Die Kunstwelt trauert um Richard Serra, eine kompromisslose Figur der amerikanischen abstrakten Skulptur, der im Alter von 85 Jahren starb. Serras einflussreiches Werk, das für seine kolossalen rostigen Stahlkonstruktionen bekannt ist, die die Umgebungen, in denen sie leben, neu definieren, hat unauslöschliche Spuren in der zeitgenössischen Kunst hinterlassen Kunst. Der kalifornische Künstler starb in seinem Haus in New York an einer Lungenentzündung, wie sein Anwalt John Silberman bestätigte.
Serras monumentale Kreationen, wie die 1.034 Tonnen schwere Serie „The Matter of Time“ im Guggenheim Museum Bilbao, demonstrieren seinen bahnbrechenden Ansatz zur Skulptur. Seine Werke sind nicht nur zu sehen, sondern auch erfahrbar und lösen beim Betrachter oft eine emotionale Reaktion aus. „Ich arbeite am Rande des Möglichen“, bemerkte Serra einmal und brachte damit den ehrgeizigen Geist seiner Kunst auf den Punkt.
Serra wurde 1939 in San Francisco als Sohn einer Familie gemischter Herkunft geboren. Sein früher Kontakt mit den Werften und die Ermutigung seiner Mutter, sich der Kunst zu widmen, prägten seinen kreativen Weg. Seine akademische Laufbahn an der Yale-Universität an der Seite namhafter Zeitgenossen wie Chuck Close war ebenso dynamisch wie seine berufliche Laufbahn, geprägt von einem denkwürdigen Streich mit Robert Rauschenberg und einem lebenden Huhn.
Richard Serra, Matter of Time, Bilbao Guggenheim Museum, Bildnachweis: Ertly über Wikipedia
Eine entscheidende Reise nach Paris und Spanien in seinen frühen Jahren erweiterte Serras künstlerische Vision und führte ihn von einer Phase der „völligen Verwirrung“ zu einer revolutionären Konzentration auf die Skulptur. Sein Glaube an den Betrachter als integralen Bestandteil des Kunstwerks definierte die Subjekt-Objekt-Beziehung in der Kunst neu. Während seiner New Yorker Jahre in den 1960er Jahren experimentierte Serra mit unkonventionellen Materialien, was zu seiner Entwicklung als Künstler beitrug und in bedeutenden Werken gipfelte, die die räumliche Wahrnehmung herausforderten.
Die Kontroverse um seine städtischen Skulpturen, insbesondere „Tilted Arc“ in Manhattan, unterstreicht die polarisierende Natur von Serras Werk und sein leidenschaftliches Eintreten für künstlerische Integrität. Trotz der anfänglichen Gegenreaktion veränderte sich die öffentliche Wahrnehmung im Laufe der Zeit, und Installationen wie „Fulcrum“ in London erlangten großen Anklang. Seine späteren Werke, insbesondere die „Torqued Ellipses“ und „The Matter of Time“, festigten sein Erbe als Pionier der modernen Bildhauerei.
Serra, der seit 1981 mit der Kunsthistorikerin Clara Weyergraf verheiratet war, erweiterte bis in seine 80er Jahre die Grenzen seines Mediums und behielt seinen Status als einer der bedeutendsten Bildhauer unserer Zeit. Sein Engagement für die Körperlichkeit der Skulptur stand in krassem Gegensatz zur immateriellen Natur des digitalen Zeitalters und unterstreicht seine einzigartige Stellung in der Kunstwelt.
Jean Dubreil