suchen, und erreichte sie schließlich auf dem Mittleren Weg – einem ausgewogenen Ansatz zwischen Askese und Genuss – unter dem Bodhi-Baum im heutigen Bihar, Indien. Die Lehren Buddhas drehen sich um die Vier Edlen Wahrheiten: die Existenz des Leidens, seinen Ursprung im Verlangen, die Möglichkeit der Beendigung und den Weg, es zu erreichen. Der Buddhismus betont ethische Grundsätze, Meditation und das Verständnis der Natur der Realität, um Erleuchtung zu erlangen. Im Mittelpunkt des buddhistischen Glaubens steht Karma, das Prinzip, dass Handlungen in vergangenen oder gegenwärtigen Leben zukünftige beeinflussen.

Mit seinen drei Hauptschulen – Mahayana, Theravada und Vajrayana – weist der Buddhismus unterschiedliche Praktiken und Interpretationen auf. Mahayana betont Mitgefühl und das Ideal des Bodhisattva, während Theravada sich auf Mönchtum und Meditation konzentriert. Vajrayana, das in Tibet und den umliegenden Regionen weit verbreitet ist, bietet esoterische Lehren für eine schnelle Erleuchtung. Der Dalai Lama, das traditionelle Oberhaupt des tibetischen Buddhismus, symbolisiert den Kampf um religiöse Freiheit in Tibet. Das Leben, die Lehren und das Erbe des Buddha inspirieren weiterhin Millionen Menschen weltweit und prägen vielfältige buddhistische Traditionen und Philosophien.

Theravada, die älteste der drei großen buddhistischen Traditionen, ist tief in den Lehren des historischen Buddha verwurzelt und zeichnet sich durch seine Einhaltung des Pali-Kanons aus, der die Suttas, Vinaya und Abhidhamma umfasst. Die Tradition betont zentrale buddhistische Prinzipien wie die vier edlen Wahrheiten, den achtfachen Pfad und ethische Vorschriften, mit einem Schwerpunkt auf Klosterleben und Entsagung. Im Gegensatz dazu entstand Mahayana parallel zu Theravada und betont das Bodhisattva-Ideal, indem es lehrt, dass alle Wesen Buddhanatur besitzen und Erleuchtung erlangen können. Mahayana-Texte, die Jahrhunderte nach dem Tod Buddhas verfasst wurden, konzentrieren sich auf Konzepte wie Leerheit und die zwei Wahrheiten. Vajrayana, eine Form von Mahayana, entstand in Nordindien und verbreitete sich nach Tibet und in die Himalaya-Region, wobei es esoterische Praktiken und Rituale betont, darunter Gottheiten-Yoga und Ngöndro. Die vier Hauptschulen des tibetischen Buddhismus – Nyingma, Sakya, Kagyü und Gelug – haben jeweils eigene Traditionen und Praktiken, was die Vielfalt innerhalb des Vajrayana widerspiegelt.

Uposatha, das in der Muluposatha Sutta verwurzelt ist und um 600 v. Chr. mit Siddhartha Gautama entstand, ist seit Jahrtausenden ein Eckpfeiler der buddhistischen Praxis. Dieser Feiertag, der sowohl aus der buddhistischen Tradition als auch aus vorbuddhistischen Praktiken des alten Indiens stammt, bietet Gelegenheiten zur ethischen Reflexion und zum spirituellen Wachstum. Historisch betrachtet führten Brahmanen ähnliche Rituale durch und zogen sich während bestimmter Mondphasen zur Reinigung zurück, eine Praxis, die Buddha an seine Lehren über Erleuchtung und ethisches Verhalten anpasste. Uposatha wird an Vollmond-, Neumond- und manchmal Viertelmondtagen begangen und bewirkt, dass sowohl Laien als auch Mönche ihr Engagement für die Acht Gebote, die Meditation und das Dhamma-Studium intensivieren. Es fördert die gemeinschaftliche Gegenseitigkeit, wobei Laien die Mönche durch Opfergaben und gemeinsame Aktivitäten unterstützen. Im Mittelpunkt von Uposatha steht die Patimokkha-Rezitation durch Mönche, die ihre ethischen Verpflichtungen bekräftigen. Obwohl Uposatha hauptsächlich in Theravada-Ländern gepflegt wird, finden sich in Mahayana-Traditionen noch immer Reste der Uposatha-Praktiken. Über alle Traditionen hinweg bleibt Uposatha eine wichtige Praxis, die gesellschaftliche Harmonie, ein ethisches Leben und die spirituelle Entwicklung fördert.